河水映着天光，波纹一圈圈散开。宋慈站在浅滩上，脚底泥泞未干，左手还按在肋侧，那里传来一阵阵抽紧的闷痛。他右眼深处有热流窜动，像针扎进骨头缝里，却不肯散去。
就在刚才，那本藏在他怀中的《造化道典》猛地一震，震得他胸口发麻。他低头看了眼书册边缘，封皮上的裂纹似乎比先前更深了些。
对岸，宋月初跪在地上，双手插进泥土，指甲崩裂也不停。她整个人剧烈颤抖，喉咙里挤出嘶哑的喘息，像是体内有什么东西正往外撞。
“呃……啊——！”
她突然仰头惨叫，脖颈青筋暴起，十指在手臂上狠狠一划。血口刚裂，黑烟就从伤口里冒了出来，扭曲如虫形，往上爬了半寸才消散。
姜璃低呼一声，下意识后退半步，却被宋慈伸手挡住。她抬眼看去，只见他眉头紧锁，目光死死盯着那缕黑烟。
“不是普通的蛊。”他嗓音压得很低，“那是活尸蛊的变种，靠宿主血气维生，一旦失控就会反噬神经。”
话音未落，宋月初又开始抓挠大腿，动作癫狂，皮肤被撕开一道道血痕，每一道都腾起黑烟。她的红衣已经沾满泥污和血渍，整个人像是被无形之手操控着，在地上翻滚挣扎。
姜璃咬了咬牙，胸前玉佩忽然自行飞出，悬在半空，滴溜溜一转，洒下一片金光。光幕落下，正好罩住宋月初的头顶。
少女的动作顿时一顿。
她仰着脸，闭着眼，脸上全是冷汗混着血丝，但抓挠的频率明显慢了下来。金光落在她额前，像是压住了某种躁动的东西。
“她在用血引术压制蛊虫。”姜璃声音微颤，“我能感觉到……她体内的血在逆流，是自己在逼它别爆发。”
宋慈没应声。他盯着那片金光，发现它并不稳定，边缘微微抖动，仿佛承受着巨大压力。而宋月初虽然不再乱动，可嘴角却渗出血来，牙齿咬得太狠，牙龈都裂开了。
他右手缓缓探入怀中，指尖触到一段冰凉的骨质。
那是几天前在白骨仙城图谱室顺走的骨笛。当时只觉得上面符纹古怪，便随手收了。现在回想起来，那些刻痕根本不是装饰，而是封印——用来镇住内部混合的尸粉。
尸粉遇火即爆，燃起青紫色烈焰，专克阴秽寄生之物。
他猛地抬头，视线扫向河岸边那片树影。
“龙游！”他喊了一声，声音不大，却穿透水流。
树后人影一晃，龙游从暗处走出。他左臂搭在树干上，脸色有些发白，右眼仍闭着，但左眼已睁开，锐利如刀。
“还在？”宋慈问。
“没走远。”龙游声音沙哑，“断刃留在原地，我就没打算真离开。”
宋慈点头，将骨笛抽出一半。笛身灰白，表面布满细密裂纹，隐约能看到些粉末卡在缝隙里。
“你还有几枚蚀骨钉？”
龙游没答，只是抬起袖口，千机匣轻轻一响。一枚漆黑的钉子滑入指间，尖端泛着幽蓝光泽。
“只剩这一根了。”他说，“上次用了三根，剩下一枚被我藏在舌底，防的就是这种时候。”
宋慈盯着他看了两息，然后把骨笛高高举起，直指河面中央。
“听好——我要你用这根钉，射穿笛身中段。不能偏，不能慢，必须一次命中。”
龙游眯起左眼，打量着那截细长的骨头。“你知道那火一旦炸开，整片水面都会烧起来？我们离得太近，撑不住护盾。”
“我不需要护盾。”宋慈说，“只需要三息燃烧时间。够了。”
两人对视片刻。没有多余的话，也没有手势示意。
龙游抬手，千机匣轻震。
“嗖——”
蚀骨钉破空而出，划出一道黑线，精准击中骨笛中部。
“啪！”
笛身断裂，同时轰然炸响！
一股青紫色火焰猛地腾起，自断裂处喷涌而出，瞬间铺满整条河面。火舌贴水蔓延，速度快得惊人，所过之处，水面沸腾，雾气蒸腾。
宋月初发出一声凄厉尖叫，整个人弓起脊背，四肢剧烈抽搐。她身上多处皮肤开始炭化，黑烟从毛孔里钻出，刚冒头就被火焰卷住，发出“嗤嗤”声响，随即爆裂成灰。
“啊——！啊啊啊——！”
她的叫声越来越尖，到最后几乎不像人声。而随着每一记惨叫，空气中都有细微的“噼啪”声响起，像是无数小虫在火中炸开。
姜璃捂住耳朵，玉佩光芒剧烈闪烁。她看到金光罩下的黑烟正疯狂扭动，试图逃离，却被火焰追上，一一焚尽。
宋慈死死盯着火中身影，右手按在胸口，《造化道典》的震动仍未停止，反而越来越急。他能感觉到，那些寄生在宋月初体内的蛊虫正在集体死亡，而它们临死前的怨念，正顺着某种联系往回传。
他的太阳穴突突跳动，视野边缘出现细碎金斑。
龙游退后两步，靠在树干上喘气。强行催动最后一枚蚀骨钉让他元气大伤，嘴角渗出的血迹越来越多。他左手按着腹部，指缝间有暗红液体缓缓溢出。
火焰持续了不到十息，便开始减弱。
青紫色火舌逐渐熄灭，水面恢复平静，只留下一层薄薄的灰烬浮在表面，随波荡漾。河风一吹，灰烬散开，露出底下焦黑的人影。
宋月初倒在地上，四肢蜷缩，皮肤多处焦裂，衣服烧得七零八落。她没了动静，连呼吸都微弱得几乎察觉不到。
金光缓缓收回，玉佩落回姜璃手中，温度高得吓人。她握着它，掌心发烫，却不敢松开。
宋慈一步步走上前，踩在湿泥上，脚步沉重。他在宋月初身前三尺停下，蹲下身，伸手探她鼻息。
还有气。
他松了口气，刚要起身，忽然察觉不对。
那具焦黑的身体，指尖微微动了一下。
紧接着，整只手缓缓抬起，五指张开，掌心朝上。
半块晶莹残片静静躺在她手心，表面金色纹路仍在流转，像是一口气未断。它微微震动，与河面残留的灰烬产生共鸣，激起一圈圈涟漪。
宋慈瞳孔骤缩。
他认得这个纹路。
在寒潭案破解寒水阵时，《造化道典》曾短暂浮现相似图腾；在玄清宗回溯针孔灵力时，也掠过一丝类似波动。那是天道法则的碎片化显化，是“本源”的痕迹。
而现在，它在一个被蛊虫侵蚀的少女掌心，安静地亮着。
姜璃踉跄上前，扶住宋慈肩膀。她看着那残片，嘴唇微动：“它……还在响应什么。”
宋慈没说话。他感觉到《造化道典》的震动变了节奏，不再是无序震荡，而是有了某种规律——一下，两下，三下，像是在回应那残片的脉动。
龙游拄着树干站直身体，左眼扫过四周。他知道这场火没能彻底解决问题。蛊虫虽灭，但种下它们的人还在暗处。而这半块碎片，绝不会无缘无故出现在一个傀儡手中。
他舔了舔干裂的嘴唇，低声说：“她等的不是我们。”
宋慈缓缓抬头。
“她等的是这个。”他指着那残片，“有人让她带着它，在这里等着，等到某个时刻，某个人出现。”
姜璃的手收紧了些。她看着宋月初苍白的脸，忽然意识到一件事——
从见面到现在，宋月初从未主动攻击他们。
她放出傀儡，是因为被控制；她痛苦挣扎，是因为反噬；她举起碎片，是因为……某种指令完成了。
她不是猎手。
她是信使。
龙游咳了一声，吐出一口带血的唾沫。他抬起手，抹掉嘴角血迹，眼神冷了下来。
“接下来怎么办？”他问。
宋慈沉默片刻，慢慢站起身。他低头看着手中断裂的骨笛残片，灰白色的骨头上，还残留着一点青紫火痕。
“先把人带上。”他说，“她还没死透。”
姜璃点头，弯腰去扶宋月初。可就在她手指即将触碰到对方肩头时——
那半块残片突然亮了一下。
金色纹路急速旋转，像漩涡搅动。
河面倒影中，一线天裂的虚影再度浮现，比之前更清晰了一瞬。
紧接着，宋慈怀中的《造化道典》猛地一跳，封面裂纹中渗出一丝金光。
