远航总约终于肯写下“带账立约，方准启航”以后，案前那股刚被压住的顺气又只安静了不到半日。
沈砚舟知道，签约绝不是最后一层。
真正更会把旧账和来路重新抹平的，往往不在签约的时候，而在签完之后。因为一旦你已经拿着一纸总约站到门前，高处最爱说的，便是“既已成约，自可照入”。
听着比前头任何一层都更讲理。
也更危险。
果然，第二天清早，外域门厅那边便送来一册新样。
不是启航总约。
也不是带账契束。
而是一张更会决定哪束链能不能真走出近口、进入更外门册与更深泊域的外域准入页。
页头写得极稳：
远航总约已成。
可照入域。
下头还有一行细注，墨色轻得像故意不想叫人一眼看清：
旧责回验留底。
原页别册后翻。
沈砚舟看见“留底”“后翻”四字，指节便先紧了一下。
因为他太清楚，这和前头的“附契角”“前层已见”本就是一个手势。
它不是明着说不要你带。
它是说：你既然已经签了总约，旧责回验和来路原页便不必再挡在门前。可以留底，可以别册，可以后翻，总之别再妨碍准入。
可问题正在这里。
一份总约再稳，也只是把账写进了约。
若到了门册这层，又不肯把旧责究竟怎么回验、那几张来路原页能不能当场翻回一起挂出来，那这份准入便会把一整段欠账和来路重新关到门后。
东折、北湾、旧港、外坡这几束如今若真想进更外门域，靠的当然不是一纸总约就能自证清白。
它们仍有后补回验要看。
仍有借位旧页要翻。
仍有“先空后补”“候位偏右”“补位仍欠一”这些不能只写在约里的旧责。
若这些到了门册前只剩“留底后翻”，那外头看见的便只是一份已签总约，不会再知道这束链如今准入之前，到底有没有把旧责真回验干净。
沈砚舟没有先问它能不能入域。
也没有先争哪束先开门。
他先把外域准入页平码在案上，又把“旧港先空后补”“北湾候位偏右”“外坡补位仍欠一”“借位曾问”几张页与此前的回问记一并抽出来，压到门册前层。
然后才问送册来的值门手：
“你这句留底后翻，是想叫谁看不见？”
值门手显然也有准备，答得一点不乱：
“准入门册只看可否入域。总约既已签成，旧责与原页自有留底别册，后头若要核验，再翻不迟。若都压在前层，门册便太重。”
沈砚舟听完，把“外坡补位仍欠一”那张页往前一推，刚好压住“可照入域”那四个字。
“门册太重，还是你们想叫开门更轻？”
“你若今日让人只凭已签总约就先入域，看不见旧责究竟怎么验、原页还能不能翻，后头这门一开，谁还真会回头替你一页页查？”
案边静了一下。
因为谁都知道，准入这层最会做的，便是拿“门已开”当最后一块大布。
布一落，前头那些借手、后账、回验和原页都像成了手续。
手续一旦成了门后的事，往往也就再没几人愿意认真碰。
沈砚舟提笔，把“旧责回验留底，原页别册后翻”整句划去，改成：
先带回验。
次议入域。
又在门册最前压上一条长灰签：
未验旧责。
缓开域门。
这八个字一落，整张准入页的气便彻底不同了。
原先那股“总约既成，自可照入”的轻快，被横着拦下，像门闩忽然落回了槽里。
旁边一名老门手皱眉：
“这样一来，谁来入域都得先挂旧责和原页？门册前头岂不是越来越难看？”
沈砚舟只平平道：
“本来就该难看。”
“门开得太好看，往往就是替后来人把前头欠着的事一并关到门里去。”
说完，他还把“借位曾问”和“旧补未销半”两张小页分列到准入页两侧，像给门册前层立了两道窄窄的护栏。
只要谁想先抽走“可照入域”，眼睛便先得撞上这两边难看的字。
北湾那名录手见状，先把“候位偏右未净半”那张页主动挪到了最前，说既然要过更外的门，便别只拿一纸总约去装稳。
旧港那边更干脆，连“先空后补”和“后补未销半”都一并提上来，说若真要进门，至少要让门里的人知道自己并不是天生一路平整。
外坡那口最开始还想嘴硬，说这些都已在总约中写过，不至于门前还要再摆。沈砚舟没跟他争，只让他把两份样册并排放在灯下：一份照旧样，只留“可照入域”；一份新样，把回验页和原页签都压在前头。只看三息，连他自己都先记住了“补位仍欠一”。那人脸色变了变，终究没再提“不至于”。
夜里风从门厅廊口卷进来，外域准入页边角微微一掀。露出来的已不再是“远航总约已成”，而是“旧港先空后补”“外坡补位仍欠一”这些让人一眼便知尚未完全平顺的字。沈砚舟伸手把页压稳，心里反倒更稳。门册若真要认一束链进更外层，它便本该先认这束链还欠着什么、还得翻回哪几页原纸。否则门开得越快，后头越容易把来路关死。
更晚些，外域那边专管预开门签的值手也来借样。他原本只想抄“准入三”“准入四”回去交差，翻到“未验旧责，缓开域门”这条灰签时，手指顿了顿，又把“旧港后补未销半”“北湾候位偏右未净半”一并誊回自己的门签簿，还在边上补了一句“门前仍验”。沈砚舟看见这一小笔，心里才更松一点。因为真正能把门册守住的，从来不是案前一句新话，而是后头真拿这份门签去开门、去验册、去定准入顺序的人，也被迫先碰一遍这些旧责。
临散前，那名值门手又把样册卷起。第一回，他还是本能把“可照入域”留在卷口外层。沈砚舟没说重话，只把“旧港先空后补”抽出来压到最外，再让他卷第二回。第二回卷口先露出来的，便不再是结果，而是一截写着“未销半”的纸边。那人低头看了许久，终于自己把卷绳多打了一个反扣，免得后头有人只抽门页不翻前层。沈砚舟见他连这点小手法都改了，心里才真正放下一些。因为外域准入之所以会空，很多时候正是从这样一个最顺手的卷口开始。
