风从南天门吹来，卷动哪吒的混天绫，猎猎作响。他站在镇岳殿外的云廊上，脚下的风火轮微微发热，像是感应到了什么。李靖已换下封神时的礼甲，披上巡防用的玄色战袍，腰悬青铜剑，正沿着结界边缘缓步前行。他的手按在剑柄上，目光扫过云海深处，神情如常，但脚步比平日慢了半分。
哪吒没动，只将混天绫轻轻一抖。红绸般的布带在空中划出一道弧线，随即垂落臂间。他低头看了眼自己的手掌，指尖还残留着方才在蟠桃园外嗅到的腥咸气息——那不是错觉，是龙血的味道，冷而铁锈般扎鼻。
殿内窥天鉴突然泛起微光，映得案几一角发青。李靖脚步一顿，不动声色地抬手覆在胸前，借披风遮住怀中宝鉴。微光一闪即逝，但他已明白：有人在动，就在天庭之内。
“爹。”哪吒低声道，“又来了。”
李靖转头看他一眼，没问是谁，也没问在哪。他知道儿子不会无端开口。他只点了点头，继续向前走去。
云廊尽头是一处瞭望台，三面开敞，可俯瞰天河入海口。此时水势平稳，银波粼粼，仙舟往来有序。几名值守天兵见李靖到来，连忙行礼。他摆了摆手，示意他们照常值守，自己则立于栏前，看似巡视四方，实则耳目全开，捕捉每一丝异动。
哪吒跃上檐角，蹲在琉璃瓦上，双目紧盯远处云层。那里什么也没有，只有淡淡的雾气浮动。可他的鼻子比眼睛更早察觉——一丝极细的龙气，像针一样刺进鼻腔，转瞬即散。他猛地起身，火尖枪瞬间出鞘半寸，混天绫绷直如箭，指向那片虚空。
“谁？！”他喝道。
声音未落，枪尖火焰已吞吐而出，灼烧空气发出噼啪轻响。可四周依旧空荡，连风都未乱一分。他跳下屋檐，落地无声，走到李靖身边，摇头：“藏起来了。”
李靖伸手拍了拍他肩头，力道沉稳。“不是逃。”他说，“是还没动手。”
哪吒收枪入背，摩挲着乾坤圈。一圈、两圈……这是他思考时的习惯。他知道父亲说得对。敌人不现身，是因为还没准备好。他们在等一个时机，一个能让李靖父子失态、犯错、落人口实的机会。
而他们，只能等。
***
东海龙宫深处，珊瑚殿内灯火幽蓝。敖广盘踞在主位之上，龙身长达百丈，鳞片泛着冷光，龙须微微颤动。四名长老分列两侧，皆化人形，身穿深海水纹长袍，神色凝重。
“消息确凿？”敖广开口，声音低沉如海底暗流。
“确凿。”左侧老龙躬身，“昨夜凌霄殿敕令下达，李靖封托塔天王，掌南天门兵马；哪吒为三坛海会大神，统御水陆诸军。今日清晨，二人已入驻镇岳殿，开始巡防。”
话音落下，殿中一片死寂。一名年轻些的长老忍不住握拳：“他们杀了太子，毁我龙族尊严，如今反倒位列仙班，执掌水军？天理何在！”
“闭嘴！”右侧老龙厉声喝止，“此刻怒吼无益。阐教势大，天庭已有明诏，我们若正面发难，只会授人以柄，反损龙族根基。”
年轻人咬牙低头，不再言语。
敖广缓缓闭眼，片刻后睁开，瞳孔深处燃着暗火。“我儿血未冷，仇人已登高位。”他一字一句道，“若不还以颜色，日后谁还敬我龙族？谁还畏我四海？”
他猛然抬头，龙威压下，整座宫殿为之震颤。“我要他们知道，这天庭，不是他们安身立命之所。”
“大王息怒。”中间那位最年长的长老上前一步，“正面难撼，可走迂回。彼二人初掌水陆军务，必涉天河疏浚、雨司调度、潮汐更替等事。我族旧部多居水部要职，掌文书、管符印、控法阵者不下数十。只需稍加设障，令其办事受阻，延误天时，便可招致问责。”
“如何设障？”敖广问。
“譬如，压下奏报不批；调令迟发三日；关键节点断传讯符；或是以‘规程不合’为由驳回申请。”老龙沉声道，“不必明斗，只消让他们处处碰壁，久而久之，上下皆知其无能，声誉自毁。届时，哪怕天庭不出手，自有言官弹劾，同僚排挤，不战而溃。”
殿中众人默然片刻，陆续点头。
“好。”敖广嘴角扬起一丝冷笑，“就依此计。传令下去，联络水部亲信，自今日起，凡李靖父子所辖事务，一律从严核查，能拖则拖，能驳则驳。我要他们每走一步，都如踩刀锋。”
“谨遵王命。”四位长老齐声应诺，悄然退下。
敖广独自留在殿中，望着头顶镶嵌的夜明珠，如同望着一片无法触及的星空。他缓缓吐出一口浊气，水波随之翻涌。他知道，这一局不能急。仇恨要慢慢熬，才能煮烂敌人的骨。
***
南天门巡防道，夕阳西沉。
李靖仍在巡视。他走过三处结界枢纽，查验了六块镇守碑文，又与两名换岗天兵简短交谈。一切如常，无人提及异常，也无符阵波动。可他心里清楚，平静之下，网已经张开。
哪吒跟在他身后半步，双手插在袖中，指尖摩挲着乾坤圈的边沿。他不再四处张望，也不再轻易拔枪。他知道，真正的敌人不会在明处叫阵。他们会躲在规矩里，藏在文书里，埋在一道看似合理的驳回令中。
“你觉得他们会怎么来？”他忽然问。
李靖脚步未停。“不知道。”他说，“但一定不会是打上门。”
哪吒哼了一声。“躲着算计，算什么本事。”
“那是他们的本事。”李靖淡淡道，“我们只要不做错，他们就找不到破绽。”
哪吒没再说话。他知道父亲说的是对的。在陈塘关时，他们是孤臣逆子；在西岐时，他们是破军先锋；如今到了天庭，他们成了新神，却也是异类。别人看他们的眼神不一样，有忌惮，有不屑，也有等着看笑话的。
所以他必须忍。
就像刚才，他在檐角明明感觉到那股龙气来自东南方，可当他冲过去时，那里只有一片空白。不是没人，是对方懂得隐藏。他们不求伤人，只求扰心。
这就是杀机未现，却已压境。
***
夜色渐浓，南天门灯火次第亮起。
李靖回到镇岳殿，推门入内，第一件事便是取出窥天鉴。玉鉴静静躺在案上，表面光滑如镜，此刻却隐隐透出一圈极淡的青晕。他眉心微皱，没有触碰，只是盯着那层微光看了许久。
哪吒站在门口，没进来，也没说话。他看着父亲的背影，看着那盏孤灯下的侧脸，忽然觉得有些熟悉——那是当年在陈塘关城楼上，父亲独自守夜时的模样。外面风雨欲来，里面一灯如豆，他站着，不动，也不语，像一座山。
“还在。”李靖终于开口，声音很轻。
“我知道。”哪吒说。
李靖回头看他。“你去歇着吧。明日还要当值。”
哪吒摇头。“我不累。”
李靖没再劝。他知道儿子和他一样，睡不着。这种时候，越是安静，越听得见内心的雷声。
他把窥天鉴重新收进怀里，走到窗前。远处天河静静流淌，星光倒映水面，仿佛亘古不变。可他知道，这河底之下，早已暗流汹涌。
龙族不会善罢甘休。
他们也不会退。
***
次日清晨，天光初露。
李靖穿戴整齐，带上青铜剑，走出镇岳殿。哪吒已在门外等候，混天绫缠臂，火尖枪背于身后，神情平静，眼神却锐利如刃。
两人并肩踏上巡防道，步伐一致，气息相合。天兵们照例行礼，一切如常。没有人知道昨夜发生了什么，也没有人察觉这对父子的心中早已拉满弓弦。
李靖走在前，手按剑柄，目光扫过每一处符阵节点。哪吒落后半步，耳听八方，鼻辨气息，混天绫随着步伐轻轻摆动，像一条随时会腾空而起的赤龙。
风又吹了过来。
哪吒忽然停下脚步。
他抬起头，看向东南方的云层。那里，一道极细的龙气再次掠过，快如电光，转瞬即隐。
他没喊，也没追。
只是把手搭上了火尖枪的枪柄。
李靖也停了下来。他没有回头，但肩膀微微下沉，那是准备迎战的姿态。
两人站了片刻，风吹衣袂，云流动静如常。
然后，李靖继续前行。
哪吒紧随其后。
他们的脚步没有乱，节奏依旧平稳。可谁都清楚，那一丝腥咸的气息，已经缠上了他们。它不在眼前，不在耳边，却无处不在。
它在等着他们犯错。
而他们，在等着它出手。
哪吒的指尖在枪杆上轻轻一叩。
