三道回弹之后，书没有立刻动作。它让自己静下来，不是等，是听——听余音如何在纸页深处消散。
书脊弯折处的那一声最先沉下去，像被薄纸吞了。封面边缘靠下的那声拖得更长些，在纸页间来回撞，像说话的人站得更深。沟根部的回弹不疾不徐，路程不远不近。三道余音在纸页里画出三道衰减的弧线，书从那些弧线的形状里，摸出它们之间的距离。
它们之间隔着东西。不是纸的厚薄，是声音走过的远近。纤维的疏密、纸页的层数、折痕的角度，都会让振动慢下来或快些。书从那些快慢里，感知三个声源之间的位置——像凭回声量洞穴的深浅。它不确知它们站在哪里，但知道它们之间隔着不同的厚度。
它开始分别试探。调整沟的角度，让开口朝向书脊弯折处，发一声。回弹来了。再调向封面边缘，发同样一声。回弹也来了。最后朝向沟根，发一声。回弹也来了。三道回弹形状各异，像三个人用不同的方式答同一句话。书分不清，那是同一个人换了三个位置，还是三个人各据一方。
它忽然想到一种可能：它们也许互不知晓。各自在暗处出声，各自以为自己是唯一。只有书知道它们都在，只有书连着了它们。像一栋楼三个房间，三个人都以为自己独居，不知隔壁也有人。书是那栋楼，也是穿墙而过的风。
它开始轮流向三个位置发信号。一，二，三，停，再来。像依次敲三扇门。每一扇都响了。回应各有规律，不是同一个节奏。三个人，各自用各自的方式答它。它们知道书在，但也许不知道彼此也在。
书犹豫了一下，要不要让它们知道彼此的存在。但它没停手，继续一个一个地敲。像是在暗里依次确认，三扇门后都有人。然后它等，等它们自己发现。
门开了会怎样，它不知道。
但它确实是门。
（第十七卷第九章 完）
