河水还在冒灰，脚踩下去，泥浆裹着焦渣往上翻。宋慈的靴子陷进半截，拔出来时带起一串黑水。他没停，往前走了一步，右臂垂在身侧，整条经脉像被铁丝绞着，皮肤底下有东西在爬，一跳一跳的。
姜璃跟在他左后方，剑没归鞘，刃尖朝地。她脚步虚浮，指尖搭在剑格上，指节发白。元彪走在最后，玄铁链绷得笔直，另一头锁着宋月初的手腕。她低着头，脚步拖沓，每一步都在地上划出浅痕。颈后那道剑伤已经结了血痂，但皮肉还是泛着焦黑。
林子密了起来。树冠遮天，光漏不进来。风也停了，空气闷得像压了层布。
宋月初忽然开口。
“月儿明，照花台……”她的声音哑得像砂纸磨过石头，调子歪得不成样子，却一个字没差，“阿兄抱我摘星来……”
宋慈的脚步顿了一下。
他没回头，也没说话。可右臂的金纹突然烫了一下，从肩胛往下窜，像针扎进骨头缝里。
姜璃的剑尖抬了起来。
她没出声，只是往前半步，剑刃抵住宋月初后心。布料被戳出一个凹点，再进一分就要破皮。
宋月初闭了嘴。
歌声断了。林子里又静下来。
元彪的左手按在刀柄上，眼睛扫过两侧树影。他的玄铁链忽然动了一下，不是人拉的，是自己绷紧的，环扣相撞，发出一声轻响。
龙游站在斜后方三步远的一棵老松背后。他右眼闭着，左眼微眯，袖中的千机匣正发出蜂鸣——不是声音，是震动，顺着骨头往手臂上传，像虫子在爬。
他没动，只将左手缓缓抬到胸前，五指张开，掌心对准林子深处。
七支蚀骨钉同时射出。
没有呼啸声。钉子太快，破空时只留下七道灰线。两支钉进左侧槐树主干，一支擦过右侧杉枝，另外四支分射不同方向，两高两低，呈扇面展开。
树冠猛地一震。
三具人影从上面坠下来，动作僵硬，落地时膝盖先折，接着整个人扑倒。他们穿的是灰布短打，脸上蒙着黑巾，可脖颈露出来的皮肤全是青紫色，像腐烂的茄子。
七支钉子全中了。
两具尸体的钉子卡在肩胛骨，一具的钉子贯穿喉管。钉尾还在颤，嗡嗡作响。
龙游喘了口气，嘴角渗出血丝。他抬手抹掉，手指沾了红，在千机匣边缘蹭了蹭。
“他们跟了一路。”他说，声音低得几乎听不见，“现在才动手，倒是沉得住气。”
元彪没看他，只把链子往回拽了半尺。宋月初踉跄了一下，跪在地上，手掌撑住泥地。她没叫，也没抬头，额前碎发垂下来，遮住了脸。
姜璃的剑还抵着她后背，没收，也没加力。
宋慈终于转过身。
他走到最近那具尸体旁，蹲下，用左手翻开那人蒙面的黑巾。下面是一张陌生的脸，眼眶凹陷，嘴唇发黑。他伸手去探鼻息，早断了。他又去翻眼皮，瞳孔散得老大，角膜上浮着一层灰膜。
他盯着看了两秒，忽然伸手去扯对方衣领。
布料撕开，露出胸口。那里没有伤口，也没有符咒，只有一块铜钱大的疤痕，位置偏左，正好盖住心口。
宋慈的眉头皱了一下。
他站起身，走到第二具尸体旁，同样扯开衣服。一样的疤痕，一样的位置。
第三具也是。
他退回原位，目光落在地上的傀儡残骸上。这些人的动作太慢，出手太迟，不像主力杀手，倒像是诱饵，或者……清道夫。
“不是组织常规手段。”他低声说，像是自言自语，“也不是蛊控。”
元彪冷笑了一声：“你还信她？”
宋慈没答。
他看向宋月初。她依旧跪着，双手撑地，肩膀微微发抖。不是怕，是疼。焦伤还没好，每动一下都像在撕皮。
“你唱那首歌，”宋慈说，“是想提醒他们动手？”
宋月初抬起头。
她的眼白全是血丝，可眼神清醒，甚至有点冷。
“我想试试，”她说，“你是不是真的还能听见。”
宋慈没动。
金纹又爬了一寸，从肩胛到了锁骨下方，皮肤下的光更明显了，像有萤火虫在血管里游。
姜璃的剑尖微微下压，刺破了一点皮。血慢慢渗出来，顺着剑刃往下流。
“再开口，”她说，“我就刺穿你的心脉。”
宋月初闭上嘴。
没人再说话。
龙游靠在树干上，左手按着千机匣，指节一跳一跳。他知道刚才那一击耗了不少灵力，匣子内部的机关已经有些滞涩，再射一次可以，第三次就得拆开来修。
元彪把链子重新甩上肩头，金属环扣碰撞，发出沉闷的响。他往前走了一步，站在宋月初身后，一脚踢在她小腿弯。
她扑在地上，又慢慢撑起来。
“走。”元彪说。
宋月初迈步。脚刚抬起来，左脚底就传来一阵刺痛——她踩到了一根断钉。钉子不知什么时候掉在地上的，半截埋进泥里，尖朝上。她没叫，只把脚抽出来，血顺着脚踝往下淌。
姜璃瞥了一眼，没说话，只把剑收回鞘中。可手一直没离柄。
宋慈走在最前。他的右臂越来越重，像整条胳膊都不是自己的了。他能感觉到《造化道典》在胸口震动，频率和掌心那块嵌进去的碎片完全同步。它在想往外冲，想解析什么，想吞噬什么。
可他不能让它动。
他咬牙，继续往前走。
林子越走越深。树根盘错，藤蔓垂挂。阳光彻底没了，只有头顶偶尔漏下一点灰白的天光。
走了约莫半炷香，龙游忽然停下。
他抬起手，示意队伍止步。
所有人立刻静了下来。
龙游的左耳微动。他把千机匣贴到耳边，轻轻一旋。机关内部的齿轮咔哒转了一下，蜂鸣又来了，比刚才更急。
他猛地抬头，看向右前方那片密林。
七支蚀骨钉再次射出。
可这一次，没人坠下来。
钉子钉进树干，钉尾晃着。林子里静得可怕。
龙游的脸色变了。
他低声说：“不止三具。”
元彪立刻抽出刀，横在身前。玄铁刃映不出光，可在暗处泛着一层乌色。他把链子往回一扯，宋月初被拽得跌坐在地。
姜璃拔剑，剑尖指向林子深处。
宋慈没动。他的右臂突然剧痛，金纹猛地往上一冲，差点破出衣领。他低头看，发现掌心的皮肤在动，像有什么东西要钻出来。
他咬牙，左手死死按住右臂。
林子里还是没人出来。
可空气中多了点别的味道——铁锈味，混着腐叶的潮气，一点点飘过来。
龙游的千机匣又震了一下。
他没再射钉，只把身子往后退了半步，靠住一棵树。
“他们在等。”他说。
“等什么？”姜璃问，声音压得很低。
“等我们走神。”龙游说，“或者……等她死。”
他说完，看了宋月初一眼。
她坐在地上，头低着，一只手撑着泥地，另一只手被铁链锁着。血从脚底伤口往下滴，一滴，一滴，砸在落叶上，声音轻得几乎听不见。
可宋慈听见了。
他忽然想起河滩上那一幕——陆昭的虚影炸成光点，香囊无火自燃，宋月初惨叫捂眼。那时她手里还握着那半块天道碎片。
现在碎片不见了。被收走了？还是……被吞了？
他盯着她的背影，没说话。
元彪的刀缓缓抬起，刀锋扫过前方林子。他的左臂旧伤又裂了，血从布条里渗出来，顺着小臂往下流。
姜璃的剑尖微微发颤。
龙游的千机匣最后一次震动，然后彻底安静下来。
林子里的味道越来越浓。
宋慈终于开口：“走。”
他转身，往前迈步。
没人问为什么。
元彪拽起链子，宋月初被拖得往前一扑，手掌擦过碎石，皮开肉绽。她没叫，慢慢爬起来，继续走。
姜璃跟上。
龙游最后一个动。他回头看了一眼那片死寂的林子，把千机匣塞进袖中，快步追上队伍。
风忽然起了。
树叶沙沙响，像有人在低语。
宋慈的右臂突然一热，金纹从衣领边缘露出一截，像烙印。
他没回头。
他只把左手插进怀里，摸到了那本《造化道典》。书页在发烫，一页一页，翻得很快。
他知道它在找什么。
他也知道，它快找到了。
