姜绾的意识从混沌中浮上来，像被一根细线拽出深井。她后背贴着石壁，温热的触感还在，但肩头空了。

谢无涯已经站起身，玄色衣摆扫过地面碎石。

她眨了眨眼，视线落在中央那块石台上。火灵芝没了，只剩一圈湿痕，边缘泛着暗红，像是干涸的血渍。

她撑着膝盖慢慢坐直。脑袋里嗡嗡响，太阳穴突突跳，可比刚才轻多了。至少没再抽筋似的疼。

谢无涯正低头检查玉盒封口。柳如烟特制的寒玉匣，内衬垫了冰蚕丝，外层刻了锁灵阵。他指尖按在搭扣上，轻轻一压，发出细微的“咔”声。

“盒子没问题。”他说，声音低而稳，“能保七日不散药性。”

姜绾没应声。她盯着那石台底部，忽然想起什么。

刚才破阵时，她只顾看地面纹路，没注意石台本身有没有异常。这种地方藏着宝物，又设机关，不可能一点提示都不留。

她扶着墙站起来，腿还有点软，但能走。

谢无涯听见动静回头。“醒了？还能动？”

“死不了。”她说，绕过温泉往石台走，“你刚才是不是直接摘的？没碰底座？”

“嗯。连土一起挖的。”他顿了顿，“你要查什么？”

“看看有没有人留下话。”她蹲下身，手指探向石台背面。

岩壁潮湿，掌心蹭到一层滑腻的苔。她皱眉，换了个角度，指尖终于触到凹陷。

是字。小篆。

她逐个摩挲过去——“锁魂三味，此为第二。有缘者得之，还须寻得至亲血，方能圆满。”

最后一个字落下时，她手抖了一下。

至亲血。

这三个字像烧红的针，扎进她太阳穴。

她咬住内唇，强迫自己继续摸下去。后面还有落款：“药王谷第七代谷主”。

原来是他。当年救过谢无涯父亲的人。

她缓缓收回手，从袖中抽出一块素布，随手撕下一角，盖在刻字上。布料吸了潮气，紧紧贴住岩石，把那行字彻底遮住。

不能再让他知道更多了。

上次在京城里，她翻遍古籍想找替代品，就是怕这“至亲血”牵扯到谁的命。可到现在，一条路都没通。

现在两味药到手，第三味却卡在这四个字上。

她垂下眼，看着自己盖布的手。指节发白，指甲边缘有些开裂。这是昨晚强行读取多人心绪图景的后遗症，精神力透支的表现。

谢无涯走到她身后。“你在干什么？”

她没回头。“看底下有没有机关残留。”

“没有。”他说，“我采药时扫过一遍。”

她嗯了一声，慢慢站起来。膝盖有点打颤，但她挺直了背。

“那你看到什么？”他问。

她转过身，抬眼看他。他眉头微蹙，目光落在她脸上，带着惯常的审视与关切。

她低头整理袖口，顺手抹掉指尖沾的苔屑。“没什么，只是一行年份记录。”

声音很平，像在说今天天气不错。

她没闪躲眼神。真要说谎，就得看着对方的眼睛。

谢无涯盯着她看了几秒。她心跳快了一拍，以为他会追问。

但他只是点了点头。“走吧。天快黑了，不宜久留。”

他转身朝洞口方向迈步。

姜绾站在原地没动。

他又停下，回身看她。“怎么？”

“你刚才……收药的时候，有没有觉得哪里不对？”她问。

“没有。”他语气肯定，“玉盒密封完好，药气未泄。”

“我不是说盒子。”她盯着他眉骨那道疤，“我是说……你心里有没有突然不舒服？比如胸口闷，或者耳鸣？”

他愣了一下。“没有。为什么这么问？”

“没什么。”她摇头，“就是担心。”

他看着她，忽然伸手，指尖擦过她眼下乌青。“你比我还像病人。”

“我本来就病着。”她嘟囔，“社恐加脑力透支综合症。”

他嘴角动了动，没笑出来。“等回去让你睡三天。”

“别。”她立刻说，“睡多了会变笨。”

他低哼一声，转身继续往前走。步伐稳健，背影挺直，像一把从未弯折的刀。

姜绾最后看了一眼那块被布覆盖的石台。  

那行字还在下面，静静等着被人揭开。  

但她不能让那个人看见。

她跟着往前走，脚步轻了些。

洞内雾气更浓了，水汽凝在岩壁上，顺着石缝往下淌。咕嘟咕嘟的泡泉声依旧，节奏稳定，像某种古老的呼吸。

她跟在谢无涯半步之后。这个距离刚好能听见他呼吸的频率，也能在他回头时第一时间对上视线。

她脑子里反复回放那八个字：锁魂三味，此为第二。

第一味是千年冰蚕，靠柳如烟交出镇谷之宝才拿到。  

第二味是火灵芝，九死一生闯鬼哭岭才取得。  

第三味……要至亲心头血。

到底是谁的血才算“至亲”？

谢无涯的父亲死了，母亲早年失踪。他这一脉断得干干净净。  

难道要他自己割心？

她指甲掐进掌心。

不行。绝不能让他走到那一步。

她在京城时就发过誓，一定要找到别的法子。  

可三个月翻烂了二十多本医书，试了七种配伍方案，全失败了。  

柳如烟也束手无策。

现在时间更紧了。他已经连续五天没泡冰泉，全靠意志撑着毒性反噬。  

她夜里听见他磨牙的声音，像野兽在黑暗中啃骨头。

她不能告诉他真相。  

至少现在不能。

他若知道最后一味药需要至亲血，一定会立刻做出选择——牺牲自己，成全别人。  

就像他每次面对危险时那样。

可她不想他死。  

一分钟都不想。

她宁愿自己疯掉，也不愿看他闭眼。

谢无涯忽然停下。  

她差点撞上他后背。

“怎么了？”她问。

“你落后太远。”他说，侧身让她走到并排，“跟紧点。”

“哦。”她加快脚步。

两人肩并肩走着，影子在雾墙上拉长，重叠在一起。

她悄悄抬手，摸了摸腰间玉佩。上面刻着一个“绾”字，是他亲手雕的。  

那时他还说：“以后有人敢欺负你，报这个名字。”

她当时心想，谁敢欺负我？我能听见他们心里骂我的话。

现在倒好，最不敢听的，反而是他心里那句“若需血，我来”。

她闭了闭眼。

不行。这事必须她自己解决。

她可以再去一趟北境边关，找那些俘虏读心，也许能挖出点线索。  

或者潜入皇室藏书阁，查查药王谷历代秘录。  

实在不行，她甚至可以试试用自己的血做引子，看能不能骗过药性。

反正她的命不值钱。  

社恐+读心术+熬夜体质，活到二十岁已经是奇迹。

只要他活着，她做什么都值得。

谢无涯忽然开口：“你在想什么？”

她猛地回神。“啊？”

“你走路都在走神。”他瞥她一眼，“刚才差点踩空。”

她低头看脚边。一块石板边缘裂开，下面是黑黢黢的坑。  

她确实没注意到。

“我在想……火灵芝采下来会不会影响再生。”她随口编了个理由。

“不影响。”他说，“十年一熟，此处地脉未损。”

“哦。”她点点头，“那就好。”

他没再说话，但放慢了脚步，明显是在等她。

她心里一阵发堵。

他总是这样。不说什么，但所有动作都在护着她。  

明明自己毒发时疼得整夜蜷缩，第二天照样替她挡箭、破阵、杀敌。

她凭什么觉得自己的命不如他？

洞口的光隐约可见了。灰蓝色，混着晚风带来的凉意。

他们走得更慢了。雾气渐稀，泡泉声也远了。

谢无涯忽然停下，转身面对她。  

“你刚才说年份记录。”他盯着她，“写的是哪一年？”

她心跳漏了一拍。

糟了。她根本没编那个年份。

她眨眨眼，努力回想古代纪年习惯。“大昭……永和十二年？”

他沉默片刻。“那是三百年前。”

“哦。”她干笑两声，“古人喜欢怀旧嘛。”

他看着她，眼神深得像井。“你撒谎时会笑得特别假。”

她立刻收起笑容。“我没有。”

“你有。”他往前半步，抬手抚过她额前碎发，“而且你从来不会主动问药的事，除非你发现了什么。”

她仰头看他。他瞳孔漆黑，映着洞口微光，像两粒沉在水底的墨玉。

她张了张嘴，想再说点什么。

但他先开口了：“如果你不想说，可以不说。”

她怔住。

“但我信你。”他声音很轻，“就像你一直信我一样。”

她喉咙发紧，像被什么堵住了。

他收回手，转身继续往前走。  

“走吧。该回去了。”

她站在原地没动。

他走出几步，发现她没跟上，又停下来。  

“怎么？”

她终于迈步，走到他面前，仰头看着他。  

“谢无涯。”

“嗯？”

“如果有一天……”她顿了顿，“我说什么都不告诉你，你也不要逼我。”

他皱眉。“为什么？”

“因为……”她勉强笑了笑，“我也有必须守住的秘密。”

他盯着她看了很久。久到她几乎以为他会强行把她带回京城关起来。

但他只是伸手，轻轻握住她手腕。  

体温透过皮肤传来，稳定而有力。

“好。”他说，“我不问。”

她松了口气，却又更难受了。

他知道她在藏事。  

但他选择装不知道。

就像她刚才选择骗他一样。

两个人都在演。  

一个装作没事，一个假装相信。

洞外风声渐响，吹散了最后一缕雾气。  

月光斜照进来，在地上划出一道银线。

她站在光影交界处，一只脚在亮里，一只脚在暗中。  

像她此刻的心。

谢无涯看着她。“走吗？”

她点头，抬脚跨过那道线。

两人并肩走向洞口。  

身后，温泉依旧冒泡，咕嘟咕嘟，像在煮一锅永远不会熟的梦。

她最后回头看了一眼那块被布覆盖的石台。  

布角被风吹起一角，露出半个“亲”字。

她迅速移开视线。

不能看。  

一看就想哭。

她跟着谢无涯走出去。  

夜风扑面，带着山野的冷香。

他们还没迈出十步，她忽然听见远处传来一声猫叫。

短促，尖利，不像野猫。

她脚步一顿。

谢无涯也停下了。  

他没回头，但肩膀绷紧了。

她没说话。  

那只猫，是药王谷的暗号。