电梯门关上的时候，何涛脑子里突然响起了系统的声音：“签到失败——目标地点信号被屏蔽，建议宿主别急着去送死。”

他翻了个白眼，手指还捏着耳钉。这耳钉今天特别烫，像是有人拿火烧他的耳朵。

“闭嘴。”他在心里说，“你一个连名字都没有的破系统，比我妈还啰嗦。”

外面走廊的灯一闪一闪，他没理，转身就走。

三分钟后，基地东边的停机坪气密门打开了。秦铮正蹲在一辆改装车底下拧螺丝，听到脚步声也没抬头：“来这么晚，我还以为你睡过头了。”

“刚跟我那个电子老妈吵架。”何涛拉开副驾驶门坐进去，顺手把安全带扯断又接上，“她说我今天不适合出门。”

“哪个‘她’？你那系统？”秦铮从车底滚出来，脸上都是油。

“不然呢？”何涛拍了下中控屏，地图亮了，B-7区有个红点在闪，“它说那边信号被屏蔽，可能有埋伏。”

“哦。”秦铮点头，发动车子，“那你信它，还是信你自己记得的那些事？”

车子猛地冲出去，何涛被甩到椅背上，差点咬到舌头。

“我信我能活到现在还没疯。”他调整座椅，“还有，下次开车能不能先说一声？我的内脏不是弹簧。”

车队一共五辆车，两辆拉人，三辆装设备。科研组六个人挤在中间那辆车上，抱着箱子缩成一团。老陈戴着老花镜，一边调仪器一边念叨：“这地方早该塌了……三十年前我就说过不能用基因样本当燃料，没人听，现在地基都泡在变异液里。”

旁边的小研究员小声问：“老师，我们真能拿到完整样本吗？”

“拿不到也得拿。”老陈把仪器抱紧，“不然你以为天天吃营养膏是为了啥？等天上掉饭团？”

车轮压过废墟的碎石，发出咯吱声。前面天色发黄，风卷着沙子打在玻璃上。

何涛看着导航，忽然抬手：“停。”

车队刹住。

“怎么了？”秦铮拉下手刹。

“签到更新了。”何涛眯眼，“位置变了，偏了三百米，地下七层。不在主楼，在下面。”

秦铮吹了声口哨：“还挺会藏。”

“楚家人一向喜欢把好东西藏在最脏的地方。”何涛下车，风吹进衣服里，“走吧，趁我那系统还没开始报我什么时候会死。”

入口在倒塌的冷却塔后面，钢架扭成一团。秦铮用热成像扫了一圈：“结构不稳，最多撑四十分钟。”

“够了。”何涛走上前，掌心一用力，空间裂开一道缝，“我给你们开条路。”

他一挥手，空气像纸一样被撕开，露出向下的通道。碎石飘在半空。

“走！”他喊。

大家一个个钻进去。刚进去，身后轰的一声，冷却塔彻底倒下，堵死了路。

“挺好。”秦铮拍拍手，“想回去也回不去了。”

地下七层比想象中干净。走廊的灯还亮着，发出滋滋声。墙上有字：“G级生物 containment failure. Do not approach.”

何涛看了一眼：“英文写的，看来当年请的是外国人。”

“或者跑得太急，忘了翻译。”秦铮冷笑。

他们很快找到实验室。门卡住了，半开着。老陈趴在地上看锁：“电磁阀锈死了，硬开会有警报。”

“我来。”何涛站上前，手一推，门像纸片一样被压进墙里。

里面很冷。中间有三排冷冻舱，其中一个泛着蓝光。老陈跑过去一看，声音都抖了：“还在活性状态！结构完整！就是它！”

“别高兴太早。”秦铮指着通风管，“刚才检测到神经毒素残留，量不大，但足够让人十分钟内瘫痪。”

话刚说完，头顶咔哒一声。

“我靠。”何涛抬头，“你说有毒？”

“不是我说的。”秦铮脸色变了，“是天花板掉下来了。”

一块水泥砸下来，打断了柱子。整个走廊开始震动。

“要塌了。”老陈抱着仪器往后退，“快采样！”

“我挡住。”何涛双手一撑，头顶出现一层透明屏障，像伞一样。石头落在上面，滑到两边。

秦铮带两个人冲到冷冻舱前，打开盖子。蓝色雾气冒出来，探针插进样本。

“提取中……50%……65%……”小研究员盯着屏幕。

突然，空中响起尖叫声。

“安保系统重启了！”秦铮大吼，“有人远程通电了！”

“不可能！”老陈喊，“电源早就断了！”

“那就说明——”何涛咬牙，“还有别的能源没被发现。”

声音越来越急。地板开始发光，红色的圈一圈圈出现，像是程序在启动。

“是自毁程序！”老陈脸都白了，“三分钟内整个区域会被高能粒子清空！”

“还有两分三十秒。”秦铮看表，“够干点事。”

“采样完成！”小研究员拔出探针，迅速封进箱子，“98.7%完整！能用！”

“走！”何涛撤掉屏障，“我开后门！”

他转身，手一划，墙壁裂开一条缝，通向维修通道。大家抱着箱子往外跑。

跑了五十米，后面爆炸了。冲击波冲过来，最后一个人被掀翻。

何涛反手一抓，那人浮起来，轻轻放回队伍。

“谢、谢谢……”那人喘气。

“别谢我。”何涛走在最后，“谢你自己没吓尿。”

回到地面时，沙暴已经起来了。车队原地不动，司机握着方向盘：“导航坏了，GPS全没了，找不到路。”

秦铮爬上车顶架信号塔，骂了一句：“这天气，连卫星都不来。”

“我知道方向。”何涛站在车头，闭眼感觉。左耳耳钉又烫了一下。

“往西北偏十五度，绕过高地。”他说，“别走低处，下面是流沙。”

“你确定？”司机怀疑地看着他。

“我不确定。”何涛系上安全带，“但我死过一次，不想死第二次。”

车队慢慢往前挪。车里，老陈他们围着箱子看数据。突然，红灯闪了。

“能量泄露！”老陈拍桌子，“容器有裂缝，基因活性上升！再这样下去，样本会坏！”

“加抑制剂！”秦铮翻包，“多少剂量？”

“标准的1.5倍！不能再多，否则结构会崩！”

药打进去，数值慢慢降了。但大家都明白，这只是拖时间。

“撑不了多久。”老陈摇头，“必须尽快接主系统。”

“还有多久到基地？”何涛问。

“按这速度，至少四十分钟。”

“不够。”何涛看向秦铮，“你有没有便携稳定器？”

秦铮想了想：“有一台原型机，本来是用来运危险品的……但没试过。”

“现在就是试的时候。”何涛解开安全带，“拿出来，装车上。”

机器启动，车厢里响起嗡嗡声。箱子放进中间，蓝光稳住了。

“行了。”秦铮擦汗，“能撑到基地。”

“不一定。”何涛看着窗外，“我那系统终于连上网了，给我发了新消息。”

“说什么？”

“说‘恭喜你躲过七种死法，奖励没发，因为任务还没完成’。”

“所以呢？”

“所以它觉得我们还没赢。”何涛笑了笑，“那我偏要赢给它看。”

到基地时，天刚亮。地下三层实验室已经准备好。箱子接到主控台，连了十二根线。

解码开始。

进度条慢慢走：10%……30%……55%……

一切正常。

到87%时，屏幕跳出错误：【协议错误。编码格式不兼容。是否强制继续？】

老陈手一抖：“不能强来！这是旧纪元第三研究所的数据，硬解会崩溃！”

“有没有别的协议？”秦铮翻档案。

“没有匹配的。”研究员摇头，“这种编码早就不用了。”

何涛站在台前，盯着代码。忽然，他眼睛一缩。

“等等。”他低声说，“这不是淘汰了……我见过。”

大家看他。

“前世。”他摸耳钉，“我在楚云柔的服务器里见过这个。她用来加密第一批异能者的基因图谱。”

“你能解？”

“我不行。”他摇头，“但我记得她用的解码模板在哪。”

他输入一串数字，调出一个旧文件夹。界面弹出警告：【访问受限。需管理员权限。】

“权限我有。”他冷笑，“我偷看过她的密码。”

模板加载，接口重连。

秦铮飞快敲代码。二十秒后，系统提示：【断点修复。是否继续？】

“继续。”何涛按下确认。

倒计时开始：10、9、8……

没人说话。

7、6、5……

老陈捏紧笔。

4、3……

秦铮停下，抬头看屏幕。

2……

何涛屏住呼吸。

1。

回车。

屏幕黑了。

几秒安静。

然后，绿色字慢慢出现：【基因锁破解成功。路径已解锁。】

实验室一下子热闹起来。有人拍桌子，有人抱在一起，一个小姑娘哭了又赶紧捂嘴。

老陈摘眼镜擦了擦：“成了……真的成了……”

秦铮靠在椅子上，长长吐气：“要不要庆祝一下？比如，让食堂把营养膏换成辣的？”

何涛没笑。他还站着，盯着那行绿字，手指摸着耳钉。

系统很安静。

他知道，这一仗赢了。

人类不再是被控制的实验品。

他们可以改自己的命了。

他转头，看见科研组在整理数据，有人小声讨论下一步。秦铮坐在台前写记录，困得眼皮打架也不走。

他自己也累得像被车碾过。

可这一刻，他不想动。

外面天亮了，阳光照进地下三层的窗子，正好落在“破解成功”那几个字上。

像盖了个章。