风从背后吹来，带着湿气和一丝焦臭。
宋慈趴在地上，脸贴着潮湿的苔藓。右眼还在胀，像有根铁丝卡在眼球后头，一跳一跳地扯着神经。他没揉，也没闭，只是用左眼盯着前方雾里那几个移动的黑影。
巡逻队来了。
三人一组，步伐一致，踩在腐叶上几乎没声。领头那个穿灰袍，腰间挂短杖，杖头未亮，但宋慈知道它能感应灵力波动。他们不能动，也不能呼吸太重。
他慢慢抬起右手，指尖悬在眼前三寸。掌心朝下，纹路泛起微光。不是灵力外放，是《造化道典》在经脉里爬行，顺着天眼·入微的路径往瞳孔送。热流冲上来的一瞬，他咬住后槽牙，舌尖抵住上颚，把闷哼压进喉咙。
视野变了。
空气不再是空的。细小的尘粒、水汽、还有那些看不见的蛊虫，全成了缓慢游动的黑点。更明显的是灵力轨迹——每个人走过的地方，都留下淡青色的残痕，像雨后泥地上的脚印。
他盯住领头修士的靴底。
那双靴子沾着泥，深褐色，接近暗红。边缘有些干裂，说明已经走了一段路。他眯起左眼，把注意力集中在那一块泥土上。天眼·入微顺着残留灵力逆推，颜色、质地、矿物成分一点点浮现。
不对。
实验场外围是赤土，偏黄带粉，含微量火属性矿砂，遇潮发黏。这泥不一样。更沉，更密，烧过似的，还混着一点硫磺味的颗粒。他记得档案里提过——这种土只出在西侧。
他记起来了。陆昭给的残图上标过，西侧五里有片废沼，早年是炼尸房，后来塌了，封为禁地。那里的土被血祭浸透，烧成焦壳，踩上去会冒烟。
“他们去过西侧禁地。”他在心里说。
不是偶然路过。是进出多次，靴底才蹭得这么牢。说明那里有路，或者……有门。
他正要收手，忽然感觉手背一痛。
姜璃的指甲掐进了他的皮肉。
她没说话，也没抬头，整个人还伏在岩缝后头，像块石头。但她左手伸过来，指尖用力，在他手背上划了个方向——斜下方，指着巡逻队腰间。
宋慈顺着看去。
那领头修士的左腰挂着一块玉牌，藏在袍子里，半遮半掩。但刚才他抬臂时，露出了一角。矩形，边沿刻雷纹，正面有个凹槽，形状像断齿。
他屏住呼吸。
这牌子他见过。不是实物，是在陆昭书房翻到的一页拓片。当时只当是旧物记录，没在意。但现在对上，分毫不差。
“血脉禁制令。”他脑子里蹦出四个字。
那是组织高层才有的东西。不是令牌，也不是身份符，是控制工具。能把古仙血脉者种下灵印，远程锁死经脉，甚至引爆神识。陆昭说过，持有此令者，至少是东部执刑级。
他转头看了姜璃一眼。
她脸色比刚才更白，嘴唇干得起皮。耳后皮肤绷紧，那道金纹又浮出来一点，极细，像针尖划过。她没碰玉佩，也没念咒，只是盯着那块牌子，手指还掐在他手背上，没松。
元彪在左侧，靠树蹲着。他没看队伍，也没望远处，而是低着头，左手一圈圈摩挲缠在臂上的玄铁链。链条节节相扣，布条隔开金属，不响。但他拇指停在最后一个扣环上，轻轻拨了两下——那是准备发力的前兆。
龙游在右后方，半跪在一块青石边。他右眼是瞎的，平时靠左眼和耳朵。此刻他耳朵微动，听着巡逻队的脚步节奏。袖中千机匣开了条缝，一枚蚀骨钉卡在第一槽位，随时可射。他没动，但左手按在地上，指尖沾了点湿泥，搓了搓，闻了闻。
然后他抬头，看向宋慈。
四人之间没有一句话。
但意思到了。
宋慈缓缓收回右手，《造化道典》的热流退下去，右眼的胀感却更重了。他知道不能再用一次天眼，否则明天就睁不开。但他还得再看一眼。
他闭上左眼，单用右眼启动天眼·入微。
视野模糊了一瞬，随即清晰。这一次他不再看泥土，而是聚焦那块玉牌。灵力残痕从牌面溢出，呈蛛网状，向四周扩散。其中一条细线往西延伸，断断续续，像是被什么挡住了。
但他看清了起点。
不在实验场内部，也不在巡逻路线上。是从西侧禁地方向来的。也就是说，这块牌的主人，是从那边回来的。
不是例行巡查。
是刚执行完任务。
他睁开左眼，把信息压进脑子里。
姜璃的手终于松了。她慢慢把手抽回去，指尖有点抖。她没擦汗，也没喘气，只是把袖口往下拉了拉，盖住手腕内侧一道浅疤——那是上次被禁制反噬留下的。
元彪站了起来。
他没往前走，也没出声，而是转身面对宋慈，左手搭在刀柄上，右手做了个手势：三指并拢，掌心向下，轻轻晃了两下。意思是——三人一组，轮流换岗，规律可循。
龙游也动了。
他从地上捡起一片枯叶，撕下一角，放在唇边吹了声极低的哨音。不是传讯，是测风向。声音飘出去，撞在雾墙上反弹回来。他耳朵一偏，听清了回音的延迟。
然后他点头。
风从西来，带着焦臭味。和那块泥土的气息一样。
宋慈靠在苔藓坡上，后背湿冷。他没动，也没下令。现在不是行动的时候。他们还没确认西侧禁地有没有守卫，也不知道那条路通不通。更关键的是，那块玉牌意味着什么？
如果巡逻队带着血脉禁制令出入西侧，说明那里关着人。
或者……等着谁进去。
他想起姜璃刚才的反应。她不是怕那块牌，是认得。她一定在族中见过类似的印记。但她不说，他也不问。现在不是追问的时候。
他低头看了看自己的手。
掌心有一道红痕，是姜璃掐出来的。渗了点血，但不多。他用拇指抹掉，把痕迹擦在裤腿上。
元彪蹲下来，离他半步远。他没说话，只是把左臂的链子重新系了一遍。动作很慢，每一圈都压实。最后一节扣进腰带时，他抬头看了宋慈一眼。
眼神很静。
意思是：等你决定。
龙游也挪了过来。他把千机匣合上，塞进袖中。然后从怀里摸出一张薄纸，展开，用匕首尖在上面画了几笔。是地形草图。他指了指西侧，又画了个圈，表示怀疑有埋伏。
姜璃看着那张图，忽然伸手，在圈外加了一条波浪线。
水道。
她说过，西侧禁地早年是沼泽，底下可能有暗流。如果有人工通道，必须架桥或铺石。那种地方，容易设陷。
宋慈看着那条线，脑子里过了一遍。
他们不能硬闯。也不能飞。更不能用灵力探路。唯一的办法是贴地走，像蛇一样滑过去。但前提是，知道哪里安全。
他闭上眼，压了压右眼的痛。
《造化道典》还在烧。不是剧烈的那种，是慢火熬骨头的感觉。他知道这是极限的征兆。再用一次天眼·入微，可能当场昏过去。但他还不能停。
他睁开左眼，看向实验场方向。
雾还是浓，什么都看不见。但那股焦臭味越来越重了。像是什么东西在地下烧，没燃尽。
他伸手摸了摸腿侧的解剖刀。
刀绑得很稳。拔出来只要半息。
他没动。
他知道现在最危险的不是敌人，是急。一步错，全盘死。他们得等，等风变，等雾散，等巡逻队换岗的间隙。
他看了眼天。
云层厚，星月不见。但能感觉到夜在往深处走。快到三更了。
元彪靠树坐下，左手仍搭在链子上。龙游闭眼假寐，耳朵时不时动一下。姜璃背靠岩石，手贴在袖中匕首柄上，眼睛盯着地面。
宋慈趴回苔藓上。
脸贴着地，凉意渗进来。他把右眼闭上，左眼盯着前方。雾里那几个黑影已经走远了，只剩灵力残痕还挂在空中，慢慢消散。
他没动。
他知道，再过一会儿，另一队会来。
他们会走同样的路。
他会再看一次。
这一次，他要看清楚那块玉牌的完整纹路。
