暮色沉沉，苍山入暮。

微凉的山风穿林而过，卷起枝叶簌簌轻响，吹散了后山坟前终日不散的悲恸寒气。

季清晏立在小翠那方崭新的孤坟前，身姿单薄，却再无半分前几日的颓靡死寂。

整整一日，她独坐坟前，泪尽、声哑、心彻。

她把年少十余载所有的柔软、天真、依赖与侥幸，尽数葬入这一方青山黄土里。

从前那个会盼温情、会念亲情、会心软退让的侯府嫡女，随着小翠的离去、随着血泪落尽，彻底长眠于此。

今日之后，余下苟活的这具躯壳，唯余血海深仇，唯余一世决绝。

柳嬷嬷立在不远处静静等候，看着自家小姐眼底彻底褪去茫然麻木，取而代之的是一片淬过血泪的清冷沉静，心中又酸又慰，缓步上前低声劝道：

“小姐，天色彻底黑透了，山夜露重寒凉，此地不宜久留，我们回木屋吧。”

季清晏眸光淡淡扫过坟茔，唇瓣轻动，无声默告。

小翠，你安心长眠。

我必不负你舍命相护，必为你讨回所有公道。

良久，她轻轻颔首，默然转身，随柳嬷嬷、青云掌门与怪老头一同踏上返程的山路。

夜色笼罩深山，林间雾气氤氲，前路幽暗曲折，四下寂静无人。几人行路无声，脚步声轻落青石枯草，各自心绪沉沉。

自从三年前季淮安为掩盖外祖冤案、斩草除根，对亲生女儿步步追杀，逼得她仓皇逃离侯府、遁入深山避世修行后，她便主动隔绝了京城所有音讯。

三年俗世隔断，三年不问朝堂，昔日京城故交、宴席相识、世家往来，早已尽数尘封过往。

她本以为，此生余生，再无缘分与故人相逢。

直至行至半山腰一处荒僻岔林，一阵粗暴蛮横的呵斥拉扯声，突兀划破深山寂静。

女子隐忍压抑的啜泣破碎微弱，混着壮汉凶戾的喝骂，在空旷山林里格外刺耳。

“跑！我看你今夜还能往哪儿跑！”

“老爷亲口下的死令！就算打断双腿、绑也要把你捆回府去！”

“不过一桩婚配而已！你身为户部尚书府正统嫡长女，老爷为你择的归宿何等稳妥，竟敢私自逃婚、忤逆父命，简直不知好歹！”

“别顽抗了！乖乖随我们回去，尚可少受皮肉之苦！”

声声厉喝入耳，字字清晰落心。

户部尚书府！嫡长女！逃婚！老爷亲令追捕！

短短数语，如惊雷轻炸耳畔，让缓步前行的季清晏脚步骤然死死顿住。

清冷沉静的眼眸骤然一凝，心底猛地掀起滔天波澜。

户部尚书，赵庭山。

那是赵婉清的生父！

赵婉清，昔日京城与她相交最笃的世家嫡友，与她同岁同龄，同出席无数世家诗宴、赏花雅会。彼时两人惺惺相惜，品性相投，常常结伴闲谈、彼此照拂。

三年前她狼狈出逃京城，仓促离京，来不及道别，从此杳无音信，断了所有往来。

这三年，她身在深山，避世修行，从不敢打听京城分毫消息，生怕牵扯旧敌、引来追杀。

可此刻听闻“户部尚书嫡女”、“逃婚被父下令追捕”，一个近乎不敢深想的猜测，瞬间牢牢攫住她心神。

难道……林中被围之人，是婉清？

是那个当年温婉清丽、端庄明媚、身在高门、备受娇宠的尚书嫡女？

柳嬷嬷亦是心头一惊，低声蹙眉：“户部尚书府？老身记得，那赵家嫡小姐，正是当年与小姐交好的赵婉清姑娘。怎会落得被家丁追打、深山亡命的地步？”

怪老头神色沉敛，淡淡开口：“夜色深山，家丁围捕弱女，行事蛮横霸道，必是府中仗势欺人、苛待主女。先过去看看，救人要紧。”

季清晏心头疑虑翻涌，昔日故人温柔明媚的模样在脑海中一闪而过，再对比此刻林间绝望压抑的哭声，心口莫名发紧。

她压下翻涌心绪，语声微沉：“过去。”

几人即刻移步，拨开丛生荒草、低垂枝桠，踏入幽暗密林深处。

林间空地之内，景象一览无余。

四五个身穿统一府制黑衣的健壮家丁，正死死围堵着中央那道纤细单薄的少女身影。

少女发髻尽数散乱，青丝凌乱贴在汗湿尘土的脸颊。一身素雅罗裙早已被山间荆棘划得破烂不堪，裙摆撕裂多处，肌肤隐约可见细碎血痕。

她整张脸被尘土污泥厚厚覆盖，狼狈不堪，完全辨不出昔日容貌，唯有纤细单薄的身形、清丽柔和的眉眼轮廓，依稀残留着熟悉影子。

少女被几人死死困住，手腕被粗鲁攥住，肌肤勒出深深红痕，指尖泛白，却依旧死死咬着唇，不肯示弱半分，眼底蓄满倔强与绝望的红。

“我绝不回去！那等荒唐婚事，我死不从命！”

嘶哑破碎的抗争声落下，换来家丁愈发凶戾的拖拽。

“由不得你任性！老爷旨意已下，今日你回也得回，不回也得回！”

眼看壮汉粗暴抬手，就要强行扣住少女肩头拖拽带走，林间一道清冷身影缓步踏出。

月光穿透枝叶缝隙，落满季清晏一身素衣，她历经生死磨难的眉眼清冷凛冽，周身沉淀的寒意压迫逼人，淡淡一眼扫过众人，字字清冷有力：

“放开她。”

突如其来的声音，让一众家丁骤然回头。

见眼前不过是一名清瘦少女、一名老妇、两位世外装束的长者，几名家丁眼底瞬间掠过轻蔑蛮横，厉声呵斥：

“何方山野闲人，也敢插手我赵家公务！此乃尚书府家事，速速退去，免得自取其祸！”

青云掌门懒得与势利恶奴多费口舌，身形微动，招式利落如风。

不过瞬息之间，几声痛呼接连响起。

四五名壮汉朝前栽倒，摔得狼狈哀嚎，手中力道尽失，再无半分嚣张气焰。

几人深知遇上高人，不敢再放肆，连滚带爬起身，撂下一句“我等必回府报与老爷知晓，再来搜山”，便狼狈逃窜，转瞬消失在幽暗山林尽头。

林间瞬间恢复寂静。

危机暂解，却绝非彻底安全。

对方奉老爷之命而来，必不会善罢甘休，很快便会集结更多人手折返搜山。

青云掌门沉声叮嘱：“此地不宜久留，速速撤离，回落脚之处再作安顿。”

季清晏颔首，快步上前，伸手稳稳扶住险些脱力栽倒的少女。

此刻少女满脸尘土、发丝遮容，依旧看不清真实样貌。两人皆是心绪紧绷，只顾着尽快脱身，无人来得及辨认彼此。

赵婉清只知是陌生路人出手相救，浑身发软，无力多言，只能凭着搀扶的力道，勉强跟上脚步。

一行人不再停留，趁着沉沉夜色，专挑山林隐蔽小径疾步折返。

夜风凛冽，山路崎岖，一路无人言语。

足足半个时辰跋涉，众人终于安然回到深山僻静的木屋药庐。

关好门窗、落死木栓，仔细巡查院落四周，确认无任何追踪痕迹、无半分异动后，高悬的心弦才彻底松弛。

屋内烛火轻轻摇曳，暖光柔和，隔绝了山林夜色的寒凉与凶险，终于有了片刻安稳。

柳嬷嬷即刻打来温热清水，拧干净温热帕子，递至身心俱疲的少女面前，温柔安抚：“姑娘快擦擦脸，舒缓片刻，不必再惧。”

赵婉清指尖微颤，接过帕子，垂眸细细拭去脸上积日的尘土、污泥与汗渍。

一点一点，污浊褪去，清丽温润的容颜缓缓显露在烛火之下。

眉眼温婉雅致，轮廓清丽熟悉，是季清晏刻在记忆里、三年未曾再见的模样。

就在赵婉清擦净脸庞、缓缓抬眸的一瞬——

四目相对。

两两皆僵。

时间仿佛骤然静止。

赵婉清怔怔望着眼前烛火映照的清冷女子，看着那张褪去所有稚气、沉静冷冽，却依旧熟悉至极的面容，一双澄澈眼眸骤然瞪大，瞳孔震颤，眼底翻涌出滔天的难以置信与极致惊喜。

三年杳无音讯，三年人间隔断，她以为此生再无交集的旧友，竟在她最狼狈绝望、走投无路的绝境之中，骤然现身救她于水火！

她声音轻颤，带着惊魂未定的哽咽，脱口而出：

“清晏……？季清晏？！

真的是你……竟然是你救了我！”

这一声轻唤，温柔又熟悉，撞入耳膜，震得季清晏心神巨震。

方才尘土遮容、夜色昏暗的所有疑虑，在此刻尽数落地尘埃落定。

烛火明亮，眉眼清晰，眼前这满身狼狈、受尽磋磨、亡命深山的少女，分明就是当年那个端庄明媚、安稳无忧的户部尚书嫡女——赵婉清！

季清晏清冷沉静的眼底，瞬间破开一层波澜，讶异、心疼、错愕交织翻涌，她下意识上前半步，语气满是不敢置信的震惊：

“婉清？

赵婉清！

怎么会是你？！

三年未见，你怎么会落到这般境地？为何会被自家府中家丁，不惜进山追杀也要强行绑回？”

三年隔绝俗世，她从未听闻赵家变故，更从未想过，昔日安好无忧的故友，竟会被至亲逼迫至此，落得逃亡深山、任人追捕的凄惨下场。

屋内静了一瞬。

柳嬷嬷站在一旁，看着两位昔日交好的嫡女绝境重逢，眼底满是唏嘘，默默转身退出屋内，守在门外，将独处空间尽数留给二人。

屋内只剩摇曳烛火，与相对怔然的两人。

一路强撑的惶恐、隐忍的委屈、积压三年的苦楚，在见到唯一旧识、得知自己被故人所救的这一刻，彻底绷断。

赵婉清鼻尖骤然一酸，滚烫热泪毫无预兆滚落脸颊，砸在衣襟之上。

她再也撑不住所有伪装的坚强，哽咽出声，一字一句，缓缓道出这三年深埋心底、无人可诉的凄苦遭遇。

“清晏……你不知，这三年，我过得有多难。

你当年骤然离京、杳无踪迹之后，京城看似依旧繁华，可我赵家，早已彻底变了天。

我的生母，乃是家父明媒正娶的原配正妻，贤良淑德，持家有道，从未有过半分差错。

可家父心中，从来都念着年少青梅竹马的旧人。

为了迎娶那女子入府为继室，他不惜暗中设计、步步构陷，活活逼死了我生母。

母亲去后不足半年，那青梅女子便以继室之姿，风光入主户部尚书府，彻底执掌后宅。

从那一日起，我的日子，便彻底坠入深渊。

继母心怀城府，嫉恨我原配嫡女的身份，视我为眼中钉、肉中刺。

她日日暗中磋磨、百般苛待，克扣我衣食、折辱我尊严、散播我恶名，府中奴仆看人下碟，尽数欺凌于我。

而我的亲生父亲……

他全然被情爱蒙蔽双眼，偏心至极，对我所有苦楚视而不见、听而不闻。

他纵容继母欺辱嫡女，任由我在后宅苟延残喘，半点父女情分，早已荡然无存。

三年来，我忍辱负重、步步隐忍，只求安稳存活。

可他们，从未打算留我半分生路。

继母忌惮我正统嫡女的身份，怕我日后婚嫁显贵、分走家产、挡了她亲生儿女的前程，便暗中给我定下一门屈辱婚事。

她要将我，这堂堂户部正统嫡长女，嫁去乡野之地，给一个年近六十、妻妾成群的老朽乡绅做填房继室！

那般垂暮老者，行将就木，品行粗鄙，我芳华正盛，如何能嫁？

我拼死抗拒，跪地哀求家父，求他念一丝父女血脉，护我一次。

可我万万没想到……

他竟全然偏袒继母，默许这荒唐屈辱的婚事！

他亲口下令，命府中家丁，若我敢逃婚，便全城追捕、进山搜寻，就算打断我的腿，也要将我强行绑回，逼我俯首认命！

我心寒彻骨，再无半分眷恋。

偌大尚书府，早已无我容身之地，我的亲生父亲，亲手将我推入地狱。

万般绝望之下，我只能趁着夜色仓皇出逃，一路奔逃慌不择路，误入这片深山。

本以为必死无疑，却没想到……竟是你救了我。”

一番泣诉，字字泣血，句句寒凉。

道尽高门虚情，道尽至亲薄情，道尽三年隐忍苟活、步步凌迟的苦楚。

屋内烛火摇曳，映着少女泪痕斑驳的脸庞，凄楚可怜，令人心头发涩。

季清晏静静听完全部过往，心头五味杂陈，唏嘘万千。

何其相似。

她被生父季淮安为遮冤案、斩草除根，千里追杀、逼死逼逃。

她眼前的赵婉清，被生父赵庭山为宠新欢、舍弃嫡女，逼迫屈辱婚配、亡命天涯。

同为世家嫡女，同为原配所出，同为至亲所弃。

同样受尽人间凉薄，同样尝透人心险恶，同样被逼得无家可归、亡命天涯。

原来这世间最锋利的刀，从来不是敌人的兵刃，而是生身父母的无情偏心。

三年深山避世，她以为自己已是世间最孤苦之人，却不知昔日故友，竟在繁华京城，独自熬过了三年炼狱。

季清晏看着眼前泪流满面、满身伤痕的故友，眼底的冷冽悄然褪去一丝，余下沉沉悲悯与笃定。

她轻声开口，语声沉静有力：

“婉清，别怕。

从今往后，你不必再回那凉薄无义的尚书府。

这里安稳僻静，无人寻扰，你暂且安心在此落脚栖身。

你我同命沦落，同历至亲背叛。

往后前路漫漫，你我相伴，彼此相依，再也不必孤身受欺、无人可依。”

摇曳烛火之下，两个历尽人间寒凉、被至亲辜负的落难嫡女，于绝境深山重逢。

昔日京城宴席并肩笑谈，今朝荒山寒屋相互取暖。

旧缘重续，苦难相知。

从此世间，多一对绝境扶持、并肩复仇的双生孤影。