正厅的气氛凝固如铁。
萧寒负手而立，目光在两人之间游移，身后数十名高手如标枪般挺立，周身散发着肃杀之气。大厅两侧的烛火摇曳不定，将每个人的影子拉得扭曲修长。
“大哥这些年待我不薄，”他忽然笑了，那笑里带着说不清道不明的苦涩，“可养子终究是养子。陆家的一切，永远轮不到我来继承。”
陆衍之面色铁青，周身气势骤变，仿佛一头被触怒的猎豹，周身散发着危险的气息。沈清漪却在这关键时刻按住他的手，上前一步，直视萧寒的眼睛。
“你今天来，不会只是为了说这些吧？”她的声音平静得可怕，仿佛刚才听到的不是什么惊天秘密，而是一句无关紧要的寒暄。
萧寒看着她，眼神变得意味深长：“嫂子还是这么聪明。只可惜，聪明反被聪明误。你以为你很聪明？你查来查去，以为自己在接近真相，其实不过是在别人布好的棋盘上走。”
沈清漪强作镇定，心却已经沉到了谷底：“你什么意思？”
萧寒凑近她耳边，压低声音：“你母亲的死，确实有隐情。但那个凶手，不是太后，也不是别人，而是你最亲近的人。”
她脸色煞白，仿佛被人当胸刺了一刀：“你胡说！”
“大嫂不信？”他直起身，眼中带着几分怜悯，仿佛在看一个垂死之人，“一个月后，我会让所有人看到真相。在此之前，你们好好享受最后的时光吧。”
说完，他转身就走，身后数十名高手紧随其后，眨眼间便消失在大厅门口。
陆衍之上前一步想要阻拦，却被沈清漪一把拽住。
“别追。”她的声音有些发抖，却异常坚定，“他既然敢来，就一定有后手。追出去只会中计。”
他回过头，发现她面色苍白得可怕，身体微微摇晃，仿佛一阵风就能吹倒。他一把扶住她：“清漪？”
“别碰我。”她甩开他的手，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙形的红痕。她需要这疼痛来保持清醒，需要这疼痛来证明自己还活着。
陆衍之僵在原地，看着她一步步后退，直到背抵住了柱子。她现在谁都不敢相信了——包括他。
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当夜，沈清漪独自坐在房中，窗外月色如霜，屋内烛火摇曳。
脑海中不断回响着萧寒的话，每一个字都像一把钝刀，在心上慢慢切割。
“最亲近的人”——父亲？继母？还是枕边人？
她不敢往下想。
父亲虽然对她疏于关心，但从未害过她。继母虽然面慈心苦，但母亲去世时她还年幼，就算有心下毒，也未必有这个能耐。至于陆衍之……他们虽然谈不上什么情深似海，但这些日子的相处，她能感觉到他是真的在帮她。
可萧寒没有必要撒谎。他今天来，根本不是为了威胁，而是为了播下一颗怀疑的种子。
这颗种子一旦种下，就会生根发芽，最后长成吞噬一切的怪物。
门外传来脚步声，不轻不重，是陆衍之惯有的节奏。他站在门口，没有进来，只是道：“不管你听到什么，看到什么，我希望你能亲口问我，而不是一个人胡思乱想。”
她没有回应。
屋内陷入死寂，只有蜡烛偶尔发出噼啪的声响。
过了很久，她才开口，声音涩然：“你调查我母亲的死因，到底是为了帮我，还是为了掌控我？”
门外沉默了很久，久到她以为他已經离开。
然后他说：“一开始是为了帮你，后来……我是真的害怕失去你。”
脚步声渐行渐远，最终消失在走廊尽头。
她闭上眼睛，泪水无声滑落。
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三更时分，陆衍之的书房还亮着灯。
他站在窗前，看着远处沈清漪居住的院落方向，眼神复杂难辨。桌上摊着一份密档，正是他让人调查的关于沈夫人当年去世的细节。
“少爷。”一名护卫悄然出现，“，萧寒出城了。”
“去哪？”
“城西白云观的方向。”
他皱眉：“还有呢？”
护卫犹豫了一下：“我们的人在碧水阁附近发现了柳如烟的踪迹，她……似乎在等人。”
陆衍之挥手让他退下，自己则陷入了沉思。
萧寒的身份已经确认，他是太后一脉的人，潜伏陆家多年，为的就是今天。而柳如烟……她到底是什么人？
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同一时刻，沈清漪从妆奁底层取出一封密信，那是她暗中培养的情报网传来的消息。
信上只有四个字：太后有孕。
她盯着那四个字看了很久，直到烛火燃尽，屋内陷入黑暗。
如果太后有孕，那萧寒的身份……就更加微妙了。
窗外，第一缕晨光穿透云层，新的一天即将开始，而笼罩在这对夫妻头上的阴云，却越来越浓重了。
