江南秋深，层林萧萧。
竹海深处的嫁妆私庄，安稳沉寂了整整一年。
这一年，季淮安的天下密网、赵尚书的州县眼线轮番排查，搜遍大江南北，却始终未曾触及这片隐世之地。庄中众人日日耕药习武、日夜沉淀蓄力，双姝砺艺、暗攒罪证，本以为这份僻静蛰伏尚可长久延续，却不想一朝破绽，全盘颠覆。
那日巳时天光，山间雾气初散。
庄内静谧安然，赵婉清守在院中打理药圃，静心温习医术经络，经年沉淀，她早已褪去昔日孱弱，一手仁医术沉稳娴熟，防身步法亦日日精进，只是始终不涉毒术、不沾阴诡。
青云掌门立于青石台之上，独自推演护身剑势，气度渊沉；怪老头坐在廊下，细细分拣经年晾晒的草药，悠然自得。柳嬷嬷守在灶房收拾，整座庄园安然无波。
唯有季清晏，背起竹制药篓，独自往后山深林而去。
一年来，她深耕毒理辨识，天下百种毒草、解毒灵草皆烂熟于心，时常独身进山采药，一来储备应急药材，二来熟稔山林地势、磨砺身法，早已习惯周遭静谧，从未出过纰漏。
可今日的后山，风声有异。
林木簌簌，本该只有秋风穿叶的轻响，可季清晏行走片刻，耳畔便捕捉到了几丝极淡、极隐忍的衣袂擦动之声。
那动静极轻，藏在风里、隐在树后，若非她经年习武、五感远超常人，断然无从察觉。
季清晏脚步骤然顿住，脊背瞬间绷紧，心底寒意骤升。
是死士！
季淮安驯养的死士，向来隐忍诡谲、擅长潜踪匿迹，从不贸然出手，最喜尾随盯梢，待摸清落脚点、探明巢穴方位，再合围扑杀、斩草除根。
他们今日不袭单人、不急于动手，只为跟在她身后，找到她藏身整年的安身之所！
一旦让这群人摸到庄园大门，院内无险可守、老弱皆在，届时便是瓮中捉鳖、插翅难飞！
一念及此，季清晏再无半分迟疑。
她顾不得采摘药材，反手将药草胡乱拢入篓中，弃了所有从容，足下猛地发力，运起轻身功法，身形如掠影破空，不顾一切朝着庄园方向狂奔折返！
身后密林之中，隐匿的黑衣人似是察觉行踪败露，不再刻意隐匿踪迹。
瞬息之间，密集沉重的脚步声破土而出，数十道黑影穿梭林间，踏枝追叶，死死锁定前方奔逃的身影，如附骨之疽，穷追不舍！
风声猎猎，衣袂翻飞。
季清晏不敢回头、不敢减速，心头只有一个执念——赶回庄园、全员撤离！
短短一炷香，她凭着精湛身法冲破林间阻隔，浑身带风、踉跄撞开庄园院门。
庄内众人尚来不及诧异她仓促归来，只见季清晏面色惨白、呼吸剧烈，眼底是前所未有的慌张凝重。她分毫不敢耽搁，无视凌乱喘息，转身直奔后院密室。
整整一年积攒的沉冤罪证、万千受害者亲笔证词、按血印的供词、件件实证，尽数封存于此。
这是她们蛰伏一年、踏遍江南州县换来的唯一希望，是扳倒季淮安、控诉赵尚书的全部底气，万万不可落入敌手！
她指尖飞快收拢厚厚一叠卷宗，死死抱在怀中，紧紧护于胸腹之间。
除此之外，衣物行囊、银两物资、辛苦栽种的药材、一年安居的所有家当——分毫不顾，尽数舍弃！
性命在前、沉冤为重，其余皆是浮云！
抱着沉甸甸、承载无数冤屈的罪证卷宗，季清晏转身冲出密室，扬声爆发出一声急促嘶哑、穿透整座庄园的高喊：
“所有人立刻撤离！快撤！！”
这一声呼喊，带着生死迫在眉睫的慌张，瞬间击碎庄园整年的安宁。
青云掌门握剑的身形骤然停驻，眸光一凛，久经江湖的阅历让他瞬间洞悉危机将至，不问缘由、不做迟疑。
怪老头倏然起身，来不及收拾药箱，只随手抄起墙边一只极简应急药囊，内里仅装寥寥几味救命疗伤的基础药材。
赵婉清心头巨震，即刻放下手中农具，神色沉静镇定，虽惊不乱。
柳嬷嬷更是不敢多言，立刻起身跟上众人脚步。
没有半句问询，没有片刻拖沓。
师徒几人历经风雨、深谙乱世凶险，单凭这一句仓皇呼喊、季清晏惨白慌乱的神色，便知已是大难临头、生死关头！
一行人紧随彼此身形，转身冲开庄园后门，踏入后山蜿蜒崎岖的山道。
也就在众人踏出后门的刹那，数十名黑衣死士已然冲破庄前院门，长刀出鞘、寒芒刺眼，淬毒的刀锋映着秋日天光，森冷骇人。
这批死士皆是季淮安豢养数年的精锐，悍不畏死、心性阴狠，出招从不留一线生机，只为绝杀灭口、斩断所有隐患。
转瞬之间，黑影追至后门，密密麻麻封堵后路，厮杀煞气扑面而来。
青云掌门长剑骤然出鞘，铮鸣刺耳，率先挡在最前，剑气纵横翻飞，硬生生拦下第一批扑杀而来的死士。
他武功冠绝一方，本可从容制敌、碾压群寇，可此刻身后护着三人——手无强攻之力的赵婉清、不懂厮杀的柳嬷嬷、需护住罪证的季清晏。
牵挂缠身、束手束脚，一身绝顶战力无法全然施展，只能步步格挡、步步退守，以守为主、护人为先。
剑光翻飞间，每一次抵挡都要耗费数倍心力，以一敌众，缠斗极是吃力。
怪老头紧随侧方，不通强攻搏杀，却深谙天下毒术。
他目光如炬，紧盯死士每一次出招收招，及时识破对方暗藏的毒粉、毒烟、淬毒刃气，抬手扬出防身药粉，驱散阴毒气机，时刻提防众人中招受创，一边警戒毒势，一边留意众人气息，分身乏术，同样紧绷到极致。
前路是崎岖深山，后路是无尽追杀。
季清晏怀抱罪证，不敢有分毫松懈，奔逃间隙，语速极快、简明扼要道出原委，解答两位师傅心中悬念：
“我独自后山采药，被季淮安死士潜伏尾随！他们意在追踪巢穴，并未贸然动手，我察觉之时已然暴露据点，私庄彻底不保！”
寥寥数语，道尽所有凶险。
青云掌门与怪老头心头一沉，瞬间通透全局。
原来一年安稳蛰伏，终究还是毁于一瞬疏忽。
死士隐忍经年、伺机而动，专挑独身采药的空档追踪，不战不扰、只为寻巢，心思阴诡至极。
此刻追兵源源不断、前仆后继，死士悍不畏死、轮番扑杀，长久缠斗只会耗尽体力、陷入合围。
青云掌门当机立断，沉声低喝：“弃庄入山！纵深突围！”
话音落，剑势陡然暴涨，强行劈开眼前合围的死士，破开一道短暂生路。
一行人不敢停顿，借着剑势破开的缺口，踩着崎岖山道，向着更幽深、更荒芜、人迹绝无的深山密林全力奔逃。
身后刀光霍霍、杀声震天，黑衣死士紧随不舍，一路追猎、一路厮杀。
秋风卷着血腥与落叶，漫山肃杀。
两位顶尖高手全力护人、边打边撤，打得步步维艰、身心俱疲。
整整一年安稳栖身的私庄，一朝败露、尽数舍弃。
无行囊、无物资、无退路，唯有怀中沉甸甸的沉冤罪证，与一路并肩相依、浴血突围的几人。
一路奔逃，从午后直至暮色沉沉。
借着青云掌门熟知的山林地势、无数岔路密林绕形隐蔽，一次次甩开追兵、截断踪迹。
夜色渐浓，深山黑雾笼罩，林木重叠、荒径交错。
身后连绵不绝的追杀声，终于渐渐遥远、彻底消散。
季淮安派来的死士，彻底丢失了众人逃窜的踪迹。
密林深处，厮杀声彻底寂灭，只剩秋风穿林的萧瑟回响。
几人浑身微汗、气息不稳，衣衫沾染尘土细碎血污，皆是疲惫至极。
放眼望去，深山荒芜、杳无人烟，唯有不远处的山坳里，立着一座残破颓败的山间古庙。
断壁残垣、荒草覆阶，木门朽烂、蛛网密布，早已废弃多年，无人问津。
却是此刻绝境之中，唯一可遮风避雨、暂且栖身的容身之处。
众人步履沉重，缓步走入废弃破庙。
庙内空空荡荡、破败寒凉，无桌椅床榻、无烟火暖意，唯有四面残墙勉强挡风。
一行人静静立在残庙之中，听着窗外萧萧风声，心底皆是沉静。
一年蛰伏，一朝尽毁。
可万幸——人皆无恙，罪证未失。
至此，众人彻底脱离追杀，于深山破庙之中，暂且落脚，静待休养调息、再谋前路。
