他究竟在问什么？

是质问陈玄的背主反叛，是探寻那金属圆筒的玄机，还是追问那根无声丝线背后，藏着何等疯狂的图谋。

答案，尽数封存在陈玄紧闭的眼睑之下，藏在那抹似悲悯又似嘲讽的唇角弧度里。

萧景珩松开指尖，那根透明丝线滑落，垂落在陈玄沾满尘土的衣袍侧边。

他直起身，玄色衣摆扫过满地尘埃，望向姜离，目光沉如深潭，只微微颔首。

就在这一瞬。

地上的陈玄，骤然睁眼。

往日总是盛满温和笑意的双眼，此刻布满血丝，浑浊不堪，瞳孔深处却燃着孤注一掷的癫狂。

迷烟并未彻底将他制住。

他早备下解药，勉强留住一丝神志。

“嗬……嗬……”

喉咙滚出破风箱般的怪笑，身体受迷烟余劲影响不住抽搐。

可那只看似已经脱力的右手，骤然痉挛收紧，攥住掌心残留的金属圆筒碎片锐边，狠狠朝着自己脖颈刺去。

嘶哑的嗓音裹挟血沫，断断续续，却清清楚楚响彻渐渐平复的大殿。

“陛……下……你当真以为……赢的是你？”

他视线越过萧景珩，死死钉在姜离脸上，怨毒与讥诮几乎要化作实质。

“自在居士……好算计……可惜……棋子，又怎会读懂弈者的心？”

噗——

金属锐边刺入皮肉的轻响，刺耳钻心。

姜离后背寒毛尽数竖起。

不对。

陈玄不是要自尽。

他落刀的位置刻意避开颈间大动脉，这动作，分明是在触发某种机关。

紧绷到极致的那根弦，铮的一声崩断。

理智尚未跟上，身体已经率先做出反应。

眼看陈玄指尖剧痛乏力，金属碎片混着鲜血即将从脖颈滑落，姜离动了。

原本靠在蟠龙金柱旁的身影，化作一道疾掠灰影，猛扑过去。

不是阻拦他自残，目标是他那只正要下坠，依旧攥着碎片与丝线残端的左手。

“拦住他！”

萧景珩厉声喝出，长剑出鞘，雪亮剑光直刺陈玄手腕，逼他松手。

可姜离更快，也更决绝。

她低伏身子，几乎贴着冰凉金砖地面飞扑，斗篷在身后扬起，又重重落下。

指尖距离陈玄左手仅有咫尺。

陈玄浑浊疯狂的眼珠猛地转向她，咧嘴狞笑，染血的牙齿在惨淡天光下狰狞可怖。

他拼尽最后一丝气力，左手没有握紧，而是奋力向外掷出。

不投向萧景珩，不扑向梓宫。

目标是大殿另一侧，那堆来不及清理，堆满香烛纸钱、祭祀绸缎的易燃角落。

“不——！”

姜离瞳孔骤然收缩，心口像是被一只冰冷的手狠狠攥紧。

人已扑至半空，去势已老，眼睁睁看着那抹带血残影划过半空。

电光石火之间，她右手猛然扬出。

一直握在掌心的黑色扁平石片脱手飞出，破空凌厉，后发先至，狠狠撞向陈玄掷出的残片。

铛！

清脆撞击声响起，火星一闪。

两件物件在空中相撞，轨迹骤然偏移，双双撞在蟠龙金柱的柱础之上，叮当落地，弹了几下，滚入暗处阴影。

几乎同一刹那。

噗噗噗！

奉天殿四角梁上，数声轻响接连炸开。

并非火药轰鸣，是埋伏的弩机骤然激发。

数支短矛，矛尖捆缚特制陶罐，被强力机括弹射而出，划破空气，精准落向那片易燃物堆放区域。

陶罐应声碎裂。

里面并非火油，而是大把细腻的白色粉末，遇空气便挥发，刺鼻气味四散弥漫。

粉末和残留迷烟交织，迅速铺开一片令人眩晕的雾霭。

“闭气！是断魂香！”

王侍卫惊怒的吼声，混着殿内外混战的喧嚣，格外刺耳。

他想带人冲进来，却被殿门处骤然加剧的抵抗，还有弥漫开来的毒烟死死阻拦。

殿内，萧景珩剑尖已经抵在陈玄咽喉，却没有刺下。

陈玄掷出残片、引动梁上机关之后，浑身气力彻底耗尽，脑袋一歪，真正昏死过去，脖颈伤口依旧汩汩淌血。

姜离重重摔落在地，顾不上手臂擦伤的灼痛，猛地抬眼望向陶罐碎裂之处。

白色粉末落处，素缎、纸钱香烛没有轰然燃烧爆炸，只发出嗤嗤细响，物件迅速发黑碳化。

浓烈刺鼻的焦臭与化学怪味四处飘散。

不是直接引爆。

是腐蚀引燃？还是另有歹毒的连锁反应？

她目光飞快扫过大殿每一处角落，拼命搜寻陈玄孤注一掷想要启动的目标。

梁上机关，柱础暗影，滚落的碎片……

“地下！”

姜离声音急促嘶哑，转头望向萧景珩，“他要的不是爆炸，是融！这些腐蚀粉末，一旦落到我们预埋的火药引线，或是顺着缝隙渗入地底……”

萧景珩脸色瞬间铁青。

他们埋下的硫磺火药本身性质稳定，可引线一旦被这诡异强腐蚀物侵蚀，后果根本无法预料。

更凶险的是，腐蚀物质顺着建筑缝隙往下渗透，一旦接触地底残存水压的旧水银管道，后果不堪设想。

“王侍卫！”

萧景珩褪去所有伪装的脆弱，帝王的冷硬决断毫无保留倾泻而出。

“传令！殿内所有人，无论死活，尽数撤出！封闭门窗，不留一丝缝隙！御林军用湿土沙袋堵死殿门门槛与所有通气缝隙！快！”

殿外王侍卫高声应诺，即刻调度人手执行。

殿内余下未被迷烟放倒的官员内侍，在御林军近乎粗暴的搀扶驱赶下，踉跄涌出大殿。

那几名被俘死士，连同昏迷的陈玄，也被迅速拖拽出去。

萧景珩快步走到姜离身旁，伸手将她拉起，指尖飞快扫过她手臂破损的衣料，确认只是皮外伤，紧绷的下颌才稍稍松缓。

可他的目光依旧锐利如刀，扫视满殿刺鼻毒烟与狼藉残局。

“此物不能留在此地。”姜离喘息未定，望向柱础阴影里那两枚沾血的金属碎片与丝线残端，“它或许能告诉我们真正的引爆点在哪，也能揭开鬼谷究竟打算用何种手段，将我们全部葬送。”

她看向萧景珩，神色没有半分惧色，只剩彻骨的清醒。

“陛下，陈玄方才所言，帝王不过傀儡，大权握于鬼谷。他今日入局，便没打算活着离开。这座殿堂，这场大典，甚至他本人，都有可能只是诱饵，或是祭品。我们必须赶在他苏醒，或是其余后手被触发之前，寻到鬼谷巢穴，揪出他们掌控全局的那根线。”

萧景珩握剑的指节绷得泛白，深吸一口殿门涌入的清冷空气。

空气混杂血腥、焦糊，又裹挟黎明草木的清冽，矛盾又撕裂。

他转头看向刚刚布置完封锁、神色凝重的王侍卫，一字一顿，下令出声。

“王卿，亲率心腹，即刻奔赴陈玄府邸。不必顾及礼数，掘地三尺。书房、卧房、药房、地窖、假山园林，但凡有可能藏匿密信、账册、密道、机关之处，全部彻查。”

他目光冰寒，加重语气：“重点搜寻一切与鬼谷相关之物，符号、字句、卷宗，皆不可放过。”

王侍卫抱拳，甲胄碰撞铿锵作响：“末将领命！”

转身正要离去，脚步却骤然顿住。

姜离上前一步，声音不高，却带着不容辩驳的力量。

“王大人，请留步。”

萧景珩与王侍卫同时望向她。

殿门缝隙漏进微光，映得姜离面色发白，一双眼眸却亮得惊人。

她抬手，指向殿内那些被腐蚀粉末污染、梁上机关留下的满目狼藉。

“搜查府邸固然要紧。可陈玄在宫中潜伏多年，布下这般周密杀局，宫外据点，未必会留下明面上指向鬼谷核心的账册舆图。”

她望向萧景珩，目光交汇，万千话语尽在不言之中。

“陛下可还记得？陈玄倒下的那一刻，他最后望向的，不是梓宫，不是陛下，也不是我。”

她声音压得很低，仿佛怕惊扰殿内潜藏的鬼魅，陈述着冰冷事实。

“他看向的，是自己的左手。是那枚掷出去的碎片，还有那截丝线。”

大殿陷入死寂。

唯有殿外残局收拾的嘈杂，御林军封堵门缝的沉闷声响，远远传来。

姜离视线落向柱础阴影，盯着那两枚看似微不足道，却牵动全局的碎片。

“他真正想要触发的，未必是殿内现成机关。而是更加隐蔽、致命，和他自身性命，乃至更深秘密紧紧相连的东西。”

“那丝线、碎片，不只是遥控开关。它们本身，就是线索。”

抬眼对上萧景珩深不见底的眼眸，语气平静，听得人心底发寒。

“臣女建议，王大人前往陈玄府邸的同时，即刻调遣精通机关暗器的匠作大师，还有心思缜密的仵作，赶来此处。”

“我们要仔细查验陈玄本人，还有他留下的这些物件。”

“看看这根丝线，牵出何等真相。看看这些碎片，能否拼凑出鬼谷的轮廓。”

萧景珩默然伫立，晨光与残烛在他脸上明明灭灭。

许久，他缓缓颔首，目光从碎片移开，望向殿外已然大亮，却依旧笼罩无形阴霾的天穹。

“准。”

一字出口，重若千钧。

王侍卫领命，快步离去，脚步声消散在长廊尽头。

姜离立在原地，望向匠作仵作即将赶来的方向。

仿佛能够穿透重重宫墙，窥见那些沾染血腥疯狂，即将被层层剖析的秘密。

拢在袖中的双手，指尖一片冰凉。

那枚被她掷出拦截，静静躺在柱础阴影里的黑色石片，边缘沾着一星暗红。

似是血迹，如同一道无声印记，这场风波才刚刚拉开序幕，就已经浸染无数人命。

萧景珩走到她身侧，二人并肩，望向同一片被日光浸染，却依旧沉甸甸的天地。

“你说，我们去搜陈玄府邸，是会寻到一本卷宗，”他语声极轻，快要被风声吹散，却字字落进姜离耳中，“还是，落入更深的陷阱？”

姜离没有作答。

她微微眯眼，望着日光一寸寸铺满奉天殿广场，地上尚未干透的血迹，还有那些正在被迅速清理掩盖的动乱痕迹。

而后，她极轻地吐出一口气。

白雾在寒凉空气里转瞬凝成，又立刻消散，不留半点痕迹。