听到船舱内同伴的惨呼，外边的几个倭寇，连忙举起兵刃，想要入内救援，谁知临近的三艘小渔船里，又突然涌出了许多弓弩手，对着倭寇们就是一阵攒射，很快就将几人射成了刺猬。

还未等惊讶万分的六条时熙，搞清楚事情的来龙去脉，一个满脸英气的少年，就一手持剑，一手提着岸本三郎的首级走了出来，朗声道：“犯我大明者，虽远必诛！”

然而，借助着明亮的月光，看清这少年的面目后，最为震惊之人，并不是六条时熙，而是躲在远处的绍兴知府许世昌，不由得脱口而出道：“这不是惠安侯身边的杨洪吗？我刚刚分明看到，他也中了蒙汗药，被迷晕在了桌案上，又怎会突然出现在这里！”

岂料他话音方落，就听得身旁有人笑着说道：“如果连你这点小伎俩，我都无法识破的话，怕是早就活不到今日了。”

仇清转头看时，只见说话之人，正是张升，当下连忙伸手入怀，去摸短刀，可他还未碰到刀把，就忽感脖颈处一凉，因此便识趣地收回了手。

王艺珍淡淡道：“还算是个聪明人，不想死的话，就莫要再耍什么花招。”

这时，杨洪也押着，已经成为光杆司令的六条时熙返了回来，拱手道：“大人，遵照您的吩咐，除了这个倭寇头子之外，其余人等，皆已伏诛。”

张升颔首道：“很好。”

想要做最后挣扎的许世昌，拱手道：“恭喜侯爷再立奇功，下官和仇师爷为了抢功，一时糊涂，在您和诸位将军的酒水中，用了些许蒙汗药，说来惭愧，我等精心布下的埋伏，竟然被倭寇们轻松识破，亏得您及时赶到，这才没让他们逃出绍兴。”

张升不禁失笑道：“许知府不愧是官场里的老油条，想不到在这瞬息之间，就已想好了说辞，将通敌叛国、企图黑吃黑之事一笔带过，轻描淡写的说成了立功心切，单只这点，我可真是该向你学习啊。”

许世昌连忙摆手道：“侯爷说的这两桩事，哪个不是杀头的罪名，空口无凭，您可莫要只凭着那点蒙汗药，就污蔑于下官啊。”

“哦”了一声，张升问道：“那从许知府家中，所抄出的大量黄金，你又作何解释？”

许世昌闻言，顿时惊怒交集，斥道：“张升！你虽是世袭侯爵，但我也是正四品的朝廷命官，没有朝廷的文书，你安敢抄本官的府邸！”

张升不动声色道：“临出京前，皇上赐我便宜行事之权，想来查抄贪官家资之事，也不算太过分吧？”说着哂然一笑，又道：“不过话说回来，我先前也只是怀疑，你和倭寇暗中有勾连，可着实没有想到，你这个地方父母官，居然不止如此，还是海沙帮背后的保护伞。”

许世昌先是一怔，随即用力摇头道：“不可能！绝对不可能！凭借本官府里找到的金银，你至多说我贪污，凭什么污蔑我勾结倭寇，还与无恶不作的海沙帮有关联！”

张升笑道：“那得问问你的好师爷啊，我顺道也查抄了他的家，没想到找到了许多有关你的账册，而且上面记载的十分详尽。”

看到仇清垂下了头去，许世昌便知对方所言非虚，赶忙质问道：“混账东西！本官收了钱，哪次没有帮海沙帮办事，你为何还要多此一举，这下可合你的意了？”

仇清瞪了他一眼，讪讪道：“你许知府有多心黑手狠，难道自己不清楚吗？我只是想给自己留条退路，谁承想会有今日之事。”

万念俱灰的许世昌，长长的叹了一口气，拱手道：“惠安侯，败在你这样的大人物手下，我心服口服，只是想请足下告知，你是从何时开始怀疑我的，许某实在不想死的不明不白。”

张升笑道：“这个好说，其实……”说着却笑容一敛，冷冷道：“如若换做旁人，我自当告知，但像你这样的贪官污吏、通倭国贼，我就是要让你带着满腹疑窦，糊里糊涂的去死！”

许世昌大怒，骂道：“狗……”

可他只骂了一个字，就被张升挥拳打晕在地，随即摆了摆手，道：“将他和这个海沙帮帮主，一起押解入京，听候朝廷发落。”

待得两个汉奸被带走后，杨洪挠了挠头，问道：“不瞒大人说，卑职先前对许世昌，不仅半点也没有起疑，而且对于其卖力提供的军械物资，心中还十分感激，因此今日赴宴前，您让我们预先服下解药时，卑职还十分诧异，您到底是因何才怀疑他的？”

张升微微一笑，反问道：“你可还记得，他那个堂兄许世茂？”

杨洪道：“自然记得，难道许世茂也有问题？”

张升道：“那倒不是，不过他当时说过一句话，便是住在州府中的大户人家，竟然也会神不知鬼不觉的惨遭毒手。”

杨洪不解道：“这有何蹊跷之处么？据卑职所知，倭寇们行事，不是向来都神出鬼没的吗？”

听闻此言，王艺珍忍不住上前敲了敲他的额头，道：“真是个榆木脑袋，你也不想想，村落乃至小县城也就罢了，可各州府，不但皆有将士把守，街上也有人日夜巡逻，所以除非倭寇们，都有王景弘那样的绝顶轻功，否则又怎么可能，每次都可以不被发现，轻松得手？”

杨洪恍然道：“不错，我怎地就没有想到此节！由此推断，城中必有倭寇的内应，而且官职绝不会低！”说着忽然想起一事，转头望了望蹇义，却又不好意思再开口询问。

张升自然明白其意，遂问道：“你是不是想说，即便如此，绍兴府的官员中，有能力做到这点的，也不止许世昌一人，起码蹇同知，也完全可以在私下里，帮助倭寇避开城内守军？”

杨洪连连点头，道：“正是！”

蹇义大惊，赶忙拱手道：“还请侯爷明察，下官虽然不才，但绝不敢行卖国之事，更不曾与倭寇有任何牵连。”

张升摆了摆手，笑道：“蹇同知莫要担心，我对你不曾有半点怀疑，只是就事论事而已。”顿了顿，才继续说道：“当然，听了许世茂的话，我尽管心生疑虑，却还不能将注意力，锁定在许世昌一人身上，直到那日的绝景花火，才让我彻底对其起疑。”

听了这话，就连蹇义也不由得问道：“当日城外的绝景花火，下官也看到了，说实话，着实为绍兴捏了把汗，可这又和许知府……不，和许世昌有何关联？”

张升道：“那天许世昌和其师爷仇清，刚刚到临山卫，送来了抗倭所需的桐油、生牛皮等物事，随后倭寇们就紧急集合，准备进犯绍兴城，如果不是他们中间有人通敌，那这件事，也未免太过巧合了。”

蹇义微微颔首，道：“侯爷说的是，这些歹人做贼心虚，忌惮您会练出精兵，因此事情办得，就未免有些操之过急了。”

张升点了点头，说道：“不错，可是到此为止，我也只是对许世昌起疑，却不能断言，他就是通倭的国贼，但此人随后，又派师爷前来求援，我们也果不其然，在中途遇到了埋伏，而他在庆功宴的酒水中，使用蒙汗药后，便彻底印证了我的判断。”

蹇义感慨道：“世人皆称赞侯爷，说您文可比诗仙，武不亚武圣，却不知您断案的能力，比之大唐的狄仁杰，大宋的宋慈，亦是不遑多让啊！”

来了，又来了，张升心道：这一连串的彩虹屁，谁听了能不迷糊，难怪此人，能够在洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统等多位皇帝治下屹立不倒，成为有明一朝，屈指可数的六朝元老。

于是张升笑道：“蹇同知过奖了，在许世昌被捕，朝廷没有正式任命新的知府前，绍兴大小事宜，就由你代为打理吧。”

蹇义只道是奉承奏了效，顿时大喜过望，赶忙躬身道：“多谢侯爷！多谢侯爷提携！”

张升走上前去，拍了拍其肩膀，压低声音道：“蹇大人不必言谢，以你的能力，做个知府都是大材小用了，回去后，我自会在御前进言，将许世昌提供桐油等物资的功劳，悉数加在你的身上。”

蹇义听后，激动的连眼泪都要流出来了，诚惶诚恐地说道：“下官何德何能，怎配劳烦侯爷，这般青眼相看。”

张升又夸奖了其几句，这才问道：“不过我现下也有一桩事，需要蹇大人相助，不知你意下如何？”

没有丝毫犹豫，蹇义便回答道：“承蒙侯爷看重，无论刀山火海，下官都在所不辞！”

张升颔首道：“很好，听闻蹇大人学识渊博，熟悉多国语言，所以我希望，你能去一趟日本，见见他们的幕府将军足利义满。”

尽管身为文人，对生性残暴的倭国人，蹇义心中既有三分愤恨，更有七分畏惧，然而他十分清楚，今日的机会，可谓稍纵即逝，如果拒绝了惠安侯，自己的仕途很可能也就走到头了，于是深吸了一口气，拱手道：“下官愿往，个中细节，还请侯爷吩咐！”