惊骇之余，宋忠连忙将两个心腹召来，说明形势后，问道：“你二人可有御敌良策？”

塞哈智道：“根据先前得到的情报来看，算上唐云附逆的一万兵马，燕王手中也不过万余人，可他并未采取守势，而是主动进攻，并且势如破竹的拿下了这许多城池，那就说明，燕王的人马，很可能要有更多。”

赵纬颔首道：“不错，而且卑职大胆猜测，燕王多出来的这些兵马，应该并不是咱们苦苦找寻了多日，却依旧无果的私兵，而正是当年博格达山之战后，消失的那五万大军！”

听了这话，宋忠不禁倒吸了一口凉气，惊呼道：“如此一来，燕王就有超过六万的精兵强将，而算上逃回来的北平兵马，以及开平卫剩余的人手，我也只有不到三万士卒，这可怎生是好！”

赵纬拱手道：“卑职倒是有一破敌之策，只是不知将军意下如何？”

宋忠忙道：“速速说来。”

重镇怀来，站在点将台上的宋忠，面色沉重的说道：“祖居北平的将士，请你们上前一步。”

尽管下面的兵将颇感诧异，不明白长官为何会有此要求，然而还是老老实实地听命行事。

由于士兵大多都是从本地招募，所以顷刻间，有绝大多数士卒，都向前走了一步。

宋忠见状，竟然恭恭敬敬地对着众人，拜了数拜。

一众将士惶恐之至，却也不知该如何是好。

宋忠深吸了一口气，神色悲愤的说道：“本将刚刚得到消息，听闻诸位随我平叛后，燕王便将你们的家人，全都……全都……”

可他连说了两个全都，却还是哽住了喉头，未能再说下去。

下面终于有人忍不住说道：“卑职的家人究竟如何了，还请将军说清楚啊！”

宋忠咬了咬牙，闭眼喊道：“燕王心狠手辣，将所有的军属，尽数在北平城郊杀害！”

听了这话，偌大的校场，瞬间就陷入了一片死寂。

只是片刻过后，巨大的声浪，就突然爆发开来：“我等是朝廷官兵，燕王自己起兵谋逆，凭什么要杀我们的家眷！”

“不错！这个该死的乱臣贼子，老子与他不共戴天！”

“还请将军带我等上阵杀敌，为死去的家人报仇！”

待众人声音稍小些，宋忠抽出佩剑，割破了自己的手掌，将鲜血分别滴入了，早已准备好的几个大酒缸之中。

滴到最后的酒缸时，见血有些凝固，宋忠便又举起了剑。

赵纬急道：“将军身负重任，还是用末将的血吧！”

宋忠手一摆，断然拒绝道：“将士们随我剿灭叛贼，这点血又算得了什么！”说完便再次割破手掌，将鲜血撒了进去，朗声道：“本将在此承诺你们，定当用燕王的首级，来告慰诸位家人的在天之灵！”

众人接过酒碗后，相继用兵刃割破手指，将自己的血也滴进了酒中。

宋忠仰头将血酒一饮而尽，嘶声喊道：“诛燕王！报血仇！”随即便将酒碗掷在地上，摔得粉碎。

伴随着此起彼伏的瓷碗碎裂声，“诛燕王，报血仇”的呼喊，响彻云霄！

黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。

七月十六的怀来，内有斗志昂扬的三万守军，外有旌旗蔽日的万余燕军，就连空气之中，仿佛也充斥着无尽的杀机，城中的鸟儿，似乎也感受到了即将来临的危险，纷纷振翅高飞，逃离了这片是非之地。

站在城头观察了许久后，宋忠眉头紧锁地说道：“本将已仔细看过，燕王应该只带来了一万多人，那他其余的兵马，究竟去了何处？”

塞哈智道：“今日视线极佳，城外亦是一马平川，末将虽不清楚，其余的燕军现在哪里，但却可以笃定，燕王此战应该并没有布下伏兵。”

赵纬附和道：“不错，经过前几日的节节胜利，燕王定然小觑咱们的实力，并认为我等士气低落，军心不振，这才将其余的兵马都留在了后方驻守，只带了这万余人前来，而将军正可利用对方的麻痹大意，下令全军开城迎敌，想来定可以大获全胜，甚至活捉燕王！”

这番话只听得宋忠怦然心动，颔首道：“常言道，骄兵必败。屡战屡胜的燕军，想必会有所懈怠。而本将采纳了你的破釜沉舟之策后，如今将士们军心大振，对燕王更是恨之入骨，此消彼长之下，应该可以痛击敌军。”

塞哈智却提醒道：“将军，燕王素来精于兵事，怀来城防坚固，易守难攻，咱们不如还是据城而守，等待朝廷大军前来吧。”

宋忠沉吟道：“这个……”

赵纬却拱手道：“将军，战机向来都是稍纵即逝，实在不能错过这个重创燕军，立下大功的良机！”稍作停顿后，又道：“而且此地距离北平并不遥远，如若时刻一长，难保咱们的谎言，不会被下边的人发现啊。”

听到这里，宋忠再不犹豫，道：“传令下去，即刻集结，随我迎战燕军！”

城门开处，在两万大军的簇拥下，宋忠策马行了出来，于燕军阵前勒住了马头，戟指喝道：“朱棣！你身为大明藩王，却不思报效家国，反倒起兵谋逆，杀害朝廷重臣，可对得起驾崩不久的先帝！”

朱棣闻言，不禁哈哈大笑道：“宋忠，枉你还是先帝信任的官员之一，如何却这般糊涂。”说着一指身后绣着“奉天靖难”的大旗，续道：“本王一心忠于朝廷，又如何会行谋逆之事，不过是朝中出了齐泰、黄子澄这样的佞臣，这才奉我父皇遗命，入京清君侧罢了！”

宋忠斥道：“休得胡言！你这乱臣贼子，先是谋害朝臣，随后更是丧心病狂，将我麾下将士的家眷屠戮殆尽，可谓人神共愤！今日我定要为国锄奸，为民除害！”

说了谎话，自知理亏的宋忠，当然不会给对方解释的机会，因此说完便一挥手，厉声道：“将士们，随我诛燕王，报血仇！”

然而，出人意料的是，站在前排的燕军，面对着直冲云霄的喊杀声，以及气势汹汹的敌人，既未上前迎战，也没有布好阵势严阵以待，而是飞快地向两侧散开。

就当宋忠所部感到错愕之际，惊人的一幕出现了：在前排燕军迅速散开后，抱着孩童的妇女，手无寸铁的少年，以及相互扶持的老人，便映现在了朝廷大军的面前。

紧接着，便有人率先停了下来，大叫道：“爹！娘！你们还活着！”

“兄弟们，千万别误伤了我妹子！”

“壮实他娘，可得抱紧咱儿子！”

随着越来越多的朝廷军队驻足不前，不知是谁说道：“宋忠那厮骗了咱们，大家伙儿不要再给他卖命了！”

对面的朱棣，适时地喊道：“家属不在这里的，也无需担心，他们现下，都安然无恙在北平城里！只要放下武器，燕军就绝不会伤害任何人，而且还会让你们回去和家人团聚！”

听了这话，先前喊话那人便率先抛下了兵刃，叫道：“兄弟们还在犹豫什么，快回去见家里人吧！”

这时，恼羞成怒的宋忠，已然认出了蛊惑军心之人，当即怒喝道：“赵彝！朝廷待你不薄，你安敢阵前倒戈，相助燕藩！”

见机急快的塞哈智，从马上取过长弓，便一箭射了出去。

副千户赵彝俯身闪避，雕翎箭便从其头上略过，将他身后的一名兵卒射死。

赵彝趁机叫道：“宋忠他们，根本就不将我等当人看，大家快快跑吧。”言罢便当先跑向了燕军。

重新取了一支箭，准备再射时，塞哈智却惊讶的发现，越来越多的朝廷士兵抛下兵器，开始向燕军跑去。

很快，在两军阵前，就上演了无数出含泪认亲的好戏。

原来，张升深知在作战时，情报至关重要，因此前两日就已亲率夜不收，探明了宋忠的计划，并且暗中联络了燕王旧部赵彝，最终将计就计，破坏了敌人的阴险图谋。

见势不对，宋忠挥剑砍死了两个从身旁经过的逃兵，急叫道：“亲兵队听令，再有阵前叛逃者，格杀勿论！”

卫队斩杀了数十名逃向燕军的士卒后，虽然没有人再敢临阵脱逃，但还是不难看出，每个人的脸上，都已没有了战意。

张升身着钨金环锁铠，手执纯钧剑，呼喊道：“将士们，随我奋勇杀敌，擒获宋忠者，王爷赏银千两！”

看到张升率着燕军，气势汹汹地掩杀了过来，宋忠只好指挥部众仓促应战。

尽管朝廷军队，依旧占据着一定的人数优势，然而战争，从来都不是简单的数字游戏。

如果一方士气高昂，杀气旺盛，另一方却军心涣散，毫无斗志，那么胜败也就没有了任何悬念。

因此在张升、杨洪、王艺珍、张旭等将领的带头冲杀下，朝廷军队，很快就呈现出了溃败之势。

眼见敌军已杀到了二十步外，赵纬也不说话，调转马头便向城中撤去，宋忠则紧紧地握住了剑柄，准备上前迎战。