第三天晚上，他们来了。

陆沉舟没有睡觉。

从天黑的时候他就坐在北门寨墙上面，背对着墙垛，一条腿麻了就换另外一条。阿阙蹲在旁边，两个人都没有开口说话。

从北方吹来的是湿润的风。云层比白天更加浓厚，没有见到星星。林子是黑乎乎的一片，树影与夜色融为一体，难以分辨彼此。

阿阙动了动身子，小声的说：“少主不回去休息的话，我就在这里看着。”

“不用。”

“你在墙上坐了两个时辰了。”

“闭嘴。”

阿阙闭上了嘴巴。

大概一炷香的时间左右。陆沉舟的腿换过四次，阿阙打过三个哈欠。寨子外面有昆虫叫声，时有时无，断续的，一声之后又过一会儿才发出声音来，似乎是在探询着什么。

接着虫子就不叫了。

陆沉舟没有动。竖起耳朵听了听，虫子的声音也没有了。

他戳了戳阿阙。

阿阙也知道了，虫子不叫了，说明有人。他趴在墙垛上看林子，黑乎乎的一片什么也看不清。

“我去查一下。”阿阙压低了声音。

“小心点。”

阿阙跳下寨墙之后就猫着身子躲进了树林里。陆沉舟蹲在墙头看着阿阙消失的地方，手心里都是汗，于是他就把手在裤子上擦了擦。

过了好一会儿。

林子里传来了鸟鸣的声音，其实并不是真的鸟叫，而是阿阙跟他约定的暗号。长一声，短两声。

有人来了。

陆沉舟站起来的时候，腿已经麻得差点没有站稳了，于是他扶住墙垛又停顿了两秒。往寨子里看了一下，黎照夜的人已经到了，六个弓箭手蹲在寨墙下，箭壶放在脚边，没有发出声音。

“黎叔。”

黎照夜从墙根下站起来，走到他的身边。

“来了。”

“有多少人呢？”

“阿阙还没有开口呢。”陆沉舟指向林子那边说，“他打的是见人的信号，没打数量的。”

黎照夜没有开口，眼睛往林子里看了过去。

再过一会儿。阿阙从树林里出来之后，走得很快，到了墙根处才停下来。

“少主，出来了。”阿阙气喘吁吁的说，“从山谷里出来的，速度较慢，拿着火把，大约有二三十人。”

“火把？”

“对，举着火把。”阿阙说，“但是火把外面包的布，光线比较弱，看不清楚。如果不是他们举着火把，我都发现不了。”

陆沉舟与黎照夜的眼神相对。

手里拿着用布包裹起来的火把在夜晚行走，怕黑也怕被人发现。这不是突袭，这是侦查。也可以认为这条路比较安全，不需要摸黑走。

“他们进了山谷？”

“不是的。”阿阙说，“在谷口处停了一会儿，好像是在等人。我等了一会儿没见动静就先回来了报告。”

“等别人，等后面的人。”

黎照夜点了点头说：“先头的人到了谷口后就停了下来，等后面的人跟上来。等人齐了再一起进去。”

“我们的人已经到岗了没有？”

“到位了。”黎照夜说，“下午就进去，在灌木丛中隐蔽起来。四个人，两个负责拉绳子，另外两个拿弓箭。我跟他们说过了，听到谷口有动静就做好准备，等人都到了中段再行动。”

陆沉舟又蹲下来靠在墙垛边。

“那就等着吧。”

这一等就是小半个时辰左右。

陆沉舟蹲在墙边，眼睛望着林子的方向。看不到任何东西，但是他仍然盯着。阿阙蹲下来，侧着耳朵听林子里面有没有动静。

“少主。”

“嗯？”

“你说他们会走一半就不走了吗？”

“不会。”

“为什么？”

“已经来三次了。”陆沉-舟说，“第一次探路，第二次查路，第三次——总得做些什么吧。”

阿阙想了想之后没有再问了。

于是林子里就有了光。

并不是明亮的光，而是一团暗黄色的光影，在树影之间一闪而过之后又不见了。过了一会儿又亮了一下，比上次要近一些。

“来了。”阿阙的声音很低。

陆沉舟看见了。那团光晕在树林中时有时无，时而被树干遮挡，时而又出现。光晕之后还有另一团，两团之间的距离比较远。

不止一根火把。

“黎叔。”陆沉舟喊了一声。

黎照夜从墙根下站起来走到墙边之后也看到了那团光。

“进去了？”

“还没有到谷口的地方。”陆沉舟说，“快到了。”

光芒越来越近。可以看清楚了，确实是火把，用黑布包起来的，只露出一点火焰。拿火把的人走得较慢，每一步都要探路。

火把停在了谷口处。

然后继续向前走。

光晕的移动速度变了，不是向前，而是向下跌落。山谷入口处的山坡是向下倾斜的，火把的光芒也跟着山坡往下沉，先是火焰，接着是举着火把的人，最后整个人都隐没在山谷入口处的阴影之中。

进去了。

陆沉舟屏住呼吸，一双眼睛紧紧盯着那团光。

第二支火把也到了谷口，稍微停顿了一下之后就跟着下去了。

然后是第三支。

第四支。

每支火把之间的距离大概有十几步左右。走得较慢，很小心，但是确实正在往里走。

陆沉舟数着火把。一支，两支，三支，四支……到第四支的时候，谷口又亮了一下，第五支出现了。

五个火把。

一支火把大概可以照到四五个人左右。五支的话就是二十五人左右。

跟阿阙所报告的数目差不多。

第五个火把也下去了。谷口又黑乎乎的了。

现在所有人都进到山谷里了。

陆沉舟站起身来，抓着墙垛的手也更用力了。他现在已经无法看见任何东西了，山谷在林子深处，从寨墙上面是看不到里面的情况的。只能等。

“阿阙。”

“嗯。”

“你耳朵很灵。听那边有什么声音。”

阿阙转过头来，把耳朵贴向了树林的地方。两个人都不说话，风吹来的时候带有潮湿的草木气息。

起初没有声音。

之后就是遥远的，沉闷的声音。

像是石头击地的声音。

陆沉舟的呼吸稍稍停顿了一下。

其次是第二个声音。比第一个声音更沉闷，回响起来有一种从上面掉下来东西击打在石头上的感觉。

其次是人的喊叫。

因为距离太远所以听不清楚喊的是什么，但是那个声音不对——不是指挥的声音，而是受到惊吓之后本能的发出的叫声。

之后就是各种各样的声音。喊叫声，走路声，以及金属撞击在石头上等声音混杂在一起，在树林中回荡，被风吹着，时有时无。

陆沉舟抓着墙垛，手指关节都发白了。

“成了。”阿阙小声的说。

陆沉舟没有开口。他听着，喊叫声已经变了调，由最初的惊吓变成紧张，之后又变成一些零散的声音。之后黎照夜的声音就掩盖过去了，听不清楚喊的是什么，但是很稳。

于是全部停了下来。

林子又归于寂静。

“阿阙。”

阿阙侧过耳朵听了一会儿：“没了。什么声音都没了。”

陆沉舟没有开口。他望着林子的方向，一片黑暗什么也看不到。但是他知道山谷中发生了一场战斗，很短，很利落，从头到尾大概只有一盏茶的时间。

他只能等待。

等到黎照夜回来。

时间过得较慢。陆沉舟蹲在寨墙上，腿又开始发麻了，但是他没有换姿势。阿阙蹲在他旁边并没有动。

大约过了一炷香的工夫，林子里就出现了动静。

不是火把的光芒，而是人走路的声音——有人从树林里走出来，不快不慢，踏在落叶上发出沙沙的声音。

树影中走出来一个人。

是黎照夜。

他走得很慢，衣服看起来是湿的，在火光下反着光。手里拿了一把刀，刀刃上还有光，并不是反光，而是另一种颜色。

他走到寨墙下，抬头看见了陆沉舟，就停了下来。

“少主。”

陆沉舟扶着墙垛站起来，腿麻得非常严重，但是他咬着牙没有表现出来。

“怎么样？”

“抓到十二个。”黎照夜说的很平淡，像是在谈论今天的晚饭吃什么一样，“落石一砸下去，我选的大一块就直接砸在了一个人的大腿上，那人还没来得及叫出声就已倒地。队形立刻就乱掉了。有人脚下一滑，后面的人又没来得及收步子，就踩到他们身上去了，自己绊到了自己。”
“之后我的人从灌木丛中杀出来，一个覃虎寨的转头一看人已经逼近面前，刀还没出鞘就被按住。有人想往回跑，但是后路被堵住了，我的两个兄弟在树后拉绳子，跑得最快的人被绳子绊住了脖子，仰面摔在地上。”
他稍作停顿之后说：“我射出一箭就把他们的火把给熄灭了。箭穿过了火焰中间，火把倒下来之后就熄灭了。一旦变黑，他们就会变得很慌乱。自家人打自家人，刀不知道往哪儿砍。剩下的就容易抓了。”

“我们的人呢？”

“一个挂彩的。”黎照夜说，“胳膊上被砍了一刀，但是不深。其他人都没事。”

陆沉舟靠着墙垛，长长的呼了一口气。

抓住了十二个。

成了。

“人呢？”

“绑好之后就在谷口外面蹲着。”黎照夜说，“我让人看着。等到天亮之后你自己去看吧？”

“现在就去。”

黎照夜没有去拦他，只点了点头。

陆沉舟从寨墙上跳下来的时候，腿部还是有些发麻，在落地的时候还晃了一下。阿阙马上扶住了他。

“少主，你的腿发麻了就不可以硬撑着了——”

“闭嘴。”

阿阙没有再说话，但是手仍然扶着。

三个人一起走进了林子里。阿阙拿着火把走在最前面，火光照亮了一条小道。林子的气息发生了变化，白天的时候是草木与泥土的气息，现在又掺杂上了一种铁锈味，混杂在潮湿之中，并不强烈，但是可以闻到。

到了谷口之后，陆沉舟先看到了那堆树枝。

不是白天的那些了。新的树枝被石头撞断了，散落在一地。在谷口上方的山壁上缺了一部分土，在落石滚落的时候被带下来，露出了灰白色的岩层。

那两条绳子还挂在山壁上，一头固定在石头上，另一头悬在空中随风摆动。

山谷里面比较昏暗。火把的光亮照进去，可以看见地上被踩得混乱的碎石子，有的石头上还粘着一些深色的东西。地上有几根烧焦的火把，布已经变黑了还在冒烟。

十二人蹲在谷口外面的空地上，手被反绑在背上，绳子捆得很紧。一个个都很脏，有的人的额头上都是血，有的人胳膊上衣服破了一大片，露出里面的伤口。

当陆沉舟过来的时候，有几个人抬起头来看了看他，又马上低下头去。

黎照夜走到十二个人的面前，看了一圈之后又回头对陆沉舟说：“带头的人并不在其中。逃跑的那些，应该就是带头的人。”

“跑了就跑了。”陆沉舟说，“跑掉的人会回来传递消息，比杀了他们更好。”

黎照夜看了他一眼，并没有说什么。

陆沉舟蹲下身来，看着蹲在第一个的俘虏。那个人大约三十岁左右，脸上有一条从眉骨一直延伸到颧骨的伤痕，血已经凝固了，形成了一块黑红色的痂。

“你们是覃虎寨的？”

那个人没有出声，眼睛望着地面。

“不用你开口，我也知道。”陆沉舟站起来拍掉手上的泥，“你们寨主派你们来探路的是不是？先查一查山谷能不能走，能走的话，后面的大部队再跟上来。”

那人并没有出声，但是喉结动了一下。

陆沉舟没有再问他。他转身回去，走了一段之后又停了下来。

“把他们带回去。给伤口处理一下，别让人死了。”

黎照夜应了一声。

陆沉舟出了树林的时候，东方的天空已经泛起了鱼肚白。不是明亮的，而是由深蓝逐渐变淡的颜色，东方山峦的轮廓也渐渐显现出来。

他站在寨子外面，看山谷的方向。

捉到了十二个。跑了几个。有一个人受伤。全歼。

按照这个世界的评价标准来说，这场仗打的还可以。

但是他知道，覃虎寨不会因为少掉了十二个人就停止攻击。他们派人探路，人没有回来，他们只会派更多的人来。下一次人数就不会是二三十人了。下一次可能有五六十人，甚至上百人。

陆沉舟把寨门推开之后就进入到了寨子里。晒坝上空空荡荡的，还没有听到鸡叫。他又回到院子中，在门槛上坐下。

阿阙端来了一碗水。陆沉舟接过碗喝了一口，然后把碗放到一边去了。

“阿依起来没有？”

“应该起了。”阿阙说。

“让她去铁匠铺。跟陈铁匠说，今天开始不做农具了，全打箭头。”

阿阙稍微愣了一下，没有再问下去，然后转身跑了。

陆沉舟坐在门槛上看着天空慢慢变亮。

这仅仅是开始而已。