通道入口处，灵汐劈出的刀气还在岩壁上留着灼红痕迹，丝丝嘶响，像一团不肯熄灭的怒火。
可火光照不到的黑暗深处，一股更加粘稠阴冷的气息，正无声涌来，比先前更浓，速度也更快。
“走！”
林渊的低吼在狭窄通道撞出层层回音。
他半拖半架着几乎脱力的夜璃，脚步不停。
掌心火辣辣灼烧，虎口裂开的血珠，被通道湿冷空气一激，针扎一般刺痛。
夜璃大半体重都压在他身上，喘息急促。脖颈皮下，还隐约流转着暗紫与青白交织的光华，那是阴阳本源和暗种残余力量冲撞留下的印记，依旧没有平复。
清微紧随在后。一只手死死维持着覆在夜璃手腕的光膜，光膜已经残破不堪，却依旧拼尽全力封镇暗种外泄的气息；另一只手捏诀，点点灵光洒落，既用来照明，也时刻警惕身后追来的阴影。
月瑶走在清微身侧，银发在昏暗中泛着淡淡微光。
方才强行破开空间薄弱处，她损耗极大，脸色白得近乎透明。脚下满地碎晶与锈蚀构件，每一步都有些虚浮。
但银眸依旧锐利。空间感知如同精密雷达，牢牢笼罩小队后方，捕捉一切异常波动。
通道一路向上，不时冒出狭窄岔口、坍塌断层。
林渊靠着本能的危险直觉，再加上月瑶低声提点，不断择路前行。
这里是残星墟古建的内部廊道。墙壁覆满厚垢与结晶，偶尔可见早已黯淡失效的古老符文，一截截非金非木的残破构件，斜插在废墟之中。
空气混杂尘埃、金属锈味，还有一股说不清道不明的气息，像是时光腐朽之后沉淀下来的灰烬味道。
“灵汐，把动静闹大些。”林渊头也不回吩咐，声音被廊道扭曲，显得有些模糊。
“收到！”
殿后的灵汐嘴角扬起，赤红眼眸闪过狠劲。
她并不打算真的劈碎什么，只是抡动赤剑，劲风呼啸。灼热金色刀气不再追求精准，尽数朝着通道两壁、穹顶、地面狂劈而去。
“轰！”“嗤啦——！”“哐当！”
碎石飞溅，金属残骸被劈断抛飞，本就破败的通道被搅得一片狼藉。
轰鸣碎裂之声在密闭空间反复回荡叠加，震得耳膜发麻。
更关键的是，四散的阳属性刀气余威，和通道里残存的阴冷气息剧烈碰撞，掀起大片混乱能量扰动，尘土漫天。
这般声势，既能掩盖众人奔逃的脚步声，也能干扰身后那道无声追来的窥视，打乱对方的感知。
好比往平静水面砸下巨石，层层涟漪扩散，让暗处猎手看不清猎物的踪迹。
灵汐边跑边挥剑，反倒玩得兴起，还抽空低声嘀咕：“嘿，这拆家的架势，够后面那帮鬼东西好好吃一壶。”
奔行约莫一炷香。
通道先是大幅向下倾斜，而后地势缓缓平复。
灵汐制造的嘈杂声，随着距离与建筑结构不断衰减。那股如芒在背的冰冷窥视感，似乎被甩开了一截。
但没人敢有半分松懈。
转过一处堆满巨型齿轮状金属构件的拐角，林渊忽然抬起左手，握拳示意。
身后的清微、月瑶立刻放慢脚步，几乎屏住呼吸。
灵汐也当即收剑，赤剑归鞘，体表只覆一层淡淡金光，进入高度戒备的潜行状态。
她猫下身子，身形轻捷如豹，几个闪身掠到林渊侧前方，赤红眼眸死死扫视前方幽深的通道。
此处通道稍稍开阔，却依旧遍布残垣障碍。
光线愈发昏暗，只有月瑶指尖泄出的微弱银辉，还有众人护体灵光，勉强照亮周身小片范围。
众人侧耳凝神。
起初，只有众人压抑的呼吸、心跳，以及通道深处隐约的气流呜咽。
很快，那道声响，传了过来。
十分微弱，几乎会被忽略。
可在这刻意压下来的死寂里，它格外清晰，钻入耳膜。
“叮……嗒……嗒嗒……”
清脆，带着金属震颤的质感，节奏规整。
像是坚硬物件，敲击金属或是结晶。
三短一长，停顿片刻，循环往复。
不是风声，不是碎石滚落，更不是影魔那种渗人神魂的无声威压。
这是人为的，有意识的敲击信号。
灵汐侧过头，嘴唇微动，无声询问：什么情况？
林渊轻轻摇头，示意全员噤声。
他偏过头，仔细分辨声源——来自通道深处左侧，距离尚远，声音经过多次反射衰减，方位已经模糊。
他挪到夜璃身旁，用气音低声问道：“神庭的人，会用这种方式联络？”
夜璃斜靠冰冷岩壁，闭目调息，闻言艰难睁开双眼。
眼神涣散一瞬，才重新聚焦，想扯出一抹嘲讽的笑意，只牵动苍白干裂的嘴唇。
“影魔行动无声，无需这种低效的声响联络。这更像是……活在阴影里，却还保留人的习惯的家伙。”
她气息微弱，声音细若游丝。
“残星墟虽被划为绝地，岁月漫长，总有铤而走险的寻宝人，或是走投无路躲进来的流亡者。废墟之中，他们会约定简单敲击暗号互通消息。神庭，绝不会用这套。”
林渊眼神微动。
寻宝者？流亡者？
残星墟地域广袤，危机四伏，确实滋生出不少游离于各大势力之外的灰色人物。
或许手握隐秘情报，通晓不为人知的通路，可同样，也可能极度排外，暗藏杀机。
“能不能感知信号源周边的情况？”他看向月瑶，依旧压着嗓子。
月瑶没有立刻作答。
她闭上双眼，一缕极细的银白色空间波纹自周身散开。这一次波纹高度收敛，如同无形触手，顺着通道走向，小心翼翼朝着敲击声的方向延伸探查。
数息过后，她睁开眼，疲惫又加重几分，却给出了确定的判断：“信号源附近空间稳定，没有大规模阴影气息聚集，也没有侦测到空间陷阱、高强度禁锢阵法。敲击点周遭，存在微弱生命反应，不止一人，气息全部刻意收敛，藏得很深。”
无陷阱，无阴影，只有刻意隐匿的活物。
林渊沉默片刻。
眼下他们的处境，如同走在悬崖钢丝之上。
前路是不明底细的敲击者，后方影魔随时可能追上来。
他们急需情报，想要弄清楚残星墟这片地域，除了神庭的耳目之外，还潜藏着哪些势力。
同时也需要一处短暂落脚之地，好给夜璃处理伤势，让清微、月瑶稍稍恢复损耗。
“灵汐。”林渊下定决断，望向赤发女子，语气平稳，却不容置疑，“你前去探查。收敛全部气息，尽量隐蔽。摸清对方人数、状态，分辨有无敌意，以及是否和神庭有所牵连。记住，优先获取情报，避免冲突。一旦察觉敌意，或是发现神庭相关痕迹，立刻撤退，不要纠缠。”
“明白，交给我。”灵汐咧嘴，露出一口白牙，眼底锋芒毕露。
她周身淡金灵光尽数敛去，赤红发丝仿佛也黯淡几分，整个人气息瞬间融进通道阴冷昏暗的环境。
如同没有重量的影子，悄无声息滑入更深的黑暗，几个闪烁，便隐没在嶙峋废墟之后。
林渊示意清微、月瑶带着夜璃退到后方一处岩壁凹陷处。自己立在通道正中，身形如同雕塑，目光死死锁定灵汐消失的方向，兼顾四周所有阴影。
时间在窒息般的寂静里缓缓流逝。
远处，那规律断续的金属敲击声，依旧回荡在幽深廊道。
忽然，一套完整的三短一长敲击结束之后——
声响，戛然而止。
整个通道，瞬间陷入比先前更加沉重的死寂。
连细微的气流呜咽，仿佛都一并消失。
昏暗中，林渊瞳孔骤然收缩。
