那一声震动，来得快，去得也快。

王氏和谢离都没察觉。

宋林夕只是抬头看了谢临川一眼。

她看见谢临川端碗的手停了半息，随后又恢复如常，便以为他仍在为方才的婚事为难，没有多问。

饭桌上那点僵意，很快被王氏的絮叨压了过去。

她说村东头老刘家添了孙子，说里正家的小儿子娶了邻村姑娘，又说今年雨水不好，田里收成比往年少了些。

谢临川坐在桌边，安静听着。

他照常夹菜，照常吃饭，甚至比平日多吃了一个馒头。

脸上看不出半点异样。

可他胸口那块黑石，已经把一个问题钉进了他脑子里。

那不是错觉。

方才他生出拖延婚事的念头时，贴身藏着的黑石确实震了一下。

不是温养筋骨时的热。

也不是山中遇险时那种护主的冷。

那一下震动很硬，很沉，带着不许后退的意思，撞得他胸骨发麻。

谢临川垂着眼，慢慢咽下口中的饭。

他把饭桌上的每一句话都重新过了一遍。

母亲提到他和林夕的婚事时，黑石没有反应。

父亲点头时，黑石没有反应。

宋林夕低头不语时，黑石也没有反应。

只有他在心里盘算仙路凶险，想着暂且拖一拖，不把宋林夕卷进来时，黑石动了。

这不是护主。

也不是示警。

更像是在纠正他的选择。

……

夜深后，谢离抽完最后一锅旱烟，回了屋。

王氏也打着哈欠，叮嘱谢临川早点歇着，明日还要去县衙见县尊。

房门合上，院里只剩井边的月光。

谢临川先没有出门。

他把那颗从黑山蛇窟里带出来的巨蛋放到桌上，借着油灯看了片刻。

蛋壳呈青灰色。

上面的纹路弯折交错，沿着蛋壳一路蔓延，在灯下泛着淡淡的光。

他伸手按住蛋壳。

壳面温润，里面有极轻的跳动，一下接一下，隔着掌心传来。

妖兽之卵。

这东西若能养成，便是一张活着的底牌。

它的母兽盘踞黑山谷地，身躯十几丈，寻常兵甲在那等妖物面前，连送死都不够格。

谢临川眼底的光暗了暗。

他在北朔关见过千军对冲，也见过城头尸山血海。

可那条巨蟒给他的压迫，和凡人战阵完全不同。

若能把这颗蛋孵出来，日后无论立足青石县，还是再进黑山，都多一份依仗。

只是此物该如何孵化，如何驯养，他眼下没有头绪。

谢临川收回手，把巨蛋挪到床边阴影里，又用旧布盖住。

这事急不得。

眼下最急的，是黑石。

宋林夕那边的屋子还亮着灯。

窗纸上映着她的影子。

她坐在桌前，低头缝着什么，手臂偶尔抬起，又落下。

谢临川在门口站了一会儿，转身去了院中老井旁。

井边有青苔，夜露落在上面，踩上去有些滑。

他停在井沿前，从怀中取出了那块黑石。

黑石躺在掌心，颜色沉暗，边角被他这些年摸得发亮。

九年前，他把这东西当寻常石头。

砸过核桃。

砸过野狗。

也用它压过草纸。

后来他才一点点发现，这东西能退热，能止血，能续骨，能在死人堆里把他往回拖。

北朔关的雪夜，黑山蛇窟的烂泥，几次生死关头，黑石都救过他的命。

但它从未这样主动过。

谢临川盯着掌心。

“你方才，是在拦我？”

黑石没有反应。

井边虫鸣细碎，远处王大几人守在院外，偶尔有兵刃轻碰木墙的声响传来。

谢临川等了片刻，又换了个问法。

“你不让我拖婚事？”

黑石仍然沉寂。

他没有急。

审讯辽国探子时，他学过一件事。

问错了，死人也不会开口。

问对了，活人藏不住反应。

黑石不是活人。

但今晚它既然动过，就说明能被试出来。

谢临川的目光落在宋林夕屋子的窗纸上，又很快收回。

他想起九天之上那两道斗法的光，想起黑山深处那扇布满纹路的青铜巨门，也想起自己如今只是个末流游徼。

凡人要碰仙路，已是拿命赌。

若再有妻室，有父母，有家业，牵挂越多，破绽也越多。

按他原先的想法，最稳妥的路，是先查清黑山，再谋婚事。

若真有大凶险，他一人承担。

不牵连宋林夕。

不牵连谢家。

这也是他在饭桌上没有立刻答应的缘故。

谢临川捏紧黑石，声音压低。

“断了婚事，少一个软肋，路更稳。”

黑石无声。

“暂缓三年，等我查清黑山，再娶阿宁。”

仍然无声。

谢临川眉头皱起。

他换了更狠的说法。

“若求仙要斩掉凡俗，那我便不娶。”

黑石还是没有动。

这下，谢临川眼中的冷意慢慢收了回去。

不是这个方向。

它不是要他绝情。

也不是要他避开宋林夕。

他沉默了很久，才把那个最荒唐的猜测说出口。

“你要我娶她？”

话落。

掌心黑石猛地一震。

谢临川五指一紧，手臂筋肉瞬间绷起。

这一下，比饭桌上更重。

黑石在他掌心跳动，撞得指骨发麻，连小臂都被震得发酸。

谢临川站在井边，脸色终于变了。

不是惧。

是无法理解。

黑石让他娶阿宁。

一块从他幼年起便跟在身边的怪石，一块可能牵连仙路的东西，今晚第一次主动给出明确反应，竟是逼他成家。

谢临川低头看着它。

掌心里的黑石又安静下去，半点痕迹不留。

他没有立刻接受。

也没有立刻否认。

方才那一下，还不够。

谢临川抬起手，把黑石放到井沿上，自己后退半步，盯着它重新问。

“斩断凡俗。”

黑石静着。

“离开青石县。”

黑石静着。

“暂缓婚事。”

黑石还是静着。

谢临川停了停。

夜风吹过院墙，宋林夕屋里的灯火晃了一下，窗上的影子也跟着动了动。

他看着那道影子，一字一句道：

“娶宋林夕，尽快成家。”

“嗡！”

黑石再次震动。

井沿上的青苔被震落了些许，碎屑滚入井口，半天没有回声。

谢临川伸手把黑石抓回掌中。

这次，他的眼神彻底沉了下来。

答案已经很清楚。

黑石要他成亲。

而且不是随口一动。

是必须。

谢临川想不通其中关窍。

成亲能带来什么？

谢家多一个媳妇？

父母安心？

宋林夕有名分？

这些都重要，但还不足以让黑石在今晚接连震动。

它跟着他九年，救他命，养他骨，带他窥见九天斗法，又牵着他进黑山，见到那扇青铜门。

这种东西不会管乡下人家的婚嫁礼法。

除非，婚事本身牵着更深的东西。

谢临川看着掌心黑石，声音低了些。

“成亲之后，你会有变化？”

黑石没有反应。

“成亲之后，我能打开黑山那扇门？”

还是没有反应。

“成亲之后，我能踏上仙路？”

黑石沉寂。

谢临川眼皮微动。

他继续问。

“是阿宁身上有问题？”

无声。

“是谢家有问题？”

无声。

“是洞房之夜？”

黑石依旧没有反应。

谢临川盯着它，眼底的寒光一点点聚起。

它只给选择，不给缘由。

这比敌人不开口更麻烦。

敌人不开口，可以用刀，可以用火，可以用盐水和伤口。

黑石不开口，他一点办法都没有。

它救过他的命。

也掌着他通往仙路的门缝。

谢临川第一次真切地感到，自己并非完全握住了这块石头。

这些年，他用黑石疗伤，用黑石养力，用黑石在边军中活下来。

可今晚之前，他一直把它当工具。

现在，这工具伸出了一只看不见的手，把他的路往另一个方向推了一把。

谢临川不喜欢这种感觉。

他可以接受危险。

可以接受死局。

却不喜欢有人替他落子。

哪怕落子的，是这块来历不明的黑石。

他抬头看向宋林夕的房间。

灯还亮着。

那道剪影仍坐在桌前，手里针线起落。

白日他从黑山归来时，她站在人群外，眼泪顺着脸颊往下流，却没有扑上来，也没有当众哭喊。

饭桌上母亲提婚事，她羞得耳根通红，仍没有逼问他一句。

这姑娘等了他一年。

也照看了他父母一年。

若没有黑石，谢临川也不会把她推给旁人。

只是他原本想晚些，再晚些。

等手里有了足够的刀，足够的人，足够护住谢家的本事。

可世上的事，从来不会等人准备齐全。

谢临川把黑石重新收入怀中，贴着胸口放好。

冰凉的石面贴上皮肉后，慢慢恢复了温度。

他站在井边，没有再问。

问不出来的东西，继续问只是露怯。

黑石既然只肯给出这一条路，那他便先走上去。

走到成亲那一夜。

走到它不得不开口的时候。

至于这背后是机缘，还是坑杀他的局，到时候自会见分晓。

谢临川转身回屋。

推门前，他又看了一眼宋林夕窗上的灯影。

他的手在门框上停了片刻，随后收回。

今晚不必去说。

婚事由父母开口，明日再定。

他现在要做的，是睡一觉，明早去县衙接下游徼的印信，再把青石县这块地一点点摸清楚。

家要成。

官也要当。

黑山要再进。

那扇青铜门，也一定要打开。

谢临川进屋，反手关上门。

屋内油灯将灭，床边那颗蛇蛋还在旧布下轻轻起伏。

他坐在床沿，取出黑石，最后看了一眼。

“我不管你是什么。”

“也不管你为什么要我娶阿宁。”

“这条路，我走。”

他把黑石握紧，指节微微发白。

片刻后，他将黑石重新贴身收好，躺在床上，闭上眼。

无论是陷阱还是机缘，他谢临川，接下了！