“叶归墟，这就是你寻了七世的荒墟？”白鬃巨猿用指骨敲了敲脚下的断山，整条山脉裂开一道深壑，露出地底半截插在岩浆里的青铜剑柄，“底下埋着的，是你第三世砍断的。”
我把手按在裂口边缘，半生墟玉在胸口烫得像要炸开。
剑柄上的纹路很熟悉，熟悉到指尖刚触到就抽回，像被火烧。
“别碰。”巨猿一把攥住我的手腕，“你第三世死在这把剑下，还想再死一回？”
“你认得我？”
“荒墟谁不认得你？”它松开手，往下一指，那些裂开的山体断层里嵌满了骸骨，有的像人，有的像兽，有的像人不人兽不兽，全部面向同一个方向，跪着。
“它们跪了九万年，等你回来开天。”
身后传来脚步声，很轻，踩在碎石上几乎没有声音。
我没回头，但半生墟玉突然冷了下去。
“新来的？”一个沙哑的声音从背后响起来，像砂纸蹭铁皮，“这儿九万年没进过活人了。”
我转过身。
说话的是个老太婆，拄着根骨杖，佝偻得只剩一团黑影。
她身后跟着三头荒兽，最小的也有山丘那么大，却都低着脑袋，连喘气都不敢大声。
“你是守碑人？”我问。
七婆用骨杖戳了戳地面，“你知道的不少。那你知道这块碑上刻着什么吗？”
她脚下踩着的是一块断碑，半截埋在土里，露出地面的部分布满青苔。
我蹲下去拨开苔藓，碑面上密密麻麻全是名字，刻痕新旧不一，最旧的那一层几乎被风化得只剩凹槽。
“九万年里所有死在这里的生灵。”七婆说，“你的名字在最底下，第三世那一列。”
我找到那一列。
叶归墟三个字被重重划掉，划痕很深，像是用指甲生生抠出来的。
“谁划的？”
“你自己。”七婆从怀里摸出一块碎骨片递过来，“你第三世临死前留下的，说下辈子回来记得看。”
骨片上只有一句话，歪歪扭扭——
别信荒墟里任何会说话的骨头。
我抬起头。
巨猿正在用指骨剔牙，那根指骨白生生的，关节处裂了缝，露出里面的空腔。
“七婆，”我说，“您也是骨头变的吗？”
她笑了，笑的时候嘴里空空荡荡，一颗牙都没有。
“九万年前我确实活着。”她把骨杖往地上一顿，断碑底下突然传来震响，像有什么东西在翻涌，“但现在嘛……”
地面裂开一道口子，从底下钻出半截手臂，白骨嶙峋，五指张开抓向七婆的脚踝。
她低头看了一眼，一脚踩碎。
“现在我是它们的老大。”她说。
我低头看那截碎成齑粉的手骨，粉末落在断碑上，碑面那些名字忽然亮了一瞬，又暗下去。
白鬃巨猿凑过来，压着嗓子：“别跟她较劲。整个荒墟地底埋着三亿具骸骨，都听她的。”
“那她为什么还活着？”
“因为死不了。”七婆替巨猿答了，“荒墟的天是裂的，轮回法则到这儿就断了，生不生，死不死的，全卡在中间。”她伸手往头顶一指。
我抬头。
荒墟的天确实裂了，一道横贯天穹的口子，像被什么东西从中间撕开，裂缝边缘泛着暗红色的光，时不时往下淌几滴稠得像血的液体。
“那是混沌本源外泄。”我说。
“你又知道了。”七婆冷笑，“那你知不知道那些滴下来的东西落到地上变成什么？”
话音刚落，一滴暗红液体从裂缝里坠落，砸在百丈外的山头上。
那整座山像被什么东西从内部撑开，岩层爆裂，从裂缝里伸出数不清的骨爪。
一颗硕大无朋的头颅从山体中拱出，眼眶里两簇幽绿的鬼火，嘴巴张开的瞬间，整片天空暗了一瞬。
“变成这种东西。”七婆说，“荒墟天裂了九万年，里头渗下来的东西喂出了九头古神级骸兽，每一头都比你们外界的天尊境强三阶。”
那头骸兽从山体里完全挣脱出来，身高百丈，全身骨架拼凑得不伦不类，有龙的头，虎的脊椎，人的肋骨，蛇的尾椎，所有骨头卡在一起发出令人牙酸的咯吱声。
它低头看向我们这边，眼眶里的绿火骤然暴涨。
“它冲我来的。”我说。
七婆点头，“你身上有墟气，它把你当点心。”
骸兽抬脚踩下来，那只脚是某种巨型鸟类的跗蹠骨，三趾抓地，落下来时带起的风压掀飞了半座山头。
白鬃巨猿吼了一声就要往上冲，被七婆用骨杖拦住。
“别动。”七婆盯着我，“让新来的自己试试。”
脚爪落在我头顶三丈处停下，不是它不想踩，是踩不下去了。
半生墟玉在胸口剧烈震颤，一缕缕黑色雾气从我周身渗出来，缠上那只骨脚，像藤蔓爬树。
骸兽低头看了一眼自己的脚，眼眶里的绿火开始抖动。
“墟寂万归——”我张嘴，声音像是从另一个地方传来的。
黑雾瞬间收紧。
那只骨脚从趾尖开始碎，裂成粉末，然后是小腿，大腿，胯骨，脊椎，整具骸骨像被什么东西从内部榨干，一寸一寸坍缩成灰。
骸兽最后发出了一声——不是吼叫，而是极轻极细的呜咽，像婴孩。
它跪了下去。
面朝我的方向，颅骨低垂，眼眶里的绿火熄了，取而代之的是一点金色的光，很小，在空洞的眼眶深处亮着。
“墟种。”七婆的声音变了调，“它体内有墟种。”
我走过去，伸手探入骸兽眼眶，指尖触到那点金光时，整条手臂的汗毛都竖了起来。
半生墟玉在胸口发出一声清越的鸣响，那道金光顺着我的手指钻入体内，沿着经脉一路攀升，最终汇入丹田。
丹田里原本混沌一片的道基开始翻涌，像煮开的水。
“你这是……”巨猿退了两步，“你吃了它的墟种？”
“不是我吃的。”我慢慢直起身，刚才那一瞬间涌入体内的力量远远超过一头骸兽该有的品阶，“是半生墟玉吸的。它认得这东西。”
七婆拄着骨杖走过来，蹲在骸兽坍塌后留下的骨灰堆前，用杖尖拨了拨，从灰里挑出一小块东西。
拇指大小，圆形，通体漆黑，表面刻着一个字。
她递给我。
我接过来翻看。
那个字笔画古拙，不像是当今任何一墟的文字，但我看得懂。
始。
“荒墟开天之前的东西。”七婆说，“比你第一世还老。”
我把那块黑石攥在手心，冰冷的触感顺着掌纹渗进来，半生墟玉像是被什么东西唤醒了，内部的混沌本源开始疯狂旋转，那些被封印的前世记忆碎片像碎玻璃一样在意识深处翻涌，我看见了——
一座城。
全由白骨垒成的城。
