关外通往京都的官道纵横交错，渡口、关隘林立，无数身着平民便服的信使日夜奔波，皆是萧景曜派去联络各地关外守将的亲信。密信藏于马鞍夹层、空心木盒、衣物内衬之中，刻意避开沿途关卡巡查，悄无声息传递起兵作乱的指令。
只是温景珩早已提前在所有官道、渡口、边关隘口增设巡查骑兵，但凡往来行踪可疑的单人信使，尽数拦下细致盘查。短短三日之内，便截下十余封送往关外的绝密密信，信中清晰写明起兵时间、里应外合的详细部署，萧景曜许诺关外守将事成之后划分半壁疆土分封，言语之间，全然不顾江山万民，心中只有一己私欲。
这日清晨，一队巡查骑兵押送两名被俘信使抵达镇北将军府，锁链碰撞声响打破府邸宁静。温景珩亲自拆开搜出的密信，一字一句细读，神色愈发凝重。他将所有截获的密信整理成册，连同被俘信使一同送入宫中，交由新帝亲自查验定罪。
御书房内，新帝翻阅完厚厚一摞罪证卷宗，指尖微微发颤，眼底最后一丝对萧景曜的手足情分，已然消磨殆尽。他沉默许久，缓缓开口，语气满是疲惫：“证据确凿，他早已打定心思要颠覆朝堂，朕再三包容退让，反倒纵容他愈发肆无忌惮，酿成今日大祸。”
“陛下，如今关外数万兵马已经启程，正朝着京都方向行进，沿途关卡皆有属下将士层层拦截，可关外地域辽阔，山林小道众多，难免会有漏网之兵绕过防线。”温景珩躬身细致禀报，“属下已调遣两万精锐驻守京郊三处险要要塞，只要叛军抵达城郊，便可就地阻拦合围；皇城之内，被收买的禁军眼线也已清查出大半，剩余潜藏死士，正在逐一排查抓捕。”
新帝抬头看向温景珩，语气恳切，将平叛重担全权托付：“如今朝堂之内，唯有你能稳住军政大局，平叛之事，朕尽数托付于你。若是战事开启，无需顾及宗室情面，以保全皇城、平定祸乱、减少百姓伤亡为先。”
“臣定不负陛下重托。”温景珩郑重跪地领命，辞别新帝之后，即刻返回将军府，召集麾下所有将领，分配各处布防任务，将京郊要塞、皇城四门、城内街巷的防卫一一划分妥当，层层布下天罗地网，只待叛军自投罗网。
三皇子王府之内，萧景曜迟迟等不到关外守将传来回信，心中焦躁不安，接连派出数批信使前去打探消息，却尽数如同石沉大海，没有半点音讯。他隐约察觉到事情已然败露，急忙唤来心腹谋士闭门商议对策。
“信使尽数失联，想来是路上被温景珩的巡查骑兵拦下截获了密信。”谋士面色凝重，忧心忡忡开口，“殿下，我们的起事计划恐怕已经暴露，不如即刻传令关外兵马原地折返，暂缓起事，另寻稳妥时机？”
萧景曜猛地起身，眼中满是近乎疯狂的偏执：“暂缓？如今关外数万兵马已然动身，长途跋涉耗费无数粮草人力，若是半途折返，手下将士心生不满，往后再也无人愿意追随我。事已至此，只能硬着头皮往前，即刻传信关外守将，加快行军速度，三日后务必抵达京郊，不等城内死士呼应，直接强攻皇城城门！”
谋士连忙上前苦苦劝阻，却被萧景曜厉声呵斥，只能依照命令，派出府中仅剩的精锐死士，冲破沿途关卡，加急传递催行军令。
可这批死士刚离开王府不到十里，便被温景珩安排的巡逻骑兵拦下，尽数擒获，催行军令也完整落入温景珩手中。知晓萧景曜打算三日后强行强攻皇城，温景珩即刻调整布防，将京郊要塞的精锐兵力再度增补，做好正面迎战叛军的万全准备。
千里之外的边南瘴岭，苏凝华接连收到多封京都密报，完整知晓萧景曜调动关外大军、执意强攻皇城的全部计划。她站在山岗之上，望着连绵不绝的深山雾气，当即传令散布各州的苏家旧部统领，即刻集结人手，赶往关外叛军必经的粮道沿线，暗中焚毁叛军粮仓、截断运粮车队，从根源断绝叛军补给。
“叛军长途行军，粮草是命脉所在，没了粮草支撑，数万大军撑不过三五日。”苏凝华对着一众统领细细吩咐行动准则，“你们行动之时务必隐蔽，不可正面与叛军厮杀，只暗中破坏补给，完成之后立刻分散隐匿，切勿暴露身份，避免给温将军增添额外麻烦。”
诸位统领齐齐躬身领命，即刻下山调度人手，分多路奔赴关外粮道沿线，悄然布置袭扰行动。
短短两日，关外叛军接连传来粮仓被烧、运粮车队遭袭、补给彻底不足的消息，行军速度被迫大幅放缓，领兵守将接连派人向萧景曜传信，询问应对之策。萧景曜收到消息，心中又急又怒，却无半点补救办法，只能强行下令士兵缩减口粮，加速行军，赶在粮草彻底耗尽之前抵达京都。
朝堂之上，文武百官渐渐听闻关外有大军向着京都靠拢，人心浮动，不少正直官员主动上书，请求新帝从重处置萧景曜，即刻围堵三皇子王府，从源头杜绝祸乱。
新帝看着满桌奏折，心中已然下定决心，只是依旧想给萧景曜最后一次悔改的机会，派遣一位德高望重的宗室老臣前往王府劝诫，告知他只要即刻遣散关外兵马、交出所有私兵，便可免除死罪，终生软禁王府，保全性命与宗室体面。
宗室老臣抵达王府，将新帝的劝诫旨意一一转述，萧景曜听完之后，非但没有半分悔意，反倒厉声斥责老臣偏袒新帝，直接命人将老臣赶出王府，丝毫不顾及宗室礼节。
老臣回宫复命，将萧景曜的嚣张态度如实告知新帝，新帝听完，彻底断了心中最后一丝念想，当即下旨全城守军进入最高戒备状态，静待叛军抵达，准备正面平叛。
