血门之外

弗埃特收镰落地，铠甲上的猩红纹路随着呼吸微微明灭。他走到几人面前，声音从全覆式头盔下透出来，意外地温和：“没时间了，血之门还有五分钟就会关闭，得赶紧离开。”

话音未落，他纵身一跃，直冲天际那道正在缓慢愈合的血红裂口。

拉格朗日立刻施法，淡金色的光芒托起昏迷的戌，将他稳稳送入空中。戊紧跟着飞起，回头看了一眼，确保拉格朗日也进入后才穿过那道门。

穿过血之门的瞬间，剧烈的晕眩感席卷而来。

像是被扔进了滚筒，天旋地转，五脏六腑都在翻涌。等众人回过神来，已经身处一片沙漠绿洲之中。

棕榈树投下稀疏的阴影，一汪清潭倒映着湛蓝的天空。远处是无垠的黄沙，热浪在地平线上扭曲蒸腾。

弗埃特站在潭边，看着被拉格朗日轻轻放下的戌，又看向其余三人：“我只知道你们失联了，具体原因不清楚。能告诉我吗？”

拉格朗日清了清嗓子，在树荫下盘腿坐下：“我们对特萝丝的顾虑是对的。她确实出了状况……”

他将迷宫中发生的一切——那些扭曲的空间、杀不死的怪物、戌的濒死爆发——原原本本道来。

弗埃特静静听完，点了点头。头盔微倾，似乎在思考什么：“但我现在完全感知不到她的位置。更让我疑惑的是，赫罗兹的态度。他好像……并不反对特萝丝继承神位。”

几人陷入沉默。

戊已经把戌的头轻轻枕在自己腿上，用沾湿的布片一点点润着他的嘴唇。昏迷中的人不能大口喝水，这是她之前听戌的劝告，在书里学到的东西。

多特罗森忽然开口：“我想我知道赫罗兹为什么选她。”

几道目光同时聚焦在他身上。

他仰头看着棕榈叶缝隙间的天空，眼神飘远，像是穿过时光看见了什么。

“十几年前，我在弗雷兹岛上寻找‘口令’的下落时，发现了一处遗迹。”他的声音很缓，每一个字都像从记忆深处打捞上来，“遗迹最深处有个祭坛，祭坛上放着一本书。”

“书的封皮是羊皮做的，边缘用黄铜凹片保护，正中央镶嵌着一块黄翡。”

拉格朗日差点滑进潭里：“什么？我从来没听说过这本书！赫罗兹也从未提起！”

“那书里讲什么？”拉格朗日撑住身体，急切地问。

多特罗森眯起眼：“很多禁术。重塑空间，维度翻转，空间折叠……”

拉格朗日的脸色变了：“这些都是创世级别的术式。为什么会有一本连赫罗兹都不知道的书，记载着这种东西？”

“书里没有文字。”多特罗森摇头，“全是复杂的符号。我只能根据符号的排列勉强推测出那些术式的类型。真正翻译出来的，只有一章。”

他停顿了一下。

“那一章和其他页不同。不是纸，是一张纯羊皮，符号也更易解读。我翻译出来的名字是——时间回流。”

拉格朗日霍地站起：“这个世界根本承受不住时间回流！那术式会撕裂空间，产生裂缝。普通人在裂缝里活不过一秒，就算你们这种特殊体质，也撑不过十分钟。而且裂缝里的十分钟，现实里已经过去好几天了！”

他又缓缓坐下，声音低下去：“也许……有些时候我该放下一些执念。”

这句话很轻，但还是被戊听见了。她抬头看了拉格朗日一眼，没有说什么。

“那一章……不能碰。”多特罗森撩起袖子。

众人倒吸一口凉气。

他的手臂上布满黄色的裂纹，像干涸的河床，像龟裂的大地。那些裂纹从手腕一直延伸进袖口，密密麻麻，触目惊心。

“当时我碰到那一页，瞬间有股电流钻进身体。”多特罗森的语气平静得像在讲别人的事，“每一寸皮肉都在撕裂，被火烧。我强忍着痛记住了那页的内容，但不敢尝试。”

他放下袖子：“后来找过神医德尔柯忒女士。她说，这病无法治愈。”

气氛骤然凝重。

多特罗森解开领口。脖子以下的胸膛上，那些黄色裂纹已经蔓延到锁骨，有几条甚至爬上了喉结。

“等这些裂纹布满全身，”他顿了顿，没有说完，只是轻轻叹了口气。

一封淡金色的信函忽然在拉格朗日身边凝聚成形。他拆开看了两眼，脸色骤变，迅速将信折起收好。

“写了什么？”弗埃特问。

拉格朗日深吸一口气，声音沙哑：“赫罗兹的时辰……到了。”

弗埃特缓缓站起身。五千年的岁月在这一刻似乎压弯了他的脊背，但他的声音依然平稳：“我早知这一天会来。只是没想到这么快。”

戊低下头，喉头发紧。她看着腿上昏迷的戌，眼泪险些落下来。

就在这时，戌的眼皮轻轻抽动了一下。

黑暗中，赫罗兹的身影缓缓走到戌身边，在他面前坐下。

那是一个慈祥的老人，白发如雪，眉目间带着看透一切的淡然。他伸出手，轻轻抚摸戌的额头，动作轻柔得像在触碰稀世珍宝。

“戌……该醒过来了。”

他的声音像远山的钟，又像近处的风。

“你长大得真快啊……”赫罗兹笑着，眼底却有化不开的遗憾，“可惜我看不见你和戊的未来了。遗憾啊。你们俩和我只相处了两年，但我等你们苏醒，等了很久很久……”

他站起身，身影开始变得透明。

“我该走了。去那个地方——时间和空间的尽头。”他低头看着戌，笑容依旧温和，“你和戊要担起责任，好好成长啊。”

“戌，醒来吧。”

戌猛地睁开眼睛。

戊吓得往后一缩，随即扑上去，紧紧吻住了他。

戌瞪大眼睛，大脑一片空白。

下一秒，一记响亮的耳光扇在他脸上。

“嗷——！”戌捂着脸坐起来，怒视拉格朗日，“金毛你他妈——”

拉格朗日收回手，面无表情：“看来真醒了。”

戊扑哧一声笑出来，随即又红了眼眶。她一头扎进戌怀里，声音闷闷的：“笨蛋……终于醒了……”

戌愣住，然后轻轻拍了拍她的背：“好好好，我醒了。谁能告诉我到底发生了什么？”

多特罗森拍拍身上的土：“我来说吧。”

三十分钟后，经过多特罗森的主述，加上拉格朗日和戊的补充，戌终于理清了来龙去脉。

拉格朗日叹了口气：“还有件事。赫罗兹他——”

“他已经消散了。”戌说。

“什么？你怎么知道？”

“昏迷的时候，我感觉他坐在我身边。”戌的眼神有些恍惚，“他跟我说了些话。我想回应，但动不了。”

多特罗森拍拍戌的肩膀，从包裹里掏出一个鸡蛋：“先吃点东西。不然你的自愈能力会彻底瘫痪。”

拉格朗日看着那颗鸡蛋，表情古怪：“这玩意儿哪来的？”

“应急食品。”

戌接过鸡蛋，一把捏碎，连壳带皮塞进嘴里，嚼得咯吱作响。

弗埃特坐在一旁，铠甲下的声音带着笑意：“这……一看就是真饿坏了。”

戌咽下鸡蛋，拉格朗日已经捋起他的袖子，用小刀划开一道小口，挤出一滴血。血珠是紫红色的。

他松了口气：“看来我们的推测没错。”

“什么推测？”戌问。

拉格朗日看了戊一眼：“我们发现戊的血液里蛋白质含量比你高。推测蛋白质是维持恶魔之血功能的主要因素。”

戌若有所思地点头。

拉格朗日忽然想起什么，转向多特罗森：“你还没说，为什么赫罗兹一定要选特萝丝。”

多特罗森叹了口气，靠上身后的树干。

“正常的永恒族寿命是一千岁。而现有的神职，年龄都远超这个数。”他缓缓道，“如果让那些老神祇在放弃神职的瞬间，以极快的速度衰老，同时还要在几秒内念完十八个口令——太危险了。”

“况且，成神本身需要足够强大的力量。我和特萝丝的力量最接近，但几年前那场病，让我彻底失去了机会。”他低头看了看自己的手，那些黄色裂纹在阳光下触目惊心，“至于赫罗兹其他学生……都是断层级别的。那些附庸风雅的，能力根本不够。他只能选她。”

拉格朗日沉默。

戌挠了挠头：“但现在的问题是，我们根本找不到第十八位口令。怎么在有限的时间里阻止她？”

多特罗森抬起头：“还有一个星期。如果这星期内，我和特萝丝都没找到第十八位口令，那么‘病毒’就会来毁灭这个世界。”

“‘病毒’？”戌皱眉。

拉格朗日接口道：“那是这个宇宙之外的防御机制。如果神位传承失败，世界的能量失衡崩溃，‘病毒’就会从世界之外入侵。它会……吞噬一切”

又是一阵沉默。

戌忽然说：“你们说，第十八位会不会不存在于实物，而存在于认知里？”

戊脑中灵光一闪：“会不会和赫罗兹对你们的教诲有关？”

拉格朗日苦笑：“几千年里，他的教诲少说也有二三十万句。总不能一句一句分析吧。”

多特罗森也苦笑了一下。

一直沉默的弗埃特忽然开口：“我感觉一场风暴要来了。”

他的声音低沉下来，透着一丝凝重：“特萝丝身上的能量波动很不对劲。我从她的造物中感受到一种前所未有的力量。我怀疑，那是第十八位口令的波动。”

拉格朗日一愣：“我没感觉到任何波动。难道对口令的收集程度，还能以能量形式发散？”

弗埃特点头：“我用血刃斩杀那些造物时，发现血液里多了一丝能量。非常微小，微乎其微，小到可以忽略不计。但在能量感知方面，我比较擅长。不过要具体分析那股能量，还得找‘乾墨神将——墨’。”

“他在哪？”拉格朗日问。

“哥白尼城。度假。”

拉格朗日挑眉：“这么悠闲？”

弗埃特的笑声从头盔下传来，带着几分无奈：“我本来处理完那些‘细菌陨石’后，想一个人去度假。但这身铠甲不太方便跟百姓打交道，就拉上他一起了。得知你们出事，我就赶过来了。”

戌好奇地问：“为啥你不把铠甲——”

拉格朗日一把捂住他的嘴。

弗埃特摆摆手：“小金毛，让他说也无妨。”他转向戌，语气平和，“我不脱甲，是因为这些铠甲就是我的肉体变的。你现在看到的铠甲里面……是空的。我的血肉早就和铠甲融为一体了。里面全是血。”

戌张大嘴，但这次没有追问。

拉格朗日站起身，拍了拍身上的沙土，目光扫过众人。

“还有五天就是加冕仪式。事不宜迟。”

阳光穿过棕榈叶，在他脸上投下斑驳的光影。

远处，沙漠无边无际。而更远的地方，风暴正在酝酿。