陈凡走下擂台的时候，阳光正好照在脸上。
他在擂台边站了一下，让眼睛适应光线的变化。
手上的触感还留着——王顺手腕的力道走向、刀锋擦过去时带起的那一阵风、一拳击中胸口时传来的那一层阻力。
全部清晰的，像刚发生一样。
第一轮，赢了。
他没有回头看擂台。
王顺已经走下另一侧，背影消失在人群里。
陈凡收回目光，走到候场区，在刚才坐过的位置重新坐下来，把短刀横放在膝盖上。
旁边几个还没上场的杂役弟子看了他一眼，有人移开了目光，有人什么都没说，把视线转回了擂台。
第二轮的对决要等所有人打完第一轮之后才开始。
候场区里有人正在包扎手臂上的擦伤，有人在喝水，有人靠着墙闭着眼，嘴唇在动，像是在默念什么。
陈凡没有去看他们。
他闭着眼睛，让灵力在体内走了一圈。
刚才那一场消耗不大——土行劲用了两分，润脉术的柔劲用了不到一分，归元诀的大周天甚至没有全力运转。
灵力储备还剩九成以上。
他把注意力往擂台那边放了一下。
另一场对决正在进行。
台上两个人都是炼气三层，一个攻得猛，一个守得稳，打了十几个回合还没分出胜负。
陈凡看了一会儿就没有再看——这两个人的水平，对他构不成威胁。
他往候场区的另一侧扫了一眼。
那个炼气四层的老杂役坐在角落里，姿势跟之前一样，双手交握搭在膝盖上，背靠棚柱。
他的第一轮已经打完了——上去不到二十息就结束了，对手是炼气三层，被他用一记简简单单的直拳逼到场边，自己认了输。
整个过程干净利落，没有任何多余的动作。
陈凡把目光收了回来。
第一轮全部结束后，执事重新宣布了晋级的名单。
十三个人，第一轮淘汰了六个，加上一个轮空的，还剩七个人。
下一轮有一人轮空，剩下六人三组对决。
执事拿出木盒，让晋级的人重新抽签。
陈凡把手伸进木盒的时候，指尖碰到了几张折好的纸条。
他随便捻了一张出来，展开看了一眼。
二号。
他看了一眼自己擂台的方向，把纸条收好。
抽签结果很快公布。
陈凡的对手是五号——一个炼气三层巅峰的杂役，入门三年，姓马，别人叫他小马。
陈凡往人群中看了一眼，找到了那个人。
个子不高，精瘦，肩膀窄，站姿略微前倾，像是随时准备发力冲出去。
他的脚上穿的是一双薄底布鞋，鞋底磨损的位置偏前掌——说明这个人走路习惯用脚尖发力，是常年跑跳形成的步态。
敏捷型的。
陈凡在心里做完了判断。
第二轮开始的时候，太阳已经升到了头顶正上方。
冬天的阳光直直地照在擂台的青石地面上，把石头晒出了一层浅浅的温度。
陈凡走上擂台，站定。
他的对手从对面走上来。
小马走到擂台中央，在距离陈凡三步的位置停下。
他没有拔武器，空着双手，两脚一前一后分开，重心压在前脚上，整个人的姿态像一张拉满了的弓。
陈凡没有摆进攻的架势。
他双脚分开，稳住下盘，灵力沉入双腿，千斤坠让重心落到了最低点。
先看对方怎么动。
执事举起手。
“开始。”
两个字落地的同时，小马动了。
他的速度比陈凡预想的还要快。
脚下发力，整个人像一支离弦的箭一样射过来，右手握拳，直取陈凡的面门。
陈凡侧头躲过，同时左手抬起格挡——但小马的拳头在快要碰到的时候忽然变向，手腕一翻，改成了横击，目标是他的右肋。
陈凡的反应慢了一拍。
那记横击擦着他的肋部过去的。
不算重，但够疼——一股酸麻从肋下蔓延到半个身子，像是被一根铁棍刮了一下。
他后退了半步，重新稳住下盘。
小马没有给他喘息的时间。
第一击得手之后，他的攻势像连珠炮一样压上来——左拳，右掌，扫腿，又是一拳。
每一招都不算重，但快，非常快，快到陈凡的千斤坠还没来得及完全稳住，下一招就已经到了面前。
陈凡又挨了一下。
这一次是肩膀——小马一脚蹬在他的肩头，力道不大，但位置精准。
陈凡的身体往左侧歪了一下，用脚跟硬撑住了没有倒下去。
台下有人发出一声低呼。
陈凡站稳之后，没有急于反击。
他深吸了一口气，让灵力走了一圈，把肋下和肩膀的酸痛压下去。
然后他重新摆好架势，目光锁定在小马的身上。
快。
这个人的优势就是快。
他的修为只有炼气三层巅峰，灵力的总量和强度都不如陈凡，但他用速度弥补了一切。
如果陈凡继续用千斤坠跟他对耗，只会被他利用速度优势不断击中，积小伤为大伤。
他回想了一下刚才两次被击中的位置。
肋下那一拳——位置偏低，说明小马习惯攻击对手的下盘和中段，不太够得着头部以上的位置。
肩膀那一脚——发力点在前脚掌，蹬踏的力量不大，但胜在准。
弱点：力量不足。
只要被他打中一次重击，就能结束战斗。
问题是怎么打中他。
陈凡沉下呼吸，把归元诀的运转节奏调整了一下。
土行劲收了两分，水行劲提了一分——让灵力的流转更柔、更活，不再死沉死沉地压在双腿上。
千斤坠不能丢，但不能全靠它。
他盯着小马的脚。
那双薄底布鞋的前掌已经微微离地了——他准备再次发起进攻。
小马又动了。
同样的起手式，同样的爆发力——他再次冲过来，这一拳的目标是陈凡的胸口。
但这一次不太一样。
陈凡注意到他冲过来的路线比上一次稍微偏左了一点。
不是失误，是有意的——他想从侧面切入，避开陈凡的正面防御。
陈凡没有顺着他的节奏走。
他站在原地，稳住下盘，右手握拳，灌注土行劲。
但他没有出拳——他在等。
等小马进入一个特定的距离。
小马的拳头到了。
就在他的拳头距离陈凡胸口不到一尺的时候，陈凡忽然抬起左手，掌心朝外——
灵力从掌心涌出。
一股灼热的气浪从陈凡的掌心炸开。
不是火焰，是热——像是打开了一扇烤炉的门，一股干燥的、滚烫的气息猛地推了出去。
掌心炉。
小马冲得太快，根本来不及收势。
那股热浪迎面撞上他的脸和胸口，他本能地闭了一下眼，身体在冲刺中失去了平衡，脚步一乱，往侧面踉跄了一步。
就是现在。
陈凡没有给他重新调整的机会。
千斤坠稳住下盘，右拳带着土行劲，一步踏出——一拳砸在小马的胸口正中。
这一拳他没有收力。
拳头砸上去的瞬间，陈凡能感觉到小马整个人的重心都散了。
那一拳的力道穿透了胸口的肌肉，直达内部，小马的身体先是顿了一下，然后整个人被打得往后飞出去，后背撞在擂台边缘的绳索上，弹了一下，趴倒在地上。
他撑着地面想爬起来，手臂抖了两下，没能撑起来。
陈凡站在原地，没有追击。
他的左手掌心还残留着一股温热——掌心炉第一次在实战中全力释放，效果比预想的好。
那股热浪不算强，伤不了人，但足够在近距离打乱对手的节奏。
对于一个靠速度吃饭的人来说，节奏乱了，就输了一半。
小马在地上撑了两息，终于还是没能站起来。
他松开撑着地面的手，翻了个身，躺在擂台边上，大口喘着气，胸口起伏得很厉害。
他的目光有些涣散，盯着天空看了两息，然后转过头，朝执事的方向举了一下手。
“我输了。”
执事点了点头，宣布：“二号，陈凡胜。”
台下的议论声比第一轮大了一些。
有人在交头接耳，有人在问刚才那股热浪是什么。
陈凡没有仔细去听，转身走下擂台。
下了擂台之后，他在原地站了一会儿，活动了一下被踢中的肩膀和挨了一拳的肋下。
不算严重，皮肉伤，灵力走一圈就能化开。
但这两下让他记住了——速度型的对手，千斤坠不是万能的。
他需要更多实战来打磨自己的技能组合。
走回候场区的路上，他往擂台那边看了一眼——那个老杂役正在上台。
他的对手是一个炼气三层的杂役，看起来比小马还紧张。
不到二十息，老杂役赢了。
跟第一轮一模一样——干净利落，一掌逼退，对手认输。
陈凡在候场区坐下，看着那个老杂役从擂台上走下来。
他的脚步不急不慢，气息平稳，脸上没有任何表情，像是刚才不是打了一场对决，而是散了会儿步。
下一轮的对手，就他了。
陈凡把短刀从膝盖上拿起来，别回腰间。
灵力在体内又走了一圈，刚才消耗的灵力已经恢复了七八成。
掌心炉那一放消耗了大约一成的灵力，不算多，但也不少了——如果在持久战中使用，他需要精准控制释放的时机。
他看着那个老杂役走回候场区的另一侧坐下，心里已经开始盘算下一场的打法了。
炼气四层对炼气四层。
这一次，不会像之前两场那么容易了。