老金。

        街对面那个成天端着紫砂壶、跟我爷爷称兄道弟的老金。

        他借过我的钱，帮我看铺子，逢年过节往我家塞腊肉的老金。

        此刻他那张肿胀的脸青一块紫一块，鼻梁上的眼镜碎了一半，镜片耷拉下来，像一只断了翅膀的蝴蝶。

        他看见我的瞬间，浑浊的眼睛里迸出一丝光，嘴唇剧烈颤抖着，发出一声尖锐到刺耳的哭嚎。

        “小墨！小墨救我！”

        他的声音在走廊里回荡，带着一种近乎疯狂的恐惧。

        他的双手被反绑在身后，整个人被两个雇佣兵架着，双腿软得像两根面条，膝盖在地板上拖出一道湿漉漉的痕迹——他尿了。

        “老金叔。”

        我听见自己的声音，很轻，很平，像是在说一件和自己毫无关系的事情。

        “你怎么在这里。”

        这不是疑问句。

        我在陈述一个事实。

        老金的身体猛地僵住，他的哭嚎声戛然而止，像被人掐住了脖子。

        他看着我，那双浑浊的眼睛里，光亮一点一点熄灭，取而代之的是深深的、近乎绝望的恐惧。

        他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，像一只被踩住尾巴的老鼠。

        “我……小墨……我……”

        “吴墨先生，”凯瑟琳的声音从旁边插进来，带着一种看好戏的愉悦，“这位老先生，可是主动找到我们的。”

        她蹲下身，伸出手，轻轻拍了拍老金的肩膀。

        那动作很温柔，却让老金的身体剧烈地抖了一下，像被电击了一样。

        “他说他有一份地图，”凯瑟琳歪着头看我，灰蓝色的眼睛里闪烁着残忍的光芒，“一份通往秦岭深处的地图。

        而且，他还知道很多关于你的事情。“

        她顿了顿，嘴角勾起一个弧度。

        “比如，你体内那些红色纹路的名字。”

        老金的脸色彻底灰败下来。

        他像一条被抽掉脊骨的鱼，软瘫在两个雇佣兵的手里，嘴唇翕动着，发出一种断断续续的呜咽。

        “是……是二叔……二叔寄回来的地图……”

        他的声音很小，像是从牙缝里挤出来的，带着颤抖和哭腔。

        “我……我欠了赌债……三十万……他们要砍我的手……”

        他的眼泪流下来，和脸上的灰尘混在一起，在脸颊上冲出两道浅沟。

        “我就……我就偷偷拓印了一份……”

        他抬起头，浑浊的眼睛里满是祈求。

        “小墨，小墨你救救我，我不是故意的，我……”

        “你把地图卖给了他们。”

        我打断他的话，声音依旧很平。

        “还告诉他们，我收到了二叔寄回来的东西。”

        老金的哭声猛地拔高，像一只被宰杀的鸡。

        “我没办法！

        我没办法啊！

        他们威胁我，他们说如果我不配合，他们就把我全家……“

        “你还告诉他们什么？”

        我的声音突然冷了下来。

        老金的身体僵住了。

        他看着我，眼睛里的恐惧突然变得更加浓烈，浓烈到几乎要溢出来。

        “我……”

        “你告诉他们，”我一步步走向他，每一步都很慢，很稳，鞋底踩在金属地板上发出沉闷的“咚咚”声，“我身上的红纹叫什么。”

        老金的身体开始剧烈颤抖。

        “你还告诉他们，”我停在他面前，低头看着他，“怎么对付我。”

        这句话一出口，老金彻底崩溃了。

        他嚎啕大哭，涕泗横流，嘴里含混不清地喊着“对不起”“我不是人”“你饶了我”之类的字眼。

        但那些字眼，现在听起来，比任何咒骂都更加刺耳。

        我蹲下身，和他平视。

        他的眼睛里映出我的脸——苍白的，瘦削的，眉骨上有一道没长好的伤疤。

        我的眼睛很平静，平静得像一潭死水。

        “老金叔，”我说，“我爷爷生前，最信任的人就是你。”

        老金的哭声顿了一下。

        “他说你这人虽然贪财，但讲义气，靠得住。”

        老金的嘴唇抖了抖，眼泪流得更凶了。

        “所以二叔寄回来的东西，我第一个想到的就是拿给你看。”

        我站起身，退后一步。

        “你让我很失望，老金叔。”

        凯瑟琳在旁边发出一声轻笑。

        “吴墨先生，亲情牌打得不错，”她站起身，拍了拍手上并不存在的灰尘，“但没什么用。”

        她朝黑鸦使了个眼色。

        黑鸦从战术背包里取出一个东西。

        那是一台袖珍的仪器，比巴掌大不了多少，外壳是哑光黑色的工程塑料，表面嵌着一块小小的液晶屏和几个旋钮。

        仪器顶部有一圈金属网格，像是某种发声装置。

        音频发生器。

        老金看见那台仪器，整个人像被抽掉了骨头，软瘫在地上。

        “不……不……”他喃喃着，嘴唇发青，“我没说……我没说那么多……”

        “老先生，”凯瑟琳蹲下身，温柔地拍了拍他的脸，“你可什么都说了。”

        她站起身，朝黑鸦点了点头。

        黑鸦开始调整仪器上的旋钮。

        液晶屏上跳出一串数字和波形，那些数字在跳动，波形在变化，像某种无声的心电图。

        然后，他按下了开关。

        没有声音。

        至少，我的耳朵没有听到任何声音。

        但我的身体听到了。

        那种感觉，像是有人把一根烧红的铁钉，从我的太阳穴刺入，然后在我的脑子里搅动。

        剧痛。

        不是皮肉上的疼痛，是那种从骨髓深处、从神经末梢、从每一个细胞深处涌出来的剧痛。

        我的视线开始重叠。

        眼前的走廊变成了两个，三个，无数个。

        凯瑟琳的脸在重叠的视野中扭曲、拉伸、变形，像一面被揉皱的镜子。

        我的膝盖一软，差点跪倒在地。

        体内的暗金纹路开始失控。

        它们像一群受惊的蛇，在我的皮肤下疯狂扭动，原本顺着血管流动的能量突然逆流，撞击着血管壁，带来一种撕裂般的剧痛。

        我能感觉到我的皮肤下面，有什么东西在暴突、在膨胀、在试图破体而出。

        “啊……”

        我咬紧牙关，喉咙里发出一声压抑的嘶吼。

        冷汗瞬间浸透了我的衣服。

        我单膝跪在地上，双手死死撑着地板，指甲在金属表面上刮出刺耳的声响。

        “看见了吗？”凯瑟琳的声音从远处传来，带着一种居高临下的得意，“这就是科学的力量，吴墨先生。”

        “你们那些玄之又玄的所谓秘术，在真正的科技面前，不过是一堆原始的、落后的把戏。”

        她走到我面前，蹲下身，看着我痛苦扭曲的脸。

        “长生印，”她轻声念出这个名字，像是在品味一块上等的牛排，“多么美妙的生物代码。”

        “可惜，它有一个致命的弱点。”

        她伸出手，冰凉的指尖划过我额头上暴突的青筋。

        “特定频率的超声波，能够干扰它和神经系统的连接。”

        她站起身，退后一步。

        “老先生，”她回头看了一眼瘫在地上的老金，“你的消息很准确。”

        老金没有说话。

        他已经哭不出来了，只是瘫在那里，眼神空洞，像一具被抽掉灵魂的躯壳。

        我的意识开始模糊。

        视野里的重叠越来越严重，我甚至分不清哪个是真实的世界，哪个是幻象。

        就在这时，一道黑影从侧方的阴影中暴起。

        是解雨寒。

        她的动作太快了，快到我的眼睛只能捕捉到一串残影。

        她没有冲向凯瑟琳，也没有冲向黑鸦，而是像一只幽灵般，贴着墙壁的阴影，无声无息地掠过那两个架着老金的雇佣兵。

        然后，她的脚尖精准地踢中了老金的腰。

        不是踢他。

        是踢他怀里藏着的那个东西。

        “叮当——”

        一串青铜构件从老金的衣襟里滚落出来，在金属地板上发出清脆的撞击声。

        那些构件很小，像是某种精密的齿轮和榫卯，表面覆盖着一层绿锈，却在滚落的瞬间，迸发出一道暗金色的光芒。

        那是石龙胎的触发机关。

        “该死！”凯瑟琳的脸色瞬间变了。

        但已经晚了。

        走廊的天花板上，一排红色的警示灯突然亮起，发出刺耳的蜂鸣声。

        然后，干粉灭火系统启动了。

        不是普通的干粉。

        那是一种极其细腻的白色粉末，从天花板上的喷嘴中猛烈喷出，瞬间充满了整条走廊。

        与此同时，两侧墙壁上的通风口全部打开，强劲的气流裹挟着干粉，形成了一场人工的白色风暴。

        我的视线被彻底遮蔽了。

        眼前只剩下一片茫茫的白色，干粉钻进我的鼻腔、口腔、眼睛，带来一种火辣辣的刺痛感。

        但我感谢这阵刺痛。

        它让我从那种濒临昏厥的状态中清醒过来。

        我狠狠咬下舌尖。

        铁锈味在口腔里弥漫开来。

        剧痛像一盆冰水，浇灭了脑子里那团混乱的火焰。

        暗金纹路的逆流终于停止了，那些暴突的能量重新回到了正轨，虽然依旧虚弱，但至少不再失控。

        我在白色风暴中摸索着，朝记忆中实验室舱门的方向移动。

        身后传来凯瑟琳的怒吼。

        “稳住阵型！别让他们跑了！”

        冲锋枪的扫射声再次响起，子弹在白色的粉尘中划出一道道模糊的轨迹，打在墙壁上、地板上，迸溅出火花。

        但干粉太浓了，浓到连枪口的火焰都被吞没，浓到红外瞄准镜都无法穿透。

        他们在盲目射击。

        我抓住这个机会，咬紧牙关，朝侧方冲去。

        解雨寒的手在混乱中抓住了我的手腕。

        她的手指冰凉，却异常稳定。

        我们两人在白色风暴中摸索前进，朝着记忆中那扇实验室舱门的位置移动。

        身后传来老金的惨叫。

        “小墨——！小墨救我——！”

        那声音凄厉、绝望，像一只被活剥皮的野狗。

        我停下脚步。

        转过头，透过弥漫的干粉，我看见老金正连滚带爬地朝我的方向扑来。

        他的双手还被反绑着，只能像一条蛆虫一样在地上蠕动，一边爬一边嚎哭，脸上的灰尘和泪水混在一起，狼狈不堪。

        “小墨，小墨你带我走，求求你……”

        他的眼睛里满是恐惧和祈求，像一只即将溺死的人，抓住最后一根稻草。

        我的手，下意识地伸了出去。

        就在这时。

        “砰——！”

        枪声在白色风暴中炸响。

        老金的动作猛地僵住了。

        他低头，看着自己的右腿。

        大腿的外侧，一个血洞正在汩汩往外冒血，把他那条脏兮兮的工地裤染成了一片深红。

        “啊——！”

        老金发出一声惨叫，整个人像一条被踩住尾巴的蛇，在地上疯狂扭动。

        黑鸦的身影在白色粉尘中若隐若现。

        他单手持枪，枪口还在冒着青烟。

        “目标已锁定，”他的声音低沉、沙哑，没有任何情绪波动，“诱饵没有利用价值了。”

        老金的惨叫变成了呜咽。

        他趴在地上，血从他的大腿流出来，在白色的干粉上洇开一片触目惊心的红。

        他抬头看着我，浑浊的眼睛里，最后一点光亮彻底熄灭了。

        “小……小墨……”

        他的嘴唇翕动着，发出微弱的气音。

        我看着他。

        看着这个和我爷爷称兄道弟、帮我看过铺子、逢年过节往我家塞腊肉的男人，此刻像一条断了脊梁的狗一样趴在地上，血流了一地。

        他的眼睛里有恐惧，有绝望，有祈求。

        还有一种我从未在他脸上见过的东西。

        后悔。

        真真切切的、悔不当初的后悔。

        但后悔没有用。

        在这个地方，在这些杀人不眨眼的雇佣兵面前，后悔一文不值。

        我突然明白了。

        从进入秦岭的那一刻起，我就一直在试图保留某些东西。

        保留人性。

        保留底线。

        保留那些在阳光下生活时养成的、温良恭俭让的习惯。

        但这里没有阳光。

        这里只有黑暗，只有深渊，只有你死我活的丛林法则。

        慈悲在这里，不是美德。

        是毒药。

        是比诅咒更加致命的毒药。

        我收回了伸出的手。

        老金的眼睛里，最后一丝希望破灭了。

        他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只发出一声微弱的呜咽。

        我没有再看他。

        我转过身，在白色风暴中继续前进。

        解雨寒的手依旧紧紧握着我的手腕，她的力道加重了一些，像是在告诉我，她懂。

        我的脚踢到了什么东西。

        低头一看，是一根断裂的导能管。

        那根管子原本连接着墙壁上的某个接口和地板下的供能线路，现在断成了两截，切口处露出铜绿色的金属内芯。

        我弯腰捡起那根管子。

        暗金纹路在我体内苏醒，一股微弱的能量顺着我的手臂流入那根管子。

        管子开始发烫。

        从铜绿色的内芯开始，热量迅速向外扩散，管子的表面从黑变红，从红变橙，最后变成一种刺眼的赤红。

        我握着那根赤红的管子，手心传来灼烧的剧痛。

        但我没有松手。

        “凯瑟琳！”

        她的声音从白色风暴中传来，带着一丝警惕。

        “你的把戏，没用的。”

        淡蓝色的光芒在粉尘中闪烁。

        干扰屏蔽雷。

        那枚橄榄形的金属物体被她握在手里，顶端的红色指示灯变成了蓝色，正在发出一圈圈肉眼可见的脉冲波。

        那些脉冲波像水纹一样向外扩散，所过之处，我手中的管子迅速冷却，赤红的颜色褪去，变回原来的铜绿色。

        暗红场被抵消了。

        我扔掉那根废管，拉着解雨寒继续后退。

        但退路已经不多了。

        我们被逼到了走廊的尽头。

        身后是冰冷的岩石墙壁，身前是弥漫的白色风暴，风暴里，六个全副武装的雇佣兵正在收缩包围圈。

        凯瑟琳的声音再次响起。

        “吴墨先生，你已经没有退路了。”

        “交出你掌握的所有数据，我可以给你一个痛快的死法。”

        “否则……”

        她没有说完。

        因为那扇门开了。

        走廊尽头，那扇巨大的实验室闸门，原本紧闭的、厚重的、由数吨钢铁铸造的闸门，突然发出一声沉闷的“嘎吱”声。

        然后，它缓缓向两侧滑开。

        门缝里透出一丝光。

        不是惨白的荧光，是一种温暖的、昏黄的光。

        像夕阳。

        像老家里那盏用了十几年的灯泡。

        一个声音从门缝里传出来。

        浑厚，有力，带着一种中气十足的嘲讽。

        “凯瑟琳是吧？”

        “你他妈的，打扰你胖爷睡觉了。”

        我的心脏，猛地跳了一下。

        那声音，我太熟悉了。

        熟悉到闭着眼睛都不会认错。

        王胖子。

        他的声音继续从门缝里传出，带着一种懒洋洋的、欠揍的调调。

        “刚才那个废料井挺舒服的，底下还有温泉呢，你猜我捞着什么了？”

        他顿了一下。

        然后，门缝里伸出了一样东西。

        不是手。

        是一根炮管。

        粗壮的、布满散热槽的、前端有六个旋转炮管的炮管。

        火神炮。

        加特林式的、每分钟能倾泻上千发子弹的、专门用来屠杀的改装火神炮。

        王胖子的脸从炮管后面探出来，那张圆滚滚的脸上全是灰尘和血迹，左眼肿成了一条缝，嘴角还挂着一丝血。

        但他的右眼，亮得像两盏灯。

        他咧嘴一笑，露出一口白牙。

        “我捡了把玩具，”他的声音里带着一种令人毛骨悚然的兴奋，“谁先试试？”