何涛刚踩上飞船的地板，脚下一滑，身子歪了一下。他肩膀上的防护服被什么东西腐蚀了，黑了一块，还在冒烟。他抬手按了下装甲上的按钮，咔的一声，装甲合上了，外面那股难闻的味道被挡在外面。
“回来了？”秦铮在通讯器里问，声音有点哑，“我还以为你下去不回来了。”
“差点。”何涛喘了口气，把背包扔到桌上，打开锁扣，“不过我带了点东西回来——要不要看看？”
他从包里拿出一个瓶子，里面泡着一块墨绿色的东西，看着不太像地球上的生物。他把瓶子放好，旁边的扫描仪自动启动了，发出嗡嗡的声音。他摘下头盔，擦了把脸，耳朵上的金属耳钉轻轻震了一下。
外面那些怪物已经靠近飞船了，雷达上全是红点，密密麻麻的。但它们没再往前冲，只是停在废墟边上，趴在那里，眼睛发着绿光。
何涛看了一眼护盾的数值：37%。十分钟前还是51%，看来飞船比他还能扛。
“你确定这玩意儿不是病毒？”秦铮从隔壁走过来，手里拿着两管营养膏，递给他一根，“我刚才做梦，梦见自己长了三只眼。”
“要是病毒，我现在早就化了。”何涛把瓶子放进扫描仪，“再说，你翻白眼都不用多长眼。”
扫描仪开始工作，屏幕上出现一段基因图。人类的基因是双螺旋，这个却是三个绕在一起的，而且每隔几秒就变一次，像是不停改写自己。
“这什么情况？”何涛凑近看，“它自己都不知道自己长什么样？”
系统很快跳出结果：未匹配任何已知物种。
他吹了声口哨：“连名字都没有，真是个野种。”
“说什么呢？”秦铮探头看了看，“又捡了个奇怪的东西？”
“这不是垃圾，是有用的东西。”何涛指着屏幕，“你看它，遇到低温，马上长出抗冻层；辐射一高，细胞膜就加厚。这不是进化，是边活边改。”
秦铮咬了一口营养膏：“所以你想拿它干嘛？存钱？”
“我想的是，”何涛靠在椅子上，“我们现在做基因改造，都是靠药剂硬撑。可它不一样，能自己调整身体去适应环境。要是能搞懂它是怎么做到的，以后谁还怕太空、缺氧、辐射？人自己就能活下来。”
秦铮嚼完嘴里的东西，沉默了一会儿：“说得好听。我们连它为什么有三股基因都不知道，更别说控制它别把你变成怪物。”
“我不需要现在就知道。”何涛笑了笑，“我只要知道它有用就行。剩下的慢慢来。反正我们的工作就是捡别人不要的东西，修坏掉的机器，解看不懂的谜——现在多加一个‘养奇怪生物’也不算多。”
他站起来，走到冷藏舱前，输入密码，门开了，冷气冒出来。他把瓶子放进去，设好温度，在标签上写了几个字：X-7区拾荒纪念品·别吃。
“你就这么肯定没问题？”秦铮靠在墙边问，“上次你说那个外星微波炉能煮咖啡，结果炸了半间屋子。”
“那次是意外。”何涛关上门，“最后不是也喝上了？虽然味道难喝。”
“你还记得那只大虫子死前看你的眼神吗？”秦铮忽然说，“不像动物，倒像……认识你。”
何涛停了一下。
他记得。
那只大家伙倒在地上，嘴张开，没有叫，而是发出一种低频震动。那时他的耳钉突然闪了一下，好像收到了什么信号。
但他没说。
“它要是真认识我，”他拉开抽屉，拿出本子翻到空白页，“早把我吃了，还会等我割它肉？”
他在纸上写下第一行字：X-7区未知生物组织样本初步观察记录。
笔顿了顿，又补了一句：具备非典型三螺旋DNA结构，展现跨环境快速适应能力，疑似拥有自主基因编辑机制。
“接下来怎么办？”秦铮问。
“接下来？”何涛合上本子，拍了拍灰，“当然是研究它。设备差，数据少，方法土——但这都不是事。”
他走到主控台前，调出日志，把这次采集记为“常规回收”，顺手把那段基因图截了屏存起来。
“问题是，”他盯着屏幕，语气轻松，“我们能不能在它把自己变得太强之前，先弄明白它到底想干什么。”
秦铮翻了个白眼：“你每次说‘不是事’的时候，准要出事。”
“所以我才让你留在船上。”何涛回头一笑，“不然谁帮我擦屁股？”
警报突然响了两声，是外部压力变化。两人看向舷窗——那些绿色的眼睛正在后退，一个个沉进裂缝里，不见了。
护盾数值停在29%，不再下降。
“走了？”秦铮皱眉。
“可能换班了。”何涛收起笑，关掉扫描仪，“这里本来就不让人碰核心，派几个守卫清人很正常。但我们已经拿到东西了，它们拦不住。”
他拿起本子，走向实验区，脚步很稳。
“接下来几天，这船就是它的临时家。”他说，“我们要看着它怎么变化，怎么看这个世界，怎么……打破规则。”
秦铮站在原地，看着他走远。
过了会儿，他小声说：“想打破规则的人，是你吧……”
控制室只剩下机器运转的声音。
冷藏舱的灯由红变绿，瓶子里的墨绿色组织轻轻动了一下，像在呼吸。
