太元圣母的石像立在星河长廊尽头。
应龙缓步走近，才真正看清这尊道影的肃穆与沉重。石像衣袍垂落的纹路自然至极，层层褶皱舒展、弧度温柔，仿佛是亿万年前混沌长风掠过身躯的一瞬，被大道永久定格。那不是人力雕琢的痕迹，是本源凝形、岁月沉淀、道韵自生。
她在石像前三步外稳稳驻足，不再靠前，安静伫立。
旋龟独自走上前，停在圣像之下。苍老庞大的龟躯缓缓屈膝，厚重龟壳轻磕白玉石面，发出一声沉闷、悠远的低响，在空旷的盘古帝宫里轻轻回荡。他久久低头，额头紧贴冰冷石地，一动不动。
漫长的沉寂之后，一道沙哑、枯涩、积压了四十一亿年岁月的声音缓缓响起。
“圣母娘娘……老龟来了。”
他话音微颤，像是积压万古的情绪骤然堵在喉头，许久才继续开口：“老龟活得太久了。久到快分不清年岁，快忘了昼夜，只记得守着那道宫门，一站就是整整一个大劫。当年若无盘古大帝那一滴真血落于顽石，我这一生，永远只是一块无知无觉、无悲无喜的死物。是大帝那一滴温热本源，让我知冷、知痛、知岁月、知等待，也知何为万古孤寂。”
他额头轻轻抵着地面，龟壳微微起伏。
“四十一亿年了……老龟终于把该带的人，带到了圣母娘娘面前。老龟这一生守候，没有白费。”
他不再言语，静静跪拜石像，仿佛在偿还亘古岁月里无数次无人可诉的凝望，沉默绵长，厚重悲凉。
许久，旋龟才缓缓起身，退到应龙身侧，眼底尽是沧桑沉寂。他压着极低的声音，缓缓道来这段被天地尘封的真相：“太元圣母，道号太素道人。乃是先天五太之一的太素本源至高神。”
应龙目光凝在石像之上，轻声问：“先天五太？”
旋龟郑重点头，一字一句，道尽宇宙本源秩序：“先天五太，依次为：太虚、太初、太始、太素、太极。太虚为万空之本，空寂无垠；太初为气生之初；太始为形生之始；太素，为质成之根，正是圣母本源大道；太极，为阴阳分化、天地定型之终极道则。盘古大帝，生于混沌本源，执掌混沌终极道力，并非太极，而是承载整片混沌的唯一至尊。混沌居于太虚之内，太虚为宇，混沌为海。万古以来，世人混淆混沌与五太，却不知——五太是宇宙演化阶段，混沌是孕育一切的元气汪洋。”
应龙静静听着，神色沉静，不言不语。
旋龟继续开口，声音愈发悲凉，道破那无解的万古死局：“这座帝宫，筑在混沌最边陲。宫外便是无尽太虚，空空寂寂，万古无人。混沌自有寂灭大劫，四十一亿年一轮，劫起混沌崩，万物消融。所有依托混沌元气而生的生灵，尽数难逃湮灭。唯独太元圣母一身太素道体，亲近太虚本源，浩劫临头，她可孤身退入太虚，得以独存。可盘古不行。盘古根植混沌，一身道力、本源、根基全系混沌所生。他离不开混沌，踏不出太虚。天地给他们的，从来不是选择，是死局。不开天——大劫降临，盘古必陨，圣母独活于万古空寂的太虚，生生世世，永无归处。开天——劈开混沌、重铸天地、终结旧劫。可代价，是燃尽自身全部混沌本源，形神俱灭，永世不返。”
旋龟嗓音轻得像风，却重得压碎岁月：“他最后选了开天。他宁愿自己彻底从世间消亡，也要为她劈开一片山河日月，让她不必独守虚无、飘零太虚。始龙、元凤、始麒麟本与盘古同存混沌万古，盘古身陨、本源散尽之后，三尊太古始祖借他溃散三道至精纯本源应运而生，洪荒世间所有龙族、凤族、麒麟族血脉，尽数是他遗泽、他余身、他万古残痕。”
说到此处，旋龟抬眼，望向太一掌心悬浮的古钟：“你手中这件至宝，混沌钟。它与开天斧、河图洛书，并称为先天三大无上至宝。开天斧，盘古本命，劈开混沌、定分天地；混沌钟，孕育于混沌核心，镇压混沌紊乱、稳固太虚气机，是唯一能镇住原始混沌狂暴之力的至宝；河图洛书，天地法则源头、阴阳秩序之本，定乾坤、演大道、布万象天机。当年盘古开天动荡、混沌倾覆、太虚倒卷，正是混沌钟悬于苍穹，稳住万古动荡，才让开天辟地得以成型，不至于虚空崩塌、万物尽毁。盘古离去前，封四大风神镇守四极，定河图洛书执掌天地法理，留混沌钟镇御洪荒根基。他安排好了天地万物、山河万灵、秩序轮回。唯独没有安排他自己。”
大殿寂静无声。
漫天星河缓缓流转，细碎星光轻轻洒落，落在那尊静静伫立的石像身上，温柔又苍凉。“开天之后，圣母没有走。她本可归太虚、得自在、无生无劫。可她不愿。她留在这座空荡荡的盘古帝宫，以自身太素本源凝出这道不灭道影。她不恨天道无情，不恨盘古抉择。她只是，静静守着他曾活过、爱过、拼尽一切守护过的地方。守着星河，守着空宫，守着一个永远不会归来的人。一守，便是万古千秋。”
话音落尽，帝宫死寂。
穹顶上的星光缓缓流转，落在石像肩头，石像的面容安静平和，看不出怨恨，也看不出悲伤，她只是一直站在那里，没有离开过。
良久，应龙动了。她往前一步，走到石像正前方，缓缓屈膝跪下。膝盖轻触石面，微响极轻，却庄重万分。她不是为试炼，不是为机缘。她跪的，是那场无解死局里的成全，是盘古以身殉情、以身殉道的万古悲壮，是太元圣母独守空宫亿万载的无声深情。她低头，额头抵石，静伏三息，随后直起身，行出最完整、最恭敬的大礼。
鲛女紧随其后，静静下跪，俯首行礼。她跟随应龙，也敬畏这跨越混沌与洪荒、撼动万古岁月的深情与牺牲。
唯有太一，立身不跪。他生来道心超然，不拜先祖、不拜天地、不拜万古神尊。但此刻，他掌心悬浮的混沌钟微微震颤、钟体前倾。无上先天至宝，自诞生以来镇守混沌、阅尽万古，此刻似有灵识，轻轻俯首。这是混沌钟，对混沌主宰盘古的致意，是太一，对那场万古绝恋、那场悲壮开天、那场无解牺牲的尊重。
四人立于星河长廊之下。
石像静立，星河流转，帝宫空寂。
无人开口，无人转身，无人离去。
他们都还没有走。
