第二天一早，陆沉舟就把黎照夜，阿阙两人叫到了自己的住处。

黎照夜进屋之后环顾四周，矮桌上的纸上有几条线不知道是什么意思。他没问，自己找了把椅子坐下。

阿阙站在门口靠着门框，手里拿着一根草茎在嚼。

「关于练兵的事我已经想好了。」陆沉舟说，「但是我我不懂怎么训练士兵。只晓得一件事，就是要有能打仗的部队，不能是一般的寨丁。」

「寨丁出现了什么状况呢？」阿阙问道。

「寨丁可以守卫寨子，但是不能打仗。」替陆沉舟作答的是黎照夜，「寨丁是轮换的，今天由你负责，明天就换别人了，人与人之间并不熟悉，也不知道什么是命令。真要拉出去的话，都跑不齐。」

阿阙把草茎从嘴里拿出来，看了黎照夜一眼：「你挺懂。」

「我在边军待过。」黎照夜说，「三个月时间里，新兵不干任何事，只练站队。」

「站队有什么好练习的呢？」

黎照夜没有再往下说，而是把目光转向陆沉舟：「少主，你准备怎么练？」

「你来练。」陆沉舟说，「怎么练是你的事，我只管一件事，就是人从哪里来。」

「寨子里有壮丁。」黎照夜说，「但是这些壮丁都有自己的事情做，种地的，打猎的，砍柴的，让他们来练兵的话，他们也没有空。」

「就招收想去的。」陆沉舟说，「全寨子公开招收，愿意来的可以吃饭。」

黎照夜沉默了两秒之后说：「管饭……这个条件能吸引什么样的人？」

「招揽来没有饭吃的人。」陆沉舟说，「没有饭吃的人要比有饭吃的人更加拼命。」

黎照夜瞥了他一眼，并没有再说什么。

阿阙又把草茎放进嘴里说：「我去传话。」

消息当天就传出去了。

阿阙让人在寨口贴上一张告示，说是告示，其实就是一张纸，上面写着几个字：少主募兵，愿来者到晒坝集合，有饭吃。

纸贴到寨门旁边的木桩上，风吹得纸哗哗作响。围观的人很多。

「招募士兵？招什么兵呢？」

「不知道，少主的意思吧。」

「负责提供饮食？提供多少顿饭呢？」

「没有说。」

「一天一顿也算管饭。」

有人笑着走开了。有人在告示前看了好久也没动弹，没有说话。

到了下午，晒坝上稀稀疏疏地来了十多人。

陆沉舟在晒坝边上看了一下。来的人比他想的要多一些，但是和他想象中的情况还是有点不同。年龄在十五六到三十多岁之间的人有十几位。有的穿打了补丁的短褂子，有的光着膀子，有的连鞋子也没有穿。站在晒坝上，你看着我，我看着你，不知道干什么好。

「只有这样吗？」阿阙小声的问道。

「就是以上所列的所有内容。」陆沉舟说。

黎照夜从人群前面走过，一个接一个地看。没有说话，只是看。走到一个人面前停了下来，看了一眼那个人的肩膀，手臂之后又走了过去。到了另一人的身边，看了一下那人站立的样子之后就离开了。

看完之后他就回到人群前面站住。

「我的名字叫黎照夜。」他说，「从现在起你们就是我负责的了。」

没有人开口。

「先站好一炷香的时间。」黎照夜说，「按个子高低排列，高的人站在右边，矮的人站在左边。」

晒坝上的人稍微活动了一下，但是乱哄哄的。有的人向右走，有的人向左走，有的人站着不动，等着别人给他让出地方。折腾了一阵子之后终于排出了一个歪七扭八的队伍。

黎照夜看了一眼，并没有说什么。

「站好。不能动。大概有一柱香的时间。」

他点燃一支香插到晒坝旁边的土缝里。

太阳照在上面。晒坝上没有可以遮阳的地方，地面上已经被太阳晒得热乎了，光着脚站在上面的人已经开始换脚了。

「不可以动。」黎照夜重复了一遍。

香大约烧了三分之一的时候，就有人开始摇晃了。不是因为站不稳，而是因为太无聊而想动弹。一个人晃起来，旁边的也跟着晃起来，整条队伍好像被风吹了一下似的。

「不准动。」还是和往常一样，黎照夜的话并没有改变。

「什么时候停止呢？」队伍中有人问到。

「香烧完。」

「站在这里有什么用呢？」

「很有用。」黎照夜说，「站完你就知道了。」

那个人撇了下嘴，没有再说什么。

香烧到一半的时候，有一个人从队伍中走了出来。三十多岁的男人，身体很壮实，一看就是个干力气活儿的。他走出队伍之后拍掉身上灰尘，然后往晒坝外走去。

「去哪里呀？」黎照夜问道。

「不干了。」那汉子没有回头，说道，「站在这儿晒太阳，有病吧。」

「随时都可以离开。」黎照夜说，「走了明天就别再来了。」

那汉子停顿了一下，然后转过头来看了看黎照夜，又看了看晒坝上的人，哼了一声后就走了。

队伍里有一个人动了一下，但是没有跟着走。

香还在烧。太阳渐渐向西方移动。晒坝上的人影也由脚边的一点点逐渐变长。汗水顺着额头流下来，滴到下巴，然后落在地上。有人抬手擦汗，黎照夜看了一眼，并没有说「不准动」。

香已经烧完了。

黎照夜走到香根旁边把香根从土里拔出来，看了看灰烬的长度。

「休息十五分钟。」他说，「然后再继续。」

有人直接坐在地上。有人走到树荫下面，蹲了下来。有人跑到水缸边倒上一杯水喝。

「这样就完了吗？」有人提问说。

「没完。」黎照-夜说，「下午还有。」

「下午还要站吗？」

「下午站着，明天站着，后天也站着。一直站到能够站得笔直不摇晃为止。」

有个人说了一句粗话。

黎照夜不理他。

下午的太阳比上午的还要猛烈。黎照夜让这十来个人再排好队，又点燃了一支香。这次排队比上午要快一些。虽然还是歪歪扭扭的，但是没有人站错地方了。

同样的程序再做一次。

香还在燃烧的时候，又有一个人离开了。这次走了两个人。一个是早上就想走又没有走开的人，另一个是新来的年轻人，二十多岁，在站了半个多时辰之后就开始骂骂咧咧的，骂完之后就离开了。

黎照夜并没有去拦。

「可以随时离开。」他说，「但是走了之后就不要回来了。」

晒坝上面站着一些人，都是汗流满面的。有的人的嘴唇已经干裂起皮了，有的人的双腿已经开始发抖，但是没有人再往前走了。

香已经烧完了。

「休息。」黎照夜说道。

这一次没有人开口说话。地上坐着喘气的，靠在墙边喝水的，用袖子擦汗的，大家都各忙自己的事情，并没有聊天也没有抱怨。

陆沉舟一直站在晒坝边上的屋檐下。他没有靠近也没有开口，只是看着。晒坝上的人知道他在看，有时候会有人朝这边瞄一眼，马上又把目光移开了。

阿阙蹲下身来说：「你已经站了一天了。」

「嗯。」

「热不热？」

「热。」

「那你干嘛站在这里呢？」

「让别人知道有我。」陆沉舟说，「他们在晒太阳的时候我也在晒太阳。我不在家里喝茶，让他们在外面晒太阳。」

阿阙也没有再问下去了。

到了傍晚的时候，黎照夜就让剩下的人聚集起来。他数了一遍，上午来的一共十五个人，走了三个，现在还剩十二个。

「明天早上同样的时间，同样的地点。」黎照夜说，「想来的就来。」

有人举手说：「明天还会站着吗？」

「站。」

「站多久？」

「站到不用想就知道该站在哪里为止。」

没有人再去问了。人潮散去之后，有些人走的时候双腿发软，扶着墙一瘸一拐地往回走。

第二天早上，晒坝上来了十一个人。

比昨天少了一个，昨天走了三个人没有来，但是有一个昨天没来的人今天来了。

黎照夜没有问为什么。他让十一个人排好队，点上香，站好。

刚站了十五分钟左右，在晒坝边上就来了一个身影。

不是来报名的。大约四十岁左右，瘦高身材，穿绸布衫，双手藏在袖子里，在晒坝外边看了一会儿，脸上带着笑容。

「哟，练着呢？」

没人理会他。

他往前走了一步，声音不大不小，刚好让晒坝上的人听见：「站了一上午，练出什么名堂来了？站队能站出银子来？」

队列中有人动了。

黎照夜看了那个人一眼，并没有开口。

瘦高个见没人搭理他，又加了一句：「听说少主亲自盯着？排场不小。就是不知道，站好了队之后，刀从哪里来？粮食又从哪里来？」

他说话的时候眼睛往陆沉舟那里看。

陆沉舟倚在屋檐下的柱子上，双手交叉抱在胸前看着他。

「你是什么人？」陆沉舟问道。

瘦高个愣了一下，没想到陆沉舟直接就问这个。

「我……」

「我问你是谁？」陆沉舟的声音不大，但是晒坝上的人听得清清楚楚，「你是来报名的还是来围观的？」

「我是岑总管手下的差人，路过这里就看看……」

「看完了？」

瘦高个张开了嘴巴。

「看完了就可以回去。」陆沉舟说，「跟岑大叔说一声，晒坝上的事情，就不用麻烦他了。」

瘦高个脸上的笑容已经不能维持了。他站了两秒之后拱了拱手，然后转身离开。

队伍里有一个人强忍住了笑没有说出来。

黎照夜看了一眼那个方向之后又把视线收回，继续看着队伍。

「站好了。」

那炷香一直燃烧着。

到了傍晚收工的时候，黎照夜把人清点了一下，一共十一个人，并没有少。

又过了一天。早晨的时候，晒坝上来了十个人。

又少了一个。不知道那个人为什么不来，也没有人去问。

黎照夜让十人站成一队站了约一小时后，再教他们转身。

「听我的指挥。我说向左，你们就左转。我说向右就向右转。」

「左边是哪边？」

提问的是一个瘦小的年轻人，大概十七八岁左右，皮肤被晒成了黑红色。昨天他就站在那里一站就是一整天，一句话也没说。今天开口，他是真的不知道。

黎照夜看着他，然后走到少年身边，将少年的身体扭了一下：「这是左。记得住。」

「记住了。」

「向左——转。」

十个人都转了。五个人转得正确，三个人转错了，两个人只转了一半又改回来了。

黎照夜没有出言讽刺。他把转错的人请出来，一个一个地教。

陆沉舟从屋檐之下走了出来。

他没有走到队伍前面，而是在那个问「左是哪边」的少年那里。少年低头看着自己的脚下，左脚在前，右脚在后，不知道自己站得是否正确。

「你刚才是转对了。」陆沉舟说道。

少年抬起头来，看到是少主之后，嘴唇动了动，但是没有说出什么。

「但是转完之后，你又看看旁边的人，发现自己的方向和别人不一样，又转回来，是吧？」

少年点着头。

「不理会他人。」陆沉舟说，「听到口令之后，身体先动，最先产生的感觉是正确的。你错在多看了一下。」

他说完之后没有给少年留出反应的时间，就转身回到屋檐下去了。

黎照夜看了他一眼，并没有说什么。

但是之后的一次转弯，少年就没有再看向旁边的那个人了。口令一下，他就直接转了过去，这一次他没有回头。

黎照夜看见了。他没有表扬，只是走到少年身边点了一下头。

少年站得更直了。

到了傍晚的时候，十个人练习了一天的转弯动作。由「向左转」到「向右转」，再到「向后转」，从一排站成两排，从排队用半炷香的时间到一包烟的时间就能站好。

收拾完东西之后，黎照夜说：「明天早上同样的时间。」

第二天早晨，晒坝上来了九个人。

少的那个人是昨天转得最差的那个。他没有来，也没有让人带话。

黎照夜看了一眼剩下的人之后说道：「今天只有你们九个了。」

九个人站在晒坝上，和前几天比已经整齐很多了。虽然还是歪的，但是大家都知道自己应该站在哪里。

「向左——转。」

九个人一起转动。有七个转得正确，两个转得不对——但是他们知道自己的转错了，于是又把方向纠正过来了。

黎照夜没有开口。他走到两个人面前看了他们一眼之后又回到自己的位置上去了。

「继续练习。」

一个上午的时间，九个人做了很多次转向练习。

中午休息的时候，九个人坐在树荫下，并不说话。有的人在树下睡觉，有的拿草帽扇风，有的低头看自己脚上的水泡。

陆沉舟捧着一碗水走到靠树的那个人身边把水递给他。

那人接过之后喝了一口，抬起头来见到陆沉舟的时候愣了一下，马上站起来。

「少，少主。」

「坐着。」陆沉舟说道，「累不？」

那个人犹豫了一下，然后点了点头说：「累。」

「累是很正常的。」陆沉舟说，「累的话说明你在练真东西。」

那人没听懂，但是还是点了点头。

陆沉舟站起身来，看了一眼晒坝上的人。他看着那个问「左是哪边」的少年，这个少年坐在树根上低头看着自己的脚，脚底已经磨出了水泡，他用手指轻轻戳了一下，疼得龇起了牙。

但是明天他还是会来的。

陆沉舟收回目光之后又看向晒坝的另一边。黎照夜蹲在地上用树枝在地上画着，应该是画明天要进行的训练计划。

「够吗？」阿阙不知道什么时候来到他的身后。

「什么够不够？」

「九个人。」阿阙说，「能干什么？」

陆沉舟望着那九人。

「可以作为一个起点。」他说。

到了傍晚的时候，黎照夜让九个人排好最后一班队列。

「今天到此为止。」他说，「明天早上同样时间再见面。」

九个人都没有离开。有一个人还在原地看着黎照夜。

「有话可以说。」

「黎教头……」说话的是那个少年，晒了一天之后，脸都黑红黑红的了，「我们什么时候学打刀？」

「打刀？」黎照夜瞥了他一眼说，「你先站一个月再说。」

「站一个月？」

「对。站一个月之后你才会明白什么是集体。」

少年张了张嘴，但是没有再问下去。

人群都散去了。晒坝上只有陆沉舟，黎照夜两个人。

黎照夜蹲下把树枝折成两段丢掉。

「九个人。」他说，「底子差也可以练。」

「能练到什么样的程度？」

「看练习的时间有多长。」黎照夜站起来说道，「三个月时间可以让他们听从命令。六个月左右可以把他们拉出来走一圈。一年……」

他没有说完。陆沉舟也没有再问下去。

他在晒坝边上看着九个人渐渐地隐没于寨子的小巷之中。走在最后面的那个少年步履艰难，水泡破了之后走路都是一瘸一拐的。但是他并没有停下来。

九个人。很少。但是明天就是九个，后天还是九个，大后天也还是九个。人不多，但是很稳定。

他站了一会之后就转身走了回来。

阿依在门口等着，看他回来后就给他递了一杯凉茶。

「怎么样？」

「有了士兵。」陆沉舟说。

说完之后他自己也笑了。九个人算什么士兵？但是今天下午问「左面在哪里」的那个少年，在转身的时候再也没有出过错。其他八人也是，他们现在站在一起，已经能分出队伍来。

确实——有了士兵。

他喝了凉茶之后将碗递给阿依，刚要进屋的时候，阿依喊住了他。

「另外，岑大叔下午派人到巷口找你，在晒坝那边转了一会之后又走了。」

陆沉舟停了下来。

他没有回头，说：「知道了。」

进了屋以后他就坐在床边看着窗外。临近傍晚的时候，议事厅的灯还没有亮。

岑万山派人来查看了一下。

不用急。他还没有想好下一步要怎么做，但是已经告诉岑万山，自己正在行动中。