承乾的情况稳定下来后，沈清漪立刻着手实施反击计划。
　　这些日子以来，她一直在思考一个问题：太后既然敢对她下手，就说明已经做好了完全的准备。她现在能做的，就是尽可能地保护身边的人，然后等待时机反击。
　　但现在，她不想再等了。
　　傍晚时分，苏晚晴的消息来了。摄政王已经查到，北狄这次撕毁合约并非临时起意，而是有人在背后指使。这个人，很可能就在大梁朝堂之上，而且地位不低。
　　沈清漪看完信，脸色变得十分难看。她原本以为太后只是想在后宫搞事情，没想到她竟然勾结外敌！
　　“春蝉，”她立刻道，“去把林小满给本宫叫来。”
　　不多时，林小满气喘吁吁地跑了进来：“皇后娘娘，您找我？”
　　“本宫让你办的事，进行得怎么样了？”
　　“已经安排好了，”林小满喘着气道，“太医院那边我都已经打点好了，只要有任何可疑的人进出，我都会第一时间知道。”
　　“好，”沈清漪点头，“从现在开始，你每天都要来坤宁宫报道。本宫有重要的事要交代你。”
　　林小满虽然疑惑，但还是点头应下。她知道皇后娘娘最近遇到了大事，不然不会这么严肃。
　　等人退下后，沈清漪独自坐在窗前，看着外面的夜色发呆。她想起萧衍临走前的那些话，心里突然涌起一股暖流。
　　“陛下，”她轻声自语，“你一定要平安回来。”
　　既然太后不仁，就别怪她不义。这一次，她要让所有人知道，沈清漪不是任人揉捏的软柿子。
　　三更时分，坤宁宫内一片寂静。沈清漪让人秘密传话给萧珩，约在御花园的偏僻角落见面。月光淡淡地洒在鹅卵石小径上，她站在一棵老槐树下，等待着摄政王的到来。
　　不多时，萧珩一身便装如期而至。他的脚步声很轻，若非沈清漪一直注意着动向，几乎听不见。
　　“皇后娘娘深夜约见，所为何事？”萧珩开门见山。
　　沈清漪也不绕弯子：“本宫想请摄政王帮一个忙。”
　　“说。”
　　“本宫要派人潜入北狄，散布消息。”她的声音很轻，却格外清晰，“就说他们的皇帝病重，几个王子正在争夺皇位，国内已经乱成一团。”
　　萧珩挑眉：“这计策……倒是老套。”
　　“老套才有效。”沈清漪淡淡道，“越是简单的谣言，越容易让人相信。特别是那些本来就心里有鬼的人。”
　　萧珩沉思片刻：“娘娘是想让他们自乱阵脚？”
　　“没错。”沈清漪点头，“北狄这次敢撕毁合约，背后一定有人撑腰。与其被动防守，不如主动出击。他们不是想让我们乱吗？那就让他们先尝尝乱的滋味。”
　　萧珩看着她，眼神复杂：“娘娘变了。”
　　“人总会变。”沈清漪笑了笑，“以前本宫只想苟着，现在才发现，苟着并不能让敌人放过你。既然他们不肯罢休，那本宫就奉陪到底。”
　　“好。”萧珩点头，“臣这就安排人混进出征的军队，三日内到达北狄境内。”
　　“有劳摄政王。”
　　两人对视一眼，彼此心照不宣。这是一场赌博，赌的是人心——人性的贪婪和恐惧。
　　三日后，北狄境内开始流传谣言。茶馆里、酒肆中，都在议论皇帝病重的消息。有人说亲眼看到皇帝吐血，有人说几个王子已经大打出手，还有人说皇宫里已经乱得不成样子。
　　这些谣言像长了翅膀一样，迅速传遍北狄的每一个角落。百姓们人心惶惶，商人们开始囤积货物，官员们则各怀心思。
　　消息传到北狄皇帝耳朵里时，他正在帐篷里喝酒。帐篷外是寒风呼啸，帐内却温暖如春。
　　“你说什么？”他一把抓住送信的士兵，“再给老子说一遍！”
　　“回、回陛下……”士兵瑟瑟发抖，“京城那边都在传，说您……您病重了，几个王子正在争皇位……”
　　“放屁！”皇帝一脚踢翻桌子，“老子好端端的，哪个王八蛋在背后嚼舌根！”
　　他来回踱步，脸色阴沉得可怕。这谣言出现得太巧了，巧得让他不得不怀疑——是不是大梁那边搞的鬼？
　　“去查！”他下令，“给老子查清楚，这谣言到底是从哪里来的！”
　　然而，谣言已经传开，想要彻底消除谈何容易？再加上北狄内部本来就存在各种矛盾，几个王子之间明争暗斗，早就有人对皇位虎视眈眈。谣言不过是一个导火索，点燃了隐藏已久的火药桶。
　　就在他派人去查证的时候，边关传来急报：大梁皇帝萧衍亲自率军出击，打了他们一个措手不及。
　　“什么？！”北狄皇帝大惊失色，“萧衍不是在京城吗？！”
　　“陛下息怒，”大臣劝道，“可能是诱敌之计……”
　　“诱你个头！”皇帝暴怒，“传令下去，全军撤退！”
　　然而为时已晚。萧衍的军队如猛虎下山，杀得北狄丢盔弃甲。这一战，大梁大获全胜，北狄元气大伤，再也无力南侵。
　　消息传回京城时，沈清漪正在坤宁宫里绣花。承乾已经康复，又开始活蹦乱跳了。春蝉从外面跑进来，脸上带着喜色。
　　“皇后！前线大捷！”
　　沈清漪手中的针线顿了一下，她抬起头：“真的？”
　　“千真万确！”春蝉兴奋道，“陛下亲自率军出击，把北狄打得落花流水！听说他们皇帝连夜逃回老巢，现在正急着求和呢！”
　　沈清漪笑了笑，放下绣花针：“知道了。”
　　旁边的小宫女好奇地问：“皇后娘娘不担心吗？”
　　“担心啊。”沈清漪重新拿起针线，“但我相信他。”
　　她说的是真心话。担心是真的，相信也是真的。这种感觉既陌生又熟悉，像是回到了很久以前，又像是第一次体验。
　　当天晚上，萧衍的信使快马加鞭赶回京城，带来了他的亲笔信。
　　沈清漪展开信纸，上面只有寥寥几字：“前线一切安好，勿念。归期未定，照顾好自己。”
　　她把信折好，放进怀里，心里前所未有的踏实。
　　然而就在大家以为局势稳定的时候，一个更大的危机悄然来临。
　　这日清晨，朝堂上突然传来消息：太后突然宣布垂帘听政，说皇帝不在京城，她要代为处理朝政。第一道命令，就是暂停对敌国的战争，准备求和。
　　消息传到坤宁宫时，沈清漪正在陪承乾用早膳。她手中的筷子顿了顿，脸色瞬间沉了下来。
　　“母后，”承乾察觉到她的异常，“您怎么了？”
　　“没什么。”沈清漪勉强笑了笑，“承乾，你先去太傅那里读书，母后有事要处理。”
　　承乾乖乖点头离开。沈清漪站起身，看着窗外的天空，眼神冰冷。
　　太后，终于忍不住了吗？
　　她就知道，那个老狐狸不会善罢甘休。之前承乾中毒、刺客夜闯，这些只怕都是障眼法。太后真正的目的，从来都不是对付她，而是趁萧衍不在京城，趁机夺权！
　　“春蝉，”她立刻道，“去把摄政王请来，就说本宫有要事相商。”
　　不多时，萧珩赶到坤宁宫。听完沈清漪的叙述，他的脸色也变得十分难看。
　　“太后这一步棋，确实够狠。”萧珩沉声道，“陛下刚刚取得大捷，她就要暂停战争求和……这是在打陛下的脸，也是在否定这场胜利。”
　　“她不只是要否定胜利，”沈清漪冷静分析，“她是要彻底掌控朝政。陛下不在京城，她就是最高决策者。一旦求和成功，她的声望就会水涨船高，到时候……”
　　后面的话她没有说出口，但两人都心知肚明。
　　萧衍在前线拼命，太后却在后方拆台。这场婆媳之间的战争，终于到了图穷匕见的时候。
　　“本宫不能让她得逞。”沈清漪站起身，眼神坚定，“去告诉太后，就说她要垂帘听政可以，但本宫不同意求和。陛下在前线浴血奋战，不是为了让后宫妇人出来摘桃子的。”
　　萧珩看着她，突然笑了：“娘娘终于肯出手了。”
　　“不是本宫肯不肯，”沈清漪淡淡道，“是有些人欺人太甚。本宫以前不争，是因为觉得没必要。现在看来，不争只会让她们变本加厉。”
　　她转头看向窗外的天空，阳光刺得她眼睛发疼。但她知道，这只是开始。真正的风暴，可能还在后面。
　　太后，既然你要玩，那本宫就奉陪到底。