安娜脸上绽开的笑容，总能让对面的人不知不觉地放下心防。

虽然还没有完全敞开心扉，但松了口气的司雪莱不由自主地弯起了嘴角。

她轻轻推了推蔻蔻和角宿一的后背，让两个小家伙站到前面来。

"我叫司雪莱。这两个孩子呢，是蔻蔻和角宿一。来吧你们俩，能好好跟安娜打个招呼吗？"

"可以哦！嗯……蔻蔻！是的！"

"…………"

"哎呀，角宿一觉得难吗？"

"不、不是的……"

角宿一从司雪莱搭在背上的手底下溜了出去，绕到她身后躲了起来。

小手死死抱住司雪莱的腿，只露出半张脸来，嗫嗫嚅嚅地开了口。

"我、我叫角宿一……"

小脸已经红透了。

一定鼓起了好大好大的勇气。

"嗯嗯！蔻蔻和角宿一对吧。两个都好可爱啊——我们这一带来的外地人嘛，大多是水手和贸易商，像你们这种感觉的小朋友还真少见呢。"

"像我们这种？"

司雪莱歪了歪头，安娜做出一个指尖抵着嘴角的姿势，想了想才解释道：

"怎么说呢。首先带着小孩出远门就很少见吧？而且港口小镇嘛，基本上是去往别处的中转站，长期住下来的人也没那么多。当然了，来这儿做买卖的另说啦。可你们看着也不像。大部分人都是卸完货、装完货，'好嘞出发喽'就走了。"

原来如此——司雪莱点了点头，随即苦笑了一下。

"其实我是有目的地的，只是一直找不到船。所以打算先住下来，慢慢想办法。"

说到底，不过是因为没有头绪才决定暂且留下而已。

如果能马上出发，她当然想走。

"诶，这样啊。是没有定期航线的地方吗？有船的熟人我可认识不少，可以帮你介绍哦？你要去哪儿？"

"……水系灵龙的秘境。"

话音落下，安娜瞪圆了眼睛，整个人僵在了原地。

"——你认真的？"

"嗯。"

"啊……这样。那确实找不到船。额，怎么说，雪莱你是那种对真龙特别憧憬的类型？我一直以为干这种事的都是些愣头青小伙子不要命的瞎闯呢。"

奈华联盟的民众基本上都喜欢真龙。

但大家都觉得那是远远仰望、心怀向往的存在，仅此便已满足。

正因为触不可及，才令人崇敬。

所以像司雪莱这样特地要跑去秘境的人，在旁人眼里未免显得过于狂热了。

或多或少，被人用好奇的目光打量——这种事她并不陌生。

但万一成功了呢？真的抵达了秘境、甚至成为了御龙使——那可就立刻被捧上天了。

而那些失败了但好歹活着回来的人，身上则会留下一段"年少轻狂干了件蠢事"的笑谈。

安娜大概是觉得奇怪吧——明明是那些做梦的毛头小子才会干的事，偏偏眼前这个女孩子也要去。

司雪莱微微垂下眼帘，嘴唇抿了一瞬。

但最终——

她抬起头，带着一丝羞涩，还是说了出来。

"……我特别特别喜欢真龙。好想去秘境……亲眼看一看。"

在别人面前大声说出"我特别喜欢真龙"这件事，她还是会有一点点不好意思。

所以声音变得好小好小。

可就是这么轻声细语的一句话里，虽然害羞、虽然克制，却藏着一份确确实实的心意。

正面接住了这份心意的安娜，一时间像被打了个措手不及，露出了惊讶的表情。

紧接着，她意识到司雪莱是认真的，既是理解，也是感慨，长长地叹了口气。

"这样啊。那个，对不起啊。帮你介绍去秘境的船这件事，我实在做不到。从前也有陪那种人出海的，听说好几个都在海上没了命……让认识的人去送死，我……不过，我一定支持你！加油啊！"

"安娜……谢谢你……诶？"

背后突然撞上来一团软乎乎的东西，道谢的话说到一半就断了。

"什么？"

她转过身低头一看，正好和一个栗棕色头发的小男孩对上了视线。

一双带着捣蛋气质的、霸气十足的眼睛仰头看着她——大概五六岁的样子。

"呃……你是？"

"啊，不好意思啊。我弟弟。喂麦克！别骚扰客人！"

安娜从柜台探出半个身子，眉毛倒竖。

"干嘛啊姐，我还什么都没干呢！"

"'还'就是说你正打算干点什么呗。你要搞事的时候什么表情我还看不出来？"

"诶！？啊……那个……"

"够了哦！而且你看看你弄得一身泥巴，刚才在玩什么啊！"

（啊……）

司雪莱瞥见那个叫麦克的小男孩悄悄把什么东西藏到了背后。

泥土正噼里啪啦地往地板上掉。

（哇，泥巴球啊，好怀念。以前跟哥哥们一起做过好多呢。……该不会是打算往谁身上砸吧。）

这男孩子气的恶作剧让她差点笑出声来。

"嘿嘿，你拿的什么——？"

"关你什么事啊。"

蔻蔻对麦克起了兴趣，绕到他身后想看他手里的东西。

角宿一则一如既往，拿司雪莱当挡箭牌，一副战战兢兢的样子。

"我说了不准对客人没礼貌！"

"切。好——吧。你看这个！我发明的！做出来超级硬的！"

比蔻蔻高出一个头的麦克，得意得不得了，把攥在小手里的泥巴球举了出来。

表面圆润光滑、做得相当精致——就泥巴球而言，确实看着很结实。被砸到的话一定挺疼。

先挖出黏土质的泥巴，加适量的水捏成形，然后一层一层撒上干燥细腻的沙子，表面就会变得又漂亮又坚硬——大哥以前教过总是捏不好的自己怎么做，那段记忆遥远又亲切。

"噢噢——！"

"厉害吧！"

"嗯！"

"你居然懂这个的好！"

"嗯！"

"行！我教你！"

"嗯！"

"等、等一下，蔻蔻？！"

一眨眼就成了朋友倒是挺好，但蔻蔻已经迈开腿要跑了，司雪莱赶紧一把揪住了他的后脖领。

（说了多少次不要乱跑不要乱跑，怎么说走就走啊。）

正要训他，一双不高兴的红眼睛回头瞪过来。

腮帮子鼓成了球。

"唔。"

"蔻蔻，咱们说好了的吧。"

"嗯——！不要！"

"雪莱雪莱，放着他没事啦。麦克去的是酒店的院子，不用担心的。"

"那我也跟过去……"

"嗯——？有大人在旁边啰嗦我可不干！"

"喂麦克！……不过雪莱，真的没事。不过是在院子里玩泥巴嘛，犯不着跟去的。"

安娜似乎觉得玩个泥巴还要家长跟着，也太夸张了，笑得咯咯的。

"……是、是吗？"

"是啊是啊。走走走，我先带你去看房间。"

"嗯……"

蔻蔻正在接触自己从没见过的玩法，也正在交到在京城不可能有的同龄朋友。

为了见识这些在那座城里不可能发生的事情，自己才走出来的不是吗。

"雪莱！放——开——嘛！"

两只小手扑腾着，拼命往前够的蔻蔻。

看看蔻蔻，又看看安娜——最终，司雪莱松了手。

她弯下腰，直视蔻蔻红色的眼眸，故意板起脸来叮嘱：

"绝——对不许跑出院子哦？"

"好——的！"

"真的听明白了？"

"走了走了！跟我来！"

"嗯！"

"哎——算了。"

望着噼里啪啦跑远的小小背影，司雪莱忽然低头看向还抱着自己腿不撒手的角宿一。

她蹲下身来，和角宿一平视，微微歪了歪头。

"角宿一不去吗？"

"唔……可是嘛……"

角宿一十指交叉着扭来扭去，眼神躲开了。

"不想去玩吗？"

司雪莱朝蔻蔻和麦克跑开的方向望了一眼，试探着引导她。

"……想、想去。"

"嗯。"

听到这个回答，司雪莱嘴角柔柔地弯了起来。

不只是怕生、什么都往后缩。角宿一也是会对陌生的人感兴趣、想要接触的。

只需要轻轻推一把，这个孩子就能好好地迈出去。

"去吧？"

轻轻一推那个如今还光溜溜什么都没长出来的小小后背——果然，角宿一撒腿追着蔻蔻和麦克跑走了。

＊　＊　＊　＊

"你这丫头，又多管闲事了！嫁都没嫁出去的大姑娘万一弄出个伤来怎么办！"

孩子们闹够了，各自回到了各自的房间——入夜渐深。

"红屋顶之家"一楼的一角，是安娜一家的私人住所。

其中一间屋子里，一位丰满的女人把锅往长餐桌上重重一放，气冲冲地提高了嗓门。和司雪莱嘴里那种"妈妈"这种矜贵称呼完全不搭调的——全镇出了名的泼辣女人，安娜的老妈。

"烦——不——烦——嘛。"

安娜双手捂住耳朵，明明白白地拒绝接收唠叨。

她没坐在长餐桌旁，而是靠墙的沙发上，鞋子随便一甩扔在地板上，鼓着腮帮子在沙发上抱膝缩成一团。

妈妈训她的口气虽然凶巴巴的，可神情里分明写满了对女儿的担心。

听说了司雪莱她们是怎么被带回来的，又得知女儿跟一个来路不明的男人正面硬刚——做妈的怎么可能不说两句。

但对于天天被念叨的安娜来说，来自老妈的训诫不过是麻烦罢了。

安娜嘟起嘴。

"可是嘛——人家看着就很为难的样子啊。帮人一把不好吗？！好事吧！"

"话是这么说……可你也可以叫巡逻队啊，办法多的是吧。"

接二连三的数落让安娜缩了缩脖子。

"噢。对了，把碗碟拿出来。"

"嗯——？"

"怎么？凉了可别怪我哦？"

妈妈一脸得意地揭开锅盖，热腾腾的蒸汽"噗"地升了起来。

屋里顿时弥漫开一阵勾人食欲的香气。

是加了香料的土豆蘑菇浓汤。

这里毕竟是贸易港口，异国的调味料比别处容易搞到得多，妈妈对各种菜系都门儿清。

这股带着些许异域风味的香气，对于早就熟悉这个味道的安娜来说，简直是直击肠胃、令人越发饿得不行的"幸福的饭香"。

"好的马上来！"

想赶紧开饭的安娜乖乖站起来，趿上扔掉的鞋子，奔向隔壁厨房的碗柜。

一边取出全家人的碗碟，一边想着今天才刚认识的那个女孩。

（可是嘛……）

罕见的银白色长发，浅蓝色的眼眸。看着文文静静的，大概比自己小个一两岁吧。

一眼就看得出是被精心呵护着长大的千金小姐。可就是这么一个像轻轻戳一下就会哭的女孩子，却把两个年幼的孩子护在身后，拼了命地撑着。

"换谁都会想帮一把的好吧。"

门那边耳朵尖的妈妈又插嘴了。

"可是啊，那孩子看着就一身的事……"

"烦死了！她绝对不是坏人！没事的！妈你够了！"

被念叨得太厉害，安娜说话也粗暴起来。

（不过妈也这么觉得吗。雪莱她，果然有什么事吧……）

白天的时候她虽然含含糊糊地糊弄过去了，但当时周围的人之所以没有出手帮司雪莱，其实并不是因为怕惹麻烦。

如果被纠缠的是安娜——不，哪怕不是安娜，换个平时，一定会有好多街坊邻居争先恐后地冲上去的。

她知道大家都是热心肠的好人。

而且一个个脾气还火爆得很，有热闹绝对要掺一脚。

可那个时候的司雪莱身边，莫名笼罩着一股让人靠不近的气场。

一种普通人不应该去触碰的、下意识只能远远观望的空间，笼罩在司雪莱、那个可疑的男人、以及蔻蔻和角宿一的四周。

人们不由自主地感觉到——她们和自己不是一个世界的人——所以才没能伸出手。

（但是，纠结归纠结，果然还是帮了对！她们都是特别好的孩子嘛！）

等到真的牵了手、真的说上了话——

那股让人难以接近的气场瞬间就散了。

她笑了，两个小朋友也很快就跟弟弟麦克混熟了。

（那种让人不敢靠近的感觉，肯定是那个黑不溜秋的怪男人带来的。嗯，肯定是！）

如果可以的话，真想再跟她们更熟一些。

司雪莱、蔻蔻和角宿一——这三个凑在一起都有些与众不同的人，让安娜越来越好奇了。