新帝登基之后，大刀阔斧推行新政，针对先帝在位数十年遗留的朝堂积弊逐一整改，朝堂风气焕然一新。往日里地方官员贪腐渎职、宗室私自垄断盐铁商贸、屯田私分等乱象，被一一清查整治，各地贪墨官员接连被御史查办，安民、减税、兴修水利的政令层层下达各州郡县，民间百姓的日子渐渐安稳富足，街头巷尾随处可见称颂新帝仁明的百姓。
朝堂之上，新帝重用清廉正直、心怀家国的臣子，摒弃依靠攀附权贵上位的庸碌官员。温景珩因登基大典护驾有功，依旧保留镇北将军名号，虽先帝在世时收回的部分实权并未一次性尽数归还，却准许他全程参与京畿防务、全国军政要事的商议，朝堂之上，再也无人敢随意构陷、打压他。
这份朝堂安稳，唯独三皇子萧景曜不愿看见。新帝推行新政，逐步收回各地宗室私自把持的盐铁经营权、私占屯田，萧景曜手中掌控的多处产业、千亩私田尽数被官府清查收回，多年积攒的财力损耗大半；与此同时，新帝暗中授意御史台官员，细细核查他过往数年的所有行径，不少早年依附他的官员担心被谋逆案牵连，纷纷刻意疏远，萧景曜在朝堂之中的势力日渐萎缩，话语权一日不如一日。
双重打击之下，萧景曜心中的怨恨与夺权野心愈发浓烈，整日闭门居于王府，极少参与宗室朝会，日日与心腹谋士紧闭密室议事，谋划更为周全、难以阻拦的作乱计划。
这日下朝之后，萧景曜将一众亲信领兵将领尽数召入密室，烛火映着他阴郁扭曲的面容，语气满是不甘：“新帝步步紧逼，收回我的产业、清查我的党羽，再这般耗下去，不出半年，我手中所有筹码都会尽数消散，到时候只能任他宰割。上次登基大典计划失败，是我们低估了温景珩的布防能力，此番我们必须筹谋万全，一举拿下皇城，改写大局。”
一名关外守将躬身开口，语气带着几分底气：“殿下，关外几处边防守将皆是早年受过殿下恩惠之人，只要殿下一纸密信传过去，他们愿意调动关外数万兵马入关相助。只是关外距离京都路途遥远，完整行军至少半月，大规模调动兵马极易暴露行踪，容易被沿路守军拦截。”
萧景曜沉吟片刻，眼底闪过狠厉决绝：“路途遥远无妨，我们分两路布局。第一路暗中联络关外守将集结兵马，缓慢向京都靠拢，吸引温景珩大部分守军前去沿路拦截；第二路联络京中潜藏的死士、暗中收买的底层禁军，待到关外兵马抵达京郊，里应外合，一举攻破皇城四门。”
身旁谋士闻言连忙提醒，言语间满是担忧：“殿下，关外兵马调动动静极大，温景珩掌管京畿全部防务，定然会第一时间察觉动向，若是中途被层层拦截，两路兵马互不接应，我们便会陷入孤立无援的绝境，再无翻身机会。”
“事到如今，早已没有退路。”萧景曜一掌重重拍在案几上，器皿震颤作响，“新帝心中早已容不下我，与其坐以待毙，落得被削爵囚禁的下场，不如放手一搏。只要掌控皇权，新政尽数作废，我失去的封地、产业、权势，都能尽数夺回。”
众人见他心意已决，不敢再多劝阻，只能依照吩咐分头行动，暗中传递密信联络关外守将，同时耗费重金收买皇城底层禁军，在宫城各处安插大量眼线潜伏，只等关外兵马抵达京郊，同步发动宫变。
温景珩安插在三皇子王府的暗线，连夜将密室商议的完整计划一字不差传递至将军府。温景珩拆开密信，细细读完纸上所有部署，神色瞬间沉了下来，即刻整理好所有线索证据，连夜策马入宫面见新帝。
御书房深夜烛火长明，新帝翻阅完整份密报，指尖微微收紧，眼底满是失望与心寒。他沉默许久，缓缓开口：“朕念及手足血脉，屡次包容退让，即便知晓他暗中滋生野心，也从未下狠手打压，没想到他依旧执迷不悟，执意要起兵作乱，搅乱天下安稳。”
“陛下，萧景曜暗中联络关外数万兵马、收买禁军死士，证据确凿，我们不能再坐视不理。”温景珩立于一旁，沉声禀报完整应对方案，“属下请求即刻传令边关各处守军，密切监视关外私兵动向，沿路层层设防，拖延他们的行军速度；同时彻查皇城之中被收买的禁军，提前清剿潜藏死士，彻底切断他内外呼应的计划。”
新帝思索许久，轻轻叹气，眼底尚存一丝微弱的手足情分：“朕依旧不愿在先帝灵寝未安之时，直接斩杀宗室手足，先派人暗中拦截关外兵马，捉拿被收买的禁军眼线，暂且不直接围困王府，给他最后一次回头的机会。若是他能就此收手，安分居于王府闭门思过，朕可既往不咎；若是他依旧一意孤行，便只能依照国法从重处置。”
温景珩明白新帝心中尚存一丝恻隐，躬身领命，即刻出宫下达一道道调令，布下层层防线，悄无声息瓦解萧景曜布置的两路兵马。
消息顺着隐秘密线传到千里之外的边南，苏凝华得知萧景曜准备调动关外大军作乱，当即传令分散各州各县的苏家旧部，分三路驻守南北交通要道，一旦关外叛军南下，便沿路暗中牵制，截断叛军粮草补给，减轻京都守军的作战压力。
山间小院之中，苏凝华独坐窗前，提笔写下一封长信寄给温景珩，字里行间满是细致叮嘱，让他千万保重自身安危，不必为远在边南的自己分心，苏家旧部已然全部布置妥当，随时可以策应京都平叛。
京都、关外、边南三方阵线悄然布局，层层设防，萧景曜却对此一无所知，依旧沉浸在夺权美梦之中，日日催促关外守将加快行军速度，只等兵马抵达，便发动宫变。朝堂之上，新政稳步推行，百姓安居乐业，一派太平景象，可一场席卷皇城的战乱，已然在无声之中悄然酝酿。
