赴宴当日，苏小小一身素雅素衫拢身，不染半点俗艳。脸上不施浓妆脂粉，仅将一头青丝松松挽作简单发髻，一支素玉簪稳稳束起鬓发，清淡大方。
她乘上熟悉的油壁车，车轮轻碾湖畔青石，伴着徐徐湖风，一路缓缓行向西湖中心，那一艘孟浪早已等候多时的华丽画舫。
湖心画舫规制精巧，极尽雅致奢华。船身雕梁镂窗，舱内悬着层层叠叠的绢纱花灯，暖柔光晕漫洒四方，将整艘画舫衬得暖意融融。
伴着船外轻微的水波声响，苏小小缓步踏入船舱，方才热闹喧嚣、笑语不绝的席间，刹那间骤然一静。所有言谈说笑尽数戛然而止，满舱数十道目光齐刷刷骤然压落，尽数凝在她身上。
目光里藏着毫不掩饰的审视、细细打量的探究，更有无数等着看热闹的玩味心思，密密麻麻交织在一起，瞬间让舱内氛围紧绷凝滞，无形的压迫感悄然蔓延开来。
主位之上，孟浪正身稳坐，一身官衫端正威严，手握白玉酒杯，手指漫不经心地摩挲着杯壁，慢悠悠抬眼望去。
身为钱塘官吏，他素来最重人前体面威仪，此前数次邀约皆被婉拒，早已让他心中积了芥蒂，暗自生出不少郁结。今日设下这场诗宴，本意便是要逼得眼前女子主动低头示弱，挽补自己受损的颜面。是以他此刻面上带着几分刻意摆出的倨傲疏离，不言不语，静静端坐，只等着苏小小率先开口示弱。
围坐两侧的一众宾客，皆是察言观色的老手，一眼便看穿了孟浪的心思。身旁几位富商当即顺势附和起哄，心中早已打好算盘。打算借着席间礼数为由，层层刁难，逼得苏小小折损傲骨、屈从迎合。
席间一位身家颇丰的本地富商，率先放下手中酒杯，唇角带着几分戏谑挑衅的笑意，目光直直落在苏小小身上，出声打破沉寂：
“苏姑娘久负钱塘盛名，才情容貌皆是一绝。孟大人几番诚心相请，今日总算肯赏光现身。既然入得此席，依我辈俗人看来，总得先敬主人三杯，才算恪守待客礼数，合乎风雅规矩才是。”
话音落下，周遭众人立刻纷纷应声附和，此起彼伏的劝酒声接连响起，众人纷纷举杯抬手，目光灼灼催促不休。人人心知肚明，所谓恪守礼数不过是托词，众人摆明了是借着规矩施压，刻意逼她放下一身傲气，屈从于这场权贵应酬，在众人面前低头妥协。
满堂哄劝声中，苏小小静静立在原地，身姿端然挺立。面对满席权贵的刻意刁难与步步相逼，她神色始终平和淡然，眼底无半分慌乱窘迫。她微微俯身欠身，举止温婉得体，清亮柔和的嗓音不高不低，稳稳传遍整间船舱，落进每个人耳中：
“诸位好意，小女子心领盛情。我素来体质清弱，向来不善饮酒，若是今日强行举杯贪杯，醉态失礼，反倒辜负了今日湖上诗酒雅聚的一片雅致光景。倒不如让我以笔墨代酒，即兴赋诗一首，以此答谢孟大人与诸位今日盛情邀约，不知诸位以为可否？”
一番话语温柔却有力量，不卑不亢、从容有度，轻描淡写之间，便将满座众人蓄势已久的劝酒刁难稳稳挡回，既保全了自己的底线，又给足了满堂宾客台阶，丝毫没有让场面陷入难堪僵局。
满座宾客闻言皆是一愣，原本等着看她窘迫屈服的众人，全然未曾想到，身处万众施压、四面刁难的局面之中，这位看似柔弱的风月女子，竟依旧这般从容镇定、气度不凡。一时间席间无人再敢强行劝酒，方才喧闹逼迫的氛围瞬间缓和下来。
主位上的孟浪，眼底神色也随之稍稍放缓。脸上紧绷的线条渐渐舒展，心中的郁结散去大半。默然颔首默许，示意身旁侍女，即刻奉上纸笔。
侍女连忙快步上前，小心翼翼铺开一张雪白细腻的宣纸，悉心研好浓润墨汁，将狼毫毛笔稳稳摆放案上。
苏小小从容移步至书案之前，垂眸望向纸面，指尖轻握笔杆，落笔行云流水，没有半分迟疑停顿。笔尖落纸沙沙作响，笔墨利落干脆，一字一句整个诗文，一气呵成。行云流水的字迹清雅遒劲，风骨尽显:
梅花虽傲骨，怎敢敌春寒？
若更分红白，还须青眼看。
短短二十字五言小诗落笔即成，字字清冽，句句藏心。收笔落定，苏小小侧身轻轻退后一步，静静立在一旁，任由在场众人轮番传阅诗笺、细细品读字句。
这首诗以寒梅自喻，写尽自身一身清骨傲气，却从不狂妄张扬；坦然承认俗世风寒凛冽、世道压迫逼人，认清自身身处低位的无奈处境，却未曾半分怨怼愤恨。
既守住了绝不折腰的本心傲骨，又委婉道出心中期盼，只求世人公允看待、不被偏见裹挟。分寸拿捏精妙至极，藏尽温柔通透的处世智慧。
宾客们挨个传阅诗笺，细细咀嚼诗中深意，方才起哄喧闹的声响尽数消散无踪。不少人面露愧色，眼底的玩味轻视，尽数化作动容与赞叹。
众人此刻方才恍然明白，苏小小往日婉拒应酬、闭门清修，从来不是恃才傲慢、清高自矜。只是不愿周旋于世俗酒桌应酬、逢迎权贵。连日来满城流传的流言蜚语，不过是世人无端揣测、恶意抹黑的偏见罢了。
孟浪最后接过诗笺，垂眸反复诵读两三遍，细细品悟诗中藏着的隐忍与风骨，方才脸上刻意摆出的倨傲彻底褪去。心底积攒多日的不满与芥蒂烟消云散，余下满满的歉意与敬佩。
他身居官位，素来重体面、好颜面，此前只因数次被拒，便心生狭隘芥蒂。暗中默许流言蔓延，借着职权暗中刁难施压，处处步步紧逼、针锋相对。可反观眼前这名身处弱势、出身低微的乐籍女子，身处世俗泥沼与无端打压之中，依旧进退有矩、气度从容，才情风骨皆为上乘。两相比较，自身胸襟格局的狭隘高下立判。
心中愧疚翻涌，孟浪当即豁然起身，对着苏小小深深拱手一礼，姿态诚恳端正，字字坦荡：“拜读姑娘佳作，细细品悟风骨，今日亲眼得见姑娘气度胸襟、诗文风骨，我心中由衷敬佩。”
席间一众乡绅官吏见状，纷纷跟着开口附和称赞，言语间满是真心敬佩。先前暗藏的刁难试探、轻视打量，尽数化作由衷的欣赏与敬重。
一场暗流涌动、步步藏锋的权贵宴席，终究被苏小小一身从容气度，与一首含蓄小诗稳稳化解，悄然平息了连日以来的官场风波与市井纠葛。
画舫之上风波尽散，风月归于平和。
湖面晚风徐徐吹拂，吹散了画舫的酒香喧嚣。一时风波虽歇，可浮沉俗世的寒凉与偏见依旧存在。属于苏小小，属于西泠竹庐的风雨，终究还未曾真正彻底远去。
