春蝉喘着气把话说完，沈清漪就已经下了床。
“什么时候的事？”
“就……就今天早上，”春蝉递过来一杯茶让她润润嗓子，“礼部尚书林大人已经急疯了，现在正在太和殿外跪着呢。”
沈清漪揉了揉太阳穴。昨晚上萧衍还在问她“安心吗”，这会儿功夫就出了这么大的事。她一边穿衣一边问：“承乾呢？”
“陛下……陛下已经亲自去追了。”
“什么？”她手一顿，“他一个人？”
“带着几个侍卫，”春蝉帮她系好腰带，“具体情况奴婢也不清楚，只听说那位林小姐留了封信，说……说不想做皇后，只想嫁给自己喜欢的人。”
沈清漪动作慢了下来。她想起昨天承乾说的那些话——“她很像母后”、“不争不抢、安静温和”、“儿臣想让她做皇后，像您一样的皇后”。
这孩子，是动了真心了。
“你去准备些吃的，等陛下回来。”她说着就要往外走。
“娘娘去哪？”
“慈安宫。”
陆德妃正在院子里晒太阳，看到沈清漪进来，只是抬了抬眼皮。
“稀客，”她声音还是那么轻，“你这会儿不应该在坤宁宫等消息吗？”
“坐不住，”沈清漪在她旁边坐下，“德妃姐姐怎么看这件事？”
“能怎么看？”陆德妃闭上眼睛，“有人不愿意做皇后，这是好事。”
“可承乾……”
“皇帝也不是万能的，”陆德妃打断她，“有些事强求不得。”
沈清漪没有再说什么。两人就这样坐着，阳光洒在身上，暖烘烘的。
直到傍晚时分，承乾回来了。
他是一个人回来的，身后没有带任何姑娘。进了坤宁宫，看到沈清漪正在等她，眼眶微微发红。
“母后，”他声音有些哑，“儿臣……”
“先坐，”沈清漪让春蝉上茶，“慢慢说。”
承乾接过茶盏，却没有喝。他沉默了很久，像是在组织语言。
“儿臣找到她了，”他终于开口，“在城外的码头，她正准备坐船南下。”
“她……她愿意跟你回来吗？”
“没有，”承乾摇头，“她说陛下对不起，我不想做皇后。”
沈清漪心里一紧：“她还说了什么？”
“她说……”承乾顿了顿，眼眶更红了，“她说她已经有喜欢的人了，是一个穷酸书生。两人私定终身，却被家里反对。她说她不想入宫，不想做什么皇后，她只想和她爱的人在一起，哪怕粗茶淡饭也行。”
房间里安静下来。春蝉悄悄退了出去，把门带上。
“你怎么说的？”沈清漪问。
“儿臣……”承乾低下头，“儿臣让她走了。”
沈清漪愣了一下：“你放她走了？”
“是，”承乾抬起头，眼神里有一丝释然，“儿臣问她，怪罪吗？她说怪罪什么。儿臣说，你只是做了我想做却不能做的事。”
“你真的这么说了？”
“是，”承乾点头，“母后，儿臣以前一直以为，做皇帝就可以得到任何想要的东西。可是今天看到她站在船头的样子，儿臣突然明白了——有些东西，强求不来。”
沈清漪看着眼前这个孩子。他才二十岁，却已经有了帝王不该有的柔软。
“那朝堂那边怎么办？”她问。
“慢慢来呗，”承乾苦笑了一下，“缘分这种事，急不得。”
沈清漪突然笑了。这句话，是她今天早上想用来安慰他的话，没想到他自己先说了。
“你做得对，”她说，“有些时候，放手也是一种成全。”
“可儿臣……”承乾犹豫了一下，“儿臣还是觉得对不起她。她一个姑娘家，为了这件事，肯定吃了不少苦。”
“未必，”沈清漪摇头，“也许对她来说，离开皇宫才是真正的解脱。”
承乾若有所思地点点头。
门外传来脚步声，萧衍处理完政务过来了。他看了一眼承乾，又看了一眼沈清漪，似乎在询问情况。
承乾把刚才的话又说了一遍。萧衍听完后沉默了很久，最后只是拍了拍儿子的肩膀。
“你长大了，”他说。
父子俩又说了些话，承乾便起身告退了。房间里只剩下萧衍和沈清漪。
“你觉得可惜吗？”沈清漪突然问。
“可惜什么？”
“林若曦啊，那么好的姑娘。”
萧衍在她身边坐下，握住她的手：“有什么可惜的？强扭的瓜不甜。再说了，承乾还年轻，总会遇到合适的人。”
“你当初也是这么想的吗？”
他愣了一下，随即明白她在说什么当年选秀的事。他低笑了一声，把她揽进怀里：“我那是没办法，谁让你是唯一一个不怕我的。”
“谁说我怕你了？”
“你那时候明明躲我躲得远远的。”
“那是策略，”她在他胸口捶了一下，“你懂什么。”
两人相视一笑，外面的天色已经完全暗下来了。
三个月后。
礼部尚书林远山亲自求见新帝。他跪在太极殿外，老泪纵横。
“陛下，”他磕了个头，“小女……小女想通了，愿意入宫为后。”
承乾正在批阅奏章，听到这话，手中的笔顿了一下。
“爱卿请起，”他淡淡地说，“令爱的心意，朕领了。不过……”
“不过什么？”
“朕不想勉强任何人，”他放下笔，看向殿外，“等什么时候有缘再说吧。”
林远山愣住了。他还想再说什么，却被承乾抬手制止。
“爱卿若是没事，就先退下吧。朕还有政务要处理。”
林远山张了张嘴，最终只能躬身退下。走出太极殿的时候，他回头看了一眼，那个年轻的帝王已经重新埋首于奏章之中，表情平静，仿佛刚才什么都没发生过。
坤宁宫里，沈清漪正在逗萧乐玩。小家伙已经会爬了，咿咿呀呀地伸手要娘亲抱。
春蝉从外面进来，脸上带着笑意。
“娘娘，您猜怎么着？”
“什么？”
“林尚书去求见陛下，想让女儿入宫呢。”
沈清漪手一顿：“然后呢？”
“陛下拒绝了，”春蝉笑着说，“说不想勉强任何人，等有缘再说。”
沈清漪低头看着怀里的女儿，眼里露出一丝笑意。这孩子，果然是随了他爹的脾气。
门外，承乾的声音传来：“母后，儿臣来看皇妹了。”
