何涛站在主控台前，看着屏幕上的正弦波线。那条线很稳，像心跳一样。他手指轻轻敲了两下数据板，脑子里还在想刚才发出去的数据。
广播里传来秦铮的声音，接着通讯频道就响了起来。一条接一条的回复，不吵，但很坚定，就像有人在用力钉钉子。
他没动，也没回头。胸口有点沉，那种感觉慢慢往下压，最后落到脚底。他觉得，这事真的能成。
门关上了，房间里只剩下机器的声音和科研员小声说话的声音。老陈蹲在地上捡杯子碎片，嘴里念叨：“这杯子跟了我七年，今天碎了。”
旁边的年轻人想笑，又赶紧憋住。
何涛低头看了看自己的水杯。杯底有茶垢，边角还磕了个口。他喝了一口，水是凉的，有点涩，咽下去的时候喉咙有点紧。
他把数据包发了出去，目标是最高指挥层。发送成功的提示跳出来时，他顺手打开地图，在一个红叉的位置停了一下。那个地方他已经记熟了。签到系统连续三天都显示那里有信号，没有生命反应，适合进去。
他摸了摸左耳的耳钉，冰凉的。
走廊的灯一闪一闪的，好像快坏了。他走出数据中心，身后的防护门“咔”地一声关上。空气变了，没那么闷，但也更冷。
会议室的门开着，里面已经坐了几个人。扳手靠在椅子上打哈欠，铁砧正在用匕首削指甲。听到脚步声，铁砧抬头：“来了？等你半天了，再不来我们就要自己决定了。”
“谁让你主持会议了？”何涛拉开椅子坐下。
“没人主持啊。”扳手耸肩，“我们就是先来占个座，免得待会儿开会又要站着听。”
话刚说完，门又被推开。三名高层走了进来。带头的是林副官，五十多岁，脸上有道疤，从眉毛斜着划到下巴。他走路一瘸一拐，但眼神很锐利。
“数据我们看了。”林副官坐下就说，“你说找到了破解的方法，我们也信。但现在的问题是——接下来怎么办？”
“不是你们决定吗？”何涛问。
“决策我们可以做。”另一个女高层开口，她戴着眼镜，声音很冷静，“但方向要你来定。你是唯一接触过完整模拟的人，也是现在唯一知道‘路径感’的人。这件事得你带头。”
何涛没马上回答。他从口袋里拿出数据板，扔向投影仪。屏幕亮起，G-14通路模型出现，节点闪着光，正弦波稳定输出。
“这就是证据。”他说，“这不是误差，也不是碰运气。它能行，而且和我之前画的一模一样。”
林副官盯着看了几秒：“可这只是模拟。没有真实样本，一切都是空的。”
“所以我们要去拿样本。”何涛说。
“怎么拿？抢？”铁砧放下匕首，“所有基因锁样本都在楚家的地盘，硬闯就是送死。”
“不抢。”何涛摇头，“我去一个地方签到，系统提示那里有高频率基因波动，环境封闭，没人活动。很可能是废弃实验室，说不定能找到原始样本。”
大家安静了一下。
“又是签到？”扳手小声嘀咕，“这东西靠谱吗？别去了发现是个厕所。”
“上次签到让我拿到了空间异能液。”何涛面无表情，“你要不要试试能不能在厕所觉醒？”
扳手立刻闭嘴。
“风险呢？”女高层问。
“最大的风险是进去后被人堵住出口。”何涛说，“所以我不会带很多人，只带技术组的小队，快进快出。秦铮带队，负责采样和处理。”
“等等。”林副官抬手，“你亲自去？”
“不然呢？”何涛看着他，“这种事能交给别人吗？空间折叠、临时屏障、紧急撤离——哪个环节离得开我？我不去，就是让别人替我去死。”
没人说话。
过了几秒，铁砧开口：“那你累垮了怎么办？你都三天没睡了，脸色白得吓人。”
“我还没倒。”何涛说，“现在不是说我能不能撑的问题，是说怎么最快拿到样本，推进研究。我们拖一天，楚云柔那边就多一天准备时间。她不会坐着等我们。”
“我支持行动。”女高层点头，“但要有保险。第一，建立远程数据通道，采样时有任何异常都要立刻传回来；第二，科研组原地待命，样本一到，马上开始试解。”
“可以。”何涛同意。
“我还建议。”门口突然传来声音。秦铮不知什么时候到了，手里拎着两个饭盒。他走进来说：“不能只靠一次采样。万一失败，或者样本坏了，整个计划就得重来。所以最好先派无人机扫一遍外面，看看建筑情况和有没有危险。”
“你什么时候来的？”扳手问。
“刚到。”秦铮把饭盒放在桌上，“顺便给你们带了吃的。营养膏加了辣酱，提神。”
没人动。
秦铮自己撕开一个吃起来。
“你的意见加入计划。”林副官看向何涛，“行动代号‘启钥’，由你全权指挥，秦铮负责技术，马上准备。其他部门配合资源调度，二十四小时内完成部署。”
“等一下。”另一个高层皱眉，“投入太大了吧？我们还在备战状态，要是把人手装备全调走，万一楚云柔反击……”
“那就让她反扑。”何涛打断，“我们现在一直在防守，守得住一时，守不住一世。真正的反击不是打回去，是让她知道——她的底牌，我们也能破。”
大家又安静了。
林副官慢慢点头：“表决吧。”
举手，通过。
“计划定了。”林副官收起文件，“从现在开始，暂停非核心任务，优先保障‘启钥’行动。何涛，你还有什么要说的？”
何涛站起来，活动了下肩膀，骨头发出轻微的响声。
“第一，路线保密，除了核心成员，谁都不能说目的地；第二，所有人签应急协议，如果遇到危险，可以自己销毁设备和数据；第三，”他顿了顿，“我不保证我能活着回来。但如果我死了，这个项目必须继续。谁敢拦，我就算变成鬼也找他麻烦。”
没人笑。
扳手低头抠桌子缝，铁砧重新拿起匕首，秦铮咬着饭盒盖子，眼神认真。
“行了。”何涛把数据板塞回兜里，“散会吧。我要去准备了。”
他转身往外走，脚步有点重，但没有停下。
走廊的灯还在闪，像是在和他较劲。他左手插在裤兜里，右手习惯性摸了摸左耳的耳钉，确认空间异能还能用。
体温正常，能量稳定。
走到窗边，他停了一下。外面是基地的夜景，灯光稀疏，警戒塔上的探照灯扫过废墟边缘。远处天边泛着暗红，那是旧城还在燃烧的地方。
他闭了下眼。
睁开后，走向电梯。
按下按钮，金属门缓缓合拢。
最后一刻，他回头看了一眼会议室的方向。
门关上了。
