过了一会儿，彻底睡醒的角宿一追着蔻蔻和麦克跑到院子里玩去了。

平时寸步不离司雪莱身边的孩子，居然玩得太投入连怕生都忘了。

果然，和同龄的伙伴在一起就是不一样，既新鲜又开心吧。

趁孩子们玩得正欢，司雪莱决定下到一楼的餐厅去吃早饭。

——年头久远的大木桌上，一份份早餐整齐地摆在托盘里。

面包和欧姆蛋、火腿、蒸时蔬，还有一碗用鲜奶熬的料足浓汤。

甜点是好几种切成一口大小的水果拼盘——跟这一路住过的那些酒店比起来，丰盛多了。

她最先拿起的，是一个烤得金黄喷香的圆面包。

掰下一小块放进嘴里。

"哇，好好吃！"

先是一声酥脆的"咔"，紧接着优质小麦的香气在口腔里散开，她不由自主地感叹出声。

旁边配的果酱一种是无花果的，另一种司雪莱从没见过。

（这是什么水果啊？明明是蓝色的，却又甜又清爽，还是头一回吃到这种。）

能尝到从海外经由船运进来的稀罕食材——这无疑是这座港口小镇最大的魅力之一。

面包的火候拿捏得恰到好处，发酵时间、原料的配比、揉面的手法……每一步都必须到位，才能做出这么好吃的东西来。

本就热爱烹饪的司雪莱被这口感惊艳得眼睛发亮，满心感动于这位主厨的手艺，怀着期待用刀叉划开了面前的欧姆蛋。

从中间缓缓流淌出来的是奶酪和番茄。

入口就让人忍不住嘴角上扬的温柔味道。

"我妈妈做饭很厉害吧？"

她抬起头，安娜正站在对面。

银边眼镜后面的眼睛笑得弯弯的，一手端着冒着热气的杯子，胳膊底下还夹着几本书。

安娜用眼神示意了一下对面的座位，意思是"可以坐吗？"，司雪莱一边嚼着欧姆蛋一边点了点头。

"真的太好吃了。这种蓝色的果酱是什么水果做的呀？"

"那是尼巴果。在奈华联盟这边要说类似的东西……大概是葡萄吧？颜色什么的完全不一样，不过形状差不多。"

"尼巴果……我去集市找找看。话说安娜的妈妈真的好会做饭啊。"

"做饭确实厉害。不过偶尔也会端出些奇奇怪怪的东西。"

"奇怪的？"

"这个港嘛，世界各地的食谱和调料都会涌进来，她什么都想试一遍。端给客人的只有全家人先尝过、觉得好吃的那些啦。不过没吃习惯的口味可能还是会觉得怪。"

"哇——"

司雪莱一边舀着欧姆蛋一边饶有兴致地听着。

世界各地传来的食谱和调料啊。

（好想亲眼看看、亲手试试。要是有个能让我尽情折腾的厨房岛台就好了。）

这一瞬间，她真想飞回京城行政官邸那个又大又设备齐全的厨房。

看到司雪莱不住地点头附和，安娜也笑着回应，随即环顾了一下四周。

"说起来，蔻蔻和角宿一呢？不用吃饭吗？"

"玩得太起劲，根本没心思坐下来好好吃……回头再给他们弄点东西吧。"

司雪莱说出了这趟旅途中早已说惯了的话。

在酒店住宿时，这是必然会被问到的问题。

"那我跟厨房说一声，帮你们包几个三明治吧。"

这种时候，要开口说"孩子们那份不用了"其实挺难为情的。

反正蔻蔻要是不想吃，三明治当自己的午饭就好了。

司雪莱点头道了谢。

"蔻蔻和角宿一跟麦克玩到一块去了，这真是太好了。有了玩伴，我带孩子的时间也能少一些，轻松不少。"

"不过蔻蔻那家伙，一不留神就没影了……今天早上我醒来的时候人家早就在院子里玩上了。万一出点什么事……我担心死了。"

司雪莱把叉子举到嘴边，皱起了眉头。安娜先是一愣，随即噗嗤笑出了声。

"哈哈哈！男孩子不都那样嘛。"

"是这样吗……虽然听人说过，但真没想到能到这种地步。"

以前在京城行政官邸里，一位上了年纪的侍女也跟她说过差不多的话。

说男孩子就是这样，到处跑、到处摔、到处闹才是常态。

不过司雪莱最亲近的异性——她的哥哥们，印象中也没有那么野过，所以大概还是因人而异吧。

"尤其是我们家麦克那种调皮鬼。追他一整天，当爹妈的先累趴了。他肚子饿了自然就会回来，随他去呗。"

"是、是这样吗……"

"麦克跑到附近的街区去玩、天黑了才回来，那都是家常便饭好吗？"

"诶，你们让他一个人出门？不跟着吗？"

"啊？嗯，那当然啦……小孩子玩耍哪用大人跟着？"

司雪莱一脸惊讶，安娜又是一愣。

"啊，对哦……"

她终于明白了昨天以来一直隐隐感觉到的那一丝违和感的真正来源。

"雪莱？"

"没什么。"

像司雪莱那样在世家长大的孩子，无论是谁，身边都不可能没有大人看着。

这就是她和安娜之间感觉上的差异。

司雪莱从小到大，乳母、随身照顾的人、侍女、警卫——身边永远有人跟着，这是日常。

不，就算是现在，如果她还正常住在司家的话，出门也一定会有人跟的。

在京城行政官邸养蔻蔻的时候也一样——虽然允许蔻蔻和角宿一在官邸里自由玩耍，但始终会安排人在旁边看着。

所以司雪莱出门旅行之后，也一直小心翼翼地不让孩子们离开自己的视线。

安娜和她的父母之所以能放心让年幼的麦克自己跑出去，是因为他们在跟司雪莱完全不同的环境中长大。

对安娜和她身边的人来说，那才是正常的。

（在小镇里长大的孩子就是这样的啊……一不留神就自己跑出去玩了，行动起来特别自由奔放。）

仔细回想这一个月的旅程，每天确实都能看到小孩子们三三两两地在路边玩耍。

在普通人的生活里，除非时间很晚，否则大人几乎不会寸步不离地贴着看管。

（真龙的话，应该也是相当放养式的养育方式才对。）

真龙甚至可能比镇上的居民还要放得开。

在龙之秘境的范围内，哪怕是险峻的悬崖还是茂密的深林，似乎都是放手让幼龙自己去的。

当然这只是她的印象，准不准确还不好说。

（如果真是这样的话……我老是要求孩子们待在我看得见的地方，对蔻蔻和角宿一来说，是不是反而是很大的负担呢？）

像世家权贵那样，每时每刻都守在身边。

只要他们一想走远，立刻就拉住手阻止，不让他们自由地去想去的地方。

对于身为真龙的孩子来说，也许真的很烦吧。

"嗯——"

司雪莱成长的环境、普通小镇孩子的环境、还有真龙幼崽所处的环境——差别实在太大了，到底该放多少手、保持怎样的距离，她完全没了头绪。

说到底，龙类育幼这种事，任何书卷典籍里都没有记载。

司雪莱呈报给京城行政官邸的蔻蔻和角宿一的成长档案，本身就是人类有史以来第一份幼龙成长记录。

正在苦恼的时候，她对上了安娜一脸不解地望着自己的目光。

不知什么时候，安娜已经在手边翻开了一本书。

可她显然把书扔在一旁，一直在观察司雪莱。

"我说，安娜和你爸妈怎么就能那么干脆地放手呢？"

"你板着一张脸想的就是这种事啊？受伤了给涂点药草就好，遇到吓人的事就抱一抱。就这么简单。"

"就、就这么简单……"

安娜轻飘飘的一句话，反倒让司雪莱一下子泄了气。

受伤、被拐、出事故——小孩子可能遭遇的意外，不是只有蔻蔻和角宿一才会碰上。

对任何弱小的孩子来说，都是随时可能发生的事。

就算鲁布尔的治安再好，犯罪分子哪里都有。

可他们却能轻轻松松地松开手，让孩子自己去玩。

"像世家权贵那样，为了那些不知道会不会发生的事就把孩子关起来，那也太离谱了。"

安娜摆了摆手，轻描淡写地说完。司雪莱长长地吐出一口气。

像是被人在背后推了一把似的。

而且从某种意义上说，她受到了冲击。

"………会不会发生、都不确定的事吗。说得也是。"

如果只想把他们留在视线范围内精心呵护着长大，那还不如一直待在京城行政官邸。

那样的话，确实能安安全全地守护他们。

可是，她之所以带他们出来，就是希望他们去经历各种各样的事，去见形形色色的人，去学会不同的看问题的方式。

正因为他们拥有改变世界的力量，才更需要了解这个世界。

不能永远这样牵着他们的手走下去。

（蔻蔻会用火，只要不是太离谱的情况应该没问题……吧。角宿一警惕心很强，不会靠近危险的人……吧。）

司雪莱一边想着，一边慢吞吞地把面包送进嘴里。

"…………"

看着沉默着边吃边思考的司雪莱，安娜耸了耸肩苦笑一声，低下头去看手边的书。

昨天她砸向那头风系灵龙的，就是一本厚厚的书。

现在读的这本也同样厚实、看上去很有难度。司雪莱隐约意识到，这姑娘其实挺爱学习的。

"…………"

"…………"

——十几分钟后，司雪莱把准备好的所有食物吃得干干净净。

最后喝完红茶，放回托盘上，对自己点了点头。

"嗯。稍微、就稍微放一放手吧……再说了，要去的话，反倒是我自己一个人去更安心。"

"嗯？"

安娜从书里抬起头，歪着脑袋看过来。

"安娜，我要出去一趟。孩子们就让他们继续跟麦克玩好吗？"

听到站起身端着托盘的司雪莱这么说，安娜眨了眨银边眼镜后面的眼睛，随后饶有兴味地笑着点了点头。

这是出门旅行以来的第一次单独行动。

不安肯定有。但自由自在、随心所欲生活的真龙，没法用世家养孩子的方式来带。

该让他们做想做的事，而此刻他们想做的是跟第一次交到的朋友一起玩——那就应该松开手，让他们尽情跑、尽情闹。这是司雪莱想明白了的事。

更何况，有一件事她实在放心不下。

她很清楚自己没有能力保护蔻蔻和角宿一不被来历不明的人伤害。

既然如此，自己一个人去反而更好——这么想着，她开始准备出门。

把要出去的事告诉蔻蔻和角宿一时，他们的小脸上确实闪过了一丝寂寞。

但当安娜和麦克开始兴高采烈地讨论"那趁这个时间咱们玩什么好呢"，两个小家伙立马眼睛一亮、满脸兴奋，笑着挥挥手说了声"路上小心"。