晨光刚爬过药庐门槛，姜绾的手指还勾着谢无涯的小指。他的手滚烫，呼吸微弱，但她能感觉到他在活着。

她动了动发麻的腿，把脸从他额前抬起来。外面风停了，可她知道危险没走。那群黑衣人只是撤了，不是死了。

她低头看他左肋的绷带，血还在渗。再这么放下去，他撑不过今天中午。

“走。”她声音哑得像砂纸磨过石头，“退守溶洞。”

亲卫们从角落站起来。他们昨夜拼死守住洞口，个个带伤，眼下眼白泛红，但没人问为什么。

她没力气解释。她只知道溶洞有温泉水，能煮水清创，有岩壁遮挡，比这四面漏风的药庐强十倍。

“做担架。”她咬牙撑起身子，膝盖一软差点跪倒。她扶住墙，又站直，“树枝、披风，快。”

没人迟疑。两个亲卫立刻冲出去砍枝条，另一个撕下自己的外袍当绑带。她盯着他们动作，耳朵却没闲着。

三丈内，所有人的心声像碎纸片一样往她脑子里塞。

“郡主还能下令……真稳得住啊。”  

“谢大人要是没了，咱们也别活了。”  

“这山路不好走，可不能再出血。”

她闭了闭眼。这些声音平时能帮她识破谎言，现在却像钉子往太阳穴里敲。

可她不能停。

担架做好了。她亲自检查结扣，确认不会散架。然后她蹲下，一手托谢无涯肩，一手卡他后腰，和两个亲卫一起把他挪上去。

他闷哼了一声。她心一抽，动作更轻。

“走。”她抹了把额角冷汗，“贴山壁走，别走空地。”

队伍出发。她走在最侧边，一只手始终搭在担架边缘，随时准备扶稳。每一步都踩在碎石上，咯吱作响。

走到半路，她发现谢无涯唇色发青。她立刻喊停。

“侧过来！”她伸手把他往担架边上翻，“防窒息！”

亲卫照做。他头一偏，呼吸顺畅了些。她松了口气，手背蹭过他颈侧——烫得吓人。

她在心里骂了一句。烧成这样，毒素肯定在往心脉走。

不能再拖了。

“加快点。”她声音压低，“天亮了，他们随时会回来。”

一行人加快脚步。她眼睛扫着四周树影，耳朵听着亲卫们的心跳和喘息。没人抱怨累，但有人心里在想：“这姑娘才多大，怎么比我们还清楚该往哪走？”

她听见了，嘴角动了动，没应。

溶洞到了。入口藏在藤蔓后，不高，得弯腰进。她先钻进去探路，回头指挥：“抬进来，慢点，别碰头。”

谢无涯被抬进去后，她立刻找了个高处干燥的地方安置他。那里背靠石壁，不易受潮，也方便观察入口。

她脱下自己的外衫盖在他身上。又让亲卫把剩下的披风堆在旁边备用。

“轮流守门。”她说，“两人一组，一个盯外面，一个歇着。”

安排完他，她才转身看其他人。

六个亲卫，三个轻伤，一个手臂擦伤最重。那人右臂从肘到腕划开一道口子，边缘发黑，整条胳膊肿得发亮。

她走过去蹲下。“疼吗？”

亲卫摇头。“没事，郡主，小伤。”

她没信。她凑近一看，伤口周围皮肤已经泛紫，指尖一碰，热得反常。

这不是普通擦伤。

她立刻启动读心术。范围三丈，目标锁定这名亲卫。

表层心语冒出来：  

“那箭滑过去的……好像沾了绿苔……”  

“当时没在意……现在整条胳膊像火烧……”

绿苔？她猛地抬头，看向溶洞深处。

钟乳石根部潮湿处，果然长着一层灰绿色的苔藓，在微光下泛着湿漉漉的光。

她记得柳问天手札里提过一种毒——蛇涎草毒，寄生在阴湿岩面，触之即溃，中者高热不退，三日坏肉。

就是它了。

“苦叶草呢？”她喃喃自语，目光扫向洞口附近的温泉水洼。

那儿果然长着几丛叶子发苦的矮草，叶片厚实，边缘带锯齿。她采了一把，又用匕首刮下钟乳石上的苔藓，混合捣碎。

没有研钵，她就用一块平石当砧板，匕首当杵。一下一下砸，汁液溅到脸上也不管。

亲卫看着她忙，心里嘀咕：“郡主娘娘怎么什么都会。”

她听见了，手顿了一下。想笑，笑不出来。太累了。

药糊终于调好。她拿布条蘸了，轻轻涂在亲卫伤口上。药一接触皮肤，那人猛地抽气，额头冒汗。

“忍着。”她说，“排毒要痛。”

她亲手包扎，一圈圈缠紧。又让他喝了几口温泉水，促进代谢。

做完这些，她才坐下，背靠岩壁，闭眼喘气。

可脑子没停。

亲卫们的心声又来了。

“她才多大年纪……”  

“若无郡主，我们早死了。”  

“谢大人命硬，也得有人撑着才行。”

一句句往她耳朵里钻。她想屏蔽，却发现越累越难控制。读心术像失控的水龙头，哗啦啦往外冒。

太阳穴开始突突跳。她抬手按了按，指尖碰到鼻尖——湿的。

一抹，是血。

她悄悄擦掉，换了个姿势，假装只是累了。

“轮流守夜。”她低声说，“两人一组，别睡死。”

说完，她睁开眼，看向溶洞深处。

温泉水冒着细泡，热气氤氲。火灵芝已经被取走，石台空着。可她知道，敌人没走远。

她撑着膝盖站起来，走到谢无涯身边。

他还在烧。她把手贴他额上，烫得惊人。护心丸只能撑六个时辰，现在已经过去多久了？

她不敢算。

她从药囊里翻出最后一个瓷瓶，倒出两粒清热解毒的丸药。掰开他嘴，喂进去。他本能吞咽，喉结动了动。

她盯着他眉骨那道疤。昨天他还摸她脸，说“别哭”。现在他一句话不说，只剩她一个人扛。

她忽然有点恨自己。恨自己只会听心声，却治不了他的伤。恨自己明明知道敌人是谁，却连追击都做不到。

她只能守。

她重新坐回角落，抱紧药囊。亲卫们陆续休息，有人靠着石头打盹，有人守在洞口抽烟斗。

烟味混着岩洞的湿气，熏得她头晕。

她闭眼，试图调息。可刚放松，脑子里又炸开一片心声。

“郡主真不容易……”  

“咱们得挺住，不能让她一个人扛。”  

“希望谢大人能醒……”

她听得鼻子发酸。这些人不是她的奴才，是愿意为谢无涯拼命的兄弟。现在他们也愿意信她。

可她给不了他们更多。她连站都快站不起来了。

眼前一阵阵发黑。她知道这是精神力透支的征兆。再这么下去，她会流鼻血，会呕吐，会昏过去。

但她不能昏。

她撑着膝盖，又站起来。走到温泉水边，捧水洗了把脸。冷水激得她一个激灵，清醒了一瞬。

她回身看了眼谢无涯。他眉头皱着，像在忍痛。她走过去，轻轻抚平。

他的手指还是凉的。她把自己的手贴上去，想给他点温度。

洞外，天光渐亮。鸟叫了，可她听不出是喜是忧。

她回到角落，盘腿坐下。这次她没闭眼，而是盯着洞口的藤蔓。

风吹，藤蔓晃。她数着摆动的次数，强迫自己保持清醒。

亲卫的伤口开始消肿了。半个时辰后，那人自己说了句：“不那么烧了。”

她点点头，没说话。

可她知道，这只是暂时的。真正的难关还没来。

她听见远处树丛有动静。不是风。是人踩断枯枝的声音。

她没出声。只把手伸进袖子，握住了匕首。

亲卫们也察觉了。守门的那个慢慢蹲下，手按刀柄。

她闭眼，开启读心术。

三丈外，两个黑衣人潜伏在树后。

心声清晰传来：  

“洞里有动静……”  

“谢无涯没死，得等楼主命令。”  

“先盯住，别动手。”

她缓缓松了口气。不是进攻，只是监视。

她睁开眼，对守门的亲卫使了个眼色。那人点头，继续隐匿。

她靠回岩壁，终于允许自己喘一口气。

可就在这时，太阳穴猛地一刺。像有人拿针扎她脑仁。

她咬住嘴唇，硬撑着没出声。鼻尖又湿了。她抬手一抹，血比刚才多。

她悄悄把血抹在袖口内侧，低头整理药囊，遮住脸。

“换岗。”她声音尽量平稳，“下一组，准备。”

有人应了。脚步声轻响，轮替开始。

她看着新上岗的亲卫站定位置，心里默数他们的呼吸节奏。

她必须撑住。只要她还清醒，就能听见敌人的动向，就能保护这里所有人。

她抬头看了眼溶洞顶部。钟乳石滴水，一滴，一滴，砸在水洼里。

她盯着那涟漪，一遍遍告诉自己：  

你还行。你还能撑。  

谢无涯还没醒。你还不能倒。  

外面敌人还在。你得听。  

她闭眼，再次开启读心术。  

三丈内，亲卫们的思绪安静下来，有的困了，有的在祈祷。  

她听着，像听着一场无声的守夜。  

突然，一声极轻的心声钻进来：  

“她快撑不住了……”  

是那个受伤的亲卫。他看着她佝偻的背影，心里在颤。  

“可她还在站。”  

姜绾听见了。  

她没动。  

只是把背挺直了些。