暮色垂落，残阳敛尽最后一缕暖光。整片青溪古村沉落在灰薄的暝色里，静得诡异。
田埂荒草被晚风拂得簌簌作响，反倒衬得村落愈发死寂。户户屋门虚掩，巷弄空空荡荡，不见人影、不闻犬吠，连寻常村落的炊烟烟火，都淡得近乎虚无。
两人贴着外侧梯田阴影，缓步绕行，脚步轻落，不发出半分动静。越靠近村落，那种压抑惶惶的气息便越浓重。
墙根下散落着零星破碎的竹筐、折断的农具、踩烂的粗布衣角，皆是仓促弃置的痕迹。地面偶有浅浅血渍，被尘土半掩，暗沉发黑，是早已干涸褪去的旧痕，却依旧刺目惊心。不是天灾流离，是人祸劫掠。
“匪患过境。”林晚知俯身扫过墙角残迹，声音压得极低，“时日不远，至多三两日。”
器物凌乱、血痕未褪、村落噤声，尽数印证着不久前有凶徒肆虐于此。寻常散匪劫掠，抢粮抢物便会离去，可这座村落死寂至此，不似劫掠过后的松弛，反倒像依旧被困在恐惧之中，人人闭户、不敢露头。
男人眸光沉凝，扫过整村格局，缓缓补全破绽：“匪众未走。或是盘踞近处，昼伏夜出，村民被吓破胆，不敢开门走动。”
乱世流匪最是阴诡，劫掠一村，往往不会即刻远遁，反倒潜伏周遭，反复搜刮、肆意凌虐，将一方乡邑啃噬得寸草不生。
暗卫是索命的利刃，干脆决绝。流匪是缠骨的恶瘴，阴毒绵长。
刚脱罗网，又入瘴地，前路从来无半分侥幸。
两人敛尽气息，顺着村边矮墙阴影，缓慢穿行。整条主巷空寂幽深，石板路面落满枯枝灰尘，足尖踏过，轻响细碎，在死寂的村里格外清晰。
户户门窗紧闭，门缝之内，隐约藏着细碎颤抖的呼吸，藏着惊恐窥探的眼眸。
活人藏于暗，凶煞浮于野。世道颠倒，人心惶惶，大抵便是这般模样。
“不可借宿民居。”林晚知低声决断，“户户自危，人人畏祸，我们贸然叩门，只会引来猜忌，或是暴露行迹，或是被村民当作祸源举报讨好匪众。”
乱世乡民，饱受劫掠惊惧，早已只剩自保本能。为求苟活，牺牲外人、出卖过客，皆是寻常。
男人颔首，目光扫过村落深处：“寻无人荒宅栖身。”
无需牵连旁人，亦不被旁人牵连，孤宅独居，最是稳妥。
两人顺着巷弄纵深缓步前行，避开居中热闹的老宅群落，专挑边角偏僻、破败失修的屋舍探查。不多时，巷尾最深处，一处孤立宅院映入眼帘。
院墙半塌，柴门歪斜，院内野草丛生，漫过石阶窗台，屋瓦残缺漏空，梁柱蒙尘结网，是早已被主人遗弃的荒宅。无人迹、无烟火、无牵连，隐于村落死角，偏僻不起眼，恰好适合此刻的他们。
“就这里。”
两人身形一掠，避开巷中视野，悄无声息踏入荒宅院内。
院内荒草齐膝，阶上青苔厚重，堂屋木门腐朽松动，轻轻一推，便发出沙哑滞涩的吱呀声响，在空寂院里格外刺耳。屋内落满厚厚灰尘，家具破败歪斜，蛛网纵横交错，处处皆是常年无人居住的荒芜颓态。
隔绝了外界人烟，也隔绝了外界窥探，终于觅得一处临时栖身之地。
入宅之后，紧绷一路的心弦稍稍松弛，连日奔逃血战的极致疲惫，瞬间轰然反噬。
男人方才一路强撑步履、稳藏伤势，此刻脱离险境、入得荒宅，紧绷的意志骤然松懈，气血一阵剧烈翻涌。
他身形微微一晃，肩头剧痛传来，方才强行压住的伤口，再度隐隐崩裂发烫。
林晚知眼疾手快，伸手稳稳扶住他的臂膀，轻声急道：“撑住。”
她扶着他缓步挪至靠墙的破旧木椅上落座，动作轻柔稳当，不敢有半分颠簸牵扯。
暮色彻底沉入黑夜，屋内漆黑一片。
窗外村落依旧死寂沉沉，无人敢外出游荡，唯有晚风穿巷，呜咽掠过残墙破瓦，声声苍凉。
林晚知摸出白日一路妥善护住的剩余草药，借着窗外微弱的夜色，再度为他检视伤势。
她解开层层布条，创口果然再度泛红肿胀，新旧伤痕交错堆叠，皮肉翻卷，淤血暗沉，经过整日长路跋涉、持续耗力，伤势再度加重。
“不该急着赶路。”她看着触目惊心的伤口，语气带着浅浅自责。若是在乱石岗多休养半日，绝不至于伤势反复恶化。
“无妨。”男人靠在墙壁上，闭目缓息，声音虚弱却平静，“早入村落，早避追杀，值得。”
伤势可养，生机难得。相较于暗卫天涯追猎的必死之局，这点伤势反复，早已不值一提。
林晚知不再多言，凝神专注替他清理、敷药、包扎。她两手轻缓，避开最痛的肌理，一点点压平肿胀、盖住创口、缠紧布条，每一个动作都稳妥细致，最大限度稳住他持续恶化的伤势。
屋内寂静无声，只剩布料微弱的摩擦声与两人浅浅的呼吸声。
昏暗破败的荒宅里，一坐一立，一养一护。没有乱世杀伐的冰冷，没有绝境奔逃的仓促，只剩片刻相依的安稳温柔。
包扎完毕，伤势重新稳住。林晚知收拾好草药，起身走到残破窗边，透过歪斜窗棂，望向漆黑的村巷。
夜色笼罩的青溪村，依旧死寂如死城。可细细听闻，暗处不再是全然的静默。巷弄深处，隐约传来拖沓的脚步声、粗野的笑骂声、器物磕碰的砸响。
流匪，果然在村内。夜色已深，凶煞出巢。白日蛰伏敛形，夜里便横行街巷，肆意搜刮、扰民作祟，将整座村落死死攥在掌心，任其拿捏凌虐。
“匪众夜里巡巷。”林晚知回身低声道，“人数不多，却散漫无度，随机劫掠，毫无章法。”
这类散匪最难预判，不依阵型、不讲规矩，全凭私欲作乱，随时可能闯入任意一处宅院搜查。
荒宅看似偏僻，依旧不算绝对安全。
男人缓缓睁眼，眸底覆着一层夜色沉寒：“今夜死守不出，屏息藏形。明日天亮，探查清楚匪众盘踞点位、人数规律，再寻对策。”
眼下重伤未愈、体力亏虚，无战之力、无逃之便，唯有蛰伏隐忍，静待时机。
窗外风声渐厉，巷弄里的匪声越来越近。粗鄙的喝骂、杂乱的脚步、踢打门板的巨响，断断续续在寂静黑夜里炸开，时而远、时而近，飘忽不定，摄人心神。
户户民居之内，皆是死死紧闭的门窗，瑟瑟发抖的乡民，无人敢反抗，无人敢出声，无人敢窥探。乱世弱小的苟活，卑微又悲凉。
荒宅之内，两人静默相守，敛尽所有气息。
一院残破，一身伤痕。他们挣脱了军政绝杀的天罗地网，却又落入乡野匪祸的人间炼狱。
前路风波不息，绝境层层叠加。可漆黑破败的屋内，两两相依，冷暖相携。纵是荒宅寄残身，纵是乱世陷浮沉，依旧有人相伴，共抵长夜风霜，共待天光转机。
夜色深沉，凶啸未歇，青溪古村的漫漫长夜，才刚刚开始。
