阿雪唇瓣微微翕动，喉间酝酿的话语，终究没有吐出来。
她极轻地点了下头，那更像是身体本能的反应，而非深思熟虑的答复。
随即转身。
没有半分拖沓。一身黑色作战服融进广场沉沉的暗影，宛若一道被抹去的墨痕。
她目标笃定，径直走向正中刻着“祭”字的通道。
那枚巨大诡异的上古符号，在头灯余光里，沉默俯瞰着她。
陈九、王胖、林砚站在原地，目光明暗交错，目送那道背影远去。
阿雪没有回头。
脚步平稳，节奏不变。鞋底碾过光滑石板，发出嗒、嗒的轻响。
空旷穹窿能够吞噬一切声响，这声音被放大，又迅速被无边黑暗吞没，孤寂又决绝。
祭门入口的黑暗浓稠得如同实物。
头灯光束扎进去，好似裹进厚重的黑天鹅绒，只能照亮入口一小段，往里便是毫无反光的幽深，令人心底发毛。
阿雪毫无迟疑，抬步跨入。
先是脚掌，而后小腿、膝盖、腰身。
头灯勾勒出的轮廓，一寸一寸被黑暗吞噬。
就在整个人快要彻底没入幽暗的刹那，她肩膀极轻微地顿了一瞬。
似是听见什么异响，又像是感知到背后投来的视线。
可她终究没有回头。
那一丝滞涩不足半秒，便被更深的黑暗彻底消融。
规律的脚步声持续十几秒，最终被通道内部亘古的死寂吞没，再无半点动静。
祭门之内，归于沉寂。
仿佛她踏入的不是甬道，而是一头巨兽张开的无底食道。
广场上只剩下三人，还有那尊静静伫立的祭司石像。
头顶黑暗中传来的低沉嗡鸣，此刻愈发清晰。
不再只是耳朵听见，而是直接压迫在颅骨之上，带来一阵烦躁的震颤。
王胖盯着空荡荡的祭门入口，又转头看向陈九，鼻腔重重呼出一口浊气，满是不甘与戒备。
“真就这么走了。”他低声咒骂，掂了掂手中工兵铲，“九爷，就放任她离开？这女人知道的秘密太多，万一……”
“没有万一。”
陈九打断他，目光已然从祭门移开，落在左侧刻着“生”字的石门。
“她有她要走的路。现在，管好我们脚下的路。”
他转头看向林砚。
林砚脊背绷得笔直。
方才摩挲父亲字迹时的颤抖已然褪去，浑身肌肉紧绷，连肌理都仿佛绷出硬实的线条。
她摘下眼镜，仓促地用衣角擦拭镜片，随即重新戴上。
镜片后的眼眶依旧泛红，可眼神已经全然变了。
方才几乎要决堤的万千情绪，被强行压进心底最深处，沉淀成一种近乎冰冷的、做学术研判般的专注。
她看向陈九，语速略快，字字清晰。
“我父亲从不会随口留下警示。写下‘九死一生’，又指明生门，绝非简单的陷阱误导。这里面一定藏着他想要传递的讯息，或是……一套我们尚且没能读懂的规则。”
她深吸一口气，吸入满是朽木腐味与石腥的空气。
“在这里，生和死的定义，或许和我们认知的完全不一样。”
王胖眉头紧锁，对这套玄虚的说辞不太信服，却没有开口反驳。
他把大半注意力投向身后来路，那座横跨深渊的神道，还有阿雪方才停留的位置。
“夜枭那帮人，还有黑棺的家伙，随时可能追过来。”他压低嗓音，浑身肌肉再度绷紧，如同嗅到危险的猎犬，“九爷，我们得抓紧。”
陈九没有立刻答话。
他闭上双眼，神识如潮水倾泻而出。
这一回不再漫无目的扫视，全部凝聚在眼前这扇布满符文的巨门，以及门后标记“生”的甬道。
神识传回的感受，比之前更加明晰，也更加诡异。
门后通道的生气，浓郁得近乎凝固成实体。
不是春日山野那种鲜活舒展的草木之气。
而是被强行压缩、提炼到极致的生命原浆。
暖意裹挟着甜腻芬芳，仅仅神识稍稍触碰，便生出沉溺其中、卸下所有防备的松弛感。
可这份极致旺盛的“生”，却让陈九心底泛起源自血脉本能的寒意。
摸金秘录早有记载：生气，过犹不及。
好比灯火，适度为明，过火则焚。
这里的生机旺盛得违背风水常理，不似天地自然汇聚，反倒像是人为布设的诱饵，是庞大能量外泄扭曲之后，造出的虚假幻象。
“林砚说得没错。”
陈九睁开双眼，方才因阿雪离去泛起的那点心绪彻底平复，眼底只剩深潭一般的冷静。
“这里的生，未必是我们理解的生。”
他上前一步，双掌贴向冰冷粗糙的石门。
门上符文凹凸分明，棱角历经万古岁月，依旧坚硬。
他示意二人做好准备。
“我祖父来过，阿雪背后的组织也来过。不同的人，怀揣不同目的，在这座广场前做出抉择。”陈九的声音低沉，既是说给同伴听，也是梳理自己的思绪，“祭门之后未必就是死路，阿雪要找的星图，说不定和龙符藏着我们不知道的牵连。但眼下，我们手上只有生门这一条线索。”
他沉一口气，浑身肌肉缓缓发力。
“推开它。答案，就在门后。”
石门沉重异常，不靠机关，全凭巨石本身的重量与摩擦。
三人合力。
岩石碾磨，发出刺耳的嘎吱巨响。
这扇仿佛亘古不曾开启的巨门，被硬生生推开一道缝隙。
石门开启的瞬间，一股气流轰然涌出。
不是风，是气。
浓郁到令人窒息的甜腻生气，如同实质浪潮，扑面而来，冲刷过三人周身。
王胖浑身一颤。
不是寒冷，是过量生机裹身，皮肤泛起类似过敏的刺痛。
林砚抬手扶镜，镜片瞬间蒙上一层薄薄水雾。
陈九的感知最为敏锐。
这股生气扫过神识的刹那，没有半分舒畅，反倒带来一种被窥探、被标记的滞涩。
仿佛这漫天生机本身，就是某个庞然大物伸出来的感知触须。
头灯光束探入门后，通道景象一览无余。
甬道宽阔，足够三人并肩行走。
两侧墙壁并非粗砺山石，而是打磨光滑的暗肉红色石材。
壁上浮雕不再是祭司、兽首、星辰，而是无数扭曲缠绕，仿佛不停生长又不断凋零的藤蔓纹路，夹杂着似内脏又似植物根茎的怪异造型。
脚下石板呈温润玉色，触感细腻，隐隐透出一丝类似活物躯体的微弱温度。
空气中甜香愈发浓烈，还混着一丝新鲜伤口暴露在外的淡淡铁锈腥气。
但这些，都还不足以让陈九脊背发凉。
真正令他心底寒毛倒竖的，是通道深处传来的动静。
不是脚步声，不是机关响动，也不是流水。
是一种节律。
缓慢、沉重，带着粘稠感的脉动。
噗通……噗通……噗通……
仿佛有一颗难以想象的巨大心脏，就在甬道尽头，一下一下，沉稳有力地跳动。
每一次搏动，脚下石板便同步传来细微震颤。
那铺天盖地的虚假生机，也随之掀起一波潮汐般的起伏。
陈九目光死死钉住通道尽头那片更深的黑暗。
他下意识伸手，按在腰间那枚冰凉坚硬的物件——半枚九幽龙符。
龙符表面死寂，毫无反应。
可那厚重的脉动，穿透漫天甜腻的生机，一声接着一声，不容抗拒地，钻进三人的耳膜深处。
