正午的阳光斜照在东区回廊上，青石砖缝里的苔藓泛着湿气。林越从主殿方向走回来，脚步不快，鞋底蹭过地面的声音很轻。他刚经过藏书阁北侧那片竹影，就听见有人在廊柱后头说话。
“那就是新进来的？外门大比第七？看着不像有本事的。”
“听说连法器都没用过一次，全靠对手莫名其妙消失才赢的。”
“呵，运气好罢了。真要动真格，站那儿不动让人打都打不死？我不信。”
林越没停步，也没偏头去看。他知道声音来自右边第三根廊柱后面。两人站在阴面，一个穿灰边青衫，另一个袖口绣了道金线——内门弟子服制里，金线代表练气九层以上。
他继续往前走。腰间的银线贴着皮肤，凉了一瞬。
穿过回廊就是一片开阔庭院。几株老槐树撑开树冠，底下摆着三张石凳。有几个弟子坐在那里翻书、喝茶，见他过来，谈话声低了几分。没人起身，也没人打招呼。
林越绕着边缘走，打算去丙字院取换洗衣物。刚走到第二棵槐树旁，前面人影一挡。
那人比他高半头，脸型方正，眉心有道浅疤。胸前的“内门”二字绣得极工整，肩头还别着一枚铜牌，刻着“李十三”。
“你叫林越？”李十三开口，嗓门不小，周围人都能听见。
林越点头。
“听说你在外门大比进了前十。”李十三歪了下头，“怎么进的？靠别人自己犯蠢？还是裁判睁一只眼闭一只眼？”
林越垂着眼，呼吸慢了一拍。手指在袖子里动了动，像是想碰腰间那根线，又收住了。
“我不管你怎么进来的。”李十三往前逼近一步，“但这里是内门。不是让你站着发呆的地方。”
旁边有人笑了一声。
林越转身要走。
“哎，等等。”李十三声音扬起来，“就这么走了？连句话都不敢回？我还以为多厉害呢，原来真是个哑巴桩子。”
林越脚步顿住。
“听说你在外门大比靠运气进前十？连法器都不会用吧？”李十三说得更响了，几乎半个院子都听得到，“站那儿一动不动，是不是怕一迈步就摔跤？还是说……你根本动不了？”
石凳那边传来压抑的笑声。
林越没回头。他盯着前方小径上的碎石子，一颗一颗排过去，数到第七颗时，喉结动了一下。
憋屈值涨了。
他能感觉到。不是身体的变化，是心里那股闷劲儿，像被塞进一口旧箱子，盖子扣紧，四角钉死。喘得不急，但每口气都沉。
他抬脚继续走。
李十三没拦他，只是冲着背影说：“以后走路记得抬头。低着头，谁都知道你心虚。”
林越穿过庭院，拐进通往丙字院的小路。身后的声音渐渐远了，但那些话还在耳朵里转。
“哑巴桩子。”
“动不了。”
“靠运气。”
他走进房间，门关上那一刹，手在门板上停了两秒。掌心有点汗。
床铺还是早上那样，褥子齐整，茶壶冒着最后一丝热气。他坐到桌边，手指划过桌面木纹。有一道细裂痕，横在右下角，像是年深日久磨出来的。
窗外风吹竹叶，沙沙地响。
他闭了会儿眼。
想起昨夜月亮偏西时的样子。想起江辰肩上搭着布包走出来时的脚步。想起主殿台阶那么长，一级一级往上，通向光亮处。
可现在，他只能站在这儿。
不能动。
一动，领域就散。
他睁开眼，看向墙上挂的铜镜。镜面有些模糊，映出的脸没什么表情，只有眼角微微发紧。
外面又有脚步声经过，比刚才重，像是故意踩得响。到了门口，停了一下，又走远了。
他知道是谁。
李十三没完。
他站起身，把桌上的茶杯挪了个位置。杯底留下的水渍原本快干了，现在被重新压住一角。他盯着那圈湿痕，慢慢呼出一口气。
憋屈值又涨了一截。
他走出房门时，太阳已经偏西。院子里人少了些，槐树下的石凳空了两张。李十三不在。
林越沿着原路往回走，打算去后山接点井水。刚进回廊，就听见一阵模仿的脚步声。
“嗒、嗒、嗒……”
很慢，拖着步子。
他认得这声音。不是走路，是故意学他——低着头，肩膀收着，每一步间距几乎一样。
“瞧瞧，这就是新来的高人。”李十三站在回廊中间，两手插在袖子里，身子微微晃，“走路跟量过似的，一步不多，一步不少。是不是生怕走快了，屁股后面的阵法要散啊？”
他旁边两个弟子跟着笑。
“我说林越，你是真不会动，还是装不会动？”李十三越说越起劲，“要不咱试试？你往前走十步，我赌你走不出三步就得定住？”
没人接话。
林越站在原地，背对着他们。
风从回廊一头吹进来，带着竹叶的味道。他的衣角动了动，但人没动。
三息之后，他转身继续往前走。
“哟，不理人了？”李十三声音追上来，“也是，能理什么？话不会说，路不会走，法器不会用，灵力感应不到——你还会啥？站桩？那还真是祖师爷赏饭吃！”
哄笑声炸开。
林越的脚步没有加快，也没有放慢。他穿过回廊，走过庭院，一直走到尽头那片竹林小径前。
身后的话还在飘。
“你说他是不是残了？我看八成是经脉堵死，只能站着等死。”
“要真残了，进内门干嘛？浪费资源。”
“说不定是哪位长老的私生子，硬塞进来的。”
林越停下。
肩部肌肉绷了一下。
他没回头，只是把手轻轻按在腰间银线的位置。指尖能感觉到那根线的纹路，粗糙而熟悉。
他想起小时候在村口看铁匠打铁。烧红的铁块放在砧板上，锤子一下下砸下来，火星四溅。铁匠不说话，只管敲。砸得越狠，铁就越结实。
现在他也像那块铁。
被人当众敲打，没人知道里头正在变硬。
他继续往前走。
竹林小径入口有块界石，上面刻着“东区禁地，非执事不得入”。他没资格进去，只是沿着外沿走。脚下的土松软，踩上去不留印。
憋屈值一直在涨。
不是暴击，没有跃升，是一点一点往上爬。像井底的水，没人看见，却始终在涨。
他知道李十三为什么盯上他。
不是因为他强，是因为他弱。
一个不争、不抢、不说话的人，在这群习惯了张扬锋芒的内门弟子眼里，就是靶子。你不反抗，就成了默认。
可他不能反。
一动手，领域破。一还嘴，就是暴露。现在剑域才三丈，连自保都勉强，更别说护人。
他得忍。
忍得越久，憋得越深，将来扩得越快。
他走到竹林深处一段弯道，终于停下来。四周安静，只有风吹叶子的响。他靠着一棵竹子，缓缓吐出一口气。
胸口那股闷劲儿已经沉到底了，像一块压舱石。
他摸了摸腰间的银线。
线头有一点点磨损。是他昨晚睡觉时无意识攥的。
他闭上眼。
脑海里闪过李十三的脸，那道眉心疤痕，还有他说“装不会动”时嘴角的弧度。闪过槐树下那些笑的人，闪过回廊里模仿他走路的声音。
每一句嘲讽，每一个眼神，都像一根细针，扎进皮肉，不流血，但疼。
憋屈值又跳了一下。
他睁开眼。
天色还没黑透，西边还有一缕橙光。竹叶缝隙间漏下的光影斑驳地落在他脸上，一晃一晃。
他抬起脚，往前走。
步伐依旧平稳，间距一致。
他知道明天李十三还会来。
也许更难听的话，也许更多人围观。
但他不在乎。
只要还能站，就能攒。
只要憋得住，就迟早能扩。
他走出了竹林小径，身影没入暮色之中。远处庭院的方向，隐约还能听见笑声。
林越没有回头。
