第二十章 | 李连胜的救援
承佑二十六年春，花朝节后。
经过王家九叔的引荐，殷迟如愿见到了涧鸣山所属的高陵县县丞，孟叔义。
孟叔义年约半百，中等身材，眼窝深陷，脸上每道皱纹都盛满因经年累月处理基层琐事而积攒下来的疲惫。
他带着一丝不解打量着对面出身伯府的少年，用标准的官场客套话寒暄一番，才问道：“不知殷公子特地来寻孟某，有何贵干？”
殷迟恭恭敬敬地行了一礼，开门见山地回答：“孟大人，学生今日前来，是为涧鸣山四座村庄的四百多村民，求一个平安。”
“涧鸣山？”孟叔义闻言略感意外，“殷公子，不是下官倚老卖老，可我在高陵县任职的年岁恐怕比你还大。涧鸣山一带向来风调雨顺，民风淳朴，百姓安居乐业，何来求平安之说？”
殷迟再拜：“大人所言，学生深信不疑。”
“正是因为如此，今日才斗胆拜访，望大人本着拳拳爱民之心，听学生一言。”
“学生前日上灵岩寺进香，承蒙佛祖点化，得了一场大梦。梦中情景清晰显示，在今年六月底至七月初，涧鸣山将会爆发山洪，冲毁蔡家村、大李庄、方家集和三道口，死伤无数。”
孟叔义的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝不悦。
他抿了抿嘴，语气带上几分教训：“殷公子，你既能入国子监读书，理应明辨是非。子不语：怪力乱神。梦境原本虚无缥缈，荒诞无稽，怎能当做危言耸听的凭据？若是因此惊扰百姓，惑乱人心，你可担当得起？”
“大人，学生知道这听起来匪夷所思。”殷迟没有退缩，反而上前一步，语气更添几分恳切，“但那梦境实在太过真实，学生如身临其境，历历在目。我从不曾去过涧鸣山，与当地村民素不相识、无冤无仇，何必凭空捏造这等惊天之事来博取虚名？”
他顿了顿，又说：“学生但愿这只是我的荒唐一梦。若为假，四百多村民可保平安，那学生就算沦为笑柄亦无怨无悔。可若是真……大人，四百多条人命啊！”
孟叔义沉默了。
眼前的少年眼神太过诚挚，语气太过郑重，让他无法简单地斥为胡闹。
“照殷公子所言，若真有其事，孟某又能做些什么？”他试探着问。
“派人沿涧鸣溪巡逻，疏导山涧，加固河堤，提醒村民做好防范准备。在地势高处搭建临时避难所，如遇连日降雨，可动员村民及时撤离。”
殷迟条理清晰地提出了建议。这些都是他前世带兵抗洪总结出来的经验。
孟叔义眉头紧锁，心中打着算盘：如果只是派人巡逻，平时多加留意雨水多寡，这好办；但若要疏导山涧、加固河堤，那便是大工程，需要上报县令，甚至府衙，耗费甚巨。更不用说“搭建避难所”和“动员撤离”，那简直是天大的动静。若预言中的洪水没有发生，那他的乌纱帽肯定保不住了。
“殷公子，你可知疏导山涧、加固河堤所需耗费的钱粮人力？”孟叔义抬眼，语气加重了几分，“这些都需要层层上报，核实批准。若是孟某仅凭你一句梦话，便贸然行事，恐怕难以服众，更无法向上级交代。”
“学生明白大人的顾虑。”殷迟拱手躬身，将姿态放得更低，“不求大人立刻大兴土木。只求大人将此事记挂于心，平日里多加关注。 若真有连日暴雨或山体异动，请大人务必及时组织村民疏散，以保全人命为上。至于房屋田舍，待灾情过后重建也不迟。 ”
殷迟言辞恳切，让孟叔义不得不重视几分。
“殷公子一片赤诚之心，孟某已然知晓。”他没有正面回应是否相信，也没有提及是否会采取行动，只是模棱两可地说：“孟某，会慎重考虑你所言之事。”
殷迟知道，这已经是孟叔义能给出的最大承诺了。
他不确定今日这番谈话能不能挽救那些村民的性命，但至少他已经尽力尝试过，于心无愧。
“多谢孟大人！”殷迟再次深施一礼。
孟叔义回到县衙，还在思考殷迟的话，反复衡量着该如何处理。
这时，一个浑身兵痞气的男人闯进来，大大咧咧地宣布：“威远军校尉李连胜，奉护国公府之命，征涧鸣山高地二十亩，建临时兵营，做林地训练之用！”
***
前世，承佑三十年，初冬。
公主府的庆功宴上，众人推杯换盏，喜气洋洋。
杨怡只做了个开场白，敬了几杯酒，便宣称不胜酒力，提前离席了。
回到书房，她独自对着刘保龄谋逆案的卷宗发呆。
卷宗翻开的那一页，是昌平伯府的判决书。处斩名单第二行端端正正地写着：殷迟。
离行刑日期还有四天。
不对，过了今夜子时，便只剩三天。
杨怡用指尖轻轻盖住这个名字，再松开，反复数十次，终于承认：她舍不得。
她知道殷迟被关押在何处，也早就打点过狱卒，让他们用刑时手下留情。
派几个人，用另一个死囚将殷迟换出来，对她来说不是难事。
难的是，换出来之后，她要怎么面对他……
三日后的深夜，昏迷不醒的殷迟被几个黑衣蒙面人悄悄抬入公主府的颐和院。
杨怡远远地看着那浑身血污、奄奄一息的男子，心如刀绞。
“殿下放心，用刑的人留了手。都是皮肉伤，看着吓人，并未伤及筋骨。”领头的黑衣人抱着拳向杨怡汇报，“他还年轻，好好养养就能恢复，不会有什么大碍。”
黑衣人名叫李连胜，曾在威远军中当过斥候。完成几次漂亮的任务后升至校尉，现因年岁渐长而被调回京中。他原本赋闲在家，等待上级安排新岗位，没想到等来一个临时任务：去天牢偷换一个死囚。
这次任务顺利得不可思议。狱卒们像约好了似的，集体鼾睡，显然是有人提前打过招呼。
李连胜不禁有几分好奇这死囚的来历，便多看了几眼。
是个英俊的年轻人，虽然满面血污、脸色苍白，但能看出骨相皮相都极好。
联想到任务的最后一环：把人送去公主府，李连胜恍然大悟。
这小子，有福气。竟能得到公主垂青，捡回一条命。
只是这福气也不多。上过死囚名单的人，想要正大光明做驸马是绝无可能。顶多凭借好颜色，隐姓埋名做个面首，亦能安度余生。
可人都成这样了，不知公主会不会嫌弃……
李连胜因做过斥候，极善察言观色、揣摩人心。他一路上思绪纷飞，感慨万千，在脑中推演了好几出大戏。
所以，在公主面前，他忍不住多说了几句，好让公主放心，也给那年轻人多留几分希望。
“多谢李校尉。今晚辛苦了。接下来就交给本宫的人，你和兄弟们早点去休息吧。”
打发走李连胜，杨怡转头对唐九吩咐道：“找宫中最擅长外伤的太医来给他治伤，用最好的药。什么时候人清醒了，能说话了，马上通知我。”
她又往屋里看了一眼。静默的仆人们正在忙碌而有序地进进出出，端出一盆接一盆泛着腥气的血水。
“摘了颐和院的匾额。从今往后，这里没有名字。临近此院的所有通道都派人日夜值守。没有我的允许，任何人不得出入。”
