穿过太古始龙的祖道金辉，漫长通道一路收尽余韵，所有祖门威压、烈火余热、岁月戾气尽数消散。
通道尽头，第九道门静静伫立。
这是九重试炼的最后一道终门。
应龙抬眸远远望去，心底瞬间生出一股异样的熟悉感。眼前这扇石门，和前面八道门截然不同。没有麒麟门的素白无尘，没有元凤门的烈焰灼息，没有始龙门的顶天巍峨，也没有风、雾、冰、时间任何天道异象。它就是一扇最规整、最寻常的人形石门。
尺寸不高不矮，不宽不窄，刚刚好贴合生灵行走的尺度，像是最初开辟此地时，便依照生灵的模样精准凿刻而成。整扇门板是一整块浑然天成的石材，表面干净至极，无纹路、无雕刻、无阵眼。最诡异的是——它没有门缝。整块石面严丝合缝，浑然一体，万古封闭，看起来自诞生以来，就从未被任何人开启过。
应龙缓步走到石门前，稳稳驻足。
旋龟从她身后缓步走出，停在石门之前。前面八道关卡，每一次旋龟都会提前解说渊源、警示凶险、道破规则。但这一次，他没有出声，没有解释，没有提醒。
整片空间陷入长久的沉默。气氛肃穆、深沉、压得人不敢轻举妄动。时间一秒一秒流淌，久到应龙几乎以为他不会再开口。
良久，旋龟那颗古老的鸟首缓缓低垂。他张口，吐出一段极其晦涩、极其苍茫的古老音节。这不是洪荒语，不是太古语。这是混沌本源之音，是宇宙初诞、万物未分之前的原始回响。音节低沉、厚重，不震耳，却带着源自混沌初开的重量。每一个字落下，都轻轻震在石门石面上，沉稳有力，落地有声。
无形无状的道韵飘荡在空气里，仿佛跨越无尽混沌岁月，在此刻缓缓回响。应龙完全听不懂内容，却能清晰感知其中的敬畏与庄重。鲛女静立在后，敛气凝神。太一立在数步之外，掌心混沌钟寂然蛰伏，不鸣不震，默然观礼。
待混沌古音尽数落尽，旋龟微微停顿。随后，他身姿舒展，行出一套完整、古老、无比恭谨的混沌大礼。一举一动缓慢端正，制式古朴肃穆，没有半分敷衍，每一个细节都恪守着早已失传的远古礼制。
礼毕。石门依旧沉寂，没有动静，没有光影，没有震颤。仿佛万古封存的壁垒，不可能被凡礼撼动。
时间流逝得缓慢又煎熬。久到所有人都以为，这扇终极之门不会开启。
忽然间，整块厚实的石门石面，从内部缓缓透出微光。不是门缝透光，不是外部灵光映照。是石头本身在发光。黯淡、温柔、纯净的光线，从石材肌理深处一点点渗透、蔓延、铺开。沉寂无尽的石门，如同沉睡万古的存在，终于缓缓苏醒。
伴随着无声无息的肌理涌动，整扇石门顺着正中轴线，缓缓向内敞开。无震、无声、无风、无势。从容温柔，仿佛它本就该在此刻开启，本就该等候至此。
门后，并非继续延伸的通道。而是一座浩瀚无边、藏于虚空地底的终极神殿。穹顶高得极致，望不到边际，宏大得令人心生渺小。殿内四壁流转着温润柔和的微光，将整座巨殿稳稳照亮。
应龙抬步踏入，抬头望向殿顶，心神骤然震颤。整片穹顶，竟是一方完整复刻的浩瀚星空。漫天星斗密布苍穹，星辰错落排布，一颗颗缓慢流转、运行、位移，轨迹规整、生生不息，与外界真实夜空别无二致。星辰之间，数条璀璨绵长的银色光带横贯穹顶，如同截断九天星河，嵌于殿宇之上，浩瀚壮阔，壮美无垠。
神殿正中，一条笔直宽阔的白玉长阶走廊直通深处。两侧空旷辽阔，空空荡荡，无陈设、无守卫、无禁制。唯独走廊尽头，静静伫立着一尊至高石像。石像远比视觉看上去更加巍峨庄重，衣袍褶皱自然垂落，线条古朴流畅。石像面容安静恬淡，双目微阖，似沉眠万古，又似清醒亘古。静静立在殿宇最深处，镇压整座终殿。
应龙站在走廊入口，没有贸然迈步。旋龟走到她身侧，声音压得极低，敬畏万分，生怕惊扰殿中存在：“小公主，这是太元圣母。太元圣母，与盘古同出混沌，与太古三祖同期并存。宇宙初开、混沌诞生之初，她便已然存在。盘古开天辟地，她在；始龙、元凤、始麒麟定立洪荒万族秩序，她亦同在。他们皆是混沌同源、宇宙同岁的本源至尊，自洪荒起始，并肩存世，不分先后，不分长幼。”
旋龟抬眸，望向尽头那尊静谧石像：“眼前这尊石像，绝非后世匠人雕琢仿制。是圣母自身道躯留落的本源形迹，是她亲自在此留下的道影，万古不毁，常驻终殿。”
大殿静谧无声，星轨缓缓流转，星河微光洒落长廊。细碎星光落在应龙肩头，薄如霜雪，温凉如水。
应龙静静伫立在入口，目光遥遥落在尽头石像之上。她不问岁月，不问缘由，不问过往。沉默片刻。她抬步，一步踏出，稳稳走入这条直通终殿核心的星河长廊。
