两日后，梧桐巷茶肆。
午后客人不多，季迎夏坐在二楼临窗的位子，面前一壶没怎么动过的茶，水汽袅袅升上去，在窗纸上凝成细小的水珠。她看着楼下街口，不多时一顶青布小轿停在巷口，下来个穿墨绿袍子的年轻男人，身形高瘦，正是季云霆。
他上楼时脚步犹犹豫豫，像是踩在薄冰上。看见季迎夏，他脸上挤出一个笑：“三妹妹。”
“坐。”季迎夏给他倒了杯茶，“布防图我收到了，多谢。”
季云霆坐下来，捧着茶杯没喝，手指在杯壁上不安地摩挲。他今年二十有五，眉眼跟王氏有三分像，但气质要软得多，说话时目光总下意识往旁边飘，不敢正眼看人。
“那个……三妹妹，你让我来，是有话要说？”
季迎夏看着他：“你在五城兵马司待了几年了？”
季云霆一愣：“五年了。怎么了？”
“五年，从从六品升到正六品，没挪过窝。你上头两个副将压着，兵部的调令从不经过你的手，连底下那三百号人的饷银你都没资格签字领。”季迎夏语气平平的，“你甘心？”
季云霆的嘴唇动了动，半天憋出一句：“不甘心又能怎么样？人家背后有人，我没有。”
“你以前没有。现在有了。”季迎夏端起茶杯喝了一口，“布防图的事如果让兵部知道你默了一份出来，你这官就做到头了。但你既然敢送，就说明你知道风险，也说明你愿意赌一把。”
季云霆终于抬头看她，目光里翻涌着各种情绪，最后凝成一句：“你说吧，要我做什么。”
“北境若有战事，朝廷必调兵。调兵必走京城九门，五城兵马司要配合兵部调度。”季迎夏放下茶杯，“你手头那张图，标注了西直门暗渠的具体位置。我要你在调令下来之前，把暗渠的通道清理出来，保证随时能走人走货。”
季云霆脸色变了：“那是军用的暗渠，平时封死的——”
“封死的也能打开。”季迎夏看着他，“你不是一直想升官么？这次北境若动，京城九门的调度权就是你的机会。西直门守军三百人，你如果能在那三百人里安插几个自己的人，调令下来的时候第一个接到消息，提前布置好暗渠通道——事后论功行赏，兵部没有理由不提拔你。”
季云霆喉结动了动。他低头盯着自己手里的茶杯，半晌才开口：“可是，万一北境不动呢？”
“会动的。”季迎夏的声线稳得像根钉子，“北狄那边已经动了，消息从北境回来还要半个月，朝廷的战报最快也要下月初才到。你从现在开始清暗渠，时间正好。”
季云霆猛地抬头：“你怎么知道北狄动了？”
季迎夏没答他。她站起身，从袖中取出一个小小的锦囊放在桌上——是安王妃那天递过来的那一只，她后来还是收了，当面拒过一次就够了，再多拒就是把人往对面推。锦囊里的药材她让人验过，确实只是治风寒的普通药材，没有手脚。她留下这个，是因为柳氏送东西这个举动本身就是一张牌，她拿着这张牌以后能反制安王府。
“这个你拿着。”她把锦囊推到季云霆手边，“回去跟母亲说，是我给你的。她要是问哪来的，你就说……安王妃送的。”
季云霆愣了：“安王妃？你什么时候跟安王府搭上关系了？”
“别问那么多。”季迎夏看着他，目光静而深，“你只需要知道一件事：从今天起，我在前面挡风，你在底下扎根。风再大，别松手。”
她说完转身下楼，季云霆坐在原地捧着那锦囊半天没动。茶肆楼下的檐角挂着风铃，叮叮当当地响，早春的风吹得帘子微微鼓起来，像一只呼之欲出的手掌。
季迎夏走出梧桐巷时，天上落了细细的雨丝，打在脸上凉丝丝的。她没撑伞，走在湿漉漉的青石板路上，拐过一个弯，忽然停住了。
街角站着一个穿灰袍的人，身形瘦长，撑着把旧伞，伞面压得低，只露出一个下颌。但季迎夏一眼就认出他了——那下颌的线条，那握着伞柄的指节形状，她闭着眼都能描出来。
她站在原地没动。雨丝落在她睫毛上，模糊了视线。那人慢慢抬起伞檐，露出半张脸——比离京时瘦了些，眉眼间带着长途跋涉的倦意，但目光还是那样深而静，像一潭不见底的寒水，只有落在她脸上的时候才泛起一丝极浅的暖。
季迎夏的嘴唇动了动：“你怎么回来了？”
赵景湛看着她，嘴角微微翘了一下，很淡，几乎看不出来。他把伞往她那边移了移，遮住飘落的雨丝，声音低低的，带着点赶路后的沙哑：
“北境的事，要当面跟你说。”
“还有——”
他顿了顿，像是那后半句话在舌尖上滚了滚才肯放出来：
“杏花看了，回信也收了。但有些话写在纸上太薄，怕被风吹散。”
季迎夏站在他的伞下，雨声细碎地敲在伞面上，她仰头看着他，忽然觉得这大靖的天光也没有那么暗了。
她说：“那就回去说。书房里茶还热着。”
赵景湛“嗯”了一声，收了伞跟着她并肩往季府方向走。两个人隔着一拳的距离，谁都没有再开口，脚步踩在湿漉漉的石板上，一声轻一声重，错落得像在应和。
走到武安坊口时，赵景湛忽然低声说了一句：“南仓那个局，我路上听了些风声。你打算怎么破？”
季迎夏偏头看了他一眼：“我让刘郎中在查崔文远的账。但冯公公那边递了话，说『陈粮可换』，我还没想明白他手里有什么粮。”
“内务府。”赵景湛声线很稳，“他在内务府私库里攒了五年的底子，够填南三库的窟窿。他要你拿东西跟他换。”
“换什么？”
“他还什么都没提。”赵景湛目光往远处落了落，“但既然主动递了梯子，迟早会开口的。”
季迎夏沉默了一瞬，忽然说：“你离京之前，我答应过你——京中的事，我扛得住。”
