第一百七十一章-无冕之王
曲崽是被一阵"驾——驾——"的喊声吵醒的。
它趴在褥子上，阳光从窗格子里漏进来，落在它壳甲上。
那阵喊声越来越近，从院子外面一路冲进来。
"驾——驾——驾！"
曲崽睁开眼睛，看见苏苏骑在鼠弟弟背上，两只前爪紧紧攥着鼠弟弟颈后的毛发，整个龟身随着鼠弟弟的奔跑上下颠簸。
苏苏一边颠一边咯咯笑，嘴巴里还喊着"驾——驾——"。
鼠弟弟跑得飞快，灰白色的身影在石板地上窜来窜去，尾巴直直地竖着。
它跑过暖阁门口的时候故意拐了一个弯，让苏苏的身体往侧面歪了一下，苏苏笑得更大声了。
曲崽把下巴搁回爪子上，没有出声。
院子里不止苏苏和鼠弟弟。
团团正撅着屁股趴在桂花树底下，脑袋伸进树根旁边的阴影里，半截后腿和尾巴露在外面，一动不动。
阳光正好照在它尾巴尖上，晒得那截尾巴微微泛着暖光——它在晒屁股。
豆豆跟在苏苏和鼠弟弟后面跑，呼哧带喘，四只爪子轮流蹬地。
它追不上鼠弟弟，但嘴里还喊着"妹妹等我妹妹等我——"。
安安趴在另一棵桂花树底下，脑袋在阴影里，壳甲在阳光里，已经睡着了。
暖阁门口，绯侧躺在门槛旁边的草地上，四脚朝天。
糯糯趴在绯的腹甲旁边，把脑袋搁在绯的壳甲边缘，蹭了一下："娘。"
绯的鼻尖动了动，蹭了一下糯糯的脑袋。
糯糯又蹭了一下："娘。"
绯又蹭了一下。
糯糯又蹭了一下："娘。"
绯又蹭了一下。母子两个一个喊一个蹭，有来有回的。
曲崽听见了一声闷响从院子另一侧传来——"哐。"
它抬起头。"哐。"又一声。
曲崽转头，看见团团站在院子南边那棵最粗的桂花树前面，低着头，壳甲正对着树干——它在撞树。
一下，又一下，脑袋缩在壳里，壳甲边缘撞在树干上。
桂花树的枝干晃了一下，几片叶子落下来。
曲崽从褥子上坐起来。"哐。"团团又撞了一下。
曲崽从暖阁门口滑出来，四只爪子落在石板地上，一步一步朝那棵桂花树走过去。
团团还在撞，完全没有注意到身后有人靠近。
曲崽走到团团身后，抬起后腿，一脚飞踹在团团的壳甲边缘上。
团团整只龟被踹飞出去，四只爪子在空中划拉了两下，越过院墙，消失在墙外。
半空中传来一声短促的"啊——"，然后是落地的闷响。
曲崽站在被撞凹了一小块树皮的桂花树面前，喘了两口气，转头看着院墙的方向。
它想追。它往前跨了一步，又停住了。
体内那层灵力堆在经脉里，像一锅煮开了但盖着盖子的水，翻涌着、顶着盖子，但盖子死死地压着，掀不开。
南戈大陆是凡人大陆，灵气沉在深处，表面的空气里只有极薄一层，薄到连九阶都调动不了。
曲崽蹲在原地，沉默了两秒，然后冲着院墙的方向大喊了一声："团团！马上给老子滚回来！"
院墙外面安静了一瞬，然后是窸窸窣窣的声响。
院墙根底下，一处原本只有鼠弟弟进出的狗洞，正在被撑大。
洞口边缘的土块簌簌地往下掉，一只银紫色的脑袋从洞口里钻出来，然后是壳甲，然后是后腿，然后是尾巴。
团团从洞口里挤出来了。洞口边缘的土被它的壳甲蹭掉了一大片，变成了一扇歪歪扭扭的半圆形小门。
团团趴在洞口旁边，仰头看着曲崽。曲崽低头看着它。
团团说："爹。"曲崽没有说话。团团说："我回来了。"
曲崽转头看了小落一眼。
小落正站在廊下，靠着一根廊柱，手里端着一杯茶，看着这边。
曲崽看着他，又转头看了看团团，又转回去看着小落："保镖。"
小落说："嗯。"
曲崽说："帮我揍它。快点。本少爷要气死了。"
小落放下茶杯，从廊下走过来，走到团团面前蹲下。
团团往后缩了半步，又停住了。
它看了曲崽一眼，又看了小落一眼，又往后缩了半步。
小落说："小团团，别怪伯伯。你爹的命令。"
团团想跑，它转身往洞口方向爬了两步。
小落的手已经伸过去了——一把按住它壳甲的后半部分，另一只手抬起来，啪啪啪几下落在团团露在外面的屁股上。
力道不大不小，但拍得又脆又响。
团团的身体僵住了，没有叫。
它安静了两秒，然后转头看着小落，又看了看曲崽，开口了："……我要奶奶。"
曲崽的尾巴停住了。
团团又说了一遍，声音比刚才大了那么一点点："我要奶奶……嗷嗷嗷……"
曲崽蹲在原地，看着团团，沉默了两秒："还好意思叫奶奶。你奶奶就是被你气死的。"
团团的嘴巴张了一下，又合上了。
它看了曲崽一眼，又低下头，又抬起一点点，声音比之前小了一截："明明是爹你挖开了……"
它收声了。它感受到不止一道视线落在自己身上——曲崽的，小落的，还有从暖阁门口传来的，黛漪的，绯的，安安的，豆豆的，糯糯的。
它确信自己再多说半个音节，真的会被活活群殴。
它把嘴巴合上了，把脑袋往壳里缩了一点，只露出两只眼睛在外面。
小落的手还搭在团团的壳甲边缘。他沉默了一会儿，开口了："团团，你奶奶最疼你。你为什么要撞你奶奶种的桂花树。"
团团把脑袋从壳里又伸出来了一点，看了看小落，又看了看曲崽："爹说过，奶奶最爱桃花。"
曲崽的尾巴停住了。
团团继续说："爹说，是因为爹爱吃桂花蜜、桂花糕，奶奶才满院子种的桂花树。我就想……把别院所有的桂花树都撞倒，全部种上桃树。"
院子里安静了。安静得能听见桂花树叶在风里轻轻摩擦的声音。
远处灶房里的锅碗瓢盆声也停了。
小落的手停在团团的壳甲上，没有收回去，也没有再拍下去。
曲崽蹲在原地，看着团团，看了很久。
然后它站起来，转身，走到院子里另一棵桂花树前面，停下来，低着头，把脑袋往前伸了一点——它也开始撞树了。
"哐。"桂花树晃了一下。"哐。"几片叶子落下来。
糯糯从绯身边站起来，走到曲崽旁边那棵桂花树前面，也开始撞树了。
安安从另一棵桂花树底下站起来，抖了抖壳甲，走到第三棵桂花树前面。
豆豆从院子那头跑回来，跟到第四棵桂花树前面。
四兄弟一人一棵桂花树，排成一排，对着树干哐哐地撞。
曲崽没有停，四兄弟也没有停。
绯趴在暖阁门口，看着它们，没有出声。
黛漪趴在苏苏旁边，也没有出声。
苏苏骑在鼠弟弟背上，看着那排撞树的背影，喊了一声"驾——"又停下来。
小落站在院子中央，看着那五只背对着自己的龟，沉默了一会儿，然后抬起头看了看天。
天还是南戈的暖青色，阳光还是暖的。他叹了口气。
说不清是心疼曲崽，还是心疼黛娜。
傍晚的时候南明来了。
他站在别院门口，让随从抬了十几筐东西放在院门内侧。
曲崽趴在门槛上看着，南明朝它拱了拱手，说："小曲阁下，听说您要桃树。"
曲崽说："你听谁说的。"南明说："福庆说的。"
曲崽没有接话。
南明说："南边有一片老桃林，树龄都在百年以上，开出来的花是深粉色的，比普通的桃花更浓。果农打算把林子清了改种别的，朕正好包了园子，连根带土都保着运回来了。"
曲崽说："包了？"南明说："包了。按照挂果季节的价格买的，他们赚翻了，高兴得把树的根须都裹了湿布才起运。"
曲崽趴在门槛上，看着院门内侧那十几筐树苗，又看了看南明。
南明说完话之后没有多留，拱了拱手，转身走了，留了一句："总共四百棵。不够再说。"
摩洛带着女奴把桃树卸下来，一排一排靠墙放着。
根须裹着湿布，枝干用草绳捆着，四百棵几乎完好无损，只有一棵掉了几根枝。
曲崽趴在门槛上，看着那些桃树靠墙排成一排又一排。
小落走过来蹲在它旁边，说："四百棵。"
曲崽说："嗯。"小落说："全种下去，这院子一半都是桃树了。"曲崽说："嗯。"
小落说："桂花树呢。"曲崽沉默了一会儿："留着。混着种。"
风从桂花树那边吹过来，带着桂花的香气，又混着泥土和树根的潮气，在院子里绕了一圈。
曲崽趴在门槛上，开口说："保镖。"
小落说："嗯。"
曲崽说："桃花开了再走吧。"小落说："多久。"曲崽说："开春。快了。"小落说："那就不急。"
曲崽把下巴搁在爪子上，没有再说话。
第二天一早曲崽是被刨土的声音吵醒的。
它趴在暖阁门口往外看，摩洛已经带着女奴们在院子南边那片空地上挖坑了。
铁锹一下一下插进土里，翻出来的新土堆在坑边，黑褐色的，带着草根和碎石的混合气味。
曲崽趴在门槛上看了一会儿，然后从暖阁门口滑下来，一步一步走到院子南边。
摩洛看见它走过来，停下铁锹，侧身让了一个位置。
曲崽蹲在一个挖好的坑边，低头看了看，坑不算深，大约一尺多，底部的土已经松过了，踩上去软软的。
它想了想，把前爪伸进坑里，扒了几下坑底的碎土，把它弄得更平了一些。
摩洛没有说话，继续挖下一个坑。
曲崽又刨了几个坑，爪子上的土沾了满爪，像戴了一副泥手套。
苏苏从鼠弟弟背上滑下来，连跑带颠地凑过来。
它在曲崽挖好的坑边站住，低头看了一眼，又抬头看了曲崽一眼，然后学着曲崽的样子，把两只小前爪伸进坑里，扒了两下。
刨出来的土比曲崽少得多，只有一小撮，还溅了一些到她自己脸上。
苏苏缩了一下脖子，用后爪蹭了蹭脸，又继续刨了几下。
曲崽低头看着苏苏刨土的样子，没有出声。
苏苏刨完一个坑之后转头看曲崽，问："阿爹，种好了吗？"
曲崽说："还没，坑挖好了，要把树放进去。"
苏苏跑到墙边那排树苗旁边，选了一棵比她高一大截的桃树苗，用鼻尖顶住树苗根部，往坑的方向推。
推不动，她又用脑袋拱了一下，还是没动，站在树苗旁边，转头喊了一声："鼠弟弟！"
鼠弟弟从墙根窜过来，跑到苏苏旁边，一人一鼠一起顶住树苗根部，两只小东西使出吃奶的力气往前推。
树苗终于动了，底部裹着湿土的根须在地上拖了一道湿痕，慢慢滑进坑里。
苏苏蹲在坑边，看着树苗歪歪斜斜地站在坑里，又转头看了看曲崽，有点心虚："阿爹，种好了吗？"
曲崽走过去，用爪子把树苗扶正，又把坑边的碎土推进坑里拍实了，说："这样才叫种好了。"
苏苏蹲在坑边，看着曲崽拍土的动作，把每一个细节都记在眼睛里。
种完树之后苏苏在湿泥地上打了一个滚，壳甲上全是泥巴。
黛漪从暖阁门口慢慢爬过来，低头用鼻尖把苏苏壳甲上大块的泥巴蹭掉，剩下薄薄一层泥印，她来来回回蹭了几下，苏苏缩着脖子咯咯笑。
黛漪蹭干净了，用前爪轻轻按了一下苏苏的壳甲边缘，没有说话，转身爬回暖阁门口。
苏苏站起来抖了抖壳甲，又跑回鼠弟弟背上，喊了一声"驾——"跑了。
曲崽站在新栽的桃树苗旁边，看着苏苏的背影在院子里转圈，看了很久。
桃树苗的枝干上带着几个极小的芽苞，还没张开，但颜色已经是浅浅的粉了，能看出来只要温度再暖一点点，花就会开。
曲崽收回目光，把爪子上的泥在旁边的干土上蹭了蹭，转身走回暖阁门口趴下了。
之后每一天曲崽都会去院子南边看一眼那些桃树苗。
第三天去看的时候芽苞比刚种下的时候鼓了一点点，像有什么东西从里面把皮撑开了一线。
第五天去看的时候最先种下那几棵的芽苞已经裂开了一条缝，露出里面嫩粉色的一角。
曲崽没有说话，它站在那些桃树苗前面看了一会儿，转身走了。
小落站在廊下看着它，没有问。
秦谶是被南明请去皇宫的。
走的时候很体面，衣袍换了一件新的，鼠弟弟趴在它肩头，两个脑袋都微微昂着。
第三天一早就回来了，自己推开院门走进来的，衣袍皱巴巴的，两个脑袋都耷拉着。
鼠弟弟趴在它肩头，打了个哈欠，看了曲崽一眼，又缩回去了。
曲崽趴在暖阁门口，看着秦谶走进院子，说："师兄，你怎么回来了。"
秦谶站在院子中央，两个脑袋同时开口："南明是个疯子。"
曲崽说："他怎么了。"
秦谶说："他什么事都问我。修路问我，赈灾问我，边关的粮草调度也问我。连御花园里的锦鲤死了两条都派人来问我怎么办。"
曲崽的尾巴在地面上扫了一下。
秦谶说："我说我是国师，让他当我是吉祥物。他第三天就开始往我那里送文书。"
曲崽说："你看了？"秦谶说："我不看他就不走。他派了四个太监轮流站在我门口等着回话。"
曲崽沉默了一下："……那你回了？"秦谶的声音低了一截："……回了。"
曲崽说："回了什么。"秦谶说："回了该回的不该回的全回了。连镇国公能不能告老还乡他都问我。"
曲崽说："镇国公？"秦谶说："小落。"
曲崽转头看了一眼小落。小落站在廊下，手里还端着那杯茶，脸上没有表情。
曲崽转回来："……你怎么说的。"秦谶说："我说镇国公没空告老还乡。"
曲崽把脑袋搁在爪子上，没有接话。
秦谶站在院子里沉默了一会儿："我就回来了。"
曲崽说："他放你走了？"秦谶说："我跟他说的，回来请示你。"
曲崽说："请示什么。"秦谶说："请示你。"
曲崽的尾巴在地面上扫了一下。院子里安静了一会儿。
风从桂花树那边吹过来，又吹过桃树苗的枝干，在院子里绕了一圈。
秦谶在廊下坐下了，鼠弟弟趴在它膝头，两个脑袋都耷拉着，说："不去了。"
曲崽说："镇守使述职呢。"秦谶说："让他们自己述。"
曲崽说："南明会派人来请。"秦谶说："请也不去。"
结果南明真的派人来了。
两个太监站在院门口，手里捧着文书，恭恭敬敬地喊"国师大人"。
秦谶蹲在廊下没有动，两个脑袋同时转过去看着院门口的方向，沉默了很久，然后对曲崽说："就说我不在。"
曲崽说："你就在他面前。"秦谶说："那就说我病了。"
曲崽说："你看着不像有病。"秦谶说："心病。"
曲崽的尾巴扫了一下，没有拆穿。
过了半个时辰，那两个太监还站在院门口，像两根被钉在地上的木桩。
秦谶叹了口气，站起来，整理了一下衣袍，慢吞吞地朝院门口走去，鼠弟弟趴在它肩头，尾巴耷拉着。
它走了两步又回头看了曲崽一眼，两个脑袋都挂着一种"你欠我的"表情。
曲崽把下巴搁在爪子上，没有看它。
秦谶走到院门口，在两个太监面前停下来，接过文书翻了翻，又递回去，说了一句："明天我过去。"
两个太监弯腰行礼，像两根被松开的弹簧一样松了一口气。
秦谶转身走回廊下，重新坐下，鼠弟弟又趴回它膝头。
曲崽趴在暖阁门口，看着它，过了一会儿说："师兄。"
秦谶说："嗯。"
曲崽说："你明天去了，后天还回来吗。"秦谶沉默了一下："回。"
曲崽把下巴搁回爪子上："那就行。"
秦谶没有再说话。风从桂花树那边吹过来，带着桂花的香气，又混着泥土和树根的潮气，从院子里这头滑到那头。
除夕那天下午，院子里就开始忙了。
摩洛从灶房里端出一只大木盆，盆沿上搭着几块抹布，里面泡着切好的菜。
福庆蹲在灶房门口剥蒜，蒜皮落了一地，被风卷着往墙角滚。
女奴们把长桌从廊下搬出来，石桌拼成长条，桌腿底下垫了碎瓦片找平，铺上暗红色的绒布。
曲崽趴在暖阁门口，看着她们来来回回地忙。
小落从廊下走过来，蹲在它旁边，说："晚上吃什么。"
曲崽说："福庆做的都行。"
小落说："他问你想吃什么。"
曲崽沉默了一下："饺子。"
小落站起来走了。
天色暗下来的时候，石桌已经摆满了。
暗红色的绒布上摆着碗碟，热气从碗沿往上冒，在暮色里凝成白色的细线。
摩洛端着最后一道汤从灶房出来的时候，暖阁里的小龟们全出来了。
绯爬在最前面，赤红色的壳甲在暮色里泛着暗暖的光。
黛漪跟在绯旁边，深青色的壳甲比平时亮了一些，像刚被蹭过。
四兄弟跟在后面，安安走最前面，豆豆走他旁边，糯糯从安安身后探出脑袋，团团蹲在最后面。
苏苏骑在鼠弟弟背上，小爪子攥着鼠弟弟的毛，嘴里还喊着"驾——驾——"。
鼠弟弟跑到长桌旁边停下来，苏苏从它背上滑下来，站在地上，仰头看着桌沿——她太小了，桌面比她的眼睛还高。
曲崽从暖阁门口滑下来，走到长桌主位旁边，趴下去，把下巴搁在桌沿上。
它看了看左边的位置，又看了看右边的位置。
绯爬过来，趴在它左边。
黛漪爬过来，趴在绯旁边。
苏苏站在黛漪和曲崽之间，试了几次都爬不上凳子，鼠弟弟蹲下来，苏苏踩着它的背爬上了凳子，又爬到桌面上，找了一个空位趴下了。
四兄弟围在长桌周围蹲成一圈。
安安蹲在最左边，豆豆蹲在安安旁边，糯糯缩在安安身后，团团蹲在最后面。
雾隐豹蹲在苏苏旁边的地上，尾巴圈着前爪。
鼠弟弟蹲在凳子旁边，仰头看着桌面上的菜。
小沼狸从摩洛怀里探出脑袋，看了一圈，又缩回去了。
秦谶从廊下走出来，两个脑袋都微微低着，走到长桌末尾坐下。
鼠弟弟从他脚边爬过去，顺着他的衣袍爬到肩头，蹲下了。
雪甲獾蹲在院墙根底下，没有靠近，也没有走开，它蹲在那里看着这边。
小落最后走出来，在曲崽对面坐下，把刀放在脚边。
长桌周围坐满了，卧满了，蹲满了，挤满了。
曲崽看了看左边，绯的赤红色壳甲贴着它的壳甲。它看了看右边，黛漪的深青色壳甲隔着苏苏贴在它的壳甲上。它抬头看了看对面，小落坐在它对面，刀横在脚边。
曲崽沉默了一下，说："过年了。"
绯用脑袋碰了一下它的肩膀。
黛漪的尾巴轻轻扫了一下它的尾巴。
苏苏把脑袋靠在它的爪子上。
四兄弟凑近了，他们的壳甲贴着曲崽的壳甲，暖的，厚的，像一堵被围起来的墙。
曲崽低头看着自己爪子旁边那个银紫色的小脑袋，小落的呼吸从对面传过来，鼠弟弟蹲在秦谶肩头，所有人都在等它再开口。
曲崽说："吃吧。"
曲崽说"吃吧"之后，长桌上先安静了一瞬。
然后摩洛把那碗热汤从长桌末尾推到中间，说："汤炖了一下午。"
福庆端起酒碗抿了一口，又放下来，什么也没说，拿起筷子夹了一块炖肉，放进曲崽面前的小碟子里。
曲崽低头看了看那块肉，又抬头看了福庆一眼，福庆已经低头喝汤了，下巴埋进碗沿里，露出的耳朵根子泛着一点红。
曲崽没有说谢谢，低头咬了一口肉，嚼了几下咽下去了。
绯开始吃鱼。它吃鱼不吐骨头，整条鱼从尾巴开始卷进去，嚼了两下就咽了。
糯糯蹲在绯旁边，看着绯吞鱼的样子，也把自己面前那条小鱼整条叼起来试了一下，结果鱼尾巴还在嘴角外面，鱼头已经卡在喉咙口，不上不下地僵了两秒，把自己呛了一下。
黛漪用前爪把糯糯嘴里的鱼拨出来，切成两段，推回它面前，没说话。
糯糯低头吃了那段小的，又看了看黛漪，又看了看绯，又低头吃了那段大的，咽下去之后打了个嗝。
豆豆已经开始祸害自己面前那碟卤肉了。它的吃法跟曲崽一模一样——不分碟子里的菜，一碟一碟挨个伸头进去扒拉，把每一种菜都尝一口，然后再换下一碟。
安安吃得最规矩，把菜夹到自己面前慢慢嚼，嚼得慢，咽得也慢，像在数每一口嚼了多少下，嚼了十几下，伸头喝水，又嚼十几下，又伸头喝水。
团团埋头在一碗汤里，喝得太急，鼻孔里呛了一口汤，猛地抬起头打了一个喷嚏，把桌子对面秦谶的衣袍下摆喷湿了一小片。
秦谶低头看了一眼自己的衣袍，又抬头看了一眼团团，没有说话，只是把衣袍下摆往旁边撩了一下，继续吃自己的菜。
苏苏被团团那个喷嚏吓了一跳，爪下一滑，从凳子边缘溜下来，肚皮贴着凳面，两只前爪扒住桌沿，悬在半空，像一只被拎起来的蟹。
她整个龟挂在那里，后腿在凳子边沿蹬了两下没蹬着，然后她安静了一下，喊了一声"阿爹——"喊得不大不小，刚好让曲崽听见。
曲崽从碟子里抬起头，看见苏苏挂在凳沿上的样子，没有动，看了她两秒，然后把脑袋伸过去，用鼻尖把她往上顶了一下。
苏苏借着那一下力道，缩回凳子上趴好了，又低头看了一眼自己面前那碟桂花糕，伸出脖子咬了一口，嚼了两下，又咬了一口。
曲崽看着她咬桂花糕的样子，把下巴搁回桌沿上。
摩洛从长桌末尾端来一碟蒸饺放在长桌中央。面皮薄得像半透明的，能看见里面暗色的馅料，边缘捏了细密的褶子。
曲崽的鼻尖动了动，伸头过去叼了一只饺子。面皮软得恰到好处，咬开的时候馅料的汤汁先淌出来，烫了一下舌尖，然后是肉香和葱姜的味道在嘴里散开。
曲崽嚼了两下咽下去了，又叼了一只。
绯也伸头叼了一只，嚼了两下，咽下去了。
黛漪也伸头叼了一只，嚼了两下，咽下去了。
四兄弟一个一个轮流伸头，一人叼了一只。
苏苏太小了，饺子比她脑袋还大。
她看了看自己面前那只饺子，又看了看曲崽，又看了看那只饺子，然后她把整个脑袋埋进去，一口咬住了饺子的一角，撕下来一小块嚼了，咽下去，又撕一小块，又嚼了，又咽下去。
整个饺子被她吃了六口才吃完，嘴角全是汤汁，她伸出舌头舔了一下嘴角，又舔了一下，又转头看了一眼鼠弟弟，自己好像有些得意，说："阿爹，我吃完了！"
曲崽说："嗯。"
苏苏说："我还要一个！"
曲崽把碟子往她那边推了一下，苏苏低头叼了第二只饺子，又开始一小口一小口地撕着吃。
摩洛又端了一碗清炖鸽子汤放在曲崽面前，曲崽低头喝了一口，汤是清亮的，带着淡淡的药味和肉香，咽下去之后喉咙里还留着一点暖意。
它又喝了一口，然后把下巴搁在碗沿上，没有再动。
福庆站起来，举起手里的酒碗，看了曲崽一眼，又看了满桌的龟和兽，声音比平时大了一点："小少爷，过年好。"
曲崽把下巴从碗沿上抬起来，看了福庆一眼，说："福庆，过年好。"
福庆仰头把酒喝了，又坐下了。
福庆坐下来之后，夹了一筷凉拌菜，嚼了咽下去，又夹了一筷，嚼了咽下去，然后抬头看了曲崽一眼，又看了看绯，又看了看四兄弟，最后目光落在那只趴在凳子上的银紫色小龟身上，停了一下，没有问。
他喝了第二碗酒，放下碗，声音比第一句低了一些："夫人身体怎么样了？"
曲崽的尾巴停住了。
绯的咀嚼声也停了一下。
四兄弟全都不动了。
桌面上安静了一瞬，只有摩洛从灶房门口走出来时带起的衣料摩擦声。
曲崽蹲在桌面上，看着福庆，它沉默了一会儿才开口："嘛嘛在小落老家养身体，那边气候好。"
福庆点了点头，又夹了一筷菜，嚼了，咽了，说："那就好。那就好。"
他又喝了一口酒，没再往下问。
曲崽把下巴搁回桌沿上，没有再说话。
绯的尾巴轻轻扫了曲崽的尾巴一下，像在说"没事"。
黛漪的鼻尖碰了碰苏苏的后脑勺，苏苏缩了一下，没有躲。
四兄弟的壳甲挨着曲崽的壳甲，暖的，厚的。
曲崽低下头，又喝了一口汤，汤还是烫的。
福庆已经换了一个话题，正在跟摩洛讨论灶房里的柴火够不够烧到元宵，声音不大不小，像刚才那个问题已经翻过去了。
曲崽趴在桌面上，听着福庆和摩洛说话的声音，听着四兄弟嚼菜的声音，听着苏苏撕饺子皮的声音，没有抬头。
它知道福庆还会再问的。但不是今天。今晚是年夜饭，黛娜不在，但她"在小落老家养身体"，这个谎还要继续圆下去，圆到大家都习惯了为止。
曲崽低头喝了一口汤，咽下去的时候喉头比平时紧了一点。它把下巴搁回碗沿上，没有让人看出来。
吃完年夜饭之后，苏苏趴在凳子上一动不动，肚皮贴着凳子面，两只后腿伸得直直的，已经睡着了。
曲崽走到她旁边，用鼻尖碰了碰她的壳甲边缘，苏苏哼唧了一声，翻了个身，把脑袋往壳里缩了一点，又不动了。
曲崽把她拢到自己腹甲底下，带着她往暖阁方向爬。
四兄弟跟在它后面，黛漪跟在四兄弟后面，绯跟在黛漪后面。
小落走在最后面，进暖阁之前回头看了一眼院子。
长桌上还剩几碟没吃完的菜，福庆和摩洛正在收拾碗碟，一个收碗一个擦桌，动作默契，没有说话。
小落看了一会儿，把脑袋转回来，弯腰进了暖阁。
曲崽已经把苏苏放在褥子中央了，绯趴在苏苏旁边，黛漪趴在苏苏另一侧，四兄弟围在周围挤成一圈。
曲崽退了两步，看着它们挤在一起的壳甲。
小落走过来蹲在它旁边，说："福庆今晚没再问了。"
曲崽说："嗯。"
小落说："他下回还会问。"
曲崽说："嗯。"
小落说："你打算说到什么时候。"
曲崽沉默了一会儿："说到他不再问为止。"
小落没有接话。
曲崽趴在暖阁门口，爪尖搭着门槛，看着院子里的月光和桂花树的影子。
苏苏的呼吸从暖阁深处传出来，很浅，很稳。
曲崽把下巴搁在爪子上，没有再动。
