晓雾漫过西泠水岸，一江烟水笼着沿岸千竿翠竹，晨风掠起细碎的竹响。
小小早月前便觅下这临水竹楼，自葬罢母亲，她独居于此处已有旬日。屋中陈设简淡，只一架七弦、半叠诗卷、数件粗木桌椅。总算褪尽了乐坊终年不散的脂粉浊香。
推窗即见钱塘浩渺，朝暮风竹有声，原是极合心意的清修之地，奈何她孤身女子，又隶身乐籍，湖畔游人往来纷杂，常有轻薄子弟总在篱外徘徊逗留，富商仆役也频频
登门邀约，日日应付周旋，扰得她内心始终不得安宁。
昨日她进城寻贾姨，二人对坐长谈，往后起居去留、炊扫杂务、待客一应分寸尽数议好。贾姨半生在市井谋生，无牵无挂，性子沉敛识趣，言谈举止，处事分寸拿捏得当，正好合她心中所求。今日便是约定一同迁居之日，只尊循着昨日定下的默契，往后相互照拂度日。
檐外忽传来轻叩木扉之声，声响低缓，不疾不徐。
苏小小正凭窗理弦，玉指顿停，垂眸收了琴弦，缓步行至院门。
竹篱轻开，贾姨立在阶下，肩头只负一只浆洗得发白的青布袱，一身素布荆衣，眉目温沉。苏小小连日悬着的心，终于踏实了几分。昨日已然深交，彼此心知根底，并无初见客套。
小小侧身微让，唇角轻轻弯起一点浅淡笑意，这是苏小小多久都没有的笑意了，连苏小小自己都记不起来了，她温柔的声音淡淡道：“姨来了。”
贾姨微笑着颔首，踏入院中，目光淡淡扫过一院竹影烟波，将包袱搁在廊间青石案上，温和的道：“昨日所言，我尽记于心，今日便搬来相伴。往后院内炊煮、扫尘、上街采买诸般俗务，皆由我一力担下，姑娘只管静守窗下琴书，不必为外物分心。”
二人并肩立在临水窗前，江雾随风漫入，沁得竹栏微湿。小小垂眸望着江面微微翻涌的烟波，指尖轻扣竹沿，心底藏着连日独撑的倦怠，轻声道：“昨日虽已将难处说尽，今日四下无人，我仍想再提一句。我落籍在乐户，世人多有偏见，往后篱外闲言、路人非议不绝，姨日日替我挡去登门俗客，难免要承旁人碎语，心中可无半分芥蒂？”
贾姨倚着窗棱，抬眼望向远水，神色安稳无波：“我奔走市井半生，冷暖闲言早已听惯，何谈芥蒂。昨日姑娘已然道明，你品行干净，不过身世飘零落于贱籍，非是自身轻薄。我只求于一处清静容身之所，能替你隔绝门外纷扰，免去你日日周旋之苦，护你安稳，于我而言已是难得心安，何来委屈？”
小小闻言，心头积压多日的惶惑悄然散了大半。自母亲离世，世间再无血亲可依，挣脱奴契、投身乐籍、独守竹庐，一路万事皆要小小年纪一人硬扛。
前几日她赴集市采买半日，归时便见两名锦衣纨绔斜倚竹篱，口中皆是轻佻窥探之语；城西绸缎商遣管家携满匣银锭登门，邀她赴私宅宴乐，几番推拒依旧纠缠不休。她本喜静，半生奔波只求一方不被逼迫的天地，偏这些风尘琐事屡屡搅乱心神。
“昨日与姨约下的待客规矩，姨可还记得？”
“分毫未忘。” 贾姨条理从容，缓缓分说:“凡携金银厚礼、设宴寻欢，只为风月消遣的商贾纨绔，一概婉辞相拒，不许踏入院阶半步；若举止端雅，只为论诗赏音的寒门士子，我再入内通传，见与不见，全凭姑娘心意。但凡言语浮浪、心存窥探之人，我自有说辞将其劝退，绝不扰你院中清宁。”
一番话条理分明，恰是昨日二人一同商定的准则。今日重述，只为彼此再做印证，免来日生出疏漏。小小望着她沉稳端方的模样，心底浮起一缕极淡的暖意，这是父母亲辞世之后，她极少流露的松弛心态。
“有姨这般周全，我总算不必日日提心吊胆，防备门外各色人等。” 小小语声轻浅，藏着卸下重担的柔和。
“我不求锦衣玉食，只盼这竹舍之内，不必屈身逢迎，不必受人轻辱，朝暮与诗书琴弦相伴，便足矣。”
贾姨侧头看向少女清瘦却挺直的身形，心底生出几分怜惜，语气愈发温厚：“姑娘年少便历经家败、丧亲、隶籍风尘万般苦楚，本该得几分安宁。此后门外一切俗扰尽归我应付，你只管守着这一方窗下天地，随心抚琴题诗，不必再为外人俗事劳神伤怀。”
小小轻轻颔首，转身取过案上粗陶茶壶，倾出两盏清茗，递一盏至贾姨手中。二人临窗对坐，江面薄雾缓缓流动，细碎的竹叶随风簌簌轻响，屋内唯有清茶淡润之气，再无半分市井喧嚣。
“院舍简陋，三餐亦只是粗茶淡饭，委屈姨在此清苦度日。”
贾姨捧盏浅啜，淡然一笑：“比起城中赁屋独居，日日仰人鼻息做工，此处临湖清静，无苛责、无驱使，于我而言，已是上好去处。我定谨守本分，不多言、不生事、不越矩，护这竹舍踏实安稳。”
闲谈片刻，贾姨起身走到院角，取过靠墙立着的竹帚，缓步清扫阶前飘落的枯黄竹屑。竹帚扫过青石地砖，沙沙声响平缓绵长，填满了往日空落落的院落。
小小独自凭窗而立，目光落向开阔江面，远水层叠连绵，水天相接处薄雾朦胧，一层淡烟横在浪头。
她当初焚去张府卖身契，却又不得已踏入世人鄙夷的乐籍；待到母亲撒手人寰，世间再无牵绊，只剩这一椽临水竹舍容她栖身。
自今日起，这座孤冷小院终有相伴之人。
浮华利诱、轻薄窥探、市井闲言，皆有贾姨替她一一阻隔。她不必再孤身抵挡世间万千凉薄，得以安守本心，栖于湖山竹影之间，伴琴书度日。
江风穿竹而过，拂散一室孤寂，往后岁月，俗事有人分担，风骨可自安然。
可这一身乐籍身份，终是槛花笼鹤，一世难以放下。
