代领这种事，外港几乎每天都有。
有人病着起不来，让邻棚顺手把药领回去。
有人白日离不了工，让亲眷替自己把补粮签拿一趟。
还有人伤刚收口，腿还不能着地，便托熟识的人去办停工、缓签、移位这些细碎手续。
从前大家都觉得，这种事只要有人代跑腿，便算帮了忙。
单子上写个“代领”，按个手印，事情便过了。
至于躺在床上的那个人知不知道、愿不愿意、是不是连代领的人顺手替他勾了别的项，也一起点了头，就很少有人往深里想。
直到北册房那回，险些让一张代领单把一个伤腿木匠提前送回重工。
那木匠姓顾，在西桅棚做了十几年旧扣修补，前些日子从高凳上摔下来，腿胫骨没断透，却裂出一道长缝。按陆青禾那边的医嘱，至少还要缓五日，才能再碰重架。
可顾木匠自己穷，床头日日放着修了一半的旧木尺，嘴里也总念叨“差不多了，差不多了”，像是怕一停工，后头便真没他这口饭。
这天午后，他堂弟顾三跑来北册房，说是替他代领补粮和止疼散。
这本来也不稀奇。
偏偏顾三一到桌前，便一口气把代领单上好几格都勾了。
补粮。
止疼散。
恢复上工意向。
原位保留取消。
记簿的小吏见状，还以为这是顾木匠自己交代好的，提笔便要往下写。
岑照正巧在旁边核另一批回话页，抬眼一扫，先看见的不是顾三的手，而是那张代领单上那道勾得过分顺手的“恢复上工意向”。
她便问了一句：
“顾木匠知道你给他勾这个吗？”
顾三答得很快：
“知道。”
“他就是嘴上磨蹭，其实早想回工了。”
岑照没立刻信，只又问：
“他亲口跟你说的？”
顾三一噎。
“我还用听他亲口？”
“他那个性子，床上都快躺出火来了，肯定想早点回去。”
这一句“肯定”，让岑照把笔放下了。
因为她太清楚，许多替人作主，前头常常都裹着这种“我还不知道他吗”的口气。
知道他急。
知道他穷。
知道他舍不得歇。
于是便顺手替他把后头那一格也勾了。
可知道这些，不等于能替他点那个头。
岑照便把那张代领单抽回来，摊在桌上。
“补粮和药，可以代领。”
“恢复上工意向，不行。”
顾三立刻不乐意了。
“都是一家人，我还能害他？”
“他今日不勾，后头工位让别人顶了怎么办？”
这一回，连旁边核账的贺九章都抬了头。
他最知道工位一旦松了，再想抢回来有多难。
按老账房的心思，这种时候多半也是倾向先勾上再说。
可岑照没有松口。
“工位重要，是你的理。”
“腿还没长稳，要不要提前回去，那是他的头。”
“你替他领药可以，不能顺手替他把疼忍了、把险担了。”
顾三脸涨得通红。
“那我白跑一趟？”
岑照把代领单翻过来，看了看空白处，忽然拿笔在“顾木匠”名字旁边添了一小格：
本人知否。
又在下头补了一行：
涉及复工、移位、停缓撤销者，不得代点。
贺九章眯着眼瞧了一会儿，倒没先反对。
他只是慢吞吞问：
“那谁去问他本人？”
岑照把那张单子折起一角。
“既然堂弟这么上心，让他带我去。”
这话一出，顾三反倒怔了。
他原以为在桌前争几句也就完了，没想到真要回床边问人。
三人到南伤房时，顾木匠正半倚着床板，拿那把旧木尺在褥边上来回比，像是连躺着也不甘心手空。
见人来了，他先有些不自在。
“我药还没断呢，就来催我回工了？”
顾三忙抢着解释：
“不是催，是我替你把意向先勾上，免得位子让人拿了。”
顾木匠一听，手里的木尺先顿住了。
“你替我勾了？”
顾三有些讪。
“我不是怕你吃亏……”
顾木匠半晌没说话。
他并没立刻发火，只把那截木尺往膝边轻轻一放。
“我想回工，是想回。”
“可我没想今日就把头点死。”
“这腿半夜还会抽。”
“我若先让你替我勾了，后头就是我自己退。”
“那不是保我位子，是替我把后路先堵上。”
这一句比骂人还叫顾三脸红。
他本意的确未必坏。
可真到了床边，让顾木匠自己把这层利害说破，旁人才看得明白，那一格顺手勾上的“好意”，原来也能压得人后头没得选。
岑照当场把单子展开，让顾木匠自己看那新添的一格。
“你知不知道？”
顾木匠摇头。
“我不知道。”
“我也不愿今日就勾复工。”
于是那格旁边，第一次落下了三个端端正正的小字：
本人不知。
又在后头补了一句：
暂缓三日，再问本人。
这张单子回到北册房后，贺九章盯着看了好半天，竟也没说浪费纸。
因为他心里明白，若真让顾三顺手替堂兄勾了那一下，后头顾木匠要么硬着腿回去扛架，要么自己背上“前头说回、后头反口”的名。
不论哪一种，吃亏的都不是代领的人。
从此以后，北册房那张代领单便改了样。
名字边上，必多一格：
本人知否。
下头遇到补粮、药散、换布、送修这类，只要代领关系写清，照旧可办。
可一旦碰上复工、撤缓、移位、销床、改宿这些会替别人把后头路定死的事，记簿人便先把笔停住。
“他知道不知道？”
“他愿不愿意？”
“这头能不能由他自己点？”
起初当然有人嫌麻烦。
“病着的人本就难跑，还要来回问。”
“一家人还能坑一家人不成？”
可没多久，便又有两桩事顶出来。
一个嫂子替小叔代领时，顺手想把人从近门暖铺移去冷铺换补粮差额，问到本人，那小叔死活不愿，只因他夜里怕喘。另一个老头让外甥代办缓签，本想继续缓两日养眼疾，外甥却图省事差点给他销了缓签，好腾位给自己朋友。
这些事若不问，多半都要当成“家里人替你想过了”。
而被替想的人，往往连反悔都像在驳亲眷的好意。
傍晚时，明烛来北册房送一页旧簿，正看见一个来代领药散的妇人站在桌边，被问了那句“本人知不知道”后，先是一愣，随即自己笑了。
“知道。”
“是他让我来领的，连药钱都数给我了。”
她说得利落，桌后的人也写得利落。
明烛站在一旁看着，忽然觉得这格小小的新字，补得其实并不只是手续。
它补的是一句从前常被省掉的话：
这事，他自己知不知道。
很多后来没那么伤人的稳妥，也不过如此。
不是你替人跑一趟便顺手替人把后头一并定了。
而是在名字边上，先问清这一句。
让那个真正要担结果的人，自己知道，也自己点头。
