风沙还在刮，像钝刀子割脸。
陆川脚步没停，十五道身影紧随其后。他们刚从上一次扫描中活下来，灵力还压在经脉底层，没人敢喘粗气。荒原死寂，只有脚踩碎石的声音断续传来。前方三十步有道塌陷的沟壑，可以短暂藏身，再往前是片乱石岗，地势起伏，适合隐蔽行进。
他抬手准备示意队伍转向。
就在这一瞬，头顶云层突然裂开一道口子。
没有预兆，没有声响，只有一束青灰色的光从天而降，笔直劈向队伍中央。那光来得太快，轨迹又刁钻，横跨三百步距离几乎不耗时间。陆川瞳孔一缩，几乎是本能地吼出：“散！”
众人反应也算快，立刻朝两侧翻滚躲避。可这光束覆盖范围极广，落地瞬间炸成一片扇形冲击波，地面轰然塌陷，砂石飞溅如雨。两名刚加入的天骄正处在边缘区域，一人左腿被扫中，当场骨裂，惨叫都没来得及发出就扑倒在地；另一人勉强撑起半身，却发现灵力运转滞涩，像是被人用针扎进了经脉。
追兵来了。
不是试探，是直接清场。
陆川眼角余光扫过战场，心往下沉。他知道这种攻击——专为清除觉醒者设计，不求杀敌，只求灭口。刚才那一击若全数命中，至少倒下一半人。但现在更糟的是，剩下的人都慌了神。有人开始低声咒骂，有人握着法器的手在抖，连呼吸节奏都乱了。
他正要开口稳住局面，忽然听见身后传来一声闷响。
回头一看，赵小石头不见了。
不对，他在动。
那个瘦弱的身影正从队尾冲出去，迎着那道刚刚收回、正在重新凝聚的光束，直直扑向两个还没爬起来的天骄。他没用任何术法，也没喊一句口号，就是猛地张开双臂，把两人往自己身后一拽，整个人挡在了最前面。
“小石头！”陆川声音变了调。
光束落下了。
不是那种撕裂空气的爆响，反而安静得吓人。青灰的光线打在小石头胸口，衣服瞬间焦黑，皮肤泛起一层诡异的白。他整个人被掀飞出去，砸在地上滑出七八步远，扬起一蓬沙尘。但他倒下的姿势很怪——身体蜷着，一只手还死死抓着其中一名天骄的衣角，硬是把人拖到了安全区。
现场一下子静了。
连风都停了。
那两名被救下的天骄跪在地上，一个看着自己完好无损的身体发愣，另一个盯着小石头的方向，嘴唇哆嗦着说不出话。其他人也僵住了，没人敢上前，也没人敢后退。刚才那一击的威力他们清楚，换任何一个筑基修士正面硬接都得当场炸开，可一个凡人，居然扛了下来？
陆川已经冲过去了。
他膝盖砸进沙地，一把扶起小石头。少年的脸色灰白，嘴角渗出血丝，胸口那块焦痕还在往外冒烟。他呼吸很浅，但眼皮颤了颤，似乎还有意识。
“川哥……”小石头喉咙里挤出点声音，咧了下嘴，想笑，“我这次……终于帮上忙了。”
说完这句话，他的头一歪，彻底不动了。
陆川手指抖得厉害。他摸到小石头的脉，微弱得几乎感觉不到，像是随时会断的线。他咬着牙，指甲掐进掌心，可还是控制不住手的颤抖。这双手经历过太多死亡，父母、朋友、爱人，一次次眼睁睁看着他们消失在他怀里。他早就学会闭嘴，学会冷静，学会把痛苦压进骨头缝里。
可现在不行。
他猛地抬头，冲着天空低吼了一声，像是受伤的野兽。那声音不大，却让所有人都打了个寒颤。紧接着，他一拳砸向地面。拳头落下时用了全力，地面咔嚓裂开蛛网般的纹路，碎石崩飞，溅到旁边人的脸上都不敢擦。
没人说话。
南宫烈的名字在他脑子里闪了一下。如果这家伙在，大概会说“别浪费时间悲痛”，然后指挥大家继续跑路。可现在没人开口，也没人动。他们都看着陆川，看着这个一直走在最前面、从不回头的人，第一次跪在地上，指节流血也不松手。
远处传来一阵嗡鸣，像是某种阵法启动前的征兆。
但这声音此刻显得遥远而模糊。陆川低头看着小石头的脸，那上面还带着笑的痕迹，嘴角翘着，好像真觉得自己做对了什么大事。他想起很多年前，在凡人村外，也是这样的夜里，小石头递给他一碗热粥，说：“你饿了吧？”
就这么一句话，他认定了这个人是兄弟。
后来他轮回百世，见过无数天才崛起陨落，看过多少所谓情义在利益面前分崩离析。唯有这个没修为、没背景、连灵根都没有的凡人，每一次见他，第一句话都是：“川哥，你还好吗？”
他以为自己能护住所有人。
他以为只要走在他后面，就不会有人倒下。
结果呢？
他连一个连法术都不会的小孩都保不住。
又是一阵震动从地下传来，比刚才更清晰。有人低声提醒：“第二波要来了。”
陆川没应。他还跪着，一只手搭在小石头肩上，指尖能感觉到那具身体正在慢慢变冷。他不想站起来，也不想下令撤退。他只想多留一会儿，哪怕一秒也好。让他看看这张脸，记住这个笑容，记住这个本该平安终老却偏偏跟着他走上这条路的傻小子。
“川哥……”旁边有人轻声叫他。
他没理。
“陆川！”声音提高了些。
他终于抬起了头，眼神空得吓人。嘴唇动了动，像是想说什么，最后却只是把小石头轻轻放平，脱下自己的外袍盖在他身上。动作很慢，像是怕惊醒一个睡着的人。
他站起身，背对着众人，肩膀微微起伏。
风又起来了，卷着沙粒打在脸上，生疼。
“都看着干什么？”他声音哑得不像话，“还不走？等死吗？”
没人动。
他转过身，目光扫过每一个人的脸。那些曾经高高在上的天骄，现在满脸尘土，眼神里有恐惧，也有动摇。他忽然觉得可笑。这些人不信命书，不信预言，可当真正有人为他们倒下时，反倒不敢往前走了。
“你们要是现在回头，”他说，“就当我没见过你们。”
说完，他弯腰捡起一块碎石，攥在手里。指缝间渗出血，混着沙子，变成暗红色的泥。
十五个人，站在荒原中央，风吹得衣袍猎猎作响。
没有人离开。
也没有人说话。
陆川站在最前面，影子拉得很长，落在小石头躺着的地方。
