武英殿中，朱棣称赞道：“朕先前着实未能想到，你仅凭着招募不久的平民，便取得对倭寇的大获全胜，实在是扬我大明国威，以至蹇义到了倭国后，足利义满当着他的面，就亲手杀死了六条时熙，随后又征伐了后龟山天皇，并特意派使臣朝拜朕，表示永不敢滋扰大明。”
张升躬身道：“蒙陛下信任，平定倭寇，肃清海疆，本就是微臣分内之职，实在不敢居功，此次大获全胜，也皆是仰仗了您的天威。”
朱棣道：“胜而不骄，你的确有着与年纪不相符的成熟与稳重，不过朕向来赏罚分明，此番平倭，给你增加岁禄五百石，如何？”
张升跪地道：“多谢陛下厚赐，只是与岁禄相比，臣更想做成另一件事，不知您能否应允。”
朱棣尽管眉头微皱，却还是颔首道：“说来听听。”
言谢之后，张升才道：“倭寇此番，之所以能够肆虐绍兴，除了自身实力强劲，且有许世昌等国贼做内应，以及大明海防松弛的表面情由之外，其实还有着更深层次的原因。”
朱棣“哦”了一声，问道：“是何原因？”
张升道：“先帝寸板不得下海的严令，导致各国和大明，中断了海洋贸易，这才给了倭寇可乘之机，陛下不妨试想一下，如果舟楫如林，舳舻千里，沿海一片繁荣胜景，大明便会得到海量的税收，以此来重组海防，深知劫掠无望的倭寇们，也可以通过正常贸易获得银钱。便没有必要再冒着生命危险，滋扰大明海疆。”
见皇帝若有所思，张升便继续说道：“据臣所知，无论是倭国被迫退位的后龟山天皇，还是足利义满，其实都想和大明开展贸易。”
朱棣颔首道：“这个朕倒是知道，此番倭国使者入宫，还恳求朕允准，让他们在京师兜售带来的倭刀与和服，并在回国前，采买一些大明的丝绸和瓷器，考虑到对方远来是客，朕便欣然应允了。”
张升拱手道：“陛下圣明，正所谓堵不如疏，与其耗费巨大的人力物力，去和倭寇，以及各地海盗作战，倒不如与对方开展商贸，这样就能在无形之中，隐去大多数敌人。诚然，还是不免会有居心不良之徒，一心只想着劫掠，可对于这部分人，朝廷很容易就能将其剿灭。”
然而，在思量了许久后，朱棣还是摇了摇头，道：“你的话不无道理，不过此事，还是就此作罢吧。”
张升不解道：“开海禁之事利大于弊，陛下为何坚不允准？”
朱棣反问道：“怎么，朕还需要向你解释吗？”
张升心中一沉，忙道：“臣不敢。”
朱棣道：“海禁绝不能开，此事休要再提，朕加封的五百石岁禄，你也不可再行推诿，明白了吗？”
张升道：“臣明白。”随即伏地道：“多谢陛下厚赐。”
朱棣这才说道：“平身吧。”待其起身后，又问道：“朕登基已有数月，却还没有册立太子，是因为按照礼法当立高炽，可他太过文弱，只能得到文官的支持，而高煦骁勇善战，由于功劳卓著，更得靖难功臣们的拥护，因此朕才感到两难，迟迟难以决断，不知你有何见解？”
谁知，张升竟又跪了下去，道：“此乃天子家事，微臣实在不敢置喙，全凭陛下定夺。”
朱棣问道：“你是高炽的内兄，难道就不为他说句话么？”
张升正色道：“臣虽是世子内兄，但更是陛下的臣子，因此绝不敢因私废公，乱了朝廷规制。”
微感失望的朱棣，缓缓点了点头，道：“此事不敢说便罢了，可为朕修书的人选，你总能推荐一个吧。”
张升不由一怔，问道：“修书？莫非臣交待薛岩，所编修的《太祖实录》，不合陛下的心意？”
朱棣道：“那倒没有，薛岩做得很好，因此书成之后，朕已对其委以重任，让他作为朝廷使者，带了一队人马，护送被夺位的安南王子陈天平回国去了，朕只是想……”
言及于此，朱棣便没有再说下去，因为他已注意到，张升的脸色瞬间就变了，身子也随之一晃，遂道：“莫非朕的安排，有什么问题？”
张升定了定心神，拱手道：“陛下圣明，您的安排十分妥帖，臣只是担心，篡夺安南的权臣胡季犛，如果心狠手辣，在半路设下埋伏，那朝廷使团便危险了。”
朱棣摆手笑道：“安南不过弹丸之地，胡季犛又怎会不知天高地厚，对天朝使团……”
然而，皇帝的话还未说完，殿外的小黄门，就捧着一封奏章，疾步走了进来，神色慌张的说道：“启禀皇上，这是西平侯送来的八百里加急军报。”
朱棣接过看后，顿时倒吸了一口凉气，皱眉道：“又不幸被你言中了，胡季犛之子胡大互，不但将五千朝廷使团，悉数屠戮，还封锁了大明通往安南的所有道路，并在显要位置设置关卡，布下重兵。”
想起共事许久，且始终对自己毕恭毕敬的薛岩，竟落得如此下场，张升不禁有些黯然神伤，拱手道：“如此说来，胡氏父子是决心要同大明开战了，还请陛下允准，由臣带兵前往安南，灭了那蕞尔小国。”
朱棣当然不会放心，将兵权交给与自己有着血海深仇的张升，遂道：“你刚刚平倭回京，还是好生安歇，让朱能前往便是。”
尽管知道，如果再多言，难免会让皇帝起疑，然而张升权衡再三后，还是拱手道：“微臣依稀记得，昔日袁珙先生曾说过，成国公耳薄如纸，法令处黯淡无光，日后如果途径西南边陲，务必多加小心，而安南正好是在大明的西南，所以成国公此行，会不会有什么凶险？”
朱棣摆手道：“相士之言，素来是不可不信，亦不可尽信，岂能因为袁珙一句虚无缥缈的言语，便不准大将带兵出征？”见对方还要再言，便沉下脸来问道：“还是你认为，自从张玉死后，如今的朝中，就只有你一人能够统领大军？”
