风从东南方卷来，带着一股若有若无的腥气。哪吒的手还搭在火尖枪的枪杆上，指尖一动，枪尾轻叩地面，火星溅落云阶，瞬间被晨露吞没。他没再追，也没喊，只是眼神钉在那片飘动的云层里。李靖走在前头，脚步未乱，肩背却比平日沉了半分——他知道，那一丝龙气不是试探，是信号。
镇岳殿前的巡防道铺着青金石板，三步一座符灯，五步一名天兵。父子二人行至第三座灯台时，一道水光自天河方向疾掠而至，落地化作一名仙官，身穿蓝纹袍，腰系玉牒带，手持朱批令符，面容圆润，眼神却藏得极深。
“奉水部调度令。”那人躬身递出一卷玉简，声音平稳，“南天门辖下天河段淤塞三处，浊气上涌，已扰云路通行。按律当疏浚，限三日内完工。”
李靖停下脚步，接过玉简，指腹抚过印信。哪吒站在他侧后方，混天绫微微一荡，如蛇吐信。他盯着那仙官袖口露出的一角水纹刺绣——那是东海旧部才用的暗记。
“天河三年一疏，今非其时。”李靖开口，语调不高，却字字清晰，“为何急令？”
仙官笑容不变：“近日潮汐紊乱，雨司报备多处断流，恐引凡间旱情。上峰特批加急流程，属下只是传令。”
李靖没拆穿他。他只将玉简翻过一面，看到底部一行小字：“河底未清，自行处置。”眉头微不可察地一压。
哪吒冷笑一声，往前半步：“自行处置？你们自己都清不了的东西，让我们去碰？”
“三太子言重了。”仙官拱手，“此乃公务，非私怨。调度令既出，便需执行。若推诿不办，便是违律，上报天曹，自有定夺。”
哪吒眼中火光一闪，手已握紧枪柄。但他没有拔，也没有动。他想起昨夜父亲的话：不做错，就不怕找破绽。
他退后一步，双臂抱胸，冷眼看着。
李靖将玉简合拢，收入袖中。“任务接了。”他说，“即刻备案，下河开工。”
仙官一怔，显然没料到他们竟应得如此干脆。他本以为会有一番争执，甚至拖延推诿，届时便可扣上“怠工”之名。可眼前这两人，一个沉稳如山，一个虽怒而不发，反倒让他心里发虚。
“那……属下告辞。”他勉强一笑，转身欲走。
“等等。”李靖叫住他，“你叫什么名字？”
“水部七品录事，冯渊。”
“好。”李靖点头，“记下了。”
冯渊心头一跳，不敢多留，驾云而去。
哪吒这才转头：“爹，这明显是坑。”
“我知道。”李靖望向天河方向。河水在晨光下泛着银白，表面平静，深处却隐隐有黑气浮动。“但他们走的是正途，盖的是印信，我们只能接。”
“那就让他们看看，什么叫真本事。”哪吒甩开混天绫，缠上手臂，“三日？我一天就通了它。”
李靖看了他一眼，嘴角微动：“别急。先报备，走流程。我们要光明正大地下河，让他们说不出话来。”
哪吒哼了一声，但还是点了点头。
半个时辰后，镇岳殿外悬起巡防旗，玉牒入档，天兵列队见证。哪吒踏风火轮升空，混天绫展开如赤虹横贯，火尖枪一点，空中燃起一圈符纹，正是天河疏通的公示法印。李靖立于岸边，青铜剑出鞘三寸，剑气直插河心，激起一道水柱，随即沉入。
两人身影同时没入河中。
天河深处，水压千钧。寻常仙官下潜百丈便觉经脉受阻，而哪吒周身火焰不熄，三昧真火随呼吸流转，烧开浊水，照亮前路。他手持火尖枪，枪尖吞吐烈焰，如一头游动的火龙。
李靖紧随其后，双手结印，体内法力缓缓催动。刹那间，一座宝塔虚影自头顶升起，七层金光，层层垂落，将翻涌的黑气尽数镇压。那不是实体塔，而是他以法力凝成的镇压之术，专克邪祟阴物。
“前面。”哪吒低声道，枪尖指向一处塌陷的河床。那里裂开一道缝隙，黑雾从中渗出，隐约可见扭曲人形在内蠕动。
“水煞。”李靖沉声，“被人故意放出。”
“谁干的？”哪吒咬牙。
“不用问。”李靖目光冷峻，“有人想让我们死在这里。”
哪吒不再废话，火尖枪猛然刺入裂缝。烈焰爆发，火灵腾空而出，咆哮着冲进地底。惨叫声响起，不是人声，也不是兽鸣，像是无数冤魂被焚烧时的哀嚎。
黑雾剧烈翻滚，一只巨爪破土而出，直扑哪吒面门。他侧身避过，混天绫甩出，如鞭抽击，将爪子硬生生抽回地底。乾坤圈脱手飞出，轰然砸落，正中裂缝核心，碎石崩飞，黑气四散。
李靖趁机结印，宝塔虚影骤然放大，重重压下。轰隆一声，整片河床塌陷，封印彻底破裂，一头浑身湿骨、眼窝燃火的水煞主祟跃出，张口喷出腥臭黑水。
哪吒早有准备，火尖枪横扫，火焰成墙，挡住黑水。他怒吼一声，三头八臂法相乍现，八臂齐动，枪影如雨，每一击都带着纯阳真火，烧得水煞皮肉焦裂。
李靖则锁定其背后那枚残破龙鳞——那是被人嵌入的引子，借龙族气息唤醒死物。他剑指一划，一道金光斩落，龙鳞炸裂，水煞发出最后一声嘶吼，轰然倒地，化为一滩黑水，迅速被火焰净化。
河底恢复清明。
哪吒收法相，喘息未定，看向李靖：“这就完了？”
“完了。”李靖收回宝塔虚影，神色平静，“陷阱破了，邪祟除了，任务完成。”
“才半天。”哪吒咧嘴一笑，“他们估计还在等我们求援呢。”
李靖点头：“走吧。回去缴令。”
两人破水而出，落在镇岳殿前。天兵见状纷纷行礼，眼神中多了几分敬畏。哪吒衣甲未损，火焰未熄，宛如战神归来。李靖虽略显疲惫，但站姿依旧挺拔。
冯渊正在殿外徘徊，原以为至少要等到明日才能见到消息，却见二人此刻便已返回，顿时脸色一变。
“这么快？”他强作镇定，“可是……尚未探明全段？”
哪吒冷笑：“全段已通，三处淤塞尽除，河底邪祟已被我父斩杀。你要不要亲自下去看？”
冯渊干笑两声：“不必不必，三太子说通了，那就是通了。”
“这是玉牒。”李靖递出一份文书，上面记录着任务全过程，包括时间、地点、手段、结果，一一列明，“请签字确认。”
冯渊接过，手指微抖。他知道这一签，就意味着这次刁难彻底失败。可若不签，便是阻挠公务，反要担责。
他只能提笔，落款画押。
“下次派活。”哪吒忽然开口，声音不高，却像刀锋刮过耳膜，“别藏私。”
冯渊手一颤，墨点滴在纸上。他没敢抬头，匆匆收起玉牒，拱手告退。
走出镇岳殿外，他立刻捏碎袖中一枚传讯符，低声道：“这父子不好惹……暂时别动他们。”
云层之上，阳光洒落。镇岳殿前恢复宁静。
哪吒走进殿内，取下火尖枪，坐在案边开始擦拭。枪尖上的火焰静静燃烧，映着他年轻的面孔。他的动作很慢，很稳，没有一丝浮躁。
李靖走到主位前坐下，手抚青铜剑，目光低垂，似在查看文书，实则耳目全开，捕捉着外界每一丝波动。
风又吹过，混天绫轻轻一荡。
哪吒停下擦拭，抬头看了眼窗外的天河。水面如镜，再无黑气。
他低头继续擦枪。
李靖的手指在剑柄上轻轻一叩。
