执事的声音在广场上回荡，字字清晰：“第四项比试——‘灵器共鸣’，请前十名选手登台。”

花无眠站在候赛区边缘，听见那句话时，左手肘处传来一阵滞涩的抽痛。她不动声色地将袖口往下压了压，指尖轻轻擦过布料下藏药粉的位置。药效快散了，经脉里的毒素正一点一点往上爬，像细小的虫子啃咬着筋络。她闭了下眼，再睁开时已换上一副平静神色。

她抬脚往前走。

主擂台由整块青岩雕成，表面刻满导灵纹路，中央悬浮着一口古钟，通体暗铜，钟身上缠绕着九道符环，每一道都对应不同频率的灵力波动。十根玉柱围成圆阵，参赛者需站定其中一根，以自身灵力引导钟声共振，持续时间最长、波幅最稳者胜。

花无眠选了靠东侧的第三根玉柱。这里离风向死角最近，能减少外界灵流干扰。她站定后并未立刻准备，而是垂手静立，目光扫过其余九人。有人已经催动灵力，掌心泛起微光；有人咬牙屏息，额角渗出冷汗；还有两人彼此对视，眼神里透着较劲的味道。

比赛尚未开始，监察法阵还在校准灵核。执事立于高台之上，手中判官笔轻点虚空，一圈圈金纹自笔尖扩散，落入擂台四周。这是最后一道确认程序，一旦金纹归位，比试即刻启动。

花无眠缓缓吸气，把呼吸节奏拉长。她在等。等别人先耗掉一部分力气，等自己体内残存的药力托住最关键的几息。她知道，这一场不能硬拼，只能巧取。左臂越来越沉，连抬手都像是拖着铁链，若是贸然强催灵力，不出十息就会失控。

终于，执事落笔。

“比试——开始！”

嗡——

古钟应声轻震，第一波音浪扩散开来。

几乎在同一瞬，七名选手同时出手。灵光从掌心涌出，顺着玉柱导入地下阵法，再沿着导灵纹攀升至钟身。刹那间，钟面震颤，发出长短不一的鸣响。有的尖锐刺耳，有的低沉断续，杂乱的声波交织在一起，震得围观弟子耳膜发麻。

花无眠盯着钟身上那九道符环，看它们如何随他人灵力明灭闪烁。她发现，前三道符环最容易激活，但极不稳定，稍有灵力波动就会中断；而第七道之后的环则极为迟钝，必须用极细的灵丝缓慢渗透才能引动。大多数人争抢前几环，图的是反应快、见效早，却忽略了持久性才是决胜关键。

她等到了。

五息之后，两名率先发力的弟子额头冒汗，灵力输出出现波动。他们脚下的玉柱光芒忽明忽暗，传导到钟身上，直接导致第一道符环断裂，钟声骤停一次。紧接着，又有一人因灵力过载反噬，闷哼一声踉跄后退。

就在这时，花无眠抬起右手，指尖凝聚一丝极淡的灵光，如同春日溪流般柔和。这缕灵力不疾不徐，顺着玉柱流入阵眼，再沿着一条偏僻的导灵纹悄然攀上钟身，精准落在第七道符环上。

没有轰鸣，没有炫光。

只有一声极轻的“叮”，像是露珠坠入深潭。

第七道符环缓缓亮起，泛出一层温润的青光。随即，钟体内部传出细微的共鸣，不再是杂乱无章的震荡，而是形成了一道绵长、均匀的波纹，一圈圈向外扩散。

全场安静了一瞬。

执事微微抬眉，低头看向手中的判官笔。笔尖正轻轻颤动，记录下来的灵波曲线平滑如尺，毫无线头紊乱。

“第七号玉柱，花无眠。”他低声念出名字，语气中多了一分认真，“灵力输出：零点三成；持续稳定度：满分。”

这句话传开，人群顿时骚动。

“她才用了三成力？”  

“我刚才看她根本没动，怎么就上了第七环？”  

“你们注意没有，她的灵丝是贴着地纹走的，完全避开了主脉冲突区……”  

议论声此起彼伏，但花无眠听不见。她全部心神都集中在那一丝灵线上，不敢有丝毫松懈。左臂的疼痛越来越明显，仿佛有根烧红的针在经脉里来回穿刺。她咬住内唇，借着轻微的痛感保持清醒，同时悄悄用左手拇指按压袖中药囊边缘，让最后一点粉末渗进皮肤。

时间一点点过去。

十分钟。

十五分钟。

陆续有人退出。或因灵力枯竭，或因控制不住频率被系统判定失败。古钟上的符环一道道熄灭，唯有花无眠所在的第七环依旧稳定发光。她的灵力始终维持在同一水平，不多一分，不少一厘，像是一条永不起伏的直线。

二十分钟后，场上只剩三人。

另两位分别占据第五和第八环，也都进入了稳定状态。但他们额角已有汗珠滚落，呼吸节奏开始紊乱。相比之下，花无眠站姿未变，连衣袂都未曾翻飞一下，仿佛只是站在那里看风景。

又过了三分钟。

第八环选手灵力波动超标，钟声戛然而止。

五分钟后，第五环选手强行维持，终因灵丝断裂而告负。

全场目光齐聚于她一人。

执事抬头，声音清晰宣布：“本轮比试结束。唯一全程无中断、零误差者——花无眠，第一名。”

掌声炸响。

不是稀稀落落的礼貌性鼓掌，而是从四面八方涌来的热烈欢呼。年轻弟子们激动地拍手叫好，有人甚至跳起来喊她的名字。一个南岭剑宗的女修拉着同伴说：“她是不是练过控灵秘术？这也太稳了！”另一个点头附和：“我看她连眼睛都没眨一下，跟机器似的。”

花无眠收回灵力，指尖微颤了一下。

她迅速收手，藏进袖中。脸上浮起一抹浅笑，很淡，刚好能让外人觉得她从容不迫。实际上，她左手已经麻木得几乎感觉不到存在，整条手臂像是被冻住又烧灼过的废肢。她缓步走下擂台，脚步放得很慢，每一步都踩实了才迈下一步，生怕一个不稳露出破绽。

可没人看出异样。

在众人眼里，她是那个刚刚轻松取胜的天才少女——凭一手精妙到极致的控灵技巧，就压过了所有对手。她走下台阶时，几个外宗弟子自动让开道路，眼神里带着敬畏。

她回到候赛区角落，盘膝坐下，双掌交叠放在腿上，做出调息模样。其实她根本不敢真正运功，怕一调动灵力就会引发毒素暴走。她只是闭着眼，靠意志撑住身体的虚弱感。

耳边喧闹未歇。

“你说她是不是早就研究过这个钟？”  

“我看不像，她上台前连看都没多看一眼。”  

“那你有没有注意到，她一直站在东侧？那边风向最稳，地面导灵纹也最完整……”  

这些话一句句钻进耳朵。她听着，心里清楚：这一胜，不只是赢了一场比试，更是把她推到了风口浪尖。从此以后，不会再有人把她当成侥幸翻身的弃徒。他们会记住这个名字，会研究她的动作，会寻找她的破绽。

但她不在乎。

只要还能站着，她就能继续赢下去。

片刻后，执事转身走入后台，留下一名副执事继续登记成绩。主擂台开始清理灵痕，准备下一环节。观众们陆续回归各自位置，等待后续赛程。

花无眠依旧闭目静坐。

她的右手搭在左腕上，指腹轻轻摩挲着脉搏位置。跳动还算平稳，但每一次搏动都带着隐隐的滞涩感。她知道，撑不了太久。若下一场还是这类耗神的项目，她必须想办法速战速决，或者……找到新的解药来源。

她想起荒原上那座破阵时出现的玉匣，里面除了玄学心法残篇，还有一枚丹丸。当时谢九幽劝她别轻易服用，她便收了起来。现在想来，或许该试试。

现在不是掏东西的时候。四周太多双眼睛盯着，哪怕一个细微动作都会被人解读成破绽。她必须维持住“强者”的姿态，哪怕皮囊之下早已千疮百孔。

远处，有人低声提起另一个名字。

“叶清欢今天也来了吧？听说她三项都进了前十。”  

“嗯，在东南区观赛席，不过好像没报名这场。”  

“也是，这种控灵项目，她未必擅长。”  

花无眠眼皮微动。

叶清欢。这个名字像一根埋在土里的刺，看不见，却始终扎在那里。她不知道对方此刻在哪个角落看着自己，也不知道那颗扭曲的心是否已经开始转动。但她能感觉到某种无形的压力，比毒素更阴冷，比疲惫更沉重。

不过她不怕。

她等这一天，等了很久。

她要让所有人都看见——那个曾经被踩进泥里的花无眠，如今能站得多高。

哪怕只是一瞬，也足够了。

她睁开眼，目光平静地望向擂台。

青岩上的导灵纹正在重新点亮，新的符箓被放入阵眼。空气中灵力流动的速度加快了些许，预示着下一轮比试即将开始。

她缓缓抬起右手，指尖在膝盖上轻轻划了一下。

她坐在角落，月白襦裙未染半点尘埃，发间的灵玉簪泛着淡淡微光，映出她眼底一丝几不可察的冷意。