极致对峙的凝滞，只存一瞬。

下一息，黑影破僵而出。

身法诡谲如墨绸漫卷，贴着破空短匕的刃尖侧身滑掠。

铮！

匕首深深钉入岩壁，尾端震颤，嗡鸣不绝。

人已至三尺之内。

幽蓝细剑瞬然出鞘，不做直刺，千点寒星骤然炸开，尽数锁死萧景珩周身要害。

剑风未至，森寒锐气先压得石室气流倒卷。

壁上幽绿灯火齐齐向后弯折，萧景珩颈后汗毛根根倒竖。

面具覆面，无悲无喜。

绿火映出一层冰冷油光，唯有眼底瞳孔极致收缩。

无半分活人情绪，只剩千锤百炼的纯粹杀念。

铜锈混着陈旧血腥的气息，随剑势轰然铺开。

萧景珩掌柄肌肉骤然贲起。

锵！

长剑弹鞘三寸，秋水寒光乍泄，即刻迎杀。

就在交锋刹那，姜离动了。

她距战圈稍远，格挡已然不及。

指尖早于刺客现身之时，捏住袖中油火药包。

手腕一抖，灰影破空，不袭人身，精准落于对方必经剑路之前。

嗤啦！

凌厉剑风直接撕裂油纸。

灰白细粉轰然爆开，漫天罩向刺客面门。

无剧毒。

却是辣蓼草精、礞石、辛辣草木灰混制的迷灼粉。

沾眼则泪崩，入鼻则灼痛，封人视野，乱人气息。

刺客反应极速，瞬间闭气眯眼。

可眼睑边角仍沾粉末，微息之间，辛辣浊气钻入鼻腔。

面具后，一声压抑闷哼挤出。

疾刺的千点寒星，骤然出现一丝凝滞散乱。

破绽，一瞬足矣。

王侍卫掷匕之后，身形早已如猎豹扑杀上前。

他无视逼面的幽蓝剑锋，合身撞入刺客怀间。

手肘凝力如铁锤，精准砸在对方持剑手腕骨缝！

咔嚓！

骨裂脆响，刺耳清晰。

刺客手腕诡异弯折，细剑脱手飞旋。

当啷一声，落于石地，幽蓝寒光妖异刺目。

剧痛穿体，此人却毫无退缩之意。

左手并指成刃，直锁咽喉死穴。

右脚靴刃弹开，刁钻撩阴，招招同归于尽，不留余地。

亡命杀法，狠戾至极。

王侍卫早算尽后手。

撞断腕骨的瞬间，身形矮身卸力，避开喉间指刃。

右腿钢鞭横扫，不格挡，不拆解，硬生生踹在对方支撑腿膝侧！

喀啦！

二度骨裂，声响更烈。

刺客重心彻底崩塌，如断桩一般，重重砸落地面。

落地刹那，他左手撑地，身躯诡异拧转，仍欲反扑。

王侍卫不给分毫机会。

贴地扑进，单膝死死压住其完好手臂关节，铁掌锁死后颈大穴。

蛮力镇压，将人死死按在粗糙石地，扬尘四起。

面具磕石，咯然一响。

刺客身躯剧痛抽搐，眼底却只剩疯狂决绝。

药粉灼得泪水漫溢，杀意半点未消。

下颌骤然错动，腮帮肌肉紧绷鼓起——服毒！

“他要自尽！”

姜离冷喝出声，身形瞬闪而至。

不等毒囊入喉，双指如铁钩探出，精准扣死左右下颌关节，指尖发力一错。

呜！

剧痛闷哼堵在喉间。

下颌当场脱臼，嘴巴被迫大张。

一粒黄豆大小的蜡封黑毒囊，从腮边暗袋滚落，轻嗒落地。

绝境之下，此人凶性不灭。

舌根搅动，喉间仍藏后手。

姜离眼底寒色骤凝。

手肘垂落，重锤定点，狠狠撞在他喉结之上！

嗬——！

气音破膛，如烂风箱嘶鸣。

刺客双眼暴突，浑身挣扎力道瞬间溃散。

呼吸梗阻，意识飞速涣散，只剩荷荷漏气哑响。

幽绿灯火静静摇曳。

映着瘫软在地的刺客，映着满墙惊心的军政舆图，也映着三人沉凝如水的面容。

萧景珩缓缓收剑。

秋水剑身光洁如镜，倒映跳动绿焰。

他蹲身，解开腰间特制寒铁锁链。

链尖带倒钩，专锁武者气力根源。

王侍卫撕开对方劲装后领，扳开肩胛。

萧景珩手腕一送，倒钩穿皮肉、入骨缝。

锁链摩擦骨膜，声声发麻，死死锁死琵琶骨。

刺客身躯剧烈痉挛，短促惨哼之后，彻底脱力瘫软。

仅剩眼珠转动，盛满极致痛苦与溃败绝望。

危机暂解。

王侍卫全域排查石室死角。

萧景珩起身审视满墙情报图，神色阴沉可怖。

姜离未看分毫。

她的目光，自始至终钉在石案那张园林详图之上。

指尖虚悬纸面，避过潜在机关药粉，视线如刀，扫尽每一条线条、每一处批注。

亭台、回廊、假山、水脉。

一口古井被朱砂重重圈死，旁侧密密麻麻布满水流箭头、隐秘数据。

目光落至页角空白。

一行仓促小字，墨迹未干，松烟淡香犹存。

今日日期。

底下二字，笔锋力透纸背——

洪水。

姜离心头猛沉，寒意顺着脊椎直冲天灵。

她骤然抬眸，扫过案角旧水囊，再看满墙皇宫水道总图。

一个刺骨的推断，轰然成型。

“萧景珩！”

她语调首次失稳，裹挟着极致紧绷的急促。

萧景珩跨步近身。

看清日期与二字批注的刹那，脸色瞬间铁青如墨。

“非天灾。”他咬字冰冷，字字淬寒，“是人祸。”

“目标，宫内水脉。毒水，或是决堤淹冲。”

姜离俯身，指尖沿着图纸引水脉络快速滑动。

数条主渠层层汇流，最终定格在一处红三角标记。

皇宫西北角——先帝灵堂上游水脉！

今日，先帝停灵最后一日。

午后移灵下葬，宗室、重臣、后宫全员聚集殿前广场、御道沿途。

上游水脉一破，毒水洪流直灌而下。

千人万众，避无可避！

“时辰！”

姜离猛然转头，扫遍石室，不见沙漏。

她快步冲至刺客落物石缝，抠出一枚极小的计时沙漏。

细沙大半沉降，所剩无几。

“入府、探暗道、搏杀、审人……”

她极速心算，脸色愈发惨白。

“距午时钟响，不足一个时辰！”

雷霆怒火与焦灼，瞬间灌满萧景珩眼底。

他一把揪住刺客发根，强行抬起其涣散的头颅。

剑尖抵死喉间肌肤，寒意透骨。

“说！洪水计划！目标！触发方式！”

刺客喉结破损，荷荷哑响，濒临气绝。

“他撑不住了。”姜离速取银盒，捻出吊命药粉。

避开脱臼下颌，撬开牙关，药粉混清水灌入喉间。

药力急速续住残命，堪堪保其一丝清明。

王侍卫全力镇压，不令其挣扎自绝。

十数息后，刺客涣散的眼珠勉强聚起焦距。

萧景珩剑尖再递分毫，贴喉夺命。

“最后机会。影主何人？计划全貌！”

面具之下，伤者扯出一抹狰狞惨笑。

气息游丝，字字挤尽残命。

“影……主……十四殿下……”

“假死……潜伏……水道之下……”

十四皇子！

先帝幼子，早传多年病逝，草草追封郡王。

世人皆以为坟中枯骨，竟是潜藏十年的影主！

萧景珩、姜离对视一眼，皆见对方眼底滔天骇然。

所有线索，尽数闭环。

靖王长宁印、鬼谷死局、深宫暗网，一切皆有根源。

刺客喘息愈发微弱，断续吐字。

“午时……钟响……毒水……泄入……灵堂下游……”

“主阀……早已微开……蓄势……待发……”

语毕，头颅一歪，彻底昏死，气若游丝。

致命杀机，昭然若揭。

午时钟鸣，便是血染朝堂之时！

“即刻回宫！”

萧景珩声线嘶哑，决绝如铁。

王侍卫即刻取出特制无声竹哨，吹出秘频指令。

暗道深处，微震回应，暗桩接令待命。

“此地交由暗桩处置，清证、收图、灭迹。”王侍卫语速疾快。

萧景珩背起昏死的刺客。

琵琶骨锁死，无伤人性命，留作唯一人证。

姜离火速收拢图纸，将洪水详图、水道总图尽数卷好贴身藏稳。

三人不再查勘石室，转身疾撤。

重走暗道，逆行阶梯。

幽绿灯火逐一点燃，又逐次熄灭。

避机关，穿荒庭，出墙洞，过窄巷，潜水门。

全程无人多言，只剩急促压抑的呼吸、靴底摩擦的轻响、锁链微颤的细声。

每一寸流逝的光阴，都是迫在眉睫的死期。

最终折返西苑秘密杂院。

留守校尉即刻迎上。

萧景珩落地，指令如爆豆连出，不容半分迟疑。

“王卿！持朕最高密令！”

“第一，调所有绝对可靠禁军，封锁宫内全部水源闸口，死守灵堂上游水道！”

“第二，传令工部、水部司、内务府所有暗桩，彻查今日水道异动，重点西北角灵堂水脉！”

“末将领命！”

王卿持信物转身，如风掠出房门。

姜离蹲身续针，数枚金针精准刺入刺客头颈大穴。

吊命药粉再度加持，死死锁住残息，保其不死。

“人暂不死，再无审讯余地。”

她抬头，语速极快，精准复盘，“十四皇子假死潜伏，把控宫内水道暗阀。午时鸣钟，微开主阀尽数泄毒，水淹灵堂重臣聚集地。”

“唯一破局点，赶在钟响之前，寻到主控水阀，彻底关停！”

萧景珩望向窗外天色。

日头偏中，午时将近，催命在即。

“水阀不在明处。”姜离摊开贴身图纸，指尖点死西北角，“冷宫旧址、废弃御膳房仓区之间，这片模糊标注的密室水控枢纽，就是根源！”

“分头封锁无用！你我直捣核心！”萧景珩断喝。

他快步抄取近战短刃、破锁器具、坚韧细索，分予姜离。

将昏迷刺客交由校尉严加看守。

下一瞬，二人闪身出屋，再入深宫阴影。

目标——皇宫西北角，隐秘水控密室。

风声呼啸贯耳。

遥遥之间，仿佛已有午时钟声，在虚空深处，隐隐催命。