道光十五年，秋。

晋中太原，连日秋雨淅沥。

整座城池被湿冷的雾气裹得严实，青砖街巷常年凝着一层薄凉的积水。空气里混着老宅院潮湿木腐的味道，巷尾香烛铺残留的淡淡烟味，还有一种若有若无的、细软的腥甜，藏在秋风里，不仔细闻根本察觉不出。

城里西隅，有一处僻静的青瓦宅院，主人姓李，单名一个珩字。

李珩年方二十，是落地数次的寒门书生。

他家世清寒，父母早亡，无田无业，只守着祖上留下来的一间旧书屋，日夜苦读，盼着一朝科举及第，脱却寒门清贫。

旁人寒窗苦读，皆是一心圣贤书，两耳不闻窗外事。

唯独李珩，生来偏爱狸猫。

偏爱到了近乎痴魔的地步。

寻常书生，闲暇练字抚琴，交友游学。李珩所有的空余时辰，全都耗在巷野狸猫身上。

街巷流浪的瘦猫，宅院家养的肥猫，甚至荒祠野庙栖息的夜猫，只要被他撞见，他必定停下脚步，轻声哄逗，投喂干粮。

他手中无多余银钱，便省下自己每日的粗茶淡饭，掰碎馍饼，尽数分给野猫。

常年如此，巷里所有狸猫，见了他从不躲避，反倒主动围拢蹭身，温顺亲昵。

太原城内人人都知晓，西巷有个姓李的书生，嗜猫成癖，画猫成痴，坊间送他一个诨名，唤作李狸生。

李珩最绝的本事，便是画猫。

他不习山水，不画人物，不描花鸟，半生笔墨，只绘狸猫百态。

蹲卧懒眠的家猫，纵身捕蝶的灵猫，夜立墙头的野猫，眯眼晒阳的软猫。百态身姿，万般神态，经他笔墨勾勒，尽数活灵活现，跃然纸上。

笔墨落纸，栩栩如生，仿佛下一秒便能跃出画轴，迈步游走。

邻里亲友时常聚在他的书屋前，看着满墙猫画，纷纷打趣他。

“李狸生啊李狸生，你这般爱猫，日日与猫为伴，画猫不倦，倒不如直接化作一只狸猫，来得自在快活。”

旁人不过随口戏谑，一笑而过。

可这话，偏偏钻进了李珩的心底，生根发芽，日夜盘旋不散。

说实话，李珩活得太苦了。

寒门孤子，孑然一身。寒窗十数载，无人嘘寒问暖，无人知他冷暖疾苦。三餐粗粝，四壁萧然，年年科考落第，前路一片茫然。

人间疾苦，他尝了个遍。

反观世间狸猫，无忧无虑，无牵无挂。

尤其是大户人家深闺娇养的宠猫，锦衣玉食，软窝暖垫，日日被闺阁小姐温柔逗弄，晨昏相伴，活得肆意又温柔。

久而久之，李珩心底生出一个旁人看来荒唐至极的执念。

他厌倦了书生的清贫孤苦，厌倦了科举浮沉的疲惫，厌倦了人世间的凉薄功利。

他想做猫。

不是巷野挨饿受冻、风雨飘零的野猫。

是深闺别院、金屋玉榻、被千金小姐贴身豢养的宠猫。

他常常独自一人坐在书屋窗前，望着檐下秋雨，喃喃自语。

“若有来生，不做寒门书生，愿化灵狸。身轻体软，无思无念，卧美人膝，享一世温柔安乐，再不受人间寒窗苦厄。”

这句话，他夜夜默念，日日妄想，整整念了三年。

执念深重，浸骨入魂。

身边友人听闻他的痴念，纷纷摇头叹息，只当他读书读得心智痴傻，疯魔入障。

谁也未曾料到，这份日复一日的痴妄执念，竟真的引来了阴阳幻境，开启了一场噬心蚀魂的百年迷局。

秋日午后，天阴沉沉的，不见日光。

太原城中显贵，御史裴大人，派人登门，专程来寻李珩。

裴府乃是晋中顶级官宦世家，门第显赫，规矩森严。府中唯有一位独女，名唤裴清妩，年方十六，生得倾城绝色，性情温柔娴静，深居闺阁，极少外出。

裴小姐自幼酷爱狸猫，半月前，府中下人远赴塞外，重金购得一只极品雪白狮子猫。

此猫通体绒毛胜雪，无一丝杂色，双眼是通透的鎏金琥珀色，瞳光澄澈灵动，身形小巧玲珑，姿态优雅温顺，是百年难遇的灵狸品相。

裴小姐爱若珍宝，日夜抱在怀中，寸步不离。

裴御史见女儿甚是喜爱这只狮子猫，便想着留存一幅画像，永久珍藏。

听闻城内李狸生画猫一绝，栩栩如生，便遣管家携重金登门，邀李珩入府画猫。

对于清贫的李珩来说，这是天大的机缘。

既能得重金润补生计，又能踏入顶级官宦深宅，一睹千金闺阁风貌，最重要的是，能近距离观摩极品灵狸，完成一幅绝佳画作。

李珩没有半分推辞，即刻收拾画具，跟随裴府管家，踏入了森严华贵的裴家大院。

裴府庭院深深，层层叠叠的院落错落有致。雕梁画栋，朱漆廊柱，青石铺地，庭院内遍植丹桂翠竹，秋花盛放，暗香浮动，处处透着世家大族的雍容华贵。

一路走来，亭台楼阁，水榭花池，无一不精致考究。

李珩一路垂首随行，心底越发艳羡。

这般锦绣门第，温柔富贵，若是能常驻此地，何其有幸。

管家将他引至后院暖阁外，轻声叮嘱。

“李先生稍后只管安心作画，不可随意走动，不可窥视闺阁，不可与小姐言语攀谈，恪守规矩，便可安然得赏。”

李珩连连应下，静心等候。

不多时，帘幕轻动。

一道纤细柔婉的身影缓步走出。

那便是裴府独女，裴清妩。

少女身着素白软缎长裙，发挽流云髻，眉眼温润如画，身姿轻柔窈窕。眉眼间带着深闺养出的温婉纯净，一举一动，皆是大家闺秀的端庄雅致。

她怀中轻轻抱着那只雪白狮子猫。

小猫温顺蜷缩在美人怀中，鎏金眼眸半眯，粉嫩鼻尖微微颤动，雪白绒毛蓬松柔软，光影之下，每一根绒毛都清晰透亮，姿态慵懒又娇贵。

当真美得不可方物。

裴清妩性情温柔，知晓书生作画不易，特意轻声细语，生怕惊扰了他。

她抱着狸猫静坐窗边暖光处，任由小猫慵懒蹭蹭她的衣襟，姿态恬静温柔。

李珩立于一侧，屏气凝神，目光死死落在那只狮子猫身上。

他仔细观察小猫的眉眼轮廓，绒毛层次，卧姿神态，甚至细微的眨眼、呼吸的姿态，尽数一一记在心底。

他画猫半生，从未见过这般品相完美、灵气十足的灵狸。

越看，心底的痴念便越重。

若我能化作此猫，长伴美人身侧，安居锦绣深宅，日日温柔相伴，远离人间寒窗疾苦，此生足矣。

这个念头，如同藤蔓，疯狂缠绕他的心神，挥之不去。

约莫一个时辰，裴小姐久坐不耐，丫鬟上前轻声劝说，将狮子猫抱回内室玩耍。

暖阁之中，只剩李珩一人。

他提笔立于画案前，没有丝毫慌乱。半生画猫功底早已烂熟于心，无需对照实物，仅凭眼底记忆，落笔如风。

墨汁落纸，轻重虚实，层层勾勒。雪白绒毛纤毫毕现，鎏金猫眼灵动传神，慵懒卧姿栩栩如生。

不过半个时辰，一幅《雪狸卧春图》已然成画。

画中灵狸，灵动逼真，宛若活物，比真人实景还要传神三分。

李珩放下画笔，俯身凝视画中狸猫，心底痴念彻底抵达顶峰。

他微微闭起双眼，心底无声默念。

若得化狸，此生无憾。

就这一念落定的瞬间。

暖阁之内的光线骤然一暗。

窗外的秋风瞬间静止，院中桂花香尽数消散，周遭所有的声响，鸟啼、风鸣、远处下人走动的脚步声，尽数湮灭无踪。

天地间，一片死寂。

李珩只觉得一阵天旋地转，浑身筋骨骤然蜷缩，身形急速缩小。

衣衫尽数消散，皮肤生出细密柔软的雪白绒毛。

双手化作小巧的狸猫爪，五指收拢，绵软无力。视野骤然压低，世间万物尽数变得高大巍峨。

鼻腔里的气息变得极度灵敏。

周遭木质窗棂的清香，案头墨汁的淡香，闺阁脂粉的柔香，层层叠叠涌入鼻尖，清晰得骇人。

耳边的风声、细微的落尘声，尽数被放大数倍，清晰入耳。

他低头看向自己的爪子。

雪白蓬松，粉嫩肉垫，纤细灵巧。

赫然是方才那只裴府狮子猫的模样。

他真的化作猫了。

化作了他心心念念、梦寐以求的深闺灵狸。

那一刻，狸猫身形的李珩，心底涌起极致的狂喜。

如愿以偿。

彻底摆脱了寒门书生的清贫苦楚，摆脱了十年寒窗的疲惫煎熬，摆脱了人间世事的烦恼忧愁。

他纵身一跃，身形轻盈至极，稳稳落在窗沿之上。

四肢发力，纵身起跳，轻飘飘落在屋顶青瓦之上。

秋风拂过雪白绒毛，浑身通透松弛，身轻如燕，无拘无束。

这种自由，这种轻盈，是他做书生二十年，从未体会过的快活。

他在裴府层层叠叠的屋顶之上肆意奔跑跳跃。

青砖微凉，风色温柔，视野开阔，锦绣宅院尽收眼底。

从前他身为寒门书生，只能远远仰望的世家深宅，如今他可肆意游走，任意穿梭，无一人约束，无一人阻拦。

他跑过雕梁屋顶，跃过亭台飞檐，穿过秋风薄雾，心底畅快无比。

原来做猫，竟是这般逍遥自在。

他一路嬉闹奔跑，片刻之后，耳畔忽然传来一阵清甜温柔的女子笑声。

笑声软婉灵动，落进耳中，让他浑身绒毛都不由得轻轻颤动。