次日清晨，太和殿。
太后端坐在珠帘后，身着明黄色凤袍，头戴九尾凤钗，神态威严。她身后站着数名亲信宦官，整个大殿气氛凝重。
“哀家今日有两件事要宣布。”太后的声音不疾不徐，却带着不容置疑的威严，“第一件，陛下亲征在外，朝中不可一日无主。哀家决定，暂代朝政，处理日常事务。”
此言一出，满朝哗然。
大臣们交头接耳，窃窃私语。李慎行率先出列，躬身道：“太后，此事于礼不合。陛下只是出征，并非……并非有何不测。”
“李大人这是在咒皇帝吗？”太后冷笑一声，目光如刀。
“老臣不敢！”李慎行连连后退。
沈清漪站在皇后应有的位置上，看着这场闹剧。她知道，太后这是趁火打劫。萧衍刚刚取得大捷，她就来这一出，分明是要抢功劳、夺权力。
“第二件，”太后继续道，“前线虽然传来捷报，但战争损耗巨大。哀家决定，暂停战争，准备与北狄和谈。”
“什么？”沈清漪再也无法保持沉默。
大臣们纷纷转头看向皇后。珠帘后，太后的目光也落在她身上，带着几分玩味。
“母后，”沈清漪上前一步，声音平静，“陛下在前线浴血奋战这才刚刚取得胜利，您就要暂停战争求和，是不是太草率了？”
“大胆！”太后身边的宦官尖声道，“皇后怎么跟太后说话呢？”
“本宫在跟太后说话，有你插嘴的份？”沈清漪淡淡扫了那宦官一眼。
那宦官脸色一白，退了回去。
太后眯起眼睛：“皇后这是在质疑哀家的决定？”
“臣妾不敢。”沈清漪福了福身，“只是这件事关乎国家大事，臣妾以为，应该等陛下回来再做定夺。”
“皇帝不在京城，哀家就是最高决策者。”太后站起身，走出珠帘，“哀家说的话，就是规矩。”
沈清漪直视太后，没有退缩：“母后，陛下只是出征，不是驾崩。您这样……不合规矩。”
“大胆！”太后怒喝。
“太后息怒。”沈清漪依然平静，“臣妾只是就事论事。陛下在前线拼命，您却在后方准备求和。这让前线将士怎么想？让天下人怎么想？”
大臣们又开始窃窃私语。
“李大人，你怎么看？”太后突然转向李慎行。
李慎行犹豫了一下，道：“老臣以为……皇后说得有理。陛下刚刚取得大捷，此时求和，确实不太合适。”
“连你也敢质疑哀家？”太后眼神一冷。
“老臣不敢。”李慎行又退回去了。
但大臣们的议论声越来越大。太后环顾四周，知道今天讨不到好处了。她盯着沈清漪，眼神阴冷：“好，哀家可以暂缓求和之事。但垂帘听政，哀家是坐定了。哀家只是暂代朝政，等皇帝回来，自然会还回去。”
沈清漪知道这只是缓兵之计。但她不介意。只要能拖到萧衍回来，就有希望。
“母后圣明。”她福了福身。
太后哼了一声，转身离开。
退朝后，沈清漪回到坤宁宫。春蝉迎上来，见她脸色不好，忙道：“娘娘，您没事吧？”
“没事。”沈清漪坐下，揉了揉太阳穴，“去给本宫倒杯茶。”
春蝉应了一声下去了。
沈清漪坐在那里想着心事。太后不会善罢甘休的，今天这一出只是开始。接下来，还不知道会有什么招数等着她。
门外传来脚步声。
“皇后娘娘。”萧珩的声音从外面传来。
沈清漪愣了一下。萧珩怎么这时候来了？
“进来。”
萧珩推门而入，脸色有些沉重。他身后还跟着一个陌生人，看起来风尘仆仆的。
“娘娘，”萧珩低声道，“臣有要事禀报。”
“你们都下去。”沈清漪对春蝉道。
春蝉会意，带着其他宫人退下。
门关上后，萧珩才道：“前线传来的消息……陛下受伤了。”
“什么？”沈清漪霍然站起来，“严重吗？”
“暂无生命危险，但情况不太乐观。”萧珩道，“他不让告诉你，怕你担心。”
沈清漪沉默了很久。窗外天色渐暗，她却感觉不到任何温度。
这个消息像是一记闷雷，在她的胸口炸开。她想过无数种可能，却没想到会听到他受伤的消息。
“他在哪里？”她问。
“在边关主营。具体位置不清楚，但应该没有生命危险。”
“应该？”沈清漪冷笑一声，“你们就是这样保护他的？”
萧珩没有反驳。他知道，现在说什么都没用。
“我要去找他。”沈清漪道。
“不行。”萧珩想都没想就拒绝了，“前线太危险，你不能去。”
“危险？”沈清漪盯着他，“他受伤了，你让我在这里等着？”
“正是因为危险，才不能让你去。”萧珩道，“如果连你也出了事，谁来稳定后宫？”
沈清漪不说话。她知道萧珩说得对，但她做不到袖手旁观。
那个曾经在宫里想着“算了”、想着“苟到最后”的沈清漪，好像已经越来越远了。现在的她，听到他受伤的消息，只想立刻飞到他的身边。
“让我去吧。”她重复道，“我不能留在这里什么都不知道。”
萧珩看着她，眼神复杂。他想起了苏晚晴说过的话——沈清漪一旦决定了的事，很难改变。
“你想好了？”
“是。”
萧珩叹了口气：“好吧，我安排人送你。但你要答应我，一旦有任何危险，立刻撤退。”
“我知道。”
当天晚上，沈清漪收拾了几件换洗衣物。春蝉帮她整理行李，眼眶红红的：“娘娘，您真的要去吗？”
“嗯。”沈清漪握住春蝉的手，“你留在宫里，替我盯着太后。如果她有什么动作，立刻通知摄政王。”
“奴婢知道了。”春蝉点头，“娘娘，您要小心。”
门外传来马车的声响。萧珩安排的马车已经等在宫门外。
沈清漪最后回头看了一眼坤宁宫。这里是她生活了这么久的地方，有她的回忆，有她的爱恨情仇。但现在，她要离开了，为了他。
车帘放下，马车缓缓启动。沈清漪靠在车壁上，闭上眼睛。
萧衍，等我。
