第七日近午，斧声停了。

最后一根横木被抬上祭坛，粗绳绕过木榫，向两侧收紧。几名墨者同时拉住绳尾，木架发出低沉的挤压声。

祭坛立在营地中央。

方台四面各有三层木架，每层开着二十五个圆孔。三百根短矛分别穿过木孔，矛尖朝向方台中央。

矛尖高低不同。

最下方对着脚踝和小腿，中间对着腰腹，上方对着胸背和肩颈。

每一根短矛都能沿着木孔向前滑动。

矛杆上刻有一道细痕。

三百人同时推到细痕与木架相平时，所有矛尖便会停在中央受刑处外一掌。待尺端落下，再同时向前推尽。

孟胜用旧尺量过那些距离。

一根也没有少。

一分也没有偏。

营地里的黑旗全部降下，围在祭坛四周。旗上的量尺图案被风吹得时隐时现。

三百名墨者已经列队。

他们分立四面，每一面七十五人，站在三层木架之后。每名墨者腰间都插着一把割掌的小刀，双手停在各自的矛杆旁。

其余墨者退到更远处。

没有人说话。

土坯房外传来脚步声。

敖走到门前。

他腰间空着，背后也没有短矛。

两只手上的水泡已经磨破，掌心结着薄薄的血痂。

沈归坐在草席上。

三层麻鞋放在膝边，木燕翅段藏在怀里。

敖蹲下来，解开最下面的绳结。

“祭坛搭好了。”他说。

“第三问？”

“在祭坛上。”

第二道绳结被解开。

“谁让你来开门？”

“巨子。”

“他不怕我逃？”

敖低头解最后一道绳结。

“营门外也有人。”

“你呢？”

绳结松开了。

敖把三根麻绳从门上取下来，放在地上。

“我只来开门。”

沈归拿起草鞋，夹在腋下。

他走出土坯房。

日光落在脸上时，他停了一下。

在屋里待了七日，营地看起来比先前更宽，也更空。道路两边站满了人，却没有一人走动。

敖跟在他身后。

走到粮仓旁时，沈归看见《返道录》。

那是一块新立的竹板。

上面还没有字。

《叛道录》立在另一边。

几行墨字已经干透：

沈归自言不信兼爱

沈归离营

沈归拒绝归营问道

沈归纵杨朱持刃拒缚

沈归于杨朱死后仍向上游行

沈归自行归返

两块竹板之间隔着三步。

一块写满。

一块空着。

沈归没有停留。

祭坛前铺着一条黄土路。

孟胜站在路的尽头。

他已经洗去脸上的尘土，头发束得整齐。旧尺挂在腰间，第七格比其他刻度浅了一些。

那道被洗淡的血痕仍在。

祭坛下放着一只木案。

案上摆着刑辞、墨盒和一支笔。

孟胜看着沈归走来。

“夫子。”

沈归停在木案前。

“第三问开始吧。”

孟胜沉默片刻。

“沈归是否承认，兼爱可行？”

营地里只剩风吹旗面的声音。

沈归道：

“有人能做到一些。”

孟胜问：

“是否承认，兼爱为道？”

“我不知道。”

“是否愿意收回叛言，重称夫子，使众人之行有所依据？”

沈归看向三百名墨者。

有人曾在井边听他说话。

有人曾在洪水后分粮。

有人曾跟着墨翟筑墙，也有人曾跟着孟胜走到断崖。

许多人的名字，他已经记不得了。

他们却仍记得夫子。

“你们愿意怎样活，是你们自己的事。”沈归说。

“夫子是否返道？”

“我叫沈归。”

孟胜盯着他。

“这不是回答。”

“这是我唯一能给的回答。”

两名记录者站在木案旁。

其中一人提着笔，却迟迟没有落下。

孟胜道：

“记。”

笔锋终于落在竹片上。

墨迹缓慢渗进竹纹。

沈归第三问不返道

孟胜拿起刑辞。

竹片已经被细绳连成一卷。他将它展开，双手平举。

“刑辞已定。”

他面向三百墨者，逐行读道：

借夫子之名乱兼爱之实

以一人之私坏众人之义

离营拒问纵刃抗缚

致杨朱死致墨者失序

既知其言非信而传于众

既返营而不返道

当废其名正其罪

以三百墨者同誓同刑

读完最后一行，孟胜将刑辞放回木案。

沈归问：

“谁纵了刃？”

“杨朱。”

“刑辞写的是我。”

“他因你持刃。”

“十九柄矛也因我刺下？”

“夫子明知众人追随，却执意离营。”

“所以只要把我写在前面，后面的事都算我的？”

孟胜道：

“若无夫子叛道，便无断崖之乱。”

沈归看着他腰间的旧尺。

“你父亲若没有守城，也不会死。”

孟胜的脸色变了。

“这两件事不同。”

“哪里不同？”

“父亲为义而死。”

“杨朱为一个人死。”

“所以他的死没有义？”

孟胜没有回答。

沈归继续道：

“你不肯让他只叫杨朱。”

“就像你不肯让我只叫沈归。”

孟胜握住旧尺。

“第三问已毕。”

他转向三百墨者。

“立誓。”

三百把小刀同时出鞘。

刀刃在日光下闪了一下。

第一排墨者将刀锋压上左掌。

接着是第二排。

第三排。

孟胜抬起旧尺。

“同心。”

三百人割开掌心。

血沿着指缝流下来。

“同义。”

他们把流血的手按在各自的矛杆上。

暗红的掌印一排排留在木头表面。

小刀重新归鞘。

“同刑。”

三百只染血的手握住短矛。

矛杆在木孔中轻轻作响，却没有向前。

沈归站在木案旁。

敖站在人群外，双手垂在身侧。

孟胜道：

“登坛。”

两名墨者走上前。

一人拿走沈归腋下的草鞋，另一人从怀中取出三根麻绳。

沈归看向敖。

敖没有动。

“鞋放在坛上。”沈归说。

拿鞋的墨者看向孟胜。

孟胜点头。

沈归沿木阶登上方台。

祭坛中央留着一块方形空地，周围嵌着六只木环。

两名墨者先用一根麻绳缚住沈归的双腕，将绳子的两端分别系在前方两只木环上；第二根绕过胸腰，系在左右两侧；第三根缚住双踝，绳尾拉紧在脚边的木环上。

沈归被固定在矛阵中央。

三层麻鞋放在他的脚边。

鞋面上的暗褐血迹正对着孟胜。

沈归怀中的半截木燕贴着胸口。粗糙的断面隔着衣服硌住皮肉。

两名墨者走下祭坛。

孟胜登上木案后的高台。

他握着旧尺，将它举到胸前。

“入位。”

三百根短矛同时向前移动。

矛杆在木孔中发出密集的摩擦声。

一道道细痕与木架相平。

三百根矛尖停在沈归身外一掌。

风从矛锋之间穿过，发出细碎的鸣响。

孟胜道：

“血誓既立，各自承担。”

三百名墨者同时挺直身体。

“矛进不得迟。”

孟胜道：

“不得偏。”

他的手握紧旧尺。

“不得有一人退。”

沈归望着围在四面的脸。

每一张脸后面都有一双染血的手。

他忽然想起断崖上的火光。

杨朱站在石缝前，手里握着夺来的短矛。那时只有十九柄矛。

现在是三百柄。

杨朱最后踢向石壁的草鞋，就放在他脚边。

孟胜缓缓抬高旧尺。

只要尺端落下，三百人便会同时向前推矛。

就在尺身升到最高处时，弓弦响了。

声音来自祭坛西面的土墙。

一支箭越过黑旗，穿进孟胜举尺的右上臂。

箭头从臂后露出。

孟胜身体一震。

旧尺从手中落下，砸在木案边缘，又翻落到地上。

箭伤里的血顺着手臂向下流，经过手腕和指尖，滴在尺面上。

第一滴落在第六格。

第二滴沿着木纹滑开。

第三滴重新漫过那道被磨浅的第七格。

三百根短矛同时晃动。

有人下意识向前推了半寸，也有人猛地收手。矛杆撞击木孔，祭坛四周响成一片。

“不要动！”

孟胜用左手按住伤口。

“血誓已立！”

土墙上站着一个人。

墨翟手中握着弓。

昨夜还没有弦的弓，此刻绷得笔直。

他从墙上跳下来。

落地时膝盖弯了一下，很快又站稳。

数十名墨者松开矛杆，重新拔出腰间的小刀，转身对准他。

墨翟把第二支箭搭上弓弦。

“我射的是巨子。”

他说：

“谁替巨子受这一箭？”

没有人上前。

孟胜咬着牙。

“墨翟已离道。”

“我知道。”

墨翟放低弓。

“所以今日说的每一句，只算我自己的。”

他走到祭坛前。

三百根短矛仍停在木孔中。

“他不是夫子。”

墨翟抬头看着被缚在祭坛中央的人。

“他叫沈归。”

孟胜道：

“他的名字已写入《叛道录》。”

“那是你写的。”

“话是他说的。”

“杨朱的死也是他说的？”

孟胜没有回答。

墨翟从腰间解下一段发白的麻绳。

那是老人离营以后，他从孟胜帐前收起来的。

绳子已经很旧，原先束人的绳结处起了一圈毛边。

“有人认得这根绳吗？”

三百人中，有几个人抬起头。

墨翟将绳子举高。

“它绑过一个多给病童半勺粟的人。”

祭坛东侧第二层木架后，一名年老墨者的手颤了一下。

墨翟道：

“第二日，守夜的人替他解开绳索。他把绳子叠好，放在孟胜帐前。”

“他离开时，没有带走绳子。”

“也没有带走你们的道。”

孟胜道：

“那件事已经有定论。”

墨翟看向他。

“谁定的？”

“规矩。”

“谁定规矩？”

这句话落下后，营地里安静了很久。

东侧木架后的老墨者握住矛杆，向后退了一步。

短矛随他退出木孔，矛杆上的细痕离开木架。

密集的矛阵中，出现第一个空缺。

孟胜猛地抬头。

“举回去。”

老墨者低声道：

“那孩子活下来了。”

“举回去！”

“我那日也在。”

老墨者将剩余的矛身完全抽出，放在脚下。

“我看见他把绳子叠好。”

孟胜脸色发白。

“血誓已立。”

另一根短矛退了出去。

接着是第三根。

第四根。

木孔中的摩擦声从一处传向另一处。

有些墨者依旧紧握矛杆。

有人低头看着自己掌心的血。

有人望向祭坛上的沈归。

更多短矛开始后退。

孟胜踉跄着走到祭坛前。

“停下！”

箭杆随着动作轻轻颤动，右臂的血流得更快。

“少一人，便补一人。”

没有人走向空出的木架。

“重立血誓。”

也没有人举刀。

孟胜环顾四周。

“墨者不得退。”

敖从人群外走出来。

双手空着。

他踏上祭坛的木阶。

孟胜看见他。

“敖。”

敖继续向上走。

“你已记过。”

敖走到沈归身旁，伸手去解缚住他双腕的绳结。

“停下。”

敖的指甲嵌进绳缝。

掌心尚未愈合的水泡重新裂开，血沾到麻绳上。

孟胜道：

“这是你的选择？”

敖没有抬头。

“是。”

第一道绳结松开。

“你还是墨者。”

“是。”

第二道绳结也被解开。

“所以我自己选。”

孟胜站在祭坛下。

箭伤中的血沿着右臂不断滴落。

敖解开缚住双踝的最后一道绳索。

沈归终于恢复自由。

敖把解下来的三根麻绳从木环上取下，递到沈归手中。

沈归接过，将麻绳搭在左肩。

他活动了一下手腕，弯腰捡起脚边的三层麻鞋，重新夹在腋下。

三百根短矛已有大半退出木孔。

剩下的人也没有再向前。

祭坛四面原本平齐的矛线，断成高低不一的缺口。

孟胜仰头看着沈归。

“血誓还在。”

沈归沿木阶走下来。

“在他们手上。”

“他们已经立誓。”

“现在也在选择。”

“誓言不能改。”

沈归走到孟胜面前。

孟胜右臂上的箭仍在。

鲜血已经浸透半边衣袖。

沈归没有拔箭。

他撕下一截衣摆，从箭杆两侧绕过，按住不断涌血的伤口。

孟胜身体僵住。

“你做什么？”

“止血。”

“我主持杀你。”

沈归将布条勒紧。

孟胜疼得吸了一口气。

“为什么？”

沈归低头打结。

“你叫孟胜。”

孟胜看着他。

“我还是巨子。”

“那是你的事。”

“你离开以后，《叛道录》还会在。”

“留着。”

“刑辞也在。”

“别替我改。”

孟胜的嘴唇动了动。

“规矩散了。”

沈归松开手。

染血的布条已经固定在箭杆周围。

“那半勺粟救了一个孩子。”

他看了一眼垂在肩侧的三根麻绳。

“你的绳子救了什么？”

孟胜没有回答。

沈归俯身捡起掉在地上的旧尺。

第七格已经被血重新盖住。

他把尺放回孟胜左手。

“这道刻度看不清了。”

孟胜握住尺。

沈归道：

“先别磨。”

他说完，转身向墨翟走去。

墨翟仍握着弓。

带着鸟喙的半截木燕藏在他的衣襟里，只露出一角磨白的断面。

沈归拍了拍自己胸前。

“另一半还在。”

墨翟也按了一下衣襟。

“我知道。”

“别弄丢。”

“你也是。”

两个人对视片刻。

沈归问：

“你的债还完了？”

墨翟看了一眼孟胜，又看向那些正在从木架中抽出短矛的墨者。

“还没有。”

“那就慢慢还。”

沈归夹好三层麻鞋。

他走出人群。

没有人阻拦。

也没有人再围成圆。

敖跟了几步。

“沈归。”

沈归回头。

敖站在祭坛下，双手沾着解绳时留下的血。

“你要走？”

“嗯。”

“往哪里？”

“还没想好。”

敖看了一眼身后的营地。

“我留下。”

“想清楚了？”

“没有。”

敖说：

“所以留下来想。”

沈归点头。

“那就自己选。”

敖也点了一下头。

他转身走向祭坛，开始解开固定木架的粗绳。

仍旧赤手。

——

沈归离开营地前，去了枣树下。

新坟堆在树根旁边。

泥土还很湿，坟前插着一块没有名字的木板。树皮上的旧刀痕一直延伸到低处，其中几道已经被新土遮住。

坟边散落着几片木屑。

也许是从杨朱衣服里掉出来的。

沈归在坟前坐下。

他把三层麻鞋放在膝上，又取出木燕翅段。

夕阳从树枝间落下来。

木燕没有鸟喙，也没有眼睛。

半截鸟身上，只剩一边张开的翅膀。

沈归坐了很久。

天黑以后，他拢起坟边的几片木屑，用火石打出火星。

木屑燃起以后，他把从祭坛上解下来的三根麻绳放了上去。

火很小。

沿着绳股缓慢爬行。

绳结在火中先后断开。

沈归没有说话。

火灭时，东方已经露出一点灰白。

他把半截木燕放回怀中，拿起那只染血的草鞋。

鞋面上的暗褐仍然没有消失。

沈归将它重新夹在腋下。

右脚落地时，旧鞋底里的麻线轻轻绷紧。

他沿河向下走去。

身后没有人再叫夫子。

（第二卷 完）